Chương cuối

14

Đêm tĩnh lặng, ta mệt mỏi nằm trong vòng tay Tiêu Càn.

Có lẽ vì mọi chuyện rồi quá mãnh liệt, bỗng dưng trong dạ dày ta dâng lên một trận khó chịu, ta cố nhịn nhưng vẫn không kiềm được mà khẽ nôn khan vài lần.

“Dung Dung, nàng sao ?”

Hắn vội đỡ ta ngồi dậy, bàn tay nhẹ nhàng vỗ lưng ta:

“Có đỡ hơn chút nào không?”

Ta gật đầu, cố nén cơn khó chịu:

“Chắc là vì quá mệt…”

Hắn ta đầy lo lắng, còn ta thì chợt nghĩ đến một chủ ý.

“Ta có này, có làm dịu bớt phản ứng từ các đại …”

Tiêu Càn dường như vẫn chưa thoát khỏi cơn căng thẳng ban nãy, liền hỏi:

“ gì?”

Ta ngập ngừng, hai má ửng đỏ:

“Ngài cứ tuyên bố… rằng ta đã có thai…”

Nghe , hắn thoáng sững sờ, sau đó thu lại nụ cười, ánh mắt trở nên nghiêm nghị.

“Không được.”

Hắn đáp, giọng nói đầy kiên định, không cho phép nghi ngờ:

“Đứa trẻ của chúng ta, nhất định đường hoàng, danh chính ngôn thuận mà đời.”

Lời nói của hắn, như dòng suối ấm áp chảy vào lòng ta, khiến trái tim ta mềm đi.

Hắn không muốn ta trở thành công cụ để giải quyết khó khăn, mà muốn bảo vệ danh dự của ta một trọn vẹn.

“Ừm, này thực sự không thỏa đáng lắm.”

Ta gật đầu tình, nhưng vẫn chưa hết bối rối:

“Hơn nữa, việc này chắc chắn cũng chưa được ghi chép vào sổ sách của Kính Sự.”

Ánh mắt hắn lấp lánh, khóe môi cong lên một nụ cười đầy ẩn ý:

“ từ đầu, trẫm đã dặn Kính Sự không cần ghi chép.”

Hắn cúi , thở gần đến mức làm ta không kịp trốn tránh:

“Cho đến tận đêm nay, Dung Dung, nàng hiểu ý trẫm rồi chứ?”

Ta mở to mắt, hoàn toàn sững sờ. Hóa , hắn đã sắp đặt mọi thứ từ lâu.

cả những chuyện như thế này, hắn cũng đã tính toán kỹ lưỡng.

Gương mặt ta đỏ bừng như trái chín mọng, cảm giác xấu hổ khiến ta chẳng giấu đi đâu.

Hắn ta, nụ cười đầy trêu chọc:

“Dung Dung, trong đầu nàng đang nghĩ cái gì thế?”

Hắn nâng cằm ta lên, ánh mắt nóng bỏng như muốn đốt cháy mọi thứ:

“Từ lúc bắt đầu, trẫm đã xác định nàng là Hoàng hậu của trẫm. Những chuyện này, trẫm đã lên kế hoạch từ rất lâu rồi.”

Hắn ngừng lại, sâu vào mắt ta, giọng nói càng thêm chân thành:

“Chỉ là… trẫm cần chắc chắn, đứa trẻ là của chúng ta.”

Hắn tiếp tục, không chút do dự:

“ cả thuốc tránh thai dưỡng thai của Thái Y, trẫm cũng đã lệnh chuẩn bị từ trước. cả Viện chính Triệu cũng không làm trái ý trẫm.”

Ta kinh ngạc, nhưng thời, trong lòng lại ngọt ngào như được rót đầy mật ong.

“Tuy nhiên, nếu Dung Dung muốn, trẫm luôn sẵn sàng chiều ý nàng…”

Ánh mắt hắn dịu dàng đổ , mang tia lửa âm ỉ, mỗi nơi ánh mắt hắn lướt qua đều bừng lên ngọn lửa cháy bỏng.

Lửa trong lòng ta cũng dần được thắp sáng, từng chút từng chút, như muốn thiêu rụi mọi lý trí.

Ta cảm thấy bản thân như tan chảy, mỗi cử động đều trở nên mềm mại, uốn lượn nhịp điệu mà hắn dẫn dắt.

Tiếng thở đan xen, những va chạm khiến không gian như bùng nổ.

Khoảnh khắc ấy, ta thấy ánh sáng rực rỡ, đẹp đẽ đến cực hạn, như cả thế gian đều hòa làm một.

…

15

Đêm lại buông .

Ta nhận vẫn được Tiêu Càn ôm chặt trong lòng.

Những ngón tay của hắn vô thức vân vê sợi tóc lòa xòa, như đang tham luyến khoảnh khắc tĩnh lặng này.

“Tiêu Càn, ngài…”

Ta khẽ cất lời, nhưng khi nâng tay lên, những vết hằn mờ trên cánh tay lập tức lọt vào tầm mắt ta.

“Trẫm thật sự xin lỗi…”

Hắn nhẹ nhàng kéo tay ta đến bên môi, đặt một nụ hôn như để xoa dịu.

“Trẫm đã kìm nén quá lâu…”

Ánh mắt hắn mang sự hối lỗi, nhưng thời cũng chứa đựng một cảm giác khó diễn tả.

Ta ngập ngừng, ánh mắt đầy hoài nghi:

“Thật sự… không có khác sao?”

Hắn dừng lại, sâu vào mắt ta, ánh mắt tràn đầy chân thành một chút dò xét.

Giọng hắn trầm , như muốn khắc từng chữ vào lòng ta:

“Không có khác. Chỉ có… một cuốn sách.”

Những lời này lập tức khiến ta nhớ lại chuyện cuốn sách ngày hôm đó trong Ngự thư phòng.

“Cuốn sách đó, là những nữ tử nào?”

Ta nghiến răng hỏi, nhưng hắn chỉ thản nhiên đáp:

“Ừ, là do trẫm tự tay chọn.”

Ta cau mày, ánh mắt lộ không tin:

“Nhưng ngài thậm chí còn chưa gặp qua họ…”

“Trẫm không cần gặp. Chỉ cần lật từng trang, trẫm đã cảm thấy đủ rồi.”

Hắn nói, giọng điệu bình thản khiến ta muốn phản bác, nhưng lại bị hắn giành trước một :

“Còn nàng thì sao? Những lời các tỷ muội nói về nàng Giáo Phường là thế nào?”

nghe hắn nhắc đến, ta lập tức nhớ lại những tin đồn mà các tỷ muội thêm thắt.

“Ta chỉ nhờ họ chỉ giáo chút thôi. Mấy người đó thích phóng đại, thêm mắm thêm muối, chứ có gì đâu.”

Hắn nheo mắt, giọng điệu càng lúc càng mãn:

“Chỉ giáo? Nàng còn khóc đến mức làm bọn họ sợ xanh mặt, khóc chung nàng luôn sao?”

Nghe hắn nói, mặt ta lập tức đỏ bừng.

“Hóa , Dung Dung của trẫm là người khóc như sao!”

Hắn ta, ánh mắt kiên định, nói từng chữ:

“Trẫm sẽ không bao giờ để nàng rơi lệ nữa.”

Ta im lặng, trong lòng không là cảm giác gì, chỉ khe khẽ gật đầu.

Nhưng hắn đột nhiên đổi giọng, nghiêm túc đến mức khiến ta giật :

“Gọi là ‘ thiếp’ đi.”

Ta mấp máy môi, nhưng gọi không thành lời, chỉ thốt lên một tiếng khe khẽ:

“…”

Tiêu Càn ta, ánh mắt đầy ý cười, cố tình trêu chọc:

“Lại là lần đầu tiên gọi sao.”

“ nói là lần đầu tiên?”

Ta phản bác, mặt đỏ bừng.

Hắn thở dài, như nhắc đến một chuyện cũ:

“Dung Dung, nàng có nhớ mấy bản tấu chương thúc giục lập Hậu mà các tử dâng lên không? Câu phê duyệt của nàng, trẫm nhớ rất rõ—”

“‘ vọng ngôn, kính xin Hoàng thượng sớm lập Hậu, để xã tắc trăm con nghìn cháu, phúc đức muôn đời!'”

Hắn không nhịn được, lặp lại chính xác những lời mà ta từng viết, mặt lực xen lẫn ý cười.

Ta nghe xong, chỉ cảm thấy thật châm chọc. Khi đó, ta chẳng qua là mạnh miệng, ngờ lại biến thành tự chuốc khổ vào thân.

Nhưng chưa kịp tự trách , ánh mắt Tiêu Càn đã thay đổi.

Hắn cúi gần ta, ánh mắt sâu thẳm mà đầy bá đạo:

“Hóa là như … trẫm đúng là một hôn quân. Nhưng dù là hôn quân, thì trẫm cũng chỉ muốn cưới nàng, yêu nàng mà thôi.”

Chưa dứt lời, hắn đã áp sát, giọng nói trầm thấp vang bên tai:

“Gọi đi.”

“…”

Ta còn chưa nói hết, hắn đã dịu dàng ngắt lời:

“Ngoan, gọi đi. Gọi rồi trẫm sẽ tha cho nàng.”

Hết lần này đến lần khác, hắn dụ dỗ ép buộc, không cho ta cơ hội trốn tránh.

cùng, trong cơn mê man, ta nghẹn ngào thốt lên, đứt quãng:

“ thiếp… không chịu nổi…”

Hắn thỏa mãn mỉm cười, ánh mắt đầy cưng chiều nhưng cũng không kém phần chiếm hữu:

“Còn thiếu đến hơn một trăm lần nữa…”

16

cùng, Tiêu Càn không cho phép ta từ .

“Trẫm dung túng nàng, chẳng lẽ lại để nàng lẩn trốn trách nhiệm ư?”

Hắn nói nghiêm nghị, nhưng ánh mắt lại chứa đựng sự cưng chiều không che giấu.

Dù , hắn vẫn kiên quyết giữ ta tiếp tục tham gia vào chính sự, chỉ là thay đổi thức.

Từ nơi cư trú đơn giản, hắn thiết lập cho ta một hệ thống “thùy liêm chính sự” tại Chế.

Trên danh nghĩa, ta chỉ là cố vấn, nhưng thực chất, quyền lực của ta được mở rộng, trở thành người hoạch định chính sách trọng nhất.

thời, hắn cũng khéo léo sử dụng ta như một “mắt xích” kết nối các tin tức từ triều đình, qua những lời thì thầm từ các tỷ muội trong . Những mảnh ghép ấy, khi được sắp xếp lại, giúp hắn nắm rõ cục diện triều chính.

Để đảm bảo ta thuận lợi lên ngôi vị Hoàng hậu, Tiêu Càn đã sử dụng mọi biện pháp.

Đối những nho cố chấp bảo thủ, hắn quyết định “gỡ củi đáy nồi,” triệt hạ từng một.

Đầu tiên, hắn lấy lý do “đổi mới hệ thống nhằm thích ứng sự phát triển” để bác bỏ những quy định xưa cũ, nhấn mạnh rằng việc bám víu vào tổ chế quá mức chỉ là kìm hãm quốc gia.

Tiếp đó, hắn viện dẫn câu nói của tiên đế:

“Nữ tử cũng có làm , làm tướng.”

Qua đó, hắn khẳng định vai trò trí tuệ của nữ giới không coi thường.

Hắn còn nhấn mạnh rằng việc ta trở thành Hoàng hậu không chỉ là chuyện riêng tư, mà còn mang ý nghĩa khuyến khích các nữ tử tài năng cống hiến cho sự phồn thịnh của Đại Lương.

Hắn không quên hết lời khen ngợi ta, rằng tài đức song toàn, được mọi người công nhận, chắc chắn sẽ trở thành một trợ thủ đắc lực cho triều đình.

Để đạt được mục đích, Tiêu Càn áp dụng cả biện pháp “ân uy song hành.”

Hắn không ngần ngại cảnh cáo: nếu tiếp tục cố chấp cản trở, hắn sẽ trực tiếp “thân lâm triều chính” mà không nể tình .

cùng, trước sức ép sự khôn khéo của hắn, đám nho bảo thủ buộc lùi , ngậm ngùi chấp nhận sự thay đổi, dù vẫn lẩm bẩm về việc lấy tấm gương Võ hậu để răn đe.

Còn những hiểu chuyện, hắn nhẹ nhàng thuyết phục bằng lý lẽ, khiến họ tâm phục khẩu phục.

Từng , Tiêu Càn đã dọn sạch mọi chướng ngại trên con đường đưa ta trở thành Hoàng hậu của hắn.

Tiêu Càn liệt kê từng công trạng của nữ , thời nhấn mạnh gia tộc Dung thị là thế hệ trung liệt, không hề có ý định tranh quyền đoạt lợi, càng không phạm vào điều cấm kỵ “gà mái gáy sáng.”

Hắn khẳng định, từ thời còn là Thái tử, hắn đã bắt đầu giám quốc, hoàn toàn có năng lực khống chế triều đình, không để kỳ thao túng.

Vì , việc sắc phong ta làm Hoàng hậu sẽ không gây kỳ ảnh hưởng tiêu cực nào.

Tóm lại, dựa vào sự khéo léo sức thuyết phục của , Tiêu Càn hóa giải toàn bộ làn sóng phản đối.

cả Thái hậu, người phản đối gay gắt nhất, cùng cũng gật đầu ý, khiến mọi người đều kinh ngạc.

Đêm thành hôn, hắn gần như điên cuồng.

Hắn giống như muốn bù đắp tất cả những gì đã bỏ lỡ.

Nến cháy hết, nhưng hắn vẫn không có ý định dừng lại.

Ta chỉ còn cố gắng tìm một chủ đề để phân tán sự tập trung của hắn.

“Hoàng thượng… ngài làm thế nào để thuyết phục mẫu hậu ?”

Ta hỏi, trong giọng nói mang chút tò mò pha lẫn tinh nghịch.

Hắn khẽ nhếch môi, ánh mắt lộ gian xảo:

“Chỉ là khổ nhục kế thôi! Nếu không cưới được nàng, trẫm lập tức đến Từ Am, cả đời làm một ‘Vô cư sĩ’.”

Hắn dừng lại, cố ý kéo dài giọng nói:

“Trẫm còn định ăn chay, niệm Phật, thắp nhang đến già…”

Ta cười, cố nhịn mà vẫn không được, thì thầm:

“Hoàng thượng thật là một người con hiếu thảo.”

Nhưng sau đó, một câu hỏi chợt hiện lên trong đầu ta:

“Hoàng thượng, lúc trước tại sao lại từ chối thiếp?”

Nghe , hắn lập tức bật dậy, sắc đầy đau khổ:

“Từ chối? Từ chối cái gì? Làm sao trẫm dám? Nàng nghĩ cái túi hương thêu đôi hoa sen đó là gì? Ý muốn nhắc nhở trẫm giữ lòng thanh tịnh, từ bỏ tất cả dục vọng sao?”

Hắn hít một , giọng nói như đang cố gắng kìm nén điều gì đó:

“Nàng không , vì muốn giữ gìn tình cảm nàng, trẫm đã nhẫn nhịn bao. Nếu không vì , trẫm đã…”

Ta im lặng, trong lòng tràn đầy cảm xúc lẫn lộn.

“ nên, ngài thực sự nghĩ rằng thiếp thêu đôi hoa sen để ám chỉ điều đó?”

“Chẳng lẽ không ?”

Hắn ngờ nắm chặt eo ta, dùng sức:

“Chưa đủ rõ ràng sao? Nàng còn lợi dụng cơ hội chữa lành vết thương của trẫm để vào cung làm nữ . Nếu không có chuyện đó, chẳng lẽ hôn sự của chúng ta tốn nhiều công sức đến ?”

Ta tức giận, buồn cười, nhưng cũng có chút xấu hổ.

Sau đó, ta ngừng lại một chút, trong đầu tính toán xem sức lực của liệu có chịu nổi thêm vài lần nữa hay không.

Ta giơ ngón tay thon dài, nhẹ nhàng lướt dọc lồng ngực hắn, cùng chỉ vào nơi trái tim.

“Hoàng thượng, hoa sen song sinh…”

Ta ghé sát vào tai hắn, thở thoảng như làn gió:

“Thấy chàng tựa sen, thanh tao thoát tục. Cánh sen quấn quýt, đêm nay mãi không rời…”

– Hoàn –