Chương 8

Lải nhải kể về những chuyện xưa, còn nói quán đã mua xong, người cũng thuê đủ cả rồi.

“A tỷ làm thì làm, cái cũng sẽ có.”

Cho đến cơn buồn ngủ kéo đến, Tạ Hạc lờ đờ mơ màng, vẫn nắm c.h.ặ.t t.a.y áo ta không chịu buông.

Miệng khẽ lẩm bẩm:

“Ta sẽ đối xử thật A tỷ.”

Câu này, ta đã nghe nhiều .

tiễn Tạ Hạc quay về thư viện.

cùng hắn , bị trộm sạch bạc, phải ngủ lại miếu hoang.

Xa hơn nữa.

Là lúc kiếp trước, hắn cõng ta khỏi biển lửa.

Hắn đều nói thế.

ấy, ta luôn tin.

này, ta ngồi xuống bên hắn, chống cằm ngẩn người nhìn gương mặt ngủ say kia.

Hồi lâu , mới khẽ thở dài:

“Tạ Hạc, ta không tin nữa đâu.”

9

Trước lúc rời đi, ta đến cáo biệt ông lão nửa mù bán ngoài phố.

Lão biết nhiều thứ, cũng đã dạy cho ta không ít.

cùng, ta ngồi xổm bên cạnh ông, nhìn ông ung dung vẽ đường thành hình nhân làm .

Lão tặc lưỡi:

“Rảnh rỗi rồi hử?”

Ta nhìn chằm chằm động tác của ông, chẳng buồn ngẩng đầu:

“Không phải, đang bận đây mà.”

Lão bật cười:

“Bận học làm ta à?”

“Phải rồi,” ta nghiêm túc nhìn ông:

“Ai biết này ta có phải dựa nghề này mà mưu sinh hay không!”

Lão tức đến độ mắng ta vô dụng, vung đuổi đi.

“Vậy không bằng ngài dạy ta bói toán luôn đi? Ta thấy cái đó kiếm tiền nhanh hơn.”

Ta níu áo ông, giở thói vô lại.

Năm đó ta quen lão đầu cũng vì một chuyện xui xẻo —

Lão chấm cho người ta một quẻ chẳng lành, khiến gã nam nhân cao to như núi suýt chút nữa đánh ông.

Ta là người đứng can.

Vậy mà đó lão lại bám lấy ta.

Nói rằng ta tuy là đứa ngốc, mệnh cách kỳ lạ, đời người khó gặp.

Thành thật mà nói—

ông gọi ta là đứa ngốc, suýt nữa ta đã túm vai ông mà lắc cho mười bát hoành thánh ông mới vừa ăn xong ban nãy.

“Mệnh cách kỳ lạ.”

Giờ đây lão lại nói câu ấy, đưa cho ta một hình đường vừa nặn xong:

“Đại nạn không chết, tất có hậu phúc. Phúc khí của còn ở phía .”

Lại hỏi:

“Thật sự quyết tâm rời đi rồi sao?”

Ta cắn mạnh một miếng .

Vốn là thứ ta thường ăn, hôm nay sao mà ngọt đến nhức răng.

Ngọt đến mức mắt ta cũng cay xè.

Ta đành cúi đầu, như giấu đi điều , khẽ “ừ” một tiếng.

“Đi cũng , thành là nơi ăn thịt người, không hợp con ngốc như . thực sự bỏ cho hắn rồi sao?”

Ta thành thật:

“Ta đã đánh hắn gần c.h.ế.t rồi.”

Lão rơi trầm mặc quái dị, cùng đổi chủ đề:

“Có chuyện nhờ ta phải không?”

Ta lại gật đầu, lấy bức thư đã sẵn đưa cho ông.

Những năm ta cũng học không ít Tạ Hạc.

Ví như đọc , .

Tuy nét không đẹp.

ta đã lâu.

Vì số lượng hơi nhiều.

Thời gian gấp gáp, ta không thể lượt biệt người, có thể hết thư.

Lão liếc :

“Không để lại cho tử họ Tạ kia à?”

Ta bĩu môi khinh thường:

“ thư cho hắn làm ? Ta đâu có quen cái tên vong ân phụ nghĩa lại còn không có mắt chọn người ấy!”

Lão không đáp, cười tủm tỉm nhìn ta.

Nhìn đến nỗi ta cũng co lại, cùng nhỏ giọng hỏi:

“Có giấy bút không?”

Thế là ngay giây tiếp theo, lão như đã sớm chuẩn bị, rút một bộ giấy bút.

“ đi.”

Ta nghĩ lâu, lâu.

cùng nguệch ngoạc bảy to:

【 c.h.ế.t thì hãy đến tìm ta.】

thành cách Trần huyện xa.

Ta phải mang Tạ Hạc về bên cạnh cha mẹ hắn.

Phụ thân Tạ gia dạy ta luyện võ, lúc nào cũng cười hiền khen ta có bản lĩnh.

Mẫu thân Tạ gia đốt bỏ khế ước bán thân, thương ta như con ruột.

Họ nói: Man không ngốc, con bé giỏi lắm.

Họ đều là những người vô cùng.

10

Rời khỏi Tạ phủ, đến Giang Nam, ta đã làm không ít việc.

Ví như học theo ông lão vẽ đường.

tiêu cục làm tiêu sư, theo đoàn đi áp tiêu.

Làm hộ vệ cho y quán.

cùng thì an phận mở một quán hoành thánh nhỏ.

Lúc rảnh rỗi liền khoe khoang đám trẻ quanh xóm.

“Tỷ thật sự nuôi một trạng nguyên à?”

“Phải đó.”

Có đứa tin, có đứa không.

Ta cười híp mắt.

Lâm lợi hại lắm mà.

À, ta cũng đã đổi tên rồi.

, .

“” của viên .

Bởi vì ta đã có nhà rồi.

Ta nhặt một con chó.

Lại nhặt thêm một đứa trẻ, và một nữ nhân không nơi nương tựa.

Bọn họ cũng giống như cha mẹ Tạ gia năm xưa, đều là người , cũng đối xử ta .

Cuộc sống cứ thế trôi bình thản.

Đôi vẫn nghe ít tin tức thành.

Ví như Tạ Hạc đã thành thân.

tân nương của hắn… lại không phải là người.

Ngày thành hôn vẫn là ngày lành do Quốc sư định trước.

Vị trạng nguyên vốn thanh nhã như gió sớm mây lành, khoác hỷ phục đỏ rực cùng một cây đao mổ heo bái đường.

đó còn xách theo cây đao, loạng choạng đi khắp nơi.

Gặp ai cũng khản giọng hỏi:

“Nương tử của ta giận ta, này… vì sao nàng không đến c.h.é.m ta nữa?”

Người ta đều bảo, Tạ Hạc điên rồi.

Tạ Hạc có điên hay không, ta chẳng rõ.

bầu trời thành đã đổi sắc.

Vị huyện chủ ca tụng tài đức vẹn toàn, cùng Tam hoàng tử vốn nổi tiếng thanh danh, một đêm hóa thành tội nhân mưu phản, cấu kết địch quốc.

Mặt đường đá xanh trước cổng hoàng cung bị m.á.u nhuộm đỏ.

Nghe nói mưa lớn kéo dài mấy ngày cũng không thể rửa sạch thứ m.á.u đen đã ngấm kẽ đá.

Người ta nói, c.h.ế.t nhiều lắm.

Ta ngồi trong quán hoành thánh của mình, ngẩn người nhìn về phía thành.

Cảm giác như trong không khí cũng lẩn khuất mùi tanh nhàn nhạt của máu.