CHƯƠNG 5

Tôi lập tức chạy đến hiệu sách Xinhua, dùng hết phiếu vải và một phần tiền tích góp để mua trọn bộ sách giáo khoa.

Tôi đầu dậy từ khi trời chưa sáng, học thuộc văn cổ và luận điểm trị.

Buổi sáng cày Toán, buổi chiều nhai Vật lý Hóa học, buổi tối ôn lại lỗi sai.

Không có thầy cô, không có bạn học, chỉ có kiên trì tự học và lặp lặp lại những câu nói một mình.

Ngón tay tôi vì bút quá mà nổi chai cứng.

Mùa đông, không có lò sưởi, tay tôi đỏ rực vì lạnh, cứng đơ, thổi hơi vào lại tiếp tục viết.

Tôi biết mình học lệch, nhất là tiếng Anh và Toán, như đầu lại từ số không.

Nhưng tôi có gan lì và kiên nhẫn được tôi luyện từ những năm tháng ở quê.

Không hiểu bài?

Vậy thì chép mười lần.

Không nhớ nổi?

Vậy thì dậy sớm một tiếng.

Tôi hiểu rất rõ, đây có thể là cơ hội duy nhất để tôi nắm vận mệnh của mình — mà tôi thì không thể thua.

Khi tôi đang vùi đầu học tập, như cắt đứt liên hệ với thế giới , thì lại đầu dậy sóng.

Cha mẹ ruột của Tô Hoài Ngọc vậy mà thật to gan mò đến khu tập thể.

Bọn không dám loạn, chỉ quanh quẩn trước cửa.

Thấy ai là lại khóc lóc kể lể: “Lãnh đạo mang con gái chúng tôi , còn ai việc, sống không nổi nữa”, “Chúng tôi chỉ muốn gặp lại con bé Hoài Ngọc thôi, nó là máu thịt của chúng tôi mà”.

Lúc đầu, mẹ tôi vẫn còn nhịn được, dịu giọng khuyên nhủ.

còn dúi vào tay ít tiền và phiếu lương thực, mong mà .

tôi thì cứng rắn hơn, nhưng vì lo ảnh hưởng nên cũng ngầm đồng ý với cách của mẹ.

Tô Hoài Ngọc sợ đến mức không dám , cả chỉ biết trốn phòng mà khóc.

Thế nhưng, lòng tham một khi đã được nuôi lớn thì bao giờ biết điểm dừng.

bao sau, lại mò tới lần hai, lần .

Lý do đòi tiền càng nhiều, giọng điệu cũng càng lúc càng trắng trợn.

Từ “mua hạt giống, phân bón” biến thành “ có già bị bệnh”.

thì nói thẳng: “Hồi đổi con với mấy , khác nào bán con cho mấy cả. Giờ phải trả tiền nuôi dưỡng, không thể thiếu”.

tôi tức giận đến mức suýt cho tay.

Mẹ tôi ngăn lại, vừa sợ vừa mất mặt, chỉ có thể đưa tiền hết lần này đến lần khác, hy vọng bỏ tiền thì yên chuyện.

Không khí rơi xuống tận đáy, cảnh đầm ấm trước kia không còn nữa.

về càng ít, mẹ thì suốt thở dài, còn Tô Hoài Ngọc cũng trở nên lặng lẽ, rụt rè.

Những chuyện , tôi ghép lại được từ lời nói ẩn ý và ánh mắt thương hại của mấy hàng xóm.

Có một lần, cụ kéo tôi lại, thì thầm:

“Con gái à, dọn là đúng đấy, yên ổn hơn. … haizz, bị đôi vợ chồng mặt dày kia bám riết, chắc còn nào được yên.”

Tôi chỉ gật đầu, không đáp lại.

sao, thì liên quan gì đến tôi nữa chứ?

Chiến trường của tôi là kỳ thi đại học sắp tới.

Thời gian trôi qua vùn vụt guồng ôn tập căng thẳng.

, đài phát thanh và chí thức công bố tin khôi phục kỳ thi đại học. Cả xã hội như bùng nổ.

Tôi sổ hộ khẩu đăng ký.

Khi điền vào mục “thành phần gia đình”, tôi dừng bút rất .

, tôi nắn nót viết xuống hai chữ: “nông dân”.

là xuất thân mà tôi không thể phủ nhận, cũng là dấu ấn mà tôi sẽ tự mình phá vỡ bằng thực lực.

thi, phòng thi đông nghịt như kiến.

Trên mặt ai cũng viết đầy căng thẳng và hy vọng.

Tôi bước vào phòng.

Chuông vang lên, phát đề.

Thế giới bỗng trở nên tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng bút sột soạt lướt trên giấy.

Tôi không hề lo lắng, lòng chỉ có một tập trung như lạnh lùng.

Tôi biết, tôi đang chiến đấu vì mình.

Lúc bước khỏi phòng sau môn thi , tôi thở phào một hơi thật dài.

Dù kết quả thế nào, tôi đã cố gắng hết sức .

Những chờ đợi công bố kết quả, tôi vẫn tiếp tục đọc sách.

Cũng đầu tìm vài việc vặt để , không thể cứ ngồi ăn dần tiền tiết kiệm.

Số tiền mà tôi từng đưa, tôi phải tính toán từng đồng.

, tin tức trúng tuyển cũng đến.

Là cụ hàng xóm tờ chạy lên gõ cửa phòng tôi, còn phấn khích hơn cả tôi.

“Con bé! Đậu ! Thủ khoa khối tự nhiên toàn thành phố! Đại học Bắc Kinh!”

Tôi tờ , ở ngay dòng đầu tiên, thấy tên và số danh của mình.

Tôi nhìn rất , cho đến khi ánh mắt đầu nhòe .

Không hò hét sung sướng, cũng bật khóc.

Chỉ là một bình yên vững chắc, dần dần bao trùm tôi.

Tôi biết mình không ngu dốt, tôi có thể được.

Tôi không cần ban phát hay công nhận của bất kỳ ai — tôi có thể tự mình giành tương lai mình mong muốn.

Không sau, giấy trúng tuyển được gửi đến tay tôi.

Tôi đọc đọc lại nhiều lần, cẩn thận cất vào ngăn kéo và khóa lại.

Những từng cười nhạo tôi trước đây, ánh mắt khi nhìn tôi giờ đây đã có chút dè chừng khó nhận thấy.

cụ hàng xóm thì đâu cũng khoe:

“Tôi biết ngay con bé này không tầm thường, chịu khổ được, chí lớn mà!”

phía mẹ, nghe nói sau khi biết tin, đã im lặng suốt một đêm.

Sau mẹ nhờ Lưu gửi cho tôi một gói đồ, là hai chiếc áo len mới đan và một trăm tệ.

Tôi nhận áo len, nhưng gửi lại tiền.

Không cần nữa .

ĐỌC TIẾP :