CHƯƠNG 4

　　Ta cúi trầm tư. Năm đó Hoàng thượng chỉ nhà, cũng chưa từng chỉ rõ là ai, chỉ dựa theo thứ tự trưởng muội tỷ tỷ đi.

　　Nay cơ hội làm quả đang ngay trước , chi bằng do ta ra xin chỉ, cho Tĩnh An Hầu — dẫu sao chàng cũng đã chết.

　　Ta mong chồng, thân nhất định không giữ ta trong phủ lâu, nếu ta chủ động ra, vừa giữ tròn thanh cho Tần tộc, người người cảm kích, còn lo ai dám xúc phạm ta nữa?

　　Tĩnh An Hầu là ai chứ? Ta mang vị quả của chàng, sau ai dám khinh nhờn?

　　Ta “phịch” một quỳ xuống giữa đại điện:
　　“Bệ hạ! Tĩnh An Hầu là bậc trung lương nghĩa liệt của quốc gia, trưởng tỷ nay làm chuyện ô nhục thanh , thần thay mặt Tần gia chuộc tội, thân phận quả , thủ tang đoạn tuyệt, mặc áo gai ba năm để giữ tròn tiết cho Hầu gia.”

　　“Cái ?” — Hoàng thượng và Hoàng hậu cùng thất thanh:
　　“Tĩnh An Hầu đã chết, ngươi vẫn cho chàng?”

　　Ta dập :
　　“Thần ý! Hầu gia vì nước vong thân, trung nghĩa sánh trời, thần cả đời vì chàng thủ tiết, quyết làm ô nửa phần!”

　　“Nếu Tĩnh An Hầu phủ thuận ý, thần cũng kế thừa tông tử, một lòng nuôi nấng, để nối dõi hương hỏa cho Hầu phủ.”

　　Hoàng hậu đôi đỏ hoe, ngoảnh sang ta nói:
　　“Xem ra Tần thị quả nhiên vẫn còn tử tiết liệt, người kính phục.”

　　Hoàng thượng gật :
　　“Tốt! Người đâu, thảo chỉ.
　　Sắc phong thứ của phủ Ninh Quốc công, Tần Mộ Vân làm Hòa Trinh huyện chủ, ban cho nàng cùng Tĩnh An Hầu. Thưởng ngàn lượng hoàng kim, ban trăm ruộng tốt.”

　　Thánh chỉ vừa tuyên xong, khắp nơi đều nín lặng, ánh kinh hãi đều đổ dồn phía ta.

　　Tần Chiêu Vân lột bỏ áo tang, bọn hầu dẫn đi, nhốt trong từ đường Tĩnh An Hầu phủ.

　　Ta thay y phục thủ tang của chính thất, hàng ngũ đón linh cữu, tay nâng linh vị, nghênh tiếp quan tài Tĩnh An Hầu nhập thành.

　　Toàn thành dân chúng lặng lẽ bên đường, nước rưng rưng.

　　Ta đoàn người, đỏ hoe, khẽ lau nước bằng khăn tay:
　　“Tiếp đón quân hồi phủ…”

　　Ngay lúc ấy, có một kỵ mã phi như bay từ phương xa tới.

　　Người trên lưng ngựa lớn hô hoán:
　　“Tĩnh An Hầu trở rồi! Tĩnh An Hầu chưa chết!”

5

　　Kỵ binh báo tin vừa xuống ngựa, “phịch” một quỳ xuống trước long nhan:
　　“Tâu Hoàng thượng! Hầu gia trúng độc tiễn, ngã xuống vực, may một hộ nông gia cứu sống. Người chưa chết! Nay đang trên đường hồi kinh!”

　　Hoàng thượng vui mừng đại hỉ:
　　“ khanh chưa chết? Tốt, tốt lắm! Mau chuẩn ngựa, đưa Thái y ra ngoài đón tiếp, nhanh!”

　　Trong khoảnh khắc, tin tức Tĩnh An Hầu tử hoàn sinh toàn điện vỡ òa trong cười vui sướng.

　　“Không chết thật sao? Tốt quá rồi! Tĩnh An Hầu bình an vô sự, thật là phúc lớn!”

　　“Hoàng thượng xưa nay trọng dụng Tĩnh An Hầu, lần này trở , chắc chắn sẽ thăng chức ban thưởng thêm!”

　　Ta còn chưa kịp hoàn hồn thì Hầu phủ đã nắm tay ta, giọng đầy kích động:
　　“Hảo hài tử! Con là phúc tinh của Tĩnh An Hầu phủ! Từ nay, con chính là trưởng tức của gia, thân chỉ nhận con làm con dâu thôi!”

　　“Nay A Húc còn sống, đợi nó , thân nhất định đích thân lo liệu sự cho đứa, tuyệt đối không để con chịu thiệt nửa phần!”

　Người hề nhắc đến Tần Chiêu Vân — kẻ đã tư thông — một lời nào, trong chỉ còn ta, người đã vì Hầu phủ gánh đại cục giữa lúc gian nguy.

　　Tĩnh An Hầu đưa phủ, song do trúng độc chưa tan, vẫn còn mê man.
　　Thái y nói, chỉ cần giải hết độc, người sẽ sớm tỉnh .

　　Nhận lệnh , cả phủ từ trên xuống dưới đều cung kính với ta, xưng hô “Hầu ”, lời nào ta nói, người người đều tuân.

　　Còn Tần Chiêu Vân cùng Nghiễn, giam nơi từ đường, quỳ suốt ba ngày ba đêm, cuối cùng cũng lôi ra ngoài.

　　 nhìn người, trên mặt chút dung thứ, chỉ toàn vẻ chán ghét:
　　“Các ngươi làm ra cái loại chuyện mất mặt ấy, gia ta mất hết thể diện.”

　　“Tần Chiêu Vân, nay đã có Hoàng thượng làm chủ, ngươi còn là Tĩnh An Hầu nữa. Muốn đi đâu, thì cứ đi.”

　　Tần Chiêu Vân vừa khóc vừa quỳ cầu xin:
　　“Xin thân làm chủ! Con đã mang cốt nhục của Nghiễn, nay còn có thể đi đâu nữa?”

　　 Nghiễn cũng khổ sở khẩn cầu:
　　“ thân, trong bụng Chiêu Vân là huyết mạch nhà họ Tần, cũng là tôn tử gia.”

　　“Ngày trước con và Chiêu Vân vốn có tư tình, là vì Hoàng thượng chỉ mới buộc phải chia lìa. Đại ca thành thân chưa bao lâu đã rời đi, bỏ nàng cô đơn lẻ bóng, Chiêu Vân đau khổ, chúng con… chỉ là lỡ sa chân tình khó dứt thôi…”

　　Ta nghe vậy, cười nhạt một , lên mỉa mai:
　　“Nhị công tử nói vậy là ý ? Nếu các ngươi thật sự có tình, năm đó khi ban , sao không bẩm báo với triều đình? Cô nương đến tuổi cập kê trong Tần gia đời này có đến năm người, lẽ nào là thân ép tỷ tỷ đi sao?”

　　“Tỷ tỷ làm ra loại chuyện nhục nhã như vậy, giẫm nát thanh tổ tông, há là lỗi của chúng ta?”

　　“Nhị công tử, nếu thật sự ái mộ tỷ tỷ, sao không dám ra tranh ? Chỉ biết cúi gật, như thế gọi là nam tử hán?
　　Thời thế đã khác, huynh trưởng đang xuất chinh, dụ dỗ Đại tẩu, hành vi ấy thực đáng khinh!”

　　Tần Chiêu Vân hét lên the thé:
　　“Nói nghe hay lắm! Nếu đổi là ngươi, cưới người ta xong ngày hôm sau đã phải cô phòng, ta không tin ngươi chịu cam tâm!”

　　Ta lạnh nhạt đáp:
　　“Dù ta có chết chồng, cũng quyết không như ngươi. Ngươi là kẻ tư thông với tiểu thúc, tư cách so với ta?”

　　 thở dài một hơi:
　　“Các ngươi ở trong Hầu phủ làm chuyện mất mặt đến thế, cả kinh thành đàm tiếu, thân cũng muốn quản nữa, tùy các ngươi đi.”

　　Dứt lời, bà quay người bỏ đi.