Chương 4

Sáng sớm, cầm máng cám đi cho lợn ăn. Khi nhìn thấy xác bà cô, hoảng loạn đến mức ngã ngồi xuống đất, làm rơi cả máng cám.  
 
Từ ngày đó, trở nên mơ mơ màng màng, suốt ngày lẩm bẩm những câu lạ: “Báo ứng… Tất cả là báo ứng… Là oán quỷ đến đòi mạng…”  
 
“Bà cô… chết trong tay oán quỷ…”  
 
Bố tôi nghe thấy thế khó chịu ra mặt, túm tay , mắng: “Câm miệng! Oán quỷ gì chứ? Nó đã bị tao giẫm nát thành tro rồi, còn đòi mạng gì mà đòi?!”  
 
Rồi ông thô bạo lôi nhốt nhà kho. Dân làng ai nấy đều xì xào nhà tôi đã bị tà ma ám, bà cô cũng chết vì quỷ hại.  
 
Một số người định báo cảnh sát, nhưng trưởng làng, vốn tin tưởng phong thủy thần quỷ, đã ra mặt ngăn cản.  
 
“Người chết oan mà không chôn ngay sẽ hóa thi biến mất! Đến đó, cả làng chúng ta sẽ gặp tai họa!”  
 
“Báo cảnh sát, không khéo còn bị giải phẫu ! Khi đó, bà ấy có muốn yên nghỉ cũng không được!”  
 
Cuối cùng, sự huy của trưởng làng, dân làng cùng nhau làm một cỗ quan tài gỗ đỏ trấn tà cho bà cô.  
 
Tôi đi sau đoàn đưa tang, lặng lẽ rải từng tờ giấy tiền, mắt không ngừng rơi xuống.  
 
Bà cô là người thương tôi nhất. khi chết, cuối cùng tôi thấy bà, bà còn căn dặn bố tôi: “Nam Nam thông minh, không thua gì con trai. Nó phải được đi học, đừng dính mấy chuyện phong kiến mê tín !”  
 
Bà cô ơi…  

9
 
Tôi siết tờ tiền âm phủ trong tay, đến mức nó nhăn nhúm thành một nắm nhỏ.  
 
mắt tôi không thể kìm lại được , rơi lã chã xuống đất.  
 
Tôi lôi từ trong lòng ra một con vải cũ nát rồi ném xuống sông.  
 
Tận mắt tôi thấy một làn khói xám đen từ bốc lên, lượn lờ một rồi trôi dạt về nhà tôi.  
 
Ba ngày , khi rời đi, bà cô đã đưa con này cho tôi. Nó giống hệt con bà đã đặt trong sân sau.  
 
Bà dặn tôi chờ qua đêm đầu tiên, đợi linh hồn đứa bị hút trong hãy tráo đổi.  
 
Đến sau gặp bà, tôi phải giao nó cho bà để bà giúp em tôi siêu thoát.  
 
“Bố con không phải người lương thiện, bà cũng không muốn tạo thêm oan nghiệt. con, khổ cho con rồi…”  
 
Vừa nói, bà vừa xoa đầu tôi: “Nếu sau bố con còn không cho con đi học, đến với bà. Bà nuôi con ăn học!”  
 
“Vâng!”  
 
Nhớ lại lời bà, mắt tôi lại tuôn rơi.  
 
Nhưng bà ơi… đâu còn sau …  
 
10
 
Bố tôi đang uống rượu.  
 
Ông không biết tai hoạ đã ập đến.  
 
Ngoài cửa sổ, không biết từ đâu xuất hiện một bóng đen lướt qua khiến ông giật .  
 
Ông dụi mắt, nhét thêm một hạt lạc miệng, nghĩ hoa mắt.  
 
Có lẽ vì hơi sợ, ông bắt đầu lớn tiếng gọi tôi: “Nam Nam! Nam Nam! Con oắt chết tiệt kia, mày chết đâu rồi hả?!”  
 
Người ta vẫn nói, khi chết, con người thường nói lời thiện lương.  
 
Nhưng bố tôi lại là kẻ không biết hối cải.  
 
Đúng đó, một cơn gió mạnh từ đâu ập đến, ầm một tiếng, cánh cửa lớn bị thổi bật ra.  
 
Bố tôi lầm bầm chửi mắng, định lên đóng cửa lại.  
 
Thế nhưng vừa quay đầu, ông liền trông thấy ngoài cửa có một đầu nhô lên từ mặt đất.  
 
Đó là một thứ mang hình dáng của một đứa trẻ sơ sinh.  
 
thân trắng bệch đến mức xám ngoét. Nó chống hai tay xuống đất, hốc mắt trống rỗng không có nhãn cầu.  
 
Nhưng miệng vẫn khanh khách, từng bước bò về bố tôi.  
 
Khi thân thể nó dần dần hiện ra từ sau bức tường, ông mới nhìn rõ hình dạng của nó.  
 
Đó đã không còn là một cơ thể hoàn chỉnh . Từ dưới nách trở xuống, bộ thân người đã bị xé rời.  
 
Xương gãy kéo da thịt nát vụn, lê trên mặt đất để lại một vệt máu dài.  
 
Bố tôi hét lên một tiếng dị, mặt mũi nhăn nhúm đến mức biến dạng.  
 
Ông vớ lấy chai rượu ném qua, nhưng chẳng có tác dụng nào.  
 
Hai chân ông đã hoàn tê liệt, có thể dùng mông mà lết dần về sau.  
 
“Đừng tới đây… Đừng tới đây…!!!”  
 
11
 
Không biết từ nào, em trai tôi đã bước ra khỏi phòng.  
 
Mấy ngày qua nó vẫn mê man, nhưng hôm nay lại tỉnh táo hơn rất nhiều, ít nhất cũng có thể ngơ ngác đó như .  
 
Bố tôi như thể tóm được cọng rơm cứu mạng, gào lên cầu cứu đứa con trai yêu quý nhất của ông: “Con trai! Con trai! Cứu bố! Cứu bố đi!!”  
 
Nhưng ai ngờ, em tôi yên cửa, mặt ngây ngô, rồi đột nhiên tươi.  
 
Hai tay nó vỗ bồm bộp:  
 
“Hay quá! Hay quá!”  
 
“Em gái, hay quá!”  
 
Bố tôi hoàn tuyệt vọng.  
 
Đây là đầu tiên tôi thấy ánh mắt ông tràn ngập sự hoảng sợ đến thế.  
 
Linh hồn nhỏ kia men chân ông, từng một bò lên ngực.  
 
Nó dùng bàn tay nhỏ nắm cổ áo ông, trên mặt vẫn giữ nụ ngây thơ.  
 
“Bố…”  
 
“Bố…”
 
Nó cố sức cất tiếng gọi.  
 
Dù chưa từng nhận được hơi ấm nào từ người đàn ông này với danh nghĩa một người cha.  
 
Gương mặt của bố méo mó đến cực độ, miệng há hốc, gào lên kinh hãi: “Cút đi—! vật!”  
 
“ vật!” Lông mày của vong nhi khẽ nhíu lại. Đôi mắt trống rỗng dường như ngập tràn thất vọng.  
 
Hai dòng lệ đen, như máu đặc quánh, chảy xuống từ hốc mắt trống hoác.  
 
Nó trườn đến, bò dọc khóe miệng há rộng của bố, chui thẳng cổ họng ông.  
 
Miệng bố bị ép đến mức tưởng như sắp rách toạc, từng tia máu rỉ ra hòa lẫn với dãi.  
 
Đôi mắt ông trợn ngược, tròng mắt như sắp bật ra khỏi hốc.  
 
Hai bàn tay vặn vẹo giữa không trung, tựa như móng vuốt của ác quỷ.  
 
Vong nhi cất giọng trầm lạnh, từng chữ một vang lên:  
 
“Bố… bố…”  
 
“Chúng ta… mãi mãi…”  
 
“ bên nhau…”  
 
Tôi bước ra từ sau bàn thờ, ánh mắt hờ hững nhìn người đàn ông đang hấp hối.  
 
Bố trợn tròn mắt nhìn tôi, trong cổ họng phát ra những tiếng ú ớ ghê rợn.  
 
Tôi nhìn ông, bình thản lạnh lùng, giống như cách ông đã từng nhìn tôi vô số đây.  
 
“Bố, nếu ngày xưa bố chứng kiến con ra đời…”  
 
“ hôm nay, con cũng sẽ nhìn bố chết.”  
 
“Bố tặng tôi một kiếp người, tôi tiễn bố một đoạn đường xuống hoàng tuyền.”  
 
“Thế là công bằng.”  
 
12 
 
Ngày mà bà cô đồng ý giúp đuổi tà cho em trai, bà từng đưa ra ba yêu cầu với bố tôi:  
 
1. Khai ra gã thầy cúng, tố cáo bộ hành vi phạm pháp của hắn.  
 
2. Đến đồn cảnh sát tự thú, kể lại việc họ đã đồng lõa trong chết của em gái tôi.  
 
3. Cho tôi một cơ hội sống, ít nhất cũng phải đối xử công bằng giữa tôi em trai.  
 
đó là nguyên nhân đầu tiên khiến bà cô phải chết, bà đã biết được bí mật của bố.  
 
Lý do thứ hai liên quan đến chết của gã thầy cúng.  
 
Bà cô luôn nghi ngờ chết của hắn có điều bất thường, không giống bị vong quấy nhiễu thông thường.  
 
Sau khi lén quan sát thi thể, bà cô phát hiện ra vết thương chí mạng thật sự lại nằm sau lưng, đó là một nhát dao!  
 
Ngay ấy, trong lòng bà cô đã có đáp án.  
 
Bởi vì… ma quỷ sẽ không dùng dao giết người.  
 
Chợt, bà cô nhớ đến biểu hiện kỳ lạ của em trai khi bị nhập hồn ngày hôm đó.  
 
Bà cô suy nghĩ rất lâu, rồi cuối cùng nhận ra một điều: Đứa đó… nó đã thấy gì đó!  
 
khi rời đi, bà cô lặng lẽ đến hỏi em trai tôi. Thực tế, chẳng có con mắt âm dương nào cả.  
 
Hôm ấy, em trai tôi nghịch ngợm, lén đi bố đang vội vã ra ngoài.  
 
nó đã tận mắt chứng kiến, bố giết chết gã thầy cúng.  
 
Ban đầu, bà cô định lẳng lặng đưa em trai rời đi, giữ lại chứng cứ. Nhưng bà không ngờ , bố tôi đã ngay sau.  
 
Ông ta , nụ quỷ dị, tựa như ác linh chốn nhân gian.  
 
“Bà cô… đã biết được bao nhiêu rồi?”  
 
Tôi ngoài cửa, không nghe rõ hai người họ đã nói gì.  
 
biết , ngay sau đó, trong phòng của em trai, tiếng tranh cãi bùng nổ: “Ngươi… làm sao có thể làm chuyện này!?”  
 
“Không phạm pháp, ngươi còn tự hại người nhà !”  
 
“Ngươi không có lương tâm, nhân tính hay đạo nghĩa nào hết sao?”  
 
“Nhà chúng ta sao lại sinh ra loại súc sinh như vậy!?”  
 
Bố tôi khan, giọng điệu gần như cầu khẩn: “Bà cô… cho dù phải tự thú, cũng không phải bây giờ! Xin hãy giúp tôi thêm ! Đợi khi hai đứa nhỏ được an , tôi sẽ lập tức đến đồn cảnh sát nhận tội!”  
 
đó… là lý do thứ hai khiến bà cô phải chết.  
 
Bởi vì, trong tay bà, đã nắm thêm một bí mật của bố.  
 
13
 
Ba ngày sau, một đêm lạnh lẽo.  
 
Cũng chính là đêm khi thi thể bà cô được phát hiện.  
 
Tôi nghe thấy có người gọi tên ngoài sân: “Nam Nam…”  
 
“Nam Nam…”  
 
Là giọng của cô!  
 
Tôi bật dậy khỏi giường.  
 
Nhưng ngay đó, một bóng đen cao lớn lao ra từ bóng tối.  
 
Người đó dùng hết sức bóp cổ bà cô, một giây cũng không buông tay.  
 
Tôi chết lặng bên cửa sổ, mắt trân trối nhìn bố siết hơn, hơn …  
 
Bà cô giãy giụa, gần như không còn sức. Tôi lấy tay bịt miệng, cả người run bần bật, không dám phát ra một tiếng động.  
 
Bà cô nhìn thấy tôi. Ánh mắt bà tràn đầy tuyệt vọng. Dùng hơi tàn còn lại, bà khẽ đưa tay ra hiệu.  
 
Miệng mấp máy không ra tiếng, nhưng tôi có thể đọc được: “ con, đừng…”
 
Tôi là một kẻ hèn nhát, từ nhỏ đã luôn sợ hãi bố .  
 
Tôi tận mắt chứng kiến ông siết cổ bà cô đến chết, rồi moi đi đôi mắt của bà.  
 
Không dừng lại đó, ông còn vặn vẹo thi thể bà, cố ý tạo ra dáng vẻ dị như thể bà bị ma quỷ ám, rồi treo xác bà lên cây.  
 
Tôi có thể trốn trong phòng , hai tay bịt miệng, mặc cho mắt từng giọt từng giọt thấm ướt mu bàn tay.  
 
Bà cô… muốn cứu tôi khỏi sôi lửa bỏng.  
 
Nhưng cuối cùng, người chết trong ngọn lửa này lại chính là bà.