Chương 3

Sáng hôm sau, tôi ngủ một mạch đến mười giờ. Sau khi dậy và rửa mặt xong, tôi đứng trước gương bắt đầu trang điểm. Đến lúc thoa son môi, tôi bất chợt nghe thấy tiếng chìa khóa xoay trong ổ khóa.

Bạn cùng phòng đã về.

Tôi nhìn vào hình ảnh của mình trong gương, gương mặt bình thản, ánh mắt không chút gợn sóng.

Rõ ràng lần trước khi nhìn thấy họ hôn nhau, tôi đã đau đớn đến mức không thể thở nổi. Cảm giác ấy như thể cả cơ thể bị tháo rời, nghiền nát từng mảnh xương, rồi lại chắp nối lại một cách đau đớn.

Thế nhưng, tối qua khi biết họ ở bên nhau, có lẽ đã làm những chuyện thân mật hơn, ngoài một chút xót xa dâng lên trong lòng, cơn đau thắt mà tôi từng tưởng tượng lại không đến. Tôi thậm chí nhanh chóng chìm vào giấc ngủ và ngủ một giấc không mộng mị.

Tôi không rõ điều này có nghĩa là tôi đã buông bỏ được Tống Can Du và tự giải thoát cho chính mình hay không. Nhưng tôi biết, đây là một khởi đầu tốt.

Tôi mím môi, nhẹ nhàng tán đều màu son trên môi. Bên tai vang lên giọng nói hơi mệt mỏi của bạn cùng phòng:

“Anh ấy về công ty rồi.”

Tôi quay đầu lại, thấy gương mặt cô ấy trắng bệch, cả người trông tiều tụy vô cùng.

Tôi ngạc nhiên nhìn cô ấy, đưa tay ra định chạm vào trán để xem cô có bị sốt hay không. Nhưng cô ấy nghiêng mặt, né tránh sự chạm vào của tôi:

“Tôi không sao.”

Tôi nhíu mày.

Cô ấy nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt mang theo chút đau khổ, giọng nói khàn đặc:

“Tôi và anh ấy đã ngủ với nhau.”

Tôi nhìn cô ấy, không nói thêm một lời nào.

Sau một lúc lâu, bạn cùng phòng đột nhiên để lộ một biểu cảm phức tạp, rồi hỏi:

“Tiểu Tĩnh, cậu và Hà Châu có khả năng không?”

Tôi im lặng, nhưng thực sự đang nghiêm túc cân nhắc về khả năng đó.

Một lúc sau, tôi ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt của cô ấy, khẽ mỉm cười:

“Có.”

Bạn cùng phòng sững người, sự u ám trong mắt dần tan biến, thay vào đó là vẻ nhẹ nhõm như vừa trút được gánh nặng.

Khi xuống lầu, tôi nhìn thấy Hà Châu đang đứng trước cửa ký túc xá chờ mình.

Tay trái cậu ấy cầm sữa đậu nành và bánh bao, tay phải bê một hộp cháo. Với vóc dáng cao lớn, vai rộng chân dài, cậu ấy đứng đó như một tấm bảng quảng cáo sống, thu hút không ít ánh mắt ngưỡng mộ từ các nữ sinh.

Tôi bước tới:

“Cậu đến từ lúc nào vậy?”

Hà Châu nhìn thấy tôi, hàng mi dài khẽ rủ xuống, gương mặt thoáng đỏ lên:

“Không đợi lâu lắm.”

Rồi cậu ấy vội nói thêm:

“Tôi mua hai loại bữa sáng, chị chọn trước, tôi sẽ ăn phần còn lại.”

Tôi liếc qua, tùy ý nói:

“Tôi muốn uống cháo.”

Vừa nói xong, tôi sững lại.

Hà Châu cũng ngẩn người, ánh mắt nóng rực dừng trên mặt tôi. Yết hầu của cậu ấy khẽ chuyển động, gương mặt càng đỏ hơn.

Tôi không ngờ, nơi mà Hà Châu đưa tôi đến lại là một thủy cung.

Bên trong thủy cung, ánh đèn dịu nhẹ, lối đi hai bên là những rặng san hô và rong biển nhân tạo. Nhiều loài cá bơi lượn gần các lối đi, như thể tò mò về con người.

Tôi chạm nhẹ vào tấm kính của bể nước, một chú sứa trong suốt chợt bơi xa, khiến tôi không nhịn được mà khẽ cong môi cười.

Tôi quay đầu định nói gì đó với Hà Châu, lại phát hiện cậu ấy đang cầm điện thoại, lặng lẽ chụp ảnh tôi.

Tôi nhướn mày, nghiêng người tới gần:

“Để tôi xem nào.”

Bức ảnh là một tấm chụp nửa người.

Trong ảnh, cô gái mặc chiếc váy trắng, làn da ở xương quai xanh và bờ vai lộ ra trắng mịn, trong trẻo, hòa quyện với sắc xanh của nước biển. Vài sợi tóc khẽ bay, mang một vẻ đẹp tự nhiên, phóng khoáng nhưng không kém phần tinh tế.

Rõ ràng người chụp rất biết cách bắt khoảnh khắc. Ánh sáng được xử lý khéo léo, góc chụp cũng hoàn hảo.

Tôi nghiêng đầu, mỉm cười nói:

“Hóa ra cậu chụp ảnh giỏi như vậy—”

Lời nói bỗng chốc dừng lại.

Ánh mắt Hà Châu rất sâu, lúc này khoảng cách giữa chúng tôi gần đến mức tôi có thể cảm nhận được hơi thở nóng ấm của cậu ấy, cơ thể căng cứng và mùi hương dễ chịu tỏa ra từ người cậu.

Đột nhiên, tôi cảm thấy mặt mình nóng bừng, hơi thở trở nên gấp gáp.

Tầm khoảng sáu giờ rưỡi, tôi và Hà Châu chọn đi xe buýt về trường.

Cửa sổ xe mở, bên tai chỉ nghe thấy tiếng gió rít vù vù.

Trong đầu tôi thỉnh thoảng hiện lên hình ảnh môi cậu ấy gần như sắp chạm vào tôi, nhưng lại kiềm chế mà khẽ nghiêng đi.

Khi đó, cậu ấy hơi thở dốc, nghiêm túc nhìn tôi và nói rằng, cậu có thể đợi.

Tôi không nhịn được quay sang, phát hiện Hà Châu ngồi thẳng lưng, chỉnh tề, mắt nhìn về phía trước, trông y như một chính nhân quân tử.

Tôi lại nhớ đến tối qua, sau khi về ký túc xá, tôi đã đặc biệt vào diễn đàn của trường để tra cứu tên Hà Châu. Tôi tìm thấy rất nhiều bài đăng của các nữ sinh tỏ tình với cậu ấy, thậm chí có người còn viết chi tiết về hồ sơ của cậu, bao gồm những cuộc thi từng tham gia và các giải thưởng đạt được.

Nhìn cậu ấy một lúc, tôi bất chợt lên tiếng:

“Tại sao cậu thích tôi?”

Hà Châu dường như không ngờ tôi lại hỏi như vậy, ngẩn người ra.

Tôi nhìn thẳng vào mắt cậu, cắn chặt môi:

“Cậu rất giỏi, tại sao lại thích tôi?”

Đôi mày thanh tú của Hà Châu nhíu chặt, trên mặt lộ ra vẻ nghiêm túc mà tôi chưa từng thấy.

“Học tỷ, tại sao chị lại nghĩ như thế?”

Tôi im lặng nhìn cậu, không trả lời.

Hà Châu mím môi, cơ thể căng thẳng. Một lúc lâu sau, cậu thở dài:

“Lần đầu tiên tôi nhìn thấy chị, không phải ở quán lẩu, mà là ở thủy cung.”

Tôi sững người:

“Thủy cung?”

Hà Châu khẽ đáp “Ừ,” giọng nói trầm thấp:

“Hôm đó, chị cầm hai xiên kẹo hồ lô, dường như đang chờ ai đó. Tôi nhìn thấy biểu cảm của chị dần chuyển từ mong đợi sang thất vọng, khóe mắt ửng đỏ nhưng vẫn cố gắng kìm nén.”

“Cho đến khi một bé gái vô tình đâm vào chị. Bé ấy ôm mũi khóc òa vì đau, còn chị thì ngồi xổm xuống, luống cuống lấy khăn giấy lau nước mắt cho bé. Lau được một lúc, nước mắt của chị cũng không kiềm được mà rơi xuống.”

“Chính là như vậy, chị và cô bé kia vừa khóc vừa dùng khăn giấy lau nước mắt cho nhau. Đến khi khóc mệt, hai người mỗi người cầm một xiên kẹo hồ lô, chia nhau ăn.”

“Khi đó, cảm giác chị mang lại…”

Hà Châu ngừng lại một chút, dường như nghĩ đến điều gì, mặt cậu lại đỏ lên:

“Vừa đáng thương, vừa đáng yêu.”

Tôi cúi đầu, cảm thấy gương mặt mình bỗng dưng nóng bừng.

Tôi nhớ lại, hôm đó Tống Can Du tình cờ đến thành phố này công tác. Ngày cuối trước khi về, anh đã hứa sẽ dành chút thời gian để đi thủy cung cùng tôi.

Tôi đầy hy vọng, háo hức chờ anh rất lâu. Nhưng thứ tôi nhận được chỉ là một tin nhắn từ anh:

“Xin lỗi, anh dậy muộn, sợ không kịp chuyến tàu, nên đi trước rồi.”

Tống Can Du chưa bao giờ phá vỡ kế hoạch của mình chỉ vì tôi.

Tôi ngẩng đầu nhìn Hà Châu, không ngờ rằng, từ lúc đó cậu ấy đã biết đến tôi.

Hà Châu bình thản nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng:

“Sau đó, trường tổ chức một buổi hội thảo chuyên đề. Khi thấy chị đứng trên sân khấu phát biểu, tôi mới biết chị là học tỷ hơn tôi một khóa, khoa Tài chính, tên Hà Tĩnh.”

Khi tôi trở về ký túc xá, đã hơn chín giờ tối. Đèn trong phòng không bật, xung quanh tối om. Hôm nay, dường như bạn cùng phòng ngủ sớm hơn bình thường.

Tôi cũng không bật đèn, chỉ nhắm mắt lại, úp mặt vào gối, cảm xúc trong lòng trào dâng, khó lòng kiềm chế.

Hôm nay, tôi mới nhận ra rằng, hóa ra những năm tháng theo đuổi Tống Can Du, tôi luôn cảm thấy tự ti.

Dù tôi đã cố gắng rất nhiều, nhưng sự lạnh nhạt, thờ ơ của Tống Can Du, những lần anh đùa vui nhất thời, đều khiến tôi kiệt quệ cả về thể chất lẫn tinh thần. Những điều đó không ngừng làm tôi nghi ngờ, phủ nhận chính bản thân mình.

Tôi giống như một con sâu tự tạo kén, quấn chặt mình trong lớp vỏ kín mít, run rẩy, co cụm, không nhìn thấy chút ánh sáng nào.

Tôi chưa từng nghĩ rằng sẽ có một người như Hà Châu xuất hiện, từ tốn và chân thành nói với tôi:

“Chị rất tuyệt. Tại sao tôi không thể thích chị?”

Nơi nào đó trong lòng tôi như bị một tia ấm áp chạm đến, cảm giác nóng rẫy lan tỏa dần ra, dịu dàng và dễ chịu.

Tôi hít một hơi sâu, ngồi dậy, mở WeChat và đăng một bài trên dòng thời gian:

“Cậu cũng rất tuyệt.”

Kèm theo đó là bức ảnh Hà Châu chụp tôi hôm nay.

Chỉ vài giây sau, tôi nhận được tin nhắn từ Tống Can Du:

“Em đưa cậu ta đến thủy cung đó?”

Ngay sau đó là một tin khác:

“Em với cậu ta đang hẹn hò?”

Trong hai câu hỏi ấy, sự chất vấn rõ ràng đến không thể nhầm lẫn, thậm chí còn phảng phất chút ghen tuông vi diệu.

Tim tôi khẽ thắt lại.

Ngay giây tiếp theo, Tống Can Du gọi điện tới.

Nhìn dãy số quen thuộc đến mức khắc sâu vào tận tâm khảm hiện lên trên màn hình, tôi cau mày.

Trước đây, chỉ cần anh nhắn một tin ngắn gọn, lạnh nhạt, tôi cũng có thể vui mừng cả ngày. Còn bây giờ, khi anh chủ động gọi, trong lòng tôi lại dâng lên một sự kháng cự kỳ lạ.

Dường như, tôi đã mất hứng thú nói chuyện với anh.

Tôi nhìn dãy số đó vài giây, lặng lẽ cụp mắt xuống và bấm từ chối cuộc gọi.

Điện thoại lại đổ chuông thêm vài lần, nhưng tôi không hề do dự mà tiếp tục từ chối.

Sau vài lần như vậy, tôi bắt đầu cảm thấy phiền, liền nhắn một tin:

“Tôi đang ở ký túc xá, bạn gái anh đang ngủ.”

Câu nói ấy dường như là một công tắc, khiến Tống Can Du cuối cùng cũng chịu dừng lại.

Trong thời gian tiếp theo, tôi và Hà Châu ngày càng trở nên thân thiết.

Chúng tôi cùng nhau ăn cơm, đến thư viện đọc sách, đi dạo trên sân vận động, xem những bộ phim mới ra mắt.

Dần dần, sự quen thuộc giữa chúng tôi lớn lên, đến mức dù không nói gì cũng không thấy ngại ngùng, nhưng nếu bắt đầu trò chuyện thì lại có vô số điều để nói.

Mối quan hệ giữa chúng tôi giống như một tấm giấy mỏng chắn giữa, chỉ cần chọc thủng là có thể rõ ràng.

Ngược lại, giữa Tống Can Du và bạn cùng phòng của tôi dường như đã xảy ra vấn đề gì đó. Tôi gần như không còn thấy họ gọi điện thường xuyên nữa, sự quấn quýt trước đây giống như thủy triều rút đi không còn dấu vết.

Bạn cùng phòng bề ngoài vẫn tỏ ra bình thường, cười nói như không có gì, nhưng đã vài lần tôi nghe thấy tiếng cô ấy nức nở trong đêm, âm thanh nghẹn ngào cố kìm nén.

Tôi có thể đoán được, có lẽ là vì tôi.