Chương 4

Mỗi đời gia chủ Ôn gia, tiếp nhận hệ thống mật thám của đời trước, đồng thời bồi dưỡng một thế hệ ám vệ mới.

Quý đại nhân, là một trong những ám tuyến tổ phụ truyền lại cho ta.

Chức quan của ông, nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, người trong nhà đơn giản, lại an toàn.

và Quý tham lam, nhỏ nhen, nhát gan.

Quý Tu có tài đỗ thám hoa, văn chương đĩnh đạc, dung mạo phong thần tuấn lãng, ta nhìn vào cũng thấy thuận mắt.

Phủ Quý gia, tưởng như chỉ là một phủ chồng không mấy hiển hách của ta.

Thực chất, lại là căn nhà an toàn của ta giữa kinh thành.

Bốn năm ở lại kinh, bên ngoài ta là một thiếu nhân hiền hậu đoan trang, thực tế lại đang xây dựng một mạng lưới tứ chiều đan xen giữa tình báo, kinh tế, pháp lý và nhân lực.

Chuyện trong ngoài triều của từng vị đại nhân trên bàn tiệc hôm nay;

Việc đổi gác, lương thảo dôi dư nơi biên ải xa xôi;

Trong , từ bệnh tình của Hoàng thượng đến điều động thái giám…

Tất cả, ta nắm rõ như lòng bàn tay.

Nay Hoàng thượng ngày tàn đã gần, cuộc đại chiến tranh quyền đoạt vị đã thức bắt đầu.

Cha và các đã trở về, mọi bố trí cũng đã vào giai đoạn kết thúc.

Ôn thị nhất tộc.

Đã đến lúc… quay về.

9

Đêm khuya, tại phòng bên.

Ta phân phó Liên Hoa thưởng cho ảnh vệ trực đêm nay thì ngoài sân đã vang tiếng canh gác tuần tra.

Tấm rèm lụa khẽ lay động, Quý Tu sải tiến vào.

Từ khi dọn ra trang tử, hắn chưa từng chân vào nơi này một lần nào.

Lúc này, hắn đứng nơi ngưỡng , giọng lạnh lùng vang :

“Quỳ ở đường… cảm giác thế nào? Dễ chịu chăng?”

Ta im lặng không đáp.

Hắn lại nói:

“**Có một việc, ngươi nghe rồi có lẽ không vui, ta nghĩ vẫn nên nói trước cho ngươi biết. Tri Cẩn đã ra mắt cha , họ đồng ý để nàng ấy được nhập phủ làm bình thê.”

Ta gật đầu:

“Các ngươi hữu tình nhân chung thành quyến thuộc, cũng là chuyện đáng mừng.”

Hắn nhìn ta chằm chằm, nhếch môi cười lạnh:

“Ngươi bây giờ cứ nói lời châm chọc vậy có ích ? Ta đã sớm nói rồi, triều cục hiện nay rối ren, ta ở ngoài làm việc vô cùng khó khăn, chỉ có người hiểu chút chuyện trong và ngoài nội trạch, cùng ta trò chuyện giải sầu. Vậy ngươi vì tư tâm cá nhân, lấy hòa ly ra uy hiếp! Hằng, ngươi quá tham lam. Nếu lúc đó ngươi chịu dung cho Tri Cẩn làm một ngoại thất, đâu ra cớ sự hôm nay?”

Ta nhẹ thở dài:

“Vậy là… chàng cũng biết đây là nỗi nhục rồi.”

“Biết thì sao?”

Giọng hắn chợt cao vút, mang theo oán hận:

“Ngay khoảnh khắc ngươi đưa ra thư hòa ly, ngươi đã đạp nát toàn bộ tình nghĩa thê giữa chúng ta! Ngươi đã coi nhẹ đến thế, ta sao giữ gìn?”

Ta ngước nhìn hắn, dịu giọng nói:

“Quý lang, chẳng lẽ không thể hòa ly trong yên ổn hay sao? Ngày ấy chàng lập lời hứa, ta mới gả vào phủ. Nay chàng thu lại lời hứa, chúng ta hòa ly, chẳng đôi bên trọn vẹn—”

“Đừng mơ!”

Hắn càng thêm giận dữ, hai mắt như tóe lửa:

“Ta, Quý Tu, chỉ có thể hưu thê, không bao giờ hòa ly!”

“Mồng sáu tháng , Tri Cẩn nhập phủ. Đến lúc đó, chén trà bình thê ấy, nếu ngươi không uống, thì chờ nhận thư hưu đi!”

Quý Tu giận dữ bỏ đi.

Ra đến ngoài sổ, chợt vang tiếng “Ối da!”, nghe như ngã quỵ xuống đất.

“Cái đá nát nào đây hả trời!”

Hắn tức tối mắng, rồi rời khỏi.

Ta cụp mắt, hỏi Liên Hoa:

“Đêm nay ai trực ngoài sân?”

“ Cửu.”

“…”

Sáng hôm , ta tiến thăm chị cả – Ôn phi.

Hoàng thượng dành cho nàng lòng, nên khi Ôn gia bị giáng tội, địa vị nàng cũng không bị ảnh hưởng quá nhiều. Vì tránh hiềm nghi, mấy năm nay ta và nàng gặp nhau không nhiều.

Nàng từng hai lần sảy thai, thể yếu nhược, lúc này đang dựa lưng trên giường chuyện trò cùng ta.

“ Hằng, trong có lời đồn… rằng phụ và các trưởng muội sắp quay về? Muội có nghe không?”

Ta khom người, cẩn thận đắp chăn lại cho nàng:

“ tỷ, lời đồn bên ngoài không bận tâm. Tỷ cứ dưỡng thể cho tốt, này ngày lành còn dài.”

“ thể ta thế nào, ta tự biết rõ, không cưỡng cầu nữa.”

Nàng khẽ thở dài:

“Gần đây ta hay nhớ chuyện xưa. Khi bọn nam hài còn học ở thư viện, ta dẫn muội ra hồ chơi, làm son phấn búp bê… Muội chuyện cũng nghe ta, Tiêu Dục cũng nghe ta…”

Ta nhìn thoáng ra phía .

nữ lập tức tiến khép hờ cánh .

“ tỷ, chuyện đã thì cho nó đi, chớ nên nhắc lại nữa.”

Ta khẽ giọng nói.

“Ta cứ nói đấy.”

Nàng cắn môi, vành mắt đỏ hoe:

“Ta thực sự từng động tâm với Tiêu Dục, ta cũng chấp nhận số phận, vào vì Ôn gia.

… tại sao lại đẩy Tiêu Dục ra biên cương?

Rõ ràng ấy là người tài đỗ Trạng nguyên, ôm chí lớn ngút trời! Hằng, không ai hiểu rõ ấy cù, nhẫn nại như chúng ta.

Chỉ vì ta từng có tình ý với ấy, liền khiến ấy cả đời vùi mình nơi cát bụi hoang hoang sao?”

Ta nhìn chị, chậm rãi mở lời:

“ tỷ, ai nói với tỷ rằng Tiêu Dục đã đi biên ải?”

Chị cả chăm chú nhìn vào miếng ngọc bội bên giường, ánh mắt dần trở nên mông lung:

“Một gia tộc… vinh nhục hưng suy… có thực sự quan trọng đến thế không… Có không…?”

10

Mồng sáu, Quý phủ cử hành lễ nạp bình thê.

Vì Hoàng thượng trọng bệnh, nghi thức giản lược.

Ta đang ngồi trong phòng viết thư thì và Quý dẫn theo một đám hạ nhân hùng hổ xông vào.

“ Hằng, vì sao quản gia lại dám ngăn cản chúng ta vào kho? Ngươi phản trời hay sao?!”

Ta viết xong nét bút cuối cùng, ung dung gấp thư lại rồi mới ngẩng đầu nhìn hai con trước mặt.

“Ta sai người đang kiểm kê, đợi hai ngày rồi hãy vào.”

Quý nhếch môi cười lạnh:

“Ngươi chẳng thấy người mới sắp vào , liền định chia riêng đồ cưới của mình đấy chứ?”

Ta gật đầu:

“Đúng vậy.”

Hai con nhất thời sững sờ, hiển nhiên không ngờ ta lại đáp lời thẳng thừng như thế.

“Ngươi sống là người Quý gia, chết cũng là ma Quý phủ, của hồi môn sao có thể mặc ngươi làm thì làm?!”

“Nương, bớt giận đã.” Quý liếc ta rồi nói tiếp, “Con thấy nàng ta là nhân cơ hội phá rối hôn sự hôm nay. Chúng ta không phí lời với nàng, chờ đại sự, phụ và đại ca tự khắc có cách xử trí.”

không kiên nhẫn nữa, quát:

“Được rồi, hôm nay ta không chấp ngươi! Ta lấy chiếc vòng ngọc đẻ ta mang sang làm lễ gặp mặt cho người mới, ngươi lập tức sai người đem ra đây!”

Ta nhấp một ngụm trà, nhàn nhạt nói:

“ rồi ta nói đang kiểm kê, nghe không hiểu à?”

trợn mắt:

“Ngươi nói ? Đó là đồ cưới của ta, ta lại không thể đụng vào à?!”

Tối nghỉ muộn, lúc này ta có phần mỏi mệt, khẽ gọi:

“Liên Hoa.”

Liên Hoa xuất hiện trong yên lặng, nét mặt không chút biểu cảm, đứng chắn trước và Quý :

“Tiểu thư nhà ta nghỉ ngơi, xin nhân và tiểu thư trở về.”

Quý giận dữ quát:

“Đây là Quý phủ! Các ngươi láo xược đến thế à?! Dám đuổi chúng ta? Người đâu! Mau tới đây!”

Đám hạ nhân đứng lưng, không ai nhúc nhích.

Hai người mặt mũi đầy kinh ngạc, nhìn quanh không hiểu chuyện .

Thấy chẳng ai đáp lời, con họ tức tối rời đi, đi gào:

“Loạn rồi! Loạn rồi! Chuyện hôm nay, nhất định các ngươi sẽ trả giá không nổi!”

…

Ta ngủ thiếp đi.

Trong mộng, ta cùng tỷ đang ngồi bên hồ cười nói, ép cánh hoa làm son.

Thiếu niên áo trắng, bóng dáng nhã, một tay xách giỏ hoa, cười đến đưa hoa cho chúng ta.

Sóng nước lấp lánh ánh nắng chiếu gương mặt chàng.

tỷ khẽ đỏ mặt.

“Tiểu thư.”

Liên Hoa khẽ gọi, đánh thức ta.

Ta mở mắt, nhìn ra ngoài sổ.

Bên ngoài trống chiêng rộn rã, náo nhiệt vô cùng.

11

Khi ta vào hỷ đường rực rỡ đèn hoa, Quý Tu khoác hỷ phục, cùng tân nương bái xong trời đất, lúc này đang ngẩng cao đầu, căng thẳng nhìn về phía .

Ánh mắt hắn bắt gặp ta, sắc mặt liền dịu đi đôi chút, khẽ thở ra một hơi.

Vài vị công tử cười lớn:

“Quý nhân đến đúng lúc! Đang chuẩn bị kính trà đấy!”

Quý Tu đám đông đến trước mặt ta, thấp giọng nói:

“Nàng tới là tốt rồi.”

Ta mỉm cười nhã nhặn, chậm rãi đi đến ghế bên ngồi xuống.

liếc xéo ta một cái, hừ lạnh một tiếng.

Khách mời hôm nay đa phần là những người xưa nay thiết với Quý Tu và Thẩm Tri Cẩn, ánh mắt bọn họ nhìn ta không thiếu vẻ giễu cợt khinh bỉ.

Dẫu bình thê có tiền lệ, trong gia đình quan lại rất hiếm xảy ra, bởi lẽ việc ấy sẽ khiến thê mất mặt, đa phần thê nhà quyền quý có thế lực nhà đẻ hậu thuẫn — không như ta hiện tại.

Thẩm Tri Cẩn bưng trà, cất giọng vang vang với ngữ điệu như thể đang thương cảm cho thiên hạ:

“Muội muội, ta biết trong lòng muội có đề phòng với ta, không như thế.

Nữ nhân hậu viện cả đời vùi mình trong chút chuyện nhỏ nhặt, tranh tới tranh lui, chẳng là kẻ nào kẻ nấy vẽ mày có đẹp không, gấm vóc có tinh xảo không thôi.

đáng thương, cũng đáng buồn.

Muội muội nếu nhận chén trà này, tỷ tỷ ta xin hứa, từ nay về , tuyệt đối sẽ không vì mấy chuyện ấy cùng muội phân cao thấp, tranh hơn thua.”

Có người nghe xong thì vỗ tay phụ họa.

Quý Tu nhìn ta, giọng cũng hiếm khi ôn nhu:

“ Hằng, vi cũng hứa với nàng, tình nghĩa thê giữa chúng ta sẽ không vì thế giảm đi nửa phần.”

Thẩm Tri Cẩn nghe vậy, mày khẽ chau lại, trong mắt ánh tia cáu kỉnh.

Ta nhìn hai người trước mặt, khẽ cười.

“Chén trà này… nếu ta không nhận thì sao?”