CHƯƠNG 17

Anh chợt ngẩng đầu, màn là nụ rạng rỡ của Lục Thanh Vãn. Bên cạnh cô là người đàn ông kia, hai người nắm tay nhau, nhẫn cưới lấp lánh giao nhau lấp lánh.

“Ghê thật.” Nhân viên cửa hàng vừa sắp xếp kệ vừa trầm trồ, “Nghe nói hồi ở trong khổ sở lắm, giờ đúng là đổi đời rồi.”

Lâm Dật Chu thấy bụng quặn lại bị siết chặt.

Về đến nhà là khuya.

Trong trong vang lên ho kìm nén của cha, Lâm Dật Chu nhẹ nhàng đẩy cửa:
“Bố, có muốn uống không ạ?”

Người bệnh khẽ lắc đầu, đôi đục ngầu nhìn gương mặt gầy gò của con trai:
“Hôm … lại đi giao hàng à?”

“Vâng.” Lâm Dật Chu gượng ,“Cũng không vất vả lắm đâu.”

Cha anh bất ngờ nắm lấy tay con, những ngón tay gầy guộc run rẩy: “Con trai… bố xin lỗi…”

Lâm Dật Chu biết cha xin lỗi vì điều gì.

Vì phân biệt môn đăng hộ đối năm xưa, vì ép buộc gượng ép, và cả vì bệnh tật hiện tại khiến anh thêm gánh nặng.

“Là lỗi của con.” Anh khẽ nói, cổ họng nghẹn lại, “Không trách bố đâu.”

Ngoài cửa sổ, mưa vẫn chưa dứt. đèn neon từ khu thương mại xa xa xuyên qua màn mưa, in bóng mờ kính ẩm.

Điện thoại rung lên, là tin nhắn đòi nợ. Lâm Dật Chu tắt màn , nhẹ nhàng vỗ về lưng cha cho đến khi hơi thở ông ổn định trở lại.

bàn, cạnh đống thuốc, là tờ báo hôm . Góc tài chính có dòng tin nhỏ:
“Tài sản của Tập đoàn Lâm đấu giá thất bại, không ai tiếp nhận.”

Lâm Dật Chu nhìn chằm chằm vào dòng chữ ấy rất lâu, bỗng bật . rồi… rơi xuống nào không hay.

mưa dần lặng, bình minh của ngày mới tới. với Lâm Dật Chu mà nói, màn dường sẽ chẳng bao giờ kết thúc.

Lục Thanh Vãn đứng trước cửa sổ sát đất của khách sạn, nhìn bình minh nhuộm vàng dòng sông Seine.

Hôm là ngày cô tham gia Hội nghị Toàn cầu với tư cách khách mời danh dự, cũng là dấu mốc thương hiệu của cô chính thức bước vào trường châu Âu.

“Hồi không?” Một đôi tay ấm áp vòng ra từ phía sau, cằm Vi An nhẹ nhàng tựa lên vai cô, mái tóc vàng óng trong nắng sớm.

Lục Thanh Vãn quay lại, chỉnh lại cà vạt lệch cho anh: “Có anh ở đây, em không hồi chút nào.”

Vi An mỉm siết chặt tay cô, nhẫn cưới ngón áp út khẽ nóng lên.

Ba năm trước, lần gặp gỡ định mệnh tại Học viện Sydney dường mới xảy ra hôm qua.

“Em còn nhớ lần đầu tiên chúng ta gặp nhau không?” Vi An bỗng hỏi, xám xanh đầy ắp nụ , “Hôm em ngủ gật trong vẽ, mặt còn dính cả than chì.”

“Anh lén chụp ảnh xấu của em nữa, em biết là giờ anh vẫn giữ đấy.” Lục Thanh Vãn vờ giận, chọc vào ngực anh.

“ là báu vật đấy.” Vi An nắm lấy ngón tay cô, hôn nhẹ.

vang vọng trong căn . Lục Thanh Vãn bỗng nhớ đến bức thư chúc mừng sáng , do cha mẹ Lâm gửi đến.

“Sao thế?” Vi An nhạy bén nhận ra cô chợt ngẩn người.

“Không sao.” Lục Thanh Vãn lắc đầu, “Em nghĩ về bài phát biểu lát nữa.”

Ngày diễn ra hội nghị, khán chật kín người.

Khi Lục Thanh Vãn bước lên sân khấu, hàng nghìn đều dõi theo cô. Hôm , cô mặc một bộ vest trắng thanh lịch, vô cùng tao nhã.

“Năm năm trước, mang theo một chiếc vali đến Úc.” Giọng nói của cô vang vọng rõ ràng trong hội trường, “ đánh mất đam mê với , thậm chí là đánh mất chính mình.”

màn lớn trình chiếu những bản thảo ban đầu của cô, những nét vẽ ấy ẩn chứa nỗi đau và giằng xé không thể diễn tả bằng lời.

“Cho đến một ngày, có người nói với rằng: tuyệt vời nhất luôn bắt nguồn từ trải nghiệm chân thực của cuộc sống.”

cô vô tình lướt qua hàng ghế đầu nơi Vi An ngồi, anh chăm chú dõi theo cô.

“Thế là bắt đầu học cách nhìn lại thế giới, cũng là nhìn lại chính mình.”

Màn chuyển sang những tác phẩm gần đây của cô, trầm trồ vang lên khắp khán .

Những tràn đầy sức sống ấy tạo nên tương phản rõ rệt với các bản phác thảo u ám thuở ban đầu.

“ hứng cho bộ sưu tập này…” Lục Thanh Vãn nhìn lên màn , “Nó đến từ một giấc mơ. Trong mơ, đi rất lâu trong tuyết, cho đến khi nhìn thấy đóa hoa đầu tiên của mùa xuân.”

Lục Thanh Vãn cầm ly sâm panh đứng ban công, toàn cảnh Paris hiện ra trước .

Vi An trò chuyện với vài giám khảo cách không xa, thỉnh thoảng lại liếc nhìn về phía cô.

“Cô Lục.” Một phóng viên bước tới, “Có thể chia sẻ một chút về quan điểm của cô với trường châu Á không?”

Trong trò chuyện, phóng viên đột nhiên hỏi: “Nghe nói cô từng làm việc tại Tập đoàn Lâm trong ? Giờ Lâm phá sản, cô có nghĩ gì không?”

“Thăng trầm trong thương trường là chuyện bình thường.” Cô khẽ nói, “ chúc tất cả những người từng cộng tác với mình sẽ tìm được hướng đi cho riêng họ.”

Phóng viên còn định hỏi thêm, Vi An kịp thời xuất hiện, tay ôm eo vợ một cách tự nhiên:
“Em yêu, đến cắt bánh rồi.”

đường rời đi, Lục Thanh Vãn quay đầu nhìn bầu trời Paris.

Gió lướt qua, cuốn đi những mảng u ám cuối cùng của quá khứ.

Mùa mưa ở Thượng Hải, không khí ẩm ướt đến mức có thể vắt ra .

Lâm Dật Chu ngồi xổm trong kho nhỏ hẹp của căn nhà thuê, dọn dẹp mấy thùng đồ cuối cùng mang ra từ biệt thự nhà họ Lâm.

Sau khi xuất viện, sức khỏe của cha anh sa sút nghiêm trọng.

Bác sĩ khuyên nên chuyển đến một thành phố nhỏ miền Nam có khí hậu ôn hòa hơn, những món đồ lặt vặt này phải xử lý sớm.

Thùng giấy phảng phất mùi mốc. Anh mở thùng đầu tiên, bên trong là vài tài liệu ố vàng và album ảnh.

Lật bừa một , ảnh chụp gia đình khi anh mới bảy, tám tuổi, đứng sau lưng cha mẹ, mặt đầy vẻ không kiên nhẫn.

Góc ảnh có một bóng người mờ nhạt, đứng yên lặng bên cạnh.

Là Lục Thanh Vãn.

Tim anh chợt bị một bàn tay vô siết chặt. Lâm Dật Chu vội đóng album lại, trong thùng tiếp theo, anh tìm thấy một chiếc sắt.

Ngón tay lại bắt đầu run rẩy không kiểm soát.

Khi mở nắp , hương thơm của hoa dành dành năm xưa ùa ra.

Một xấp vé xem phim, ngày tháng ghi rõ năm trước — khi anh tiện miệng nói muốn xem một bộ phim nào , Lục Thanh Vãn lén mua vé chưa từng dám mời anh;

Vài tờ giấy phác họa ngả vàng, toàn là bóng dáng anh kéo vĩ cầm, nét vẽ còn non nớt đầy tình ;

Một lá bùa bình an phai màu — anh nhớ năm bị , Lục Thanh Vãn lặn lội khuya đến chùa ngoài thành;

Và một quyển nhật ký.

Lâm Dật Chu run rẩy mở ra, đầu ghi ngày lễ Tình nhân năm trước.

【Hôm anh Dật Chu lại mắng em. không sao, anh chơi đàn vĩ cầm thật rất đẹp, giống hoàng tử trong truyện cổ tích. Mẹ nói nếu thích ai thì phải biết chờ đợi, em có thể chờ rất lâu…】

cuối nét chữ trưởng thành hơn nhiều, ngày ghi là một tuần trước ca phẫu thuật.

【 gửi yêu cầu kết bạn cả , anh ấy vẫn không chấp nhận. Ngoài trời có sấm, đáng sợ quá. điều đáng sợ hơn không phải là sấm… mà là em bỗng hiểu ra: năm chờ đợi của mình, chỉ là một vở kịch độc diễn tự lừa dối bản thân…】

Một giọt rơi xuống giấy, làm nhòe mực.

Những hy sinh mà anh từng cho là lẽ đương nhiên, những chân tình từng bị anh phũ phàng giẫm đạp, này vạn mũi kim đâm thẳng vào tim.