Chương 5

9.

Sáng hôm sau, tôi bị tiếng chuông điện thoại từ bệnh viện đánh thức.

Thịnh Uyên được bạn bè kịp thời đưa đi cấp cứu, và ngay khi tỉnh lại, điều đầu tiên anh ta làm… là đòi một câu trả lời.

“Nhiễm Nhiễm, em nói đi, anh phải làm gì thì em mới chịu tha thứ cho anh?”

Tôi bật cười, nhếch môi đề nghị:

“Có lẽ… bắt kẻ thật sự gây tội phải trả giá, cũng là một cách đấy.”

Sau một hồi im lặng rất dài, Thịnh Uyên dập máy.

Tối hôm đó, một tin tức gây chấn động lập tức leo thẳng lên hot search.

Thịnh Uyên đích thân đưa mẹ ruột mình vào tù.

Ngày kế tiếp, anh ta mở họp báo, mặt mũi nghiêm túc, tuyên bố trước ống kính:

“Tôi muốn dành lời xin lỗi muộn màng nhất cho Nhiễm Nhiễm.”

Giới truyền thông cùng cư dân mạng… há hốc mồm.

Phần đông đều cho rằng đây chỉ là một màn diễn lố bịch, và còn khinh thường việc anh ta sẵn sàng vứt bỏ cả mẹ mình – gọi thẳng là “đứa con bất hiếu.”

Chính tay Thịnh Uyên phá nát danh tiếng bản thân, đối mặt với nguy cơ phải đền bù hợp đồng hàng trăm triệu từ phía hội đồng quản trị.

Còn tôi thì sao?

Tôi tiếp đón một vị luật sư – mang theo bản hợp đồng chuyển nhượng tài sản được ký đầy đủ.

10.

Thịnh Uyên đã chuyển toàn bộ phần tài sản còn lại sang tên tôi, nói đó là “một dạng bù đắp cuối cùng.”

Tôi không nhận.

Tôi chuyển nhượng toàn bộ số tiền ấy cho một tổ chức luật sư thiện nguyện – chuyên hỗ trợ pháp lý miễn phí cho người nghèo.

Khi Thịnh Uyên ngập trong nợ nần, biến mất khỏi hội bạn cũ như thể chưa từng tồn tại, thì tôi lại tự tặng cho bản thân một món quà.

Phiên bản 2.0 của sản phẩm tôi và Tạ Tùng cùng phát triển chính thức ra mắt.

Khác với bản 1.0 từng được đưa ra chỉ để đối đầu với Thịnh Uyên, lần này 2.0 hoàn toàn là công trình độc lập của riêng tôi.

Không còn ai đứng phía sau.

Không còn tên nào chen chân vào thành quả của tôi.

Năm ấy, tôi đã từng ngày từng đêm cắm đầu nghiên cứu – chỉ để giúp một người đàn ông gây dựng sự nghiệp.

Tôi từng ngây thơ nghĩ đó là “xây tổ ấm cho cả hai đứa.”

Khi vào tù, tôi giãy giụa trong mớ yêu – hận – tổn thương, lạc lối giữa đúng sai, mãi đến khi Tạ Tùng chìa tay ra cho tôi một cơ hội.

Ra tù rồi, tôi lại lao đầu vào trả thù.

Mỗi ngày sống, mỗi bước đi, tôi đều chỉ có một mục tiêu duy nhất – báo thù.

Mãi đến hôm nay, tôi mới thật sự trở về làm chính mình.

Không còn lệ thuộc. Không còn phân tâm. Chỉ sống vì chính bản thân.

Vụ án năm xưa được lật lại, tôi được chứng minh vô tội – và kỳ lạ thay, quá khứ từng bị coi là vết nhơ ấy, giờ lại trở thành một huyền thoại thương trường.

Vừa rời khỏi tòa nhà đài truyền hình sau buổi phỏng vấn đặc biệt, tôi bất ngờ bắt gặp Thịnh Uyên đang đứng lặng dưới chân cầu thang.

Râu ria lởm chởm, mắt thâm quầng, vẻ ngoài tiều tụy đến mức chẳng còn chút dáng dấp của người từng tự phụ là “thần cứu thế”.

Hắn chạy tới, trong tay siết chặt tấm ảnh chụp chung hồi đại học.

Chặn tôi lại, Thịnh Uyên hỏi:

“Nhiễm Nhiễm… Ra tù rồi, em còn yêu anh không?”

Thật nực cười.

Đến nước này rồi mà anh ta vẫn còn bám víu vào thứ gọi là “tình yêu”.

Tôi không đáp.

Ra hiệu cho tài xế chặn hắn lại, tôi bước thẳng vào xe.

Khi xe bắt đầu lăn bánh, hắn vẫn điên cuồng đuổi theo phía sau.

Tài xế quay đầu dò hỏi:

“Tổng giám đốc Lộ, cần dừng xe không ạ?”

Tôi không quay đầu, chỉ nhìn thẳng phía trước:

“Không cần. Tiếp tục lái.”

Tôi đã tự thề: sẽ không để bất kỳ đoạn tình cảm mục ruỗng nào trói chân mình nữa.

Phía trước là con đường tôi chọn.

Phía sau – qua gương chiếu hậu – thấp thoáng bóng người khập khiễng lao theo.

Thoáng chốc, tôi chợt nhớ đến ngày đầu chúng tôi quen nhau, hắn từng là chàng trai thắng giải nhất cuộc thi điền kinh, phấn khích lao về phía tôi giữa tiếng reo hò.

Ký ức ấy lướt qua như khói sương.

Nhạt nhòa.

Rồi biến mất.

Chiếc xe rẽ vào ngã tư, một chiếc container lao vụt qua sau lưng kèm tiếng phanh gấp sắc lạnh, khiến không gian ngưng đọng trong thoáng chốc.

Tôi không quay đầu lại.

Vững vàng, không chần chừ, tôi đi tiếp trên con đường duy nhất: con đường mang tên chính mình.

11.

Lại thêm một mùa cuối năm nữa, tôi – một quý cô độc thân tự do – đang lựa chọn xem nên đi nghỉ ở hòn đảo nhiệt đới nào.

Lúc này, Tạ Tùng gửi tới một email.

Trong thư là thông tin giới thiệu về một hòn đảo hoang chưa người khai phá. Tôi còn chưa đọc hết, thì điện thoại anh ta đã gọi tới.

“Hòn đảo này đứng tên tôi. Khá yên tĩnh, rất hợp để nghỉ dưỡng. Em có thể cân nhắc.”

Tôi vốn quá quen với chiêu trò của anh ta, liền từ chối thẳng thừng:

“Tôi có kế hoạch riêng, không cần anh bận tâm.”

Đầu bên kia truyền tới tiếng thở dài như đau đầu:

“Lộ Nhiễm, em xem anh là mãnh thú dữ dằn gì à?”

Tôi trả lời hết sức nghiêm túc:

“Anh là tai họa mang hình dáng đàn ông.”

Tôi cúp máy, rồi bảo thư ký đặt vé đến một hòn đảo xa xôi hẻo lánh.

Chỉ năm phút sau, Tạ Tùng đã nắm được toàn bộ thông tin chuyến bay của tôi.

Đêm Giao thừa, khi anh ta vừa kết thúc bữa tiệc tất niên gia đình và leo lên chuyên cơ riêng để bay đến đảo, tôi đã sớm yên vị trên chuyến tàu đến một thành phố mới.

Điện thoại lại reo. Giọng Tạ Tùng trong máy đầy bất lực:

“Lộ Nhiễm, em lại chơi anh nữa rồi.”

Tôi nhìn ánh đèn lung linh ngoài cửa sổ, bật cười sảng khoái:

“Trước khi năm nay kết thúc, nếu anh xuất hiện trước mặt tôi được, thì ta cùng đón năm mới.”

Còn về sau thì sao à?

Thì… để sau hẵng tính.

-Hết-