Chương 8

Không khí lập tức đông cứng lại.
Tôi cảm giác như tim mình bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt.

Tạ Nhiễu cụp mắt nhìn tôi, hàng mi dài đổ bóng lên gò má như cánh quạt nhỏ. Tôi cố gắng tìm kiếm chút hoài nghi trong ánh mắt hổ phách của cậu ấy.

“Thì ra là vậy.”

Cậu ấy bỗng bật cười nhẹ, ngón tay khẽ lướt qua vành tai tôi đang đỏ bừng:
“Vậy thì tôi thật sự nên cảm ơn cậu.”
“Cảm ơn cậu đã cho tôi một cơ hội để đến gần cô ấy.”

“Không giấu gì, tôi đã thầm thích Vãn Chi rất lâu rồi.”
“Tôi chuyển trường là vì cô ấy, luôn suy nghĩ mãi không biết câu đầu tiên gặp cô ấy nên nói gì.”

Cậu ấy quay đầu, nhìn thẳng vào mắt Thẩm Dã, ánh mắt sáng rực như sao:
“Nói cho cùng, vẫn phải cảm ơn cậu. Nhờ cậu mà tôi chẳng cần mở lời nữa.”

9

Tạ Nhiễu nắm tay tôi, kéo tôi rời khỏi đó.

Đèn đường hai bên dần sáng lên, bóng cậu ấy đổ dài, bao trùm lấy tôi.

Tôi nhìn chằm chằm vào lớp tóc tơ mới mọc ở gáy cậu ấy, cổ họng nghẹn lại:
“Tạ Nhiễu, cậu giận rồi à?”

“Hôm đó là vì thua trò đại mạo hiểm nên tớ mới chủ động đến tìm cậu.”

“Nhưng tớ chưa bao giờ có ý định kéo điểm cậu xuống cả. Tớ chỉ hy vọng cậu giỏi hơn tất cả mọi người, bởi vì cậu xứng đáng.”

Cậu ấy đột ngột dừng bước.

Tôi đâm sầm vào lưng cậu ấy.

Cậu ấy quay lại nhìn tôi:
“Vãn Chi, tớ không cần cậu xin lỗi.”

“Nói đúng hơn là… tớ mới là người có ý đồ, từ lâu đã có suy tính.”

“Cậu không có chuyện gì muốn hỏi lại tớ sao?”

Tim tôi đập dồn dập, tôi rụt rè hỏi:
“Cậu… thật sự thích tớ à?”

Tạ Nhiễu kéo mũ trùm đầu nhẹ nhàng phủ lên đầu tôi:
“Đồ ngốc.”

“Tớ rõ ràng như vậy rồi, sao cậu còn không nhận ra?”

Mặt tôi nóng bừng lên, tim đập như trống dồn.

Tối hôm đó, tôi không nhớ rõ mình về nhà bằng cách nào.
Chỉ biết là đến tận đêm, lòng tôi vẫn còn lơ lửng, lâng lâng chưa hạ xuống.

10

Một tháng sau, điểm thi đại học được công bố.

Tôi và Tạ Nhiễu đồng hạng nhất toàn tỉnh, cũng là hạng nhất toàn trường.

Còn Thẩm Dã… lần này đến vị trí thứ hai cũng không giữ được, điểm thi tụt thê thảm, thứ hạng toàn trường rớt mấy chục bậc.

Ngày nhận giấy báo trúng tuyển, Tạ Nhiễu đưa tôi về tận cửa nhà.

Đến trước cổng, cậu ấy bỗng dừng lại.

Quay sang tôi, vành tai hơi đỏ lên:

“Hôm đó cậu từng nói, nếu tớ giúp cậu vượt qua Thẩm Dã, thì cậu sẽ thực hiện một điều ước của tớ.”

“Tớ nói trước, cậu có thể từ chối điều ước này, tớ sẽ không ép.”

Nói rồi, cậu ấy siết tay tôi chặt hơn, giọng hơi khàn đi:

“Cậu có thể… làm bạn gái tớ không?”

Tôi chưa trả lời.

Tim của Tạ Nhiễu từ từ trầm xuống, ánh mắt cũng thoáng xao động.

Ngay lúc đó, tôi bỗng nhón chân lên, nhẹ nhàng hôn lên môi cậu ấy.

Sau đó, buông tay cậu ấy ra, mặt đỏ bừng, cắm đầu chạy vụt vào nhà.

Chỉ còn lại mỗi mình anh ta đứng nguyên tại chỗ, đầy bức bối và hụt hẫng, quýnh quáng đến mức xoay vòng tại chỗ.

Mùa hè năm ấy, hiệu trưởng vì mừng trường có hai học sinh đỗ Thanh Hoa nên đã cho đốt pháo ngay trước cổng trường.

Tên tôi và Tạ Nhiễu được xếp rất sát nhau trên bảng vàng vinh danh, có người còn đùa: “Nhìn chẳng khác gì ảnh cưới cả.”

Lâm Tịch thi đại học không tốt, quyết định học lại.

Thẩm Dã thì tụt dốc nghiêm trọng, từ mục tiêu vào đại học 985 rớt xuống chỉ đủ điểm vào trường trọng điểm.

Còn tôi, cho tuổi trẻ của mình, đã nộp một bản đáp án hoàn hảo.

Ngoại truyện 1

Tạ Nhiễu quen Hứa Vãn Chi từ hồi tiểu học.

Cậu ấy sinh ra đã là một đứa trẻ không bình thường — có ba cánh tay.
Cánh tay thừa đó không thể cử động, lại dính vào hệ nội tạng yếu ớt, ca phẫu thuật vô cùng phức tạp.

Vì sinh non, cơ thể cậu phát triển không đầy đủ, trước chín tuổi không thể tiến hành phẫu thuật.
Thế nên suốt quãng tuổi thơ đến năm chín tuổi, cậu luôn sống với cánh tay thứ ba ấy.

Mỗi lần nhập viện, những đứa trẻ khác nhìn thấy cậu đều khóc thét lên, gọi cậu là “quái vật xấu xí”.

Hồi đó, biệt danh của Tạ Nhiễu là “đồ xấu xí”.

Trước chín tuổi, Tạ Nhiễu không hề ngầu như bây giờ — mà ngược lại, cậu tự ti, nhạy cảm và mong manh.

Cậu khép mình, sợ tiếp xúc với thế giới bên ngoài, không muốn giao tiếp với ai.

Cho đến năm tám tuổi, có một cô bé tên Hứa Vãn Chi được chuyển đến khoa nhi cùng bệnh viện.

Cô bé rất xinh, làn da trắng hồng như phát sáng, đôi mắt tròn như mắt nai, long lanh, trong trẻo, khiến người ta vừa nhìn đã muốn yêu thương.

Cô bé mặc váy trắng, tóc dài mềm mại buông xõa sau lưng, trông cứ như thiên thần.

Lúc đó, làm sao Tạ Nhiễu ngờ được rằng, một người như Hứa Vãn Chi — sau này sẽ vì yêu cậu bạn thanh mai mà hạ mình đến tận đáy bụi mờ.

Trong số những đứa trẻ ở bệnh viện, chỉ có Hứa Vãn Chi là sẵn lòng chơi với cậu.

Tạ Nhiễu không hiểu:
“Cậu… không sợ tớ à?”

Hứa Vãn Chi chớp chớp mắt:
“Sao phải sợ? Tớ còn thấy ghen tị nữa là, cậu có tận ba tay, làm bài tập chắc nhanh lắm ha?”

Tạ Nhiễu lại cãi nhau với tôi đòi chia tay.

“Chơi cùng” với Tạ Nhiễu lúc ấy không chỉ có Vãn Chi, cô bé cũng chơi với những bạn nhỏ khác.

Và với ai cô bé cũng cười như thiên thần.

Tạ Nhiễu không muốn cô bé chơi với ai khác.

Cậu ghen, ghen đến phát điên với từng cậu bé được chạy nhảy bên cạnh cô ấy.

Chính vì muốn được ở bên Hứa Vãn Chi với dáng vẻ tốt nhất, Tạ Nhiễu đã mất chín năm để chuẩn bị.

Phẫu thuật cắt bỏ cánh tay thứ ba.
Vượt qua đau đớn phục hồi.
Uống những viên thuốc đắng nhất.
Gồng mình luyện tập.
Trở thành học sinh giỏi nhất.

Sau khi cố gắng không ngừng, cuối cùng cậu cũng có thể đứng bên cô mà không tự ti nữa.

Rồi…

Vào một ngày, trong một tiết học nào đó — cậu ngồi ngay bàn sau cô gái ấy, kiên định giơ tay lên.

Chính thức thừa nhận mối tình đơn phương kéo dài suốt mười năm.