5

08

Vân số mệnh không may.

Phu quân đầu tiên của tỷ ấy qua đời chưa đầy năm khi thành thân, để lại tỷ một mình nuôi ấy mới hơn một tuổi, gian khổ mưu sinh.

Tỷ từng giỏ tre, từng hái thuốc, có thể leo bắt tổ chim, cũng có thể xuống ruộng cày cấy.

, tỷ gặp một người cá ở chợ, vừa gặp nảy sinh tình cảm.

Người cá không chê tỷ từng góa bụa lại mang con, người nhau gây dựng, mua đất dựng nhà, sống những ngày mặn nồng hạnh phúc.

Nhưng người tốt thường đoản mệnh.

Một hôm, khi thu dọn hàng ở chợ, người cá trượt chân vì vảy cá, đập đầu xuống đất.

Vân ngày đêm túc trực chăm sóc suốt nửa tháng, cuối vẫn không giữ được mạng người thương.

Vì thế mà tỷ mang tiếng “khắc phu”, tâm can tổn thương, đau buồn thật lâu.

Cha mẹ chồng sợ tỷ nghĩ quẩn, nhất quyết đón tỷ nhà nuôi nấng.

Tỷ không quen ngồi không, suốt ngày vắt óc suy nghĩ cách kiếm tiền.

Tỷ lẩm bẩm có điều cân nhắc:

“Trong tay ta vẫn còn chút tiền dư, định bụng mua lại mảnh đất nhà Bàn tỷ trồng ít ăn quả. So với để cha ta rừng đốn củi thì vẫn đỡ hơn nhiều.

Chỉ sợ Bàn tỷ khó thương lượng, đó lại bày trò ép giá.”

tỷ nghĩ nghiêm túc, ta chen :

“Đại tỷ, hay để muội thử xem sao?”

Nói làm là làm.

Trên bàn tiệc vẫn còn ít hoa quả, ta gom thêm một miếng đậu hũ, xách làm quà.

Người ta nói: “Giơ tay không đánh người tươi cười”.

Tuy Bàn tỷ có khó chiều, nhưng ta tay xách đồ, cũng khó mà nặng lời được.

Nhà tỷ ấy cách xa, phải trèo đèo lội suối, ta đi nơi mà thở không ra hơi.

Không ngờ, Bàn tỷ ấy lại chính là người phụ nhân mặt tròn hôm tiệc cưới.

Tỷ trồng đậu trong sân.

Đứa con gái thứ của tỷ ấy giống hệt mẹ, tròn trịa, bụ bẫm cái bánh bao, ở bên cạnh phụ giúp dựng giàn cho dây đậu.

Vân vừa mở miệng chưa nói được mấy câu, người lại bắt đầu cãi nhau chí chóe.

vậy, ta vội vàng lên tiếng hòa giải, lập tức dâng đồ lễ trong tay lên:

“Bàn tỷ à, muội đất nhà tỷ là ruộng tốt, bọn muội cũng không có ý ép giá đâu.”

“Muội con gái tỷ và bé nhà muội tuổi tác cũng xêm xêm, đúng gần đây muội muốn dạy cho .

Tỷ có muốn để Nhị Nha không?

Con gái tuy không cần cầu công danh, nhưng đôi , này lấy chồng cũng không nỗi bị nhà chồng lừa gạt.”

Mắt Bàn tỷ sáng rỡ:

“Muội nói thật sao? Muội thật sự dạy?”

Tỷ hấp tấp kéo Nhị Nha :

“Mau lại chào người! Luận bối phận, con phải gọi một tiếng ‘dì’.

Từ nay con với , dì , này gả cho huyện thái gia, xem còn ai dám nói con gái mập nhà ta không ai thèm cưới nữa!”

Ta vội vàng gặng hỏi:

“Bàn tỷ, thế chuyện đất…”

Tỷ vung tay một cái:

“Nói chuyện làm ăn, dễ thôi, dễ thôi!”

09

Tiền trong nhà gom góp lại, chia làm phần.

Phần lớn nhất dùng để mua đất, mua giống trồng.

Số còn lại chia làm : một phần đưa cho ta giữ, để lo cho của Viễn.

Phần còn lại giao cho mẹ chồng, lo toan chi tiêu sinh hoạt thường ngày.

Có thể nói là đánh cược tất , không để lại lui.

Cha chồng và Vân mấy ngày liền ở trên núi mở , nhặt đá, xới đất, bận rộn không xuể.

rảnh rỗi, ta lại mang cơm cho họ.

Nhưng núi ngoằn ngoèo khúc khuỷu, ta thường xuyên lạc .

nơi, đồ ăn nguội ngắt từ lâu.

Ta cầm cuốc định giúp đỡ làm , còn chưa kịp bổ xuống đất thì tự đập trán một cục u to tướng.

Viễn hành vất vả, ta muốn bắt một con gà bồi bổ cho chàng.

Kết quả là vật lộn với lũ gà trong chuồng suốt nửa ngày, đầu tóc bám đầy lông gà, gà chưa bắt được lại còn bị mổ cho một phát đau điếng.

Dần dần, ánh hào quang viển vông trên người ta cũng phai mờ.

Từ “tiểu thư hiểu lễ” trong miệng người khác, biến thành “người chẳng làm nổi đồng áng” – một kẻ nửa vời vô dụng.

này, mẹ chồng không để ta động tay nhà nữa.

Còn đặc biệt dọn dẹp gian nhà chứa củi, kê bàn ghế, để ta dạy cho và Nhị Nha.

bữa cơm trong ngày ta đều được ngồi ăn sẵn.

Ngay trong thay ra, không nào được giặt sạch sẽ, gấp gọn gàng đặt sẵn trong phòng.

Ta vừa cảm động vừa áy náy.

Mẹ chồng lại vô cẩn thận.

Lần nào cũng đợi người khác giặt đồ xong, lên bờ hết rồi mới mang của ta ra giặt lượt đầu tiên.

Có người châm chọc cười cợt:

“Chà, dâu nhà bà đúng là quý hóa, ngay trong cũng phải giặt nước đầu.”

Mẹ chồng không đáp, chỉ lặng lẽ vò .

Quý Chi đại nương chen :

“Hứ, quý cái nỗi gì! ta , chẳng qua là được cái danh tiểu thư, chứ có số làm tiểu thư đâu!”

“Hồi đó ta còn tính làm mối con bé Phan Nhi nhà biểu ca cho con trai bà, ai ngờ các người còn không thèm.

Ta Phan Nhi nhà ta cao lớn khỏe mạnh, một mình cày được mẫu ruộng, có tay có sức làm hơn nhiều!”

Mẹ chồng lắc lắc tấm trong tay, đáp tỉnh bơ một câu khiến ai nấy sững người:

“Nếu cần người giỏi làm , chẳng bằng cưới luôn một con la .”

Vài ngày trước kỳ thi, thời tiết u ám, tích mưa lớn.

Sợ trễ giờ, ta dặn Viễn lên sớm hơn một chút.

Trước đi, chàng vuốt lại sợi tóc vương bên tai ta, nhẹ giọng:

“Chờ ta trở .”

Ta khẽ gật đầu, chuồn chuồn chạm nước, nhét vội một chiếc túi gấm tay chàng:

“Đợi hôm trước ngày thi mới được mở ra xem.”

Bên vườn trái cũng gấp rút triển khai.

nhà nhau xắn tay góp sức, ngày đêm quần quật trồng hết trăm giống.

Lại bón phân lượt đầu tiên, chỉ chờ cơn mưa xuân quý giá dầu rơi xuống, tưới cho một đợt nước đầu đời.