Chương 3

7.

Về sau, có một tiên tử đến thăm ta.

Nàng vận y phục màu nước xanh nhạt, đai lụa dài lững lờ phiêu dạt giữa mây, dung mạo mỹ lệ như trong tranh bước ra.

Rõ ràng lúc tới tay không, vậy mà trong chớp mắt, chẳng biết từ đâu nàng lấy ra mấy chiếc bát đĩa, bên trong là những món ăn còn bốc khói nghi ngút.

“Triệu cô nương, tiên quân sai ta đến đưa cơm cho người.”

Khi ta ăn, nàng ngồi bên cạnh. Trông thấy đầu gối ta lộ ra phần xương trắng ghê người, đôi mắt nàng thoáng hiện vẻ thương xót. Nàng giơ tay, thi triển pháp thuật gì đó, vết thương ta liền liền lại.

Ta cười khẽ:

“Ngươi tâm địa nhân hậu, so với Lý Huyền Tiêu còn xứng làm tiên quân hơn.”

Nàng vội lắc đầu giải thích:

“Cô nương hiểu lầm rồi. Tiên quân là kiếm tu phi thăng, thiên về sát pháp, không giỏi trị thương.”

Nàng ngập ngừng một chút, như không nén nổi tò mò, lại hỏi tiếp:

“Triệu cô nương, nhìn người như vẫn còn là phàm nhân chưa qua bế cốc, sao lại có thể lên được tận Cửu Trùng Thiên?”

Ta khựng tay lại một thoáng, ngơ ngẩn nhìn vào hư không, rồi mới lên tiếng:

“Trong Tiên Du kính có ghi rằng, nếu phàm nhân mang nỗi oan khuất, muốn hướng lên trời tìm thần linh kêu oan, thì phải từ miếu tiên bước về phía Đông, một bước một lạy.”

“Mười ba ngàn bước sẽ thấy Đăng Vân Đài.”

“Từ Đăng Vân Đài, bước thêm ba vạn bảy ngàn bậc, chính là Cửu Trùng Thiên.”

“Tiên Du kính?!”

Tiên tử kia tròn mắt nhìn ta, thần sắc kinh ngạc vô cùng.

“Không phải đó là thần vật của Bồng Lai thượng giới vạn năm trước, vô tình rơi xuống hạ giới sao? Nghe nói Ma Tôn lẫn vị tiên quân đời trước đều đã tìm kiếm rất lâu mà không thể hiểu được huyền cơ trong đó… Triệu cô nương, người đang đùa phải không?”

“Phải đó.”

Ta thuận nước đẩy thuyền, mỉm cười gượng gạo.

“Tiên Du kính gì chứ, ta chưa từng nghe qua. Chẳng qua là hồi nhỏ nghe lũ lão nhân trong thôn kể lại cách lên trời gặp tiên, nên mới thử xem sao.”

Nói rồi, ta dài giọng than một hơi:

“Ôi… cô không biết đâu, hôm ấy khi tiên— khi tiên quân hạ phàm cầu mưa, ta vừa trông thấy đã động lòng, nhất kiến chung tình, mê muội khôn nguôi. Dù có chết giữa đường cũng phải lên Cửu Trùng Thiên gặp người một lần cho thỏa nguyện.”

“Thật vậy sao?”

Câu nói của ta còn chưa kịp dứt, Lý Huyền Tiêu đã bước vào từ ngoài cửa, ánh mắt nóng rực chiếu thẳng về phía ta.

Hắn vẫn khoác bộ bạch y như mặc đồ tang, nhưng lại vương lốm đốm những vệt đỏ, càng khiến vẻ ngoài ấy thêm phần sắc lạnh nghiêm khắc.

Ta lập tức ngậm miệng.

Pháp thuật của tiên nhân thực khiến người ta phải khâm phục. Vị tiên tử khi nãy chỉ khẽ vung tay áo, toàn bộ bát đũa cơm thừa trên bàn liền tan biến không dấu vết, mặt bàn sạch bóng như chưa từng đặt qua thứ gì.

Nàng rời đi đã lâu, vậy mà Lý Huyền Tiêu vẫn đứng yên bất động, ánh mắt lạnh lẽo vẫn dõi theo ta.

Trong khoảnh khắc ấy, ta cảm nhận rõ ràng — hắn thực sự có ý muốn giết ta.

Thế nhưng ngay sau đó, ánh nhìn như băng giá ấy lại dần bị dục niệm nuốt chửng.

Hắn bước đến gần, cúi người xuống hôn ta. Lần này là một nụ hôn đúng nghĩa, dịu dàng, trầm luân, như tái hiện lại tất cả những gì từng xảy ra trong Tiên Du kính năm xưa. Dáng vẻ đó khiến ta không khỏi run rẩy.

Ta bị hắn hôn đến mức thở dốc.

Trong khoảnh khắc ngắt quãng để lấy hơi, hắn dán môi bên tai ta, giọng khẽ khàng nhưng đầy thỏa mãn:

“Ta vốn tưởng ngươi sẽ vì hắn mà cơm chẳng muốn ăn, nước cũng chẳng màng uống. Nhưng xem ra, ngươi cũng chẳng yêu hắn đến thế.”

Câu đó, ta thật chẳng buồn đáp.

Những chuyện xảy ra sau đó, dường như đều thuận theo tự nhiên.

Trên Cửu Trùng Thiên có thác trời đổ xuống cao vút tận mây, còn trong tẩm điện này, lại có một làn sương mù khác cũng mịt mờ không kém — hơi nước vương đầy tình ái.

“Lý Huyền Tiêu… A…”

Ta không còn ý định phản kháng, ngược lại còn chủ động vòng tay ôm lấy cổ hắn, giống hệt như trong mộng cảnh năm nào. Tay ta cố siết lấy tóc hắn, nhưng lại bị xiềng xích nơi cổ tay ngăn lại.

Ta nhăn mặt, lẩm bẩm bất mãn:

“Nặng quá…”

Lý Huyền Tiêu đã hoàn toàn chìm trong hoan lạc, bàn tay kết một pháp quyết. Ngay lập tức, xiềng xích trên cổ tay ta liền biến mất không để lại dấu vết.

Hắn vừa thở hổn hển hai hơi, định cúi đầu xuống tiếp tục hôn ta.

Ngay giây khắc đó, cây trâm bạc mà Lục Nhị đã tặng ta bỗng từ trong tay áo rơi xuống, cắm thẳng vào cổ Lý Huyền Tiêu.

Máu nóng phun ra đầy tay, vài giọt bắn vào mắt khiến ta bỏng rát, đau nhức.

Nhưng ta vẫn không hề chớp mắt.

Chỉ lạnh lùng nhìn hắn chằm chằm, muốn xem thử — hắn có chết được không.

Lý Huyền Tiêu loạng choạng lùi về sau hai bước. Trên bộ bạch y thuần khiết của hắn, máu nhỏ tí tách từng giọt, dần nhuộm đỏ nửa vạt áo.

Cây trâm bạc vẫn cắm y nguyên nơi cổ hắn.

Nhưng rõ ràng, phàm nhân không thể dùng vũ khí phàm trần để giết tiên.

Thật đáng tiếc.

Vừa rồi khi chìm trong hoan lạc, tóc hắn rối, áo cũng xộc xệch, môi mỏng mất hết huyết sắc, cả người mang theo vẻ yếu ớt đến nao lòng.

Lúc này, hắn chỉ lặng lẽ nhìn ta.

Ta cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, chờ đợi cái chết đến. Thế nhưng hắn không động thủ.

Chỉ nhìn ta, đôi mắt như phủ một tầng sương mờ, đượm buồn đến tột cùng.

Khẽ giọng, hắn thì thầm:

“Thì ra… ngươi đến đây là vì chuyện này.”

8.

Từ hôm đó, ta đã rất lâu không gặp lại Lý Huyền Tiêu.

Người thường lui tới thay vào đó là vị tiên tử kia. Dần dà, nàng trở nên thân thiết với ta. Ta cũng biết được tên nàng — Lâm Thiền Nguyệt.

Nàng kể rằng, bên ngoài chiến sự giữa tiên và ma ngày càng ác liệt. Ma Tôn, vốn bị phong ấn ngủ vùi từ lâu, chẳng hiểu vì sao lại thức tỉnh, còn mạnh hơn cả trước kia. Hắn dẫn theo mười vạn đại quân ma giới, đánh thẳng lên tầng trời thứ năm, suýt chút nữa đã phá hủy cả Đăng Vân Đài.

“Tiên quân đang bận chinh chiến. Có lẽ sẽ khó mà đến thăm cô nương trong thời gian tới.”

Ta bực dọc nói:

“Ta cũng chẳng muốn gặp hắn.”

Đêm đó, hắn có vẻ vô cùng đau lòng, mang thương tích rời đi, quên cả việc siết lại xiềng xích nơi tay ta, cũng chẳng nhớ phải mang theo cây trâm bạc kia.

Hôm ấy, Lâm Thiền Nguyệt lại đến, báo với ta rằng Lý Huyền Tiêu bị trọng thương ngoài chiến trường, muốn gặp ta một lần cuối.

“Bị thương nặng lắm sao?”

“Nặng.”

“Sắp chết rồi à?”

“… Phải.”

Đôi mắt ta sáng lên.

“Vậy đưa ta đi gặp hắn. Ta muốn đến tiễn hắn một đoạn.”

Lâm Thiền Nguyệt mang theo ta phi hành giữa tầng không, lướt qua tầng tầng cung điện mây trời. Tốc độ nhanh đến mức khiến người ta nghẹn thở.

Bay được một lúc lâu, ta nhịn không được mà hỏi:

“Hắn chỉ đi trị thương thôi mà, cớ sao phải bay xa đến thế?”

Tiếng nói của ta tan vào gió, Lâm Thiền Nguyệt dường như không nghe thấy.

Không biết đã qua bao lâu, phong cảnh trước mắt dần dần thay đổi — từ ngọc lâu lầu các, trở thành tro tàn, đổ nát, thấm đẫm khí tức thiêu đốt của chiến hỏa.

Trên trời treo ba mặt trời đỏ rực như máu.

Ta nhìn thấy một nam nhân khoác trường bào màu huyền, tóc đen tung bay trong gió, áo choàng phần phật phía sau lưng, trong tay cầm một cây cung lớn vô cùng.

Hắn giương cung nhắm về phía trước, chỉ thoáng động cánh tay, từ giữa không trung liền bắn ra một mũi tên rực cháy như thiên hỏa, khiến cả bầu trời ba mặt trời phía xa cũng như tối sầm lại.

Ta bắt đầu cảm thấy bất ổn.

Thế nhưng cổ tay ta bị Lâm Thiền Nguyệt giữ chặt, lực đạo cứng như gọng sắt, khiến ta không cách nào giãy ra nổi.

Nàng mang ta hạ xuống đất, chỉ cách người kia chừng mấy bước.

Khoảng cách đủ gần để ta nhìn rõ từng đường nét nơi chiếc cằm gọn gàng, mái tóc rối buông mềm xuống trán, và một đôi mắt sắc lạnh như sao đêm phủ sương.

Ta không nhận ra người này.

Nhưng ta… từng gặp đôi mắt ấy.

Đôi mắt từng nhìn ta giữa ánh nắng rực rỡ nơi ruộng đồng, ánh mắt ấy nóng bỏng tha thiết như muốn thiêu cháy linh hồn.

Cũng chính là đôi mắt đã từng nhìn ta trong buồng tân hôn cũ nát, dùng ánh nhìn ẩm ướt, triền miên mà khắc sâu nụ hôn nơi vành môi.

Ta khẽ gọi, tựa như vô thức:

“… Lục Nhị.”

Cứ như thể hắn thật sự nghe được, ngay khoảnh khắc đó, người đàn ông đang nắm cung liền quay đầu lại, nhìn thẳng về phía ta.

9.

Ánh mắt ấy chỉ chạm nhau trong khoảnh khắc, rồi nhanh chóng rời đi.

Người kia không để lộ chút cảm xúc nào, chỉ có vẻ hơi ngập ngừng, rồi quay mặt đi, không nhìn ta nữa.

Lâm Thiền Nguyệt không nhận ra điều gì khác thường, nàng ôm quyền thi lễ, ngữ điệu mang theo nét hưng phấn không che giấu:

“Điện hạ, ta đã tìm được manh mối của Tiên Du kính!—”

“Ta đã dò xét kỹ, nàng chỉ là một phàm nhân không có pháp lực, nhưng lại có thể một mình lên được Cửu Trùng Thiên. Nàng nói là vì từng đọc qua ghi chép trong Tiên Du kính—”

Nàng vừa nói vừa kéo tay ta bước lên phía trước hai bước, khiến vòng xiềng trên mắt cá chân ta va vào nhau, phát ra tiếng động trầm nặng.

Nghe thấy âm thanh đó, người kia lập tức quay đầu lại, nhìn thẳng về phía ta.

Lúc ấy ta chưa kịp để ý tới hắn, chỉ ngẩn người ra rồi bừng tỉnh, ngoái đầu lại nhìn Lâm Thiền Nguyệt:

“Thì ra ngươi là gián điệp của Ma giới!”

Nàng bĩu môi khó chịu:

“Cái gì mà gián điệp, nghe khó nghe chết đi được. Trên Cửu Trùng Thiên, nhìn thì đạo mạo thanh cao, kỳ thực giả dối vô cùng. Ta đây là theo lẽ sáng, rời tối mà thôi.”

Vừa dứt lời, vị điện hạ kia đã bước tới.

Hắn cực kỳ cao lớn, đến mức ta phải ngẩng đầu mới nhìn rõ được gương mặt.

Người này thực sự mang vẻ tuấn mỹ hiếm thấy—tóc đen, mắt đỏ, lông mày sắc như kiếm, ánh mắt lạnh như sương. Đôi môi mỏng khẽ mím cùng sống mũi cao thẳng vẽ nên nửa khuôn mặt như tạc từ ngọc thạch.

Ánh mắt hắn hạ xuống, dừng lại nơi xiềng xích trên cổ chân ta.

Chỉ một ánh nhìn.

Vòng xiềng liền rơi xuống, ta cảm thấy thân thể như nhẹ đi mấy phần.

Lâm Thiền Nguyệt bên cạnh nhanh chóng nói thêm:

“Là Lý Huyền Tiêu trói nàng lại đó. Ta đã thử gỡ, nhưng pháp lực không đủ. Cái tên họ Lý kia thật chẳng ra gì, dùng Thiên Huyền thiết để giam một phàm nhân bị trọng thương.”

Vị Ma Tôn điện hạ trước mặt cuối cùng cũng mở miệng, câu đầu tiên là:

“Trọng thương?”

“Phải đó,” Lâm Thiền Nguyệt đáp ngay, “Triệu cô nương vì muốn đòi lại công đạo cho phu quân đã mất, nên mới một bước một lạy, leo lên tận Cửu Trùng Thiên.”

“Mười ba ngàn bước, ba vạn bảy ngàn bậc Đăng Vân Đài, hai chân nàng đến mức máu thịt rách toạc, lộ cả xương trắng! Vậy mà Lý Huyền Tiêu chẳng những không chữa trị cho nàng, lại còn dùng Thiên Huyền thiết khóa cả tay chân!”

Rời khỏi Cửu Trùng Thiên, nàng càng nói nhiều, thao thao bất tuyệt, gói gọn hết mọi chuyện xảy ra mấy ngày qua thành một hơi kể sạch.

Nàng quá mải mê, đến nỗi không nhận ra sắc mặt của Ma Tôn mỗi lúc một tái nhợt, ánh mắt đau đớn đến đáng sợ.

Ta giật nhẹ tay áo nàng, thấp giọng nhắc:

“Đừng nói nữa… hắn sắp khóc rồi.”

“… Hả?”

Lâm Thiền Nguyệt lập tức im bặt, quay sang nhìn Ma Tôn, kinh ngạc hỏi:

“Điện hạ, ngài sao vậy?”

Ta lại lặp lại một lần nữa, ánh mắt nhìn thẳng vào người trước mặt:

“Lục Nhị.”

Khoảnh khắc ấy, thân hình cao lớn của người kia chấn động.

Ngay giây sau, hắn vươn tay, mạnh mẽ ôm chặt lấy ta vào lòng.

Vòng tay ấy so với trước kia càng thêm nóng bỏng, mang theo mùi máu tươi và hơi cháy khét của lửa, khiến lồng ngực hắn phập phồng như đang cố kìm nén điều gì đó.

Hắn vùi mặt vào hõm vai ta, bờ vai run lên nhẹ nhẹ.

Trong làn hơi thở đan xen máu và khói, ta nghe thấy giọng hắn khàn khàn, gần như nức nở:

“Tiểu Mãn.”