Chương 4

13

Sau khi viết xong hợp đồng, ba chúng tôi liền bắt tay nghiêm túc khởi nghiệp.

Chu Khiết phụ trách làm thủ tục, mua nguyên vật liệu.

Tôi phụ trách đầu tư và lên kế hoạch cải tạo, trang trí cửa hàng.

Khi bên tôi bắt đầu sửa sang tiệm đến rộn ràng náo nhiệt, thì đối diện — tiệm Kim Phượng Hoàng — quả nhiên bắt đầu gặp hạn.

Những khách đã bỏ tiền mua quần áo ở đó, sau khi mang về mặc được vài ngày thì phát hiện: quần áo bị co rút, bay màu, bung chỉ.

Vô số người kéo đến cửa hàng đòi trả lại hàng.

Bì Thành Công thấy cảnh đó thì mừng đến mức suýt vỗ tay.

“Bảo sao tôi cứ thấy hàng nhà họ sao rẻ thế, hóa ra toàn là hàng lỗi!”

“May mà Tố Tâm không để tôi đóng cửa, nếu không thì đúng là uổng phí quá. Giờ Kim Phượng Hoàng ngã ngựa, tôi thấy thời khắc phát tài của chúng ta sắp tới rồi!”

Tôi khẽ gật đầu.

Đúng vậy.

Thời gian phát tài của chúng tôi… đang đến gần rồi.

Không lâu sau, Cục Công Thương nhận được đơn tố cáo, liền tiến hành kiểm tra và ra lệnh phong tỏa cửa hàng Kim Phượng Hoàng.

Ngày người của cục tới niêm phong tiệm, Lưu Thục Phương nằm dưới đất gào khóc lăn lộn, làm đủ trò ầm ĩ.

Nhưng tất cả cũng không thể ngăn được kết cục bị đóng cửa.

Tôi đứng trước cửa tiệm vừa được trang hoàng xong, nhìn thấy cảnh Lưu Thục Phương túm tóc Lâm Vũ đánh túi bụi.

Vừa đánh vừa chửi: “Đồ sao chổi! Không phải tại mày xúi bẩy, con tao đời nào lại nghỉ việc nhà máy cơ khí, đổ hết tiền vào làm ăn với thằng lừa đảo họ Hoàng kia!”

Lô hàng lỗi mà gã Hoàng kia đổ cho bọn họ đã khiến cả gia đình họ thê thảm không ngóc đầu nổi.

Vài hôm trước còn vênh vang như phượng hoàng, giờ Lâm Vũ nước mắt giàn giụa, chỉ biết nép vào sau lưng Lục Tự Cảnh.

Mà tôi đứng từ xa lạnh lùng quan sát — phát hiện Lục Tự Cảnh căn bản chẳng thèm che chắn cho cô ta.

Thậm chí còn cố ý kéo Lâm Vũ ra để mẹ anh ta đánh.

Tôi nhìn đến buồn cười.

Cặp đôi từng thề non hẹn biển sống chết có nhau ở kiếp trước, giờ đụng đến lợi ích thì cũng chỉ đến thế mà thôi.

Hoạn nạn đến, ai nấy đều bỏ chạy trước.

14

Ngày tiệm Kim Phượng Hoàng chính thức đóng cửa.

Cửa hàng “Hồng Mẫu Đơn” của chúng tôi khai trương rực rỡ.

Tôi thiết kế cửa tiệm theo phong cách sang trọng giống như các trung tâm thương mại cao cấp ở kiếp trước. Cách bài trí này khiến mọi cô gái vừa nhìn liền yêu thích.

Việc buôn bán, khỏi phải nói, đông nghịt khách.

Lúc Lưu Thục Phương và Lục Tự Cảnh tới lấy nốt mấy thứ còn sót lại ở tiệm cũ, Lâm Vũ nhìn sang cửa tiệm mới của chúng tôi, ánh mắt lộ rõ vẻ ghen tị:

“Cửa hàng này thật đẹp quá… Tự Cảnh, nếu chúng ta không chọn sai người, cửa hàng thứ hai của mình chắc chắn cũng không kém cạnh họ đâu…”

Lục Tự Cảnh mặt đen như đáy nồi, không nói lời nào.

Lưu Thục Phương hừ lạnh: “Còn muốn phát tài à? Mày đúng là đồ sao chổi! Cả cái vốn liếng cuối cùng nhà này cũng bị mày kéo theo mất. Nếu còn dám nhắc đến chuyện buôn bán nữa, tao đánh gãy chân mày!”

Lâm Vũ bị làm mất mặt giữa chốn đông người, nước mắt lại rơi lã chã.

Lưu Thục Phương còn định mắng tiếp, nhưng vừa ngẩng đầu đã nhìn thấy tôi đang đứng tiếp khách trước cửa tiệm, liền sải bước đi tới giễu cợt:

“Không ngờ mày lại chạy đến đây làm nhân viên bán hàng đấy, mất mặt chưa kìa!”

Chu Khiết đứng bên cạnh tôi, nghe vậy lập tức bắn như súng liên thanh:

“Ô, chẳng phải là gia đình xui tận mạng vừa đóng cửa đối diện đó sao? Nhà mình còn tiêu điều thế mà vẫn rảnh để cười người ta à?”

Lưu Thục Phương hừ lạnh, ngẩng mặt đắc ý:

“Thì sao? Dù có xui thì tụi tao cũng từng làm ông bà chủ, còn hơn tụi mày cả đời chỉ làm nhân viên phục vụ!”

Chu Khiết cười đến ôm bụng.

“Nhân viên? Haha, bà nói chúng tôi là nhân viên?”

“Mở to mắt chó ra mà nhìn cho rõ! Tôi và Tố Tâm chính là chủ tiệm này đấy, Hồng Mẫu Đơn này là của chúng tôi!”

“Cái gì?!”

Ba giọng đồng thanh kinh ngạc vang lên.

Lục Tự Cảnh và Lâm Vũ nhìn tôi không chớp mắt.

Lục Tự Cảnh tròn mắt, sửng sốt: “Diệp Tố Tâm, cô… cô thật sự là bà chủ của tiệm này?”

Tôi gật đầu.

“Đúng vậy. Tiệm này là của tôi.”

Lâm Vũ lập tức thét lên: “Không thể nào! Tôi và Tự Cảnh mở tiệm Kim Phượng Hoàng còn không đẹp như thế này, sao cô lại có thể mở được một tiệm hoành tráng như vậy!”

Tôi mỉm cười:

“Có lẽ vì tôi chưa từng khinh thường người khác.”

Sắc mặt Lâm Vũ lập tức trắng bệch.

Lục Tự Cảnh nhìn tôi, ánh mắt dao động, không biết đang nghĩ gì.

Nhưng tôi… chẳng còn để tâm đến những gì anh ta nghĩ nữa.

Trong tiệm còn rất nhiều khách, tôi phải quay vào tiếp đón.

Dù sao thì, tôi chính là người sẽ kiếm được thật nhiều tiền.

Nhìn bóng lưng tôi rời đi, Lưu Thục Phương khịt mũi một tiếng: “Con nhỏ nhà quê mà cũng mở nổi tiệm lớn như vậy? Ai biết được nó mở kiểu gì, chắc gì đã đàng hoàng!”

“Khịt, bẩn chết đi được!”

Lâm Vũ cũng phụ họa theo, khịt một cái.

Chỉ có Lục Tự Cảnh đứng yên một bên, không lên tiếng.

Trong ánh mắt nhìn tôi, sự khinh thường từng in hằn trong ánh mắt ấy…

Giờ đã hoàn toàn biến mất.

15

Việc làm ăn của Hồng Mẫu Đơn vô cùng thuận lợi.

Có điều tôi và Chu Khiết còn phải học hành, không thể thường xuyên tới cửa tiệm giúp việc.

Thế nên Bì Thành Công đã tuyển thêm mấy nhân viên bán hàng.

Thấm thoắt, tôi và Chu Khiết cũng bước vào kỳ thi đại học.

Ra khỏi phòng thi, ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh ngắt không gợn mây, tôi thở hắt ra một hơi dài.

Bốn môn thi, tôi đều làm rất tốt.

Đặc biệt là Toán và tiếng Anh.

Tôi biết, lần này tôi chắc chắn đậu.

Nhất định có thể đậu vào một trường đại học thật tốt.

Chu Khiết tung tăng chạy đến, ôm chầm lấy tôi: “Tố Tâm! Mình cũng thấy mình làm bài tốt lắm! May mà có cậu giúp mình ôn tiếng Anh, lần này nhất định phải thi đậu cho ba mẹ sáng mắt ra!”

Nếu thật sự như vậy, thì đúng là quá tuyệt rồi.

Kiếp này, tôi không chỉ giúp bản thân hoàn thành ước mơ.

Mà còn có thể giúp được bạn bè.

Thật sự rất hạnh phúc.

16

Thi xong đại học, tôi và Chu Khiết cuối cùng cũng có thời gian đến tiệm Hồng Mẫu Đơn phụ giúp.

Giờ đây, tôi và Chu Khiết đều là tiểu “vạn tệ hộ”.

Chúng tôi còn lên kế hoạch sau này dù học đại học cũng không tách nhau ra.

Sau đó tiếp tục cùng nhau làm ăn.

Bì Thành Công nghe thấy vậy thì hào hứng hưởng ứng: “Hai cậu không được bỏ rơi tôi đâu nhé! Mình là bộ ba thép mà, làm gì cũng phải có nhau!”

Tôi cười gật đầu: “Được rồi, mang theo cậu.”

Bì Thành Công quả thật rất có đầu óc kinh doanh.

Hơn nữa sau khi tôi và Chu Khiết lên đại học, chắc chắn sẽ không có nhiều thời gian để trực tiếp quản lý.

Mang theo một “đại phú hào tương lai” như cậu ấy, đúng là lợi không có lỗ.

Cuộc sống ngày một dễ chịu hơn, nhưng có người lại không thể chịu nổi khi thấy người khác sống tốt.

Một buổi sáng, tôi dậy sớm định ra tiệm mở cửa.

Còn chưa đến nơi, đã nghe thấy tiếng Chu Khiết và Bì Thành Công gào lên tức giận.

“Là đứa nào khốn kiếp làm ra cái trò này! Để tao biết được, tao sống mái với nó!”

Tôi vội chạy đến trước cửa tiệm, nhìn thấy cảnh tượng trước mắt mà tức đến run người.

Trước cửa tiệm bị hắt đầy phân, trên tường và cửa bị vẽ bậy kín mít những lời lẽ dơ bẩn: “con đĩ”, “đồ rẻ tiền”, “đồ bị chồng bỏ”, “gái nhà quê”…

Toàn là những lời lẽ hạ tiện và nhục mạ.

Tôi tức đến toàn thân run rẩy.

Chu Khiết nắm chặt tay tôi: “Tố Tâm, đừng đọc nữa. Là tụi nó ghen tị với cậu đấy.”

“Chắc chắn không thoát khỏi con mụ mẹ chồng cũ của cậu đâu!”

Tôi siết tay lại, nhìn Chu Khiết: “Tớ biết. Ngoài bà ta, không còn ai khác.”

Và vì thế, tôi càng không thể tha cho bà ta được.

17

Tôi báo công an.

Chú của Chu Khiết là Cục trưởng Cục Công an.

Nghe tin có kẻ dám chơi xấu tiệm của cháu gái mình, liền lập tức cho người vào cuộc điều tra.

Chưa đến ba ngày, đã tìm được nhân chứng, đưa Lưu Thục Phương về đồn.

Tôi từ chối hòa giải.

Lưu Thục Phương bị giam hành chính 15 ngày.

Lục Tự Cảnh mắt đỏ hoe, chạy tới cầu xin tôi tha cho mẹ hắn.

“Tố Tâm, nghĩa vợ chồng trăm ngày, em không thể tha cho mẹ anh một lần sao?”

Tôi nhớ đến kiếp trước, những lời sỉ nhục cay độc hắn từng nói với tôi.

Khóe môi nhếch lên đầy lạnh lẽo: “Giữa tôi và anh không có chút nghĩa tình nào cả. Càng chẳng nợ bà ta gì. Bị giam, là bà ta đáng bị như thế.”

Lưu Thục Phương nghe tôi nói vậy, liền hét toáng lên:

“Con đĩ kia! Tao nói sai gì sao?!”

“Nếu mày không làm mấy chuyện dơ bẩn đó, làm sao mở nổi cái tiệm như vậy? Mày là gái nhà quê, dựa vào cái gì?!”

Tôi lạnh nhạt ngẩng đầu, mỉm cười: “Cứ việc chửi. Bà cứ tiếp tục vu khống đi, tôi không ngại để bà ở trong đó thêm vài ngày nữa đâu. Tốt nhất là ngồi đến mòn ghế.”

Lưu Thục Phương bị tôi dọa cho nghẹn họng.

Không dám lên tiếng nữa.

Bà ta cuối cùng cũng nhận ra, tôi không còn là nàng dâu ngoan ngoãn để bà tùy ý điều khiển nữa rồi.

Lục Tự Cảnh nhìn tôi bằng ánh mắt sâu thẳm.

“Diệp Tố Tâm… em hình như… không giống trước nữa.”

Tôi nhìn hắn — râu ria lởm chởm, dáng vẻ tiều tụy — khẽ cười: “Vậy sao? Anh cũng khác rồi đấy.”

Khác thật.

Kiếp này không có tôi.

Hắn dường như cũng không sống tốt hơn.

Thậm chí còn thảm hại hơn cả kiếp trước.

Hừ.

18

Lần tiếp theo tôi nghe tin tức từ nhà họ Lục, là qua lời của Chu Khiết.

“Cậu có biết không? Mụ mẹ chồng cũ phiền phức của cậu… liệt rồi.”

“Không đúng, phải nói là cả hai vợ chồng bọn họ đều liệt rồi.”

Tôi tò mò hỏi: “Là tai nạn giao thông à?”

Chu Khiết lắc đầu: “Vừa đúng lại vừa không.”

“Không phải tiệm Kim Phượng Hoàng nhà họ đóng cửa rồi sao? Nghe nói con dâu hiện tại của họ, Lâm Vũ, vẫn muốn tiếp tục làm ăn buôn bán. Nhưng Lưu Thục Phương không đồng ý, còn ngày nào cũng đánh đập, hành hạ con bé. Còn cái tên chồng trước của cậu thì không hề ra mặt bảo vệ nó.”

“Lâm Vũ cuối cùng chịu hết nổi, liền cuỗm đi nốt mớ tiền còn sót lại trong nhà, nói là muốn vào Thâm Quyến làm ăn.”

“Kết quả là lúc định lén bỏ trốn, thì bị hai ông bà già kia phát hiện, đuổi theo ra tận ngoài đường. Lâm Vũ hoảng quá, xô hai người họ ra giữa đường lớn, vừa hay một chiếc xe tải lao đến…”

“Cả hai đều bị đâm đến liệt nửa người.”

Thì ra là vậy.

Tôi cứ tưởng lần này trước kỳ thi đại học mà họ vẫn bình an vô sự, nghĩa là kiếp này đã tránh được tai kiếp rồi.

Không ngờ… vẫn là cái kết cũ.

Vẫn là bị chính “người con dâu vàng” của họ hại.

Giờ thì hay rồi.

Lâm Vũ có lẽ đừng mơ mộng gì chuyện đi Thâm Quyến làm ăn nữa.

Với cái tính hiếu đạo đến ngu ngốc của Lục Tự Cảnh, kiếp này cô ta sẽ phải hầu hạ bọn họ — lau chùi, dọn dẹp, bưng bô đổ bể — cả đời thôi.

19

Một tháng sau, kết quả thi đại học công bố.

Tôi và Chu Khiết đều đạt thành tích rất tốt.

Cả hai chúng tôi đều chọn nguyện vọng vào một trường đại học ở Thượng Hải.

Đây là thành phố quốc tế trong tương lai, một nơi tràn ngập cơ hội.

Tôi phải đến đó, và nắm lấy tất cả những cơ hội thuộc về mình.

Khi giấy báo trúng tuyển được gửi đến, tôi và Chu Khiết đang ngồi trong tiệm Hồng Mẫu Đơn, cùng Bì Thành Công bàn kế hoạch mở công ty thiết kế nội thất.

Tương lai, nhà cửa mọc lên khắp nơi.

Ngoài bất động sản, ngành thịnh vượng nhất chắc chắn chính là thiết kế và thi công nội thất.

Mà Hồng Mẫu Đơn của chúng tôi chính là ví dụ sống động nhất.

Giờ đã có không ít người tới nhờ chúng tôi thiết kế trang trí lại cửa hàng cho họ.

Đây rõ ràng là một cơ hội làm ăn đầy hứa hẹn.

Tôi cầm tờ giấy báo màu đỏ, đang cùng Chu Khiết bàn chuyện chọn mặt bằng mở tiệm, thì đột nhiên Lục Tự Cảnh đẩy cha mẹ đã liệt của hắn xuất hiện ngay trước mặt tôi.

Lục Tự Cảnh mắt đỏ hoe: “Tố Tâm, là anh có lỗi với em. Em… có thể quay về được không?”

Tôi ngớ người.

“Ý anh là gì?”

Còn chưa đợi hắn trả lời, Lưu Thục Phương đã bắt đầu khóc lóc.

“Tố Tâm, giờ dì mới nhận ra chỉ có con là tốt nhất…”

“Con bé Lâm Vũ đó, đúng là tiểu thư thành phố, nó đâu biết chăm sóc người bệnh. Dì với ba Tự Cảnh giờ thành ra thế này, nó đến nấu bữa cơm còn không xong. Dì đuổi nó đi rồi… Con về đi, về làm dâu nhà dì tiếp được không?”

“Từ ngày con rời đi, nhà dì mỗi ngày một thảm. Con mới là phúc tinh của nhà họ Lục chúng ta…”

“Dì cầu xin con… về chăm sóc chúng ta đi, dì chỉ nhận con là con dâu thôi…”

Lục Tự Cảnh cũng nhìn tôi đầy chân thành: “Tố Tâm, em về đi. Giờ anh mới hiểu… người anh yêu thật lòng, từ đầu đến cuối… chỉ có em.”

Tôi bật cười vì tức.

“Cút. Đừng có mơ chuyện tôi quay lại làm bảo mẫu miễn phí cho cái nhà này nữa.”

Lưu Thục Phương trợn mắt lườm: “Sao con lại nói thế? Tố Tâm, phụ nữ ly hôn thì chẳng ai thèm lấy, nhất là loại nhà quê như con, vừa không học thức lại không phẩm hạnh, dù có tiền người ta cũng vẫn khinh con thôi.”

“Con nên cảm ơn Tự Cảnh nó không chê con đấy, mau quay về sống tử tế đi!”

Tôi giơ tờ giấy báo trúng tuyển của Đại học Phục Đán lên, ném thẳng vào mặt họ.

“Nhìn cho rõ. Tôi là sinh viên đại học, là bà chủ của tiệm này!”

“Tôi có tiền, có học vấn, có ngoại hình, chẳng cần mấy người lo chuyện bao đồng. Còn muốn tôi quay về hầu hạ, làm trâu làm ngựa cho nhà mấy người à? Nằm mơ!”

“Cút cho khuất mắt tôi!”

Lục Tự Cảnh đẩy xe đưa cha mẹ hắn rời đi, mặt mày xám xịt.

Hắn mãi vẫn không thể hiểu nổi — vì sao sau khi ly hôn, tôi lại trở nên như hiện tại.

Giống như… biến thành một con người hoàn toàn khác.

Tôi nhìn theo bóng lưng hắn rời đi, khẽ mỉm cười.

Người mà kiếp trước tôi từng ngẩng đầu ngưỡng vọng.

Giờ đây lại phải ngước nhìn tôi.

Thật là… sung sướng.

20

Tháng Chín đến, tôi và Chu Khiết chính thức nhập học đại học.

Ở trường, chúng tôi vẫn tiếp tục hợp tác làm ăn với Bì Thành Công.

Chúng tôi mở công ty thiết kế nội thất, đồng thời lấn sân sang lĩnh vực bất động sản.

Tiền kiếm được ngày càng nhiều, các chi nhánh mở rộng khắp mọi miền Tổ quốc.

Còn nhà họ Lục…

Nghe nói cuối cùng vẫn đi tìm Lâm Vũ về.

Dù sao thì, với hai ông bà liệt nửa người nằm đó, muốn tìm một cô con dâu mới chịu chăm là chuyện không dễ dàng gì.

Lục Tự Cảnh và Lâm Vũ không còn buôn bán gì nữa.

Chỉ riêng việc chăm hai người già bại liệt kia đã đủ khiến họ kiệt sức.

Chứ nói gì đến chuyện làm sự nghiệp.

Còn tôi thì sao?

Tôi tận dụng làn sóng thời đại, cùng Chu Khiết và Bì Thành Công kiếm tiền rủng rỉnh.

Khi thiên niên kỷ mới sắp đến, tôi đã trở thành nữ tỉ phú đứng đầu cả nước.

Cũng trong khoảnh khắc ấy, Bì Thành Công chính thức cầu hôn tôi.

Chiếc nhẫn kim cương to sáng lấp lánh trên tay anh ta.

Tôi chỉ nhẹ nhàng lắc đầu.

Tôi từ chối.

Anh ấy rất tốt, nhưng tôi không muốn kết hôn nữa.

Cuộc sống độc thân, tự do tự tại, làm bà chủ của chính mình — vui vẻ biết bao.

Hà cớ gì phải tự nhốt mình lần nữa trong một cuộc hôn nhân?

Kiếp này, tôi chỉ muốn sống thật tốt… cho riêng mình.

Toàn văn hoàn.