Chương 1

1.

Mãi đến ngày kỷ niệm kết hôn của chúng tôi, khi cô gái trẻ ấy hiên ngang ưỡn ngực, trên cổ đeo sợi dây chuyền ngọc trai giống y hệt tôi, tôi mới hiểu ra:

Con người không thể sống chỉ dựa vào lời hứa.

Chỉ là khi ấy tôi vẫn còn chút ngây thơ, vẫn còn mộng tưởng.

Tôi giật phăng sợi ngọc trai Nam Dương nặng trĩu trên cổ.

Những viên ngọc ấy vừa to, vừa tròn, vừa sáng.

Quản gia từng bảo tôi rằng, Chu Kinh Hoài đích thân mua từng viên từ buổi đấu giá về.

Có lẽ là mua quá nhiều nên mới có hai sợi giống hệt nhau: kích thước, nước ngọc, đến cả kỹ thuật chế tác đều y chang.

Đến mức khiến người ta muốn không để ý cũng không được.

Tôi tiện tay ném thẳng chuỗi ngọc bị đứt ấy vào mặt Chu Kinh Hoài.

Ngọc văng tung toé khắp sàn, lăn vào tận trong tấm thảm.

Chu Kinh Hoài hơi tối mặt, nhưng không mất bình tĩnh.

Anh ta tựa vào chiếc ghế da thủ công Ý, lười nhác nhả một vòng khói:

“A Trinh, em thật sự muốn làm ầm lên sao?”

Tôi siết chặt bàn tay, nhìn dáng vẻ dửng dưng của anh ta, cảm giác như toàn bộ sức lực bị rút cạn, trái tim lạnh ngắt.

Cô gái trẻ đứng sau lưng anh ta run rẩy như nai con bị kinh hãi, đôi mắt tròn xoe ngấn nước, nép sau lưng anh ta.

Cô khiến anh ta bật cười, anh ta còn nhéo má cô ta trêu ghẹo:

“Em đúng là không có chút bản lĩnh nào.”

Tôi đứng đó, môi mấp máy, nhưng cổ họng không thể phát ra tiếng, chỉ còn vị đắng ngắt đầy miệng.

Anh ta hỏi tôi bằng giọng điệu chắc chắn như thể tôi chẳng có tư cách làm ầm lên.

Thực ra đúng là tôi chẳng có chút quyền chủ động nào.

Từ ba năm trước, khi ba tôi mắc ut phổi, tôi ngày càng phụ thuộc vào anh ta.

Mối quan hệ của chúng tôi cũng dần lệch cán cân.

Dù sao thì, hiện tại tất cả những gì tôi có đều là do anh ta chu cấp.

Bệnh viện là anh ta tìm, bác sĩ là anh ta sắp xếp, tiền mổ, tiền điều trị, mọi thứ đều là anh ta lo.

Cả cuộc sống sung túc tôi đang có bây giờ cũng vậy.

Vậy nên, việc anh ta bao nuôi cô nữ sinh kia, chắc còn chẳng buồn che giấu.

Dù tôi phát hiện ra, thì tôi có thể làm gì được chứ?

2.

Tôi không nhớ rõ mình đã rời khỏi đó như thế nào.

Chỉ nhớ chân mình như đổ chì, bước một bước cũng thấy nặng nề.

Cô nữ sinh trẻ nọ lúng túng kéo lấy tôi.

Cô ta bảo tôi đừng giận, nói rằng là Chu Kinh Hoài đang đùa thôi, là anh ta đang làm trò, bảo tôi đừng để bụng.

Đùa à?

Cô ta khoác tay anh ta, đeo dây chuyền giống hệt tôi, đến dự tiệc kỷ niệm kết hôn của tôi, rồi bảo đây chỉ là trò đùa?

Tôi chỉ thấy ngột ngạt đến nghẹt thở, giận chính mình vì đã nhân nhượng.

Chỉ mới bốn năm sau khi cưới, tôi đã phải cúi đầu sống dưới thế lực và tiền bạc của Chu Kinh Hoài, chịu nhục để sống tạm qua ngày.

Tôi không muốn dây dưa với cô ta, cũng không muốn tiếp tục diễn vở kịch giả tạo với bọn họ.

Tôi hất tay cô ta ra, rõ ràng chẳng dùng bao nhiêu sức.

Nhưng cô ta lại ngã thẳng xuống.

Đầu gối trắng nõn lập tức trầy xước, máo chảy đầm đìa.

Tôi còn chưa kịp phản ứng, đã bị một lực mạnh đẩy ngã:

“Du Trinh, em muốn gây chuyện tới bao giờ hả?”

Anh ta đau lòng nâng cô ta dậy, còn tôi bị đẩy ngã không kịp đứng vững, giẫm trúng những viên ngọc tròn trĩnh trên thảm, cả người nghiêng về phía tháp rượu champagne.

Trong khoảnh khắc, tháp rượu cao ngang người bị kéo đổ, đổ ụp cả lên người tôi.

Chiếc váy mỏng sát người bị rượu ánh vàng nhạt thấm ướt, tôi ướt sũng, chật vật đứng dậy.

Chưa kịp đứng vững lại giẫm tiếp mấy viên ngọc, trong giày cao gót cũng có mảnh ly vỡ, đầu gối bị cắt rách.

Mà Chu Kinh Hoài thậm chí còn không thèm quay đầu nhìn tôi.

Anh ta gọi người mang hộp thuốc tới, nhẹ nhàng bôi thuốc, khử trùng cho cô gái kia.

Cuối cùng, khi dắt tay cô ta định rời khỏi, anh ta mới lạnh nhạt liếc nhìn tôi một cái:

“Em có thể đừng làm mất mặt được không?”

Tôi thất thần nhìn theo bóng lưng họ.

Anh ta nửa ôm lấy cô ta, đỡ từng bước, như sợ ai đó sẽ lại làm cô gái yếu đuối của anh ta bị thương.

Cho đến khi bóng họ khuất xa dần.

Một trong số những người bạn của anh ta không đành lòng, tiện tay kéo tôi dậy, thở dài:

“Chị dâu à, anh em nói thẳng, đàn ông ai mà chẳng cần thể diện. Hôm nay chị làm quá mất mặt rồi.”

Tôi nhìn vẻ mặt đương nhiên của hắn, không nhịn được bật cười khẩy.

Rồi hạ giọng:

“Cút!”

“Hừ! Có lòng tốt mà bị xem thường! Chị tưởng chị đã bao nhiêu tuổi? Vẫn còn ra vẻ như ngày xưa, chị nghĩ ai còn quan tâm tới chị chắc?”

Ra vẻ ư?

Thì ra trong mắt bọn họ, những gì tôi từng làm… chỉ là ra vẻ thôi sao?

3.

Bốn năm trước, khi tôi vừa phát hiện ra Chu Kinh Hoài trước giờ luôn giả nghèo trước mặt tôi, tôi cảm thấy bản thân bị xúc phạm đến tột cùng.

Tôi kiên quyết đòi chia tay với anh ta.

Lúc đó, chính đám bạn thân của anh ta tới can ngăn.

Họ nói:

“Du Trinh, cậu thương cậu ấy một chút đi! Cậu ấy đã mấy ngày chưa ăn gì rồi, nếu cứ mặc kệ như vậy, thật sự sẽ xảy ra chuyện mất.”

Họ còn nói:

“Du Trinh, bọn tôi chưa từng thấy Kinh Hoài nghiêm túc với cô gái nào như vậy cả. Ai mà chẳng có chút đề phòng chứ? Coi như bạn trai cậu đột nhiên phát tài đi, không được sao?”

Chu Kinh Hoài không chỉ giàu có quyền thế, đến cả bạn bè của anh ta cũng thành người thay anh ta thuyết phục tôi.

Anh ta len lỏi khắp nơi trong cuộc sống của tôi, làm cho mọi thứ rối tung lên.

Tôi không để ý tới anh ta, nhưng đi đến đâu, mấy màn hình quảng cáo LED ở khu Nam Thành cũng đang phát lời xin lỗi của anh ta.

“Du Trinh, là lỗi của anh, tất cả đều là lỗi của anh…”

“Bạn học Du Trinh, xin em hãy gặp anh thêm một lần thôi!”

“Cần bao nhiêu tiền mới có thể mua lại được sự tha thứ của bạn gái anh đây?”

…

Một màn hình quảng cáo thôi, tiền thuê còn cao hơn cả lương tháng của tôi.

Nhìn qua thì có vẻ thành ý đầy đủ, nhưng tôi chỉ nhớ tới ba năm anh ta giả nghèo, lạnh nhạt nhìn tôi lăn lộn xoay xở, thậm chí còn ngửa tay đòi hỏi tôi.

Khi đó, anh ta bảo gia cảnh nghèo khó, trong nhà chỉ có một người mẹ, muốn tiếp tục học lên cao.

Vì muốn cả hai có cuộc sống tốt hơn, tôi thường xuyên làm hai công việc.

Lúc khó khăn nhất, có công việc bị sa thải, tôi còn đi giao đồ ăn sau giờ làm.

Để mừng sinh nhật anh ta, tôi chạy giao hàng bằng xe điện suốt một tháng trời, mua cho anh ta một cái laptop mới.

Có mấy hôm mưa lớn liên miên, tôi bị ngã văng khỏi xe điện, dòng nước xoáy suýt nữa kéo cả người tôi vào cống không nắp.

Tôi lết về nhà trong tình trạng chân khập khiễng, thứ đầu tiên nghe được là anh ta và đám bạn đang bàn nhau làm sao tạo bất ngờ cho tôi.

Tôi đứng chết trân ở cửa, chiếc laptop trên tay rơi “bốp” xuống đất.

________________________________________

4.

Thì ra “người yêu nghèo khó” của tôi lại là một trong những người giàu nhất Nam Thành.

Chiếc laptop tôi cật lực chạy giao hàng mới mua được, còn chẳng bằng một bữa ăn bình thường của anh ta.

Tôi không thể mô tả chính xác cảm xúc lúc đó, nó quá kịch tính, quá vô lý.

Cách mà người có tiền tìm niềm vui rõ ràng có hàng nghìn kiểu.

Tại sao đến cả tình cảm của người bình thường cũng phải đem ra làm trò đùa?

Từng chi tiết tôi từng cố tình bỏ qua, những cảm xúc không thể gọi tên, lúc này ập đến như sóng lớn.

Bảo sao anh ta nói điều kiện không tốt nhưng lại kén ăn; bảo sao anh ta chuyển tới căn nhà thuê của tôi mà không chịu dùng bình nước nóng cũ kỹ.

Bảo sao những lúc tôi than phiền tiền nhà, vật giá, anh ta luôn không tìm được tiếng nói chung, chỉ lấy lý do học hành để lảng tránh…

Là tôi quá ngu ngốc, bị một cái cây che mất cả cánh rừng, ngần ấy thời gian vẫn không nhìn rõ được mọi chuyện.

________________________________________

5.

Lời xin lỗi, anh ta nói đến cả triệu lần.

Nhưng tôi lại nghe ra một ý khác:

“Em rất tuyệt, vượt qua được bài thử của thiếu gia Chu rồi. Bây giờ anh quyết định ban thưởng cho em, cho em được bên anh. Em thấy vui không?”

Tôi đánh anh ta, cắn anh ta, đá anh ta, dùng luôn cái laptop đập thẳng vào người anh ta.

Vì bảo vệ chiếc laptop đó, anh ta lăn luôn xuống cầu thang.

Anh ta ôm chặt cái máy tính như báu vật, ánh mắt đáng thương nhìn tôi:

“Du Trinh, xin lỗi em, anh…”

Tôi vẫn không muốn tha thứ cho anh ta. Bắp chân tôi vẫn còn bầm tím đau nhức.

Anh ta nói yêu tôi, nói không thể sống thiếu tôi.

Vậy mà anh ta lại có thể dửng dưng nhìn tôi khổ sở, đem nỗi gian truân của tôi ra làm bài kiểm tra định lượng?

Ba năm đấy!

Ngần ấy năm chúng tôi chung giường ngủ, sớm tối bên nhau.

Sao anh ta có thể chơi đùa một người như thế?

Tôi không để ý tới anh ta nữa, hai chúng tôi giằng co, tôi giữ khoảng cách suốt mấy tháng trời.

Nhưng anh ta càng bị lạnh nhạt càng bám dai. Đến mức mua luôn cả căn nhà tôi đang thuê.

Tôi không chịu nổi nữa, đã tính đến chuyện rời khỏi Nam Thành.

Nhưng biến cố xảy ra.

Tôi còn chưa kịp nộp đơn nghỉ việc, đám bạn của Chu Kinh Hoài đột nhiên tìm đến tôi.

Họ nói Chu Kinh Hoài thấy tôi mãi không chịu tha thứ, thất vọng đến cực độ, quyết định đồng ý sang nước ngoài du học theo lời mẹ anh ta.

Là chuyến bay tối qua.

Và bây giờ chiếc máy bay đó đã gặp sự cố.

Tôi nhìn màn hình TV phát liên tục bản tin…

Chỉ cảm thấy đầu mình như nổ tung.

Tôi chưa từng nghĩ rằng anh ta sẽ gặp chuyện.

Tôi không biết phải gọi cảm giác đó là gì nữa.

Ba năm bên nhau, vào lúc anh ta nghèo nhất, tôi chưa từng nghĩ sẽ rời bỏ.

Làm sao tôi có thể chưa từng yêu anh ta được?

Tôi chỉ là không thể chấp nhận.

Không thể chấp nhận được sự dối trá và lừa phỉnh như thế.

Tôi chạy đến sân bay, nhìn thấy các gia đình khác đang lo lắng chờ đợi tin tức.

Chân tôi như nhũn ra.

Tôi ngồi sụp xuống phòng chờ, nước mắt tuôn tràn đầy mặt.

Và chính lúc đó, Chu Kinh Hoài xuất hiện.

Anh ta đưa tay lau nước mắt ở khóe mắt tôi.

Giọng run run:

“Du Trinh, em… em vẫn còn muốn anh nữa không?”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta.

Anh ta cúi đầu nhìn tôi, trong mắt nóng rực, rồi chẳng đợi tôi kịp phản ứng đã kéo tôi ôm chặt vào lòng, giống như một chú chó nhỏ sợ bị bỏ rơi, vội vã và hoảng hốt thì thầm vào tai tôi:

“Anh không lên chuyến bay đó đâu, Du Trinh, anh không nỡ rời xa em.”

“Du Trinh, cho anh một cơ hội nữa được không?”

“Du Trinh, chẳng lẽ phải thật sự âm dương cách biệt, em mới chịu nhìn anh thêm một lần sao?”