Chương 16

16

Rút tờ mười , để cạnh bao .

Tôi kéo ngăn kéo , tìm hai xu.

Leng keng một tiếng để lên .

Anh không .

Cũng không thừa.

Chỉ đứng đó, tôi.

“Còn nữa không?”

Tôi ngẩng .

bình thản, như với khách lạ.

Anh nuốt bọt, im lặng rất lâu.

Cuối cùng khẽ hỏi:

“Em… ổn chứ?”

“Ổn.”

Tôi , nhặt , bắt đầu lau cái vốn chẳng bụi.

“Cá mặn mà, phơi ổn rồi.”

Anh lại im lặng.

lướt qua tiệm nhỏ.

Kệ hàng chất đầy đồ.

Tủ lạnh đủ loại màu sắc sặc sỡ.

tường treo tấm bảng “Không bán chịu”.

Và chiếc áo thun cotton cũ, bạc màu người tôi.

“Xin lỗi.”

Anh bất chợt .

rất khẽ.

Nhưng hàng yên tĩnh, lại như rơi xuống thật nặng.

Tay tôi vẫn lau .

“Ừ.”

“Những chuyện đó…”

Anh như khó .

“Camera… chặn đường em… anh khốn nạn.”

“Ừ.”

Tôi trả lời, ném sang .

“Biết được.”

phản ứng hờ hững tôi, anh tối .

Như tro tàn.

“Nhà họ Ôn sụp rồi.

Ba anh… tù.

Nhị thúc nắm quyền.”

“Ồ.”

Tôi không phản ứng .

Chuyện hào môn, xa lắm rồi.

“Anh…”

Anh im lặng hồi lâu, mới khó thốt vài chữ.

“Không còn nữa.”

“Ừ.”

Tôi gật đầu, coi như biết rồi.

“ với thừa .

Đừng chắn chỗ buôn bán tôi.”

Anh đứng yên.

Như cái cột mọc rễ.

phức tạp tôi.

không cam lòng.

do dự.

Lại thêm một chút… hy vọng mà tôi không hiểu nổi?

“Thẩm Miên.”

anh khàn khô.

“Anh…”

Chuông gió ở lại reo.

Leng keng leng keng.

Một đám chim sẻ ùa .

Đeo cặp sách.

quàng đỏ lệch .

“Cô Thẩm ơi! Tụi cháu muốn ăn !”

Thằng nhóc mập cầm đầu la lớn.

“Tự .

Như cũ.

Bỏ vô hộp nhựa.”

Tôi chỉ hũ nhựa .

Lũ trẻ reo ầm, chạy về phía tủ .

Tạ Lâm bị chen một .

Bóng dáng cao lớn anh, tiệm nhỏ, lạc lõng đến buồn cười.

Anh tôi thành thạo cho bọn trẻ.

Thu .

Trả lại.

Nhắc chúng ăn từ từ, kẻo đau bụng.

anh chút thất thần.

Lũ trẻ cầm , cười ầm ĩ chạy .

Tiệm lại yên tĩnh.

Tạ Lâm vẫn đứng đó.

tay bao rẻ .

Và hai xu.

“Còn chuyện không?”

Tôi lại hỏi lần nữa.

đã phần mất kiên nhẫn.

Anh như bị này đánh thức.

tôi thật sâu.

như muốn khắc hình tôi tận xương.

Sau đó, anh không nữa.

Cầm và thừa, xoay người.

Đẩy kính.

Chuông gió lại vang loạn xạ.

Anh ngoài.

Bóng dáng cao lớn.

Nhanh chóng biến mất chói chang ở cuối hẻm.

Như một giọt .

Bốc hơi mất.

Tôi đứng nguyên chỗ cũ.

trống rỗng.

xuyên qua kính chiếu , kéo dài vệt sáng mặt đất.

không khí, bụi lơ lửng bay.

lòng.

Không gợn sóng.

Tốt.

Tôi cúi xuống, từ đáy tủ một cây sô-cô-la vỏ giòn đắt nhất.

Ba rưỡi.

Xé vỏ.

Cắn một miếng thật to.

Lạnh buốt.

Ngọt gắt.

hộp nhựa , những xu lũ trẻ bỏ lại lấp lánh sáng.

ngoài.

Tiếng cô Vương lanh lảnh từ xa tới gần.

“Tiểu Thẩm ơi! Tối nay quảng trường biểu diễn! coi không?”

Tôi liếm chút sô-cô-la dính môi.

Mơ hồ đáp.

“Để xem đã!”

tan nhanh.

Một giọt đường rơi xuống trang tiểu thuyết ngôn tình đang mở.

Đúng ngay chỗ giọt nữ chính.

Tôi rút một tờ giấy.

Tùy tiện lau .

Một buổi chiều cá mặn.

rất đẹp.