Chương 2

6.

Giống như hiệu ứng cầu treo trong tình yêu, người ta luôn dễ dàng tha thứ và buông bỏ tất cả sau ranh giới sinh tử.

Anh ta nhân cơ hội đó cầu hôn tôi. Để khiến tôi gật đầu, anh ta cho bắn pháo hoa rợp trời suốt một tháng khắp cả thành phố.

Hai năm đầu sau khi kết hôn, chúng tôi thực sự rất hạnh phúc.

Khi đó, anh ta đúng chuẩn hình mẫu người chồng lý tưởng, tối nào trước mười giờ cũng về nhà đúng giờ.

Anh ta hay đùa:

“Xin lỗi, tôi phải về rồi, vợ ở nhà nghiêm lắm.”

“Không uống nữa đâu, bà xã tôi khó tính lắm.”

Vậy là từ khi nào, mối quan hệ giữa chúng tôi bắt đầu thay đổi?

Sự chênh lệch kinh tế quá lớn, nhất là sau khi ba tôi mắc ung thư phổi, tôi gần như bấu víu vào anh ta như dây leo tìm điểm tựa.

Khi một người xác định rằng người kia sẽ không rời đi, thì nhân tính thật sự bị thử thách.

Ung thư phổi của ba đã vào giai đoạn cuối, chỉ riêng tiền thuốc đặc trị nhập khẩu hay thuốc ức chế điểm kiểm soát miễn dịch thôi đã là con số khổng lồ với tôi.

Tất cả những điều đó, tôi đều phải dựa vào Chu Kinh Hoài.

Trước khi kết hôn, tôi vẫn còn một công việc khá ổn. Ban đầu Chu Kinh Hoài cũng không cấm cản tôi đi làm. Nhưng sau khi ba lâm bệnh nặng…

Anh ta chỉ nói một câu:

“Vợ nhà họ Chu mà ra ngoài vất vả kiếm mấy đồng bạc lẻ để làm gì?”

Dù trong lòng có chút không cam tâm, tôi vẫn vô thức nghe lời, nhanh chóng nộp đơn xin nghỉ việc.

Rời khỏi biệt thự nhà họ Chu, tôi lập tức đến bệnh viện. Gần đây ba tôi do tác dụng phụ của thuốc nên vừa bị phát ban, vừa bị viêm phổi kẽ, tình hình rất nghiêm trọng.

Tôi còn chưa kịp bước vào phòng bệnh, đã nghe tiếng ba ho sù sụ không kìm được.

Tôi đến cửa phòng, ông nghe thấy tiếng bước chân liền gắng gượng nuốt cơn ho, ngoái nhìn ra cửa.

Tôi nhìn gương mặt ba bị bệnh tật giày vò đến tiều tụy, trong lòng chua xót không tả nổi.

Trước khi tới, tôi đã thay một bộ quần áo tươm tất. Chỉ là đầu gối, cánh tay và lòng bàn chân đều bị mảnh kính cắt rách, đi lại vẫn còn đau.

Vừa đặt hộp canh gà xuống, ông đã nhìn ra điều gì đó.

“Du Trinh, con bị sao vậy?”

“Không sao đâu, chỉ là vấp ngã thôi.”

Chiếc áo vô tình đè lên vết thương ở tay.

Ông vén tay áo tôi lên, cả cánh tay đầy những vết cắt do mảnh kính găm vào.

“Sao lại ngã nặng thế này? Rốt cuộc là chuyện gì?”

“Con không cẩn thận trượt ngã trên đường đá.”

Ba im lặng rất lâu, sau đó chỉ thở dài một tiếng, lấy từ ngăn kéo ra một tuýp thuốc mỡ đưa cho tôi:

“Lớn tướng rồi mà vẫn vụng về vậy.”

Tôi không biết phải nói gì, sợ nói nhiều quá lại khiến ông nhận ra điều bất thường.

Nhưng giữa người thân với nhau, chỉ một khoảnh khắc im lặng thôi, ông đã như hiểu ra điều gì, giọng hơi nghiêm lại:

“Du Trinh, con không giấu ba chuyện gì đấy chứ? Chu Kinh Hoài vẫn đối xử tốt với con chứ?”

“Anh ấy tốt mà! Ba chẳng phải biết rõ, để cưới được con, anh ấy đã tốn biết bao công sức.”

“Du Trinh, con người rồi cũng sẽ thay đổi. Nhà mình phụ thuộc vào nó quá rồi. Phụ thuộc quá mức sẽ bị coi thường đấy.”

“Nếu có thể, ba vẫn hy vọng con có một công việc, có một điểm tựa thật sự thuộc về mình.”

“Con vẫn đang xem xét, nếu có việc phù hợp thì sẽ đi làm. Ba cố gắng đợi đợt thuốc mới về, bệnh của ba nhất định sẽ chuyển biến tốt.”

“Du Trinh, ai rồi cũng sẽ đến ngày đó. Con đừng cố chấp quá. Đừng để vì ba mà để Chu Kinh Hoài coi thường con.”

“Không đâu, Chu Kinh Hoài thật sự rất tốt với con.”

Trớ trêu thay, đúng lúc đó.

Trên màn hình TV trong bệnh viện, bất chợt hiện lên tin tức giải trí liên quan đến Chu Kinh Hoài.

Anh ta lại cho bắn pháo hoa khắp thành phố.

Chỉ là lần này, người đứng cạnh anh ta không phải tôi.

Là một cô gái trẻ trung, non nớt, mặt mày e thẹn tươi cười rạng rỡ.

Khoảnh khắc ấy bị ghi lại, phát sóng khắp nơi.

Dòng tít lớn đỏ chót: “Tổng giám đốc Chu có tình mới.”

Ba tôi kích động ho liên tục mấy tiếng, trên chăn loang lổ vết máu.

Tôi hốt hoảng định chạy đi gọi bác sĩ.

Ông lập tức kéo tay tôi lại.

“Du Trinh, chuyện này là sao?”

7.

“Ba, ba, ba đừng kích động, không phải như ba nghĩ đâu, hôm nay là kỷ niệm ngày cưới của con. Con đến thăm ba sớm hơn một chút thôi. Pháo hoa kia là anh ấy bắn cho con mà.”

Tôi theo phản xạ mà nói dối để an ủi ông.

Ba không phản bác gì.

Chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt đầy xót xa.

Tôi không chịu nổi ánh nhìn đó. Rõ ràng lúc bị rơi vào tháp champagne, cả người đầy mảnh kính, tôi còn không rơi lấy một giọt nước mắt. Thế mà chỉ cần bị người thân nhìn như thế, vành mắt tôi liền đỏ lên, sống mũi cay xè, tôi sợ nước mắt không kìm được mà rơi xuống.

Tôi cố giữ bình tĩnh đi ra khỏi phòng bệnh. Lúc đến quầy thanh toán mới phát hiện tất cả các thẻ của tôi đều bị đóng băng.

Trong khi thuốc của ba chỉ còn đủ dùng trong ba ngày.

Chỉ vì hôm nay tôi không biết điều sao?

Tôi gọi cho Chu Kinh Hoài rất nhiều lần, nhưng anh ta không bắt máy.

Trái tim tôi như chìm xuống đáy vực.

Con người đúng là sẽ thay đổi. Tôi thậm chí không biết mình có nên trách anh ta hay không.

Vì quả thực tôi và ba đã sống nhờ vào anh ta.

Không có người phụ nữ nào khi kết hôn lại không mong được tôn trọng và bình đẳng.

Huống hồ năm xưa là chính anh ta dây dưa mãi không buông.

Nhưng tôi biết phải làm sao đây?

Lấy những lời hứa cũ để đi tìm anh ta, hỏi vì sao lại phản bội tôi?

Rồi lại vì khoảng cách tài chính quá lớn mà cuối cùng chỉ có thể cúi đầu, quỳ rạp dưới chân anh ta, mong anh ta nể tình xưa mà bố thí thêm chút thương hại?

Tôi nhìn vào chiếc điện thoại không sao liên lạc được, nhìn từng phút trôi qua.

Suốt cả đêm anh ta không quay về. Tôi chờ đến trưa hôm sau, anh ta vẫn không trở lại.

Tôi không thể chờ thêm được nữa.

Chỉ còn một ngày rưỡi nữa thôi. Anh ta đang dạy tôi một bài học, tôi hiểu rồi.

Nhưng tôi không hiểu nổi — với ngần ấy năm tình cảm, anh ta có thể chọn bất cứ cách nào khác để làm khó tôi, tại sao lại chọn cách này?

Tiền đúng là quá quan trọng. Khoảnh khắc ấy, tôi vô cùng căm ghét sự bất lực của chính mình.

Tôi trở về phòng, lục tung tất cả tìm được bao nhiêu trang sức liền gom lại.

Tôi hy vọng đám trang sức đắt đỏ mà Chu Kinh Hoài từng tặng này có thể cứu vãn tình hình.

Thế nhưng, thêm một cú đánh nữa khiến tôi hoàn toàn tỉnh mộng.

Cả thành phố này, tiệm kim hoàn nào cũng hoặc là thuộc sở hữu nhà họ Chu, hoặc có quan hệ dây mơ rễ má.

Không ai chịu thu lại mấy món quà từng có giá trị ngất ngưởng đó. Giờ đây, với tôi, chúng chẳng khác gì mấy viên đá ven đường.

Tôi ngồi xổm ở ngã tư đường, vòng tay ôm lấy chính mình, chẳng biết phải làm sao.

Tôi lại thử gọi cho Chu Kinh Hoài thêm một lần nữa.

Ngoài dự đoán, lần này điện thoại được kết nối.

Tôi gần như không kìm được cảm xúc, bật ra câu hỏi:

“Tại sao anh lại đối xử với tôi như vậy?”

Giọng nói lạnh như băng ở đầu dây bên kia vang lên:

“Đây là thái độ của em à? Đây là cách em van xin người khác sao, Du Trinh?”

Tôi sững sờ.

Nhưng lúc này tôi không có tư cách để bộc lộ cảm xúc.

Tôi hít sâu một hơi, cố gắng giữ bình tĩnh, nắm lấy cơ hội cuối cùng:

“Chu Kinh Hoài, anh muốn tôi làm gì? Phải làm sao thì anh mới chịu cứu ba tôi?”

“Du Trinh, em kiêu ngạo lắm mà đúng không? Là trước đây anh quá tốt với em, nhưng vì sao chứ? Anh nợ em à? Là anh nuôi em, là anh dùng tiền để giữ mạng cho ba em, em hiểu chưa?”

Anh ta liên tiếp buông ra một tràng dài đầy tức giận.

Đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy anh ta trút ra nhiều cảm xúc đến thế.

Thì ra mối quan hệ này, từ lâu anh ta đã bất mãn rồi.

Anh ta bắt đầu cảm thấy không công bằng.

Anh ta hối hận rồi…

Hối hận vì một phút xúc động, một chút cảm động, mà đã để tôi trở thành vợ hợp pháp, để bản thân bị ràng buộc, để anh ta phải cho đi quá nhiều.

Mà anh ta lại cảm thấy mình chẳng nhận lại được gì cả.

Chẳng được gì cả sao?

Vậy thế nào mới là “được”?

Tôi không biết phải trả lời thế nào.

Đầu dây bên kia, anh ta vẫn tiếp tục nói…

Anh ta nói cô gái kia đối xử với anh ta còn tốt hơn tôi.

Cô ấy thậm chí vì anh ta mà bán cả căn nhà của mình.

Tôi siết chặt điện thoại trong tay, nhìn dòng xe tấp nập qua lại ở ngã tư, bỗng thấy tất cả thật nực cười.

Bảng đánh giá trong lòng anh ta vẫn chưa kết thúc.

Anh ta vẫn tiếp tục tìm những cô gái sẵn sàng chịu khổ vì mình, để kiểm nghiệm tình yêu của người ta sâu đến đâu.

Giờ thì có người làm tốt hơn tôi năm xưa, điểm số của tôi không còn đủ nữa rồi.

Nhưng tôi phải làm sao để “thắng”?

Cô kia bán nhà vì anh ta, cô tiếp theo sẽ từ bỏ tiền đồ, rồi cô tiếp nữa thì sao?

Tôi muốn giành điểm tuyệt đối trong lòng anh ta thì phải dâng cả mạng sống cho anh ta à?

Dựa vào đâu?

Tôi không ngắt lời anh ta.

Bình thản nghe anh ta nói hết.

Tôi chỉ hỏi một câu:

“Vậy rốt cuộc phải thế nào, anh mới chịu tiếp tục cứu ba tôi?”

“Du Trinh, nhìn em đi, vẫn chẳng thay đổi gì cả. Đợi đến khi em biết điều hơn đi.”

“Chu Kinh Hoài, ba tôi không chờ được nữa rồi.”

“Thì có liên quan gì tới tôi?”

Anh ta cúp máy.

Tôi ngồi trên ghế dài bên đường, nhìn chằm chằm vào điện thoại, đầu óc trống rỗng.

Tin nhắn nhắc đóng viện phí từ bệnh viện lại được gửi tới.

Họ nói nếu tôi không thanh toán sớm, ba sẽ bị chuyển khỏi phòng VIP.

Tôi siết chặt nắm tay, tôi không thể gục ngã.

Mẹ tôi mất sớm, tôi chỉ còn lại một người thân là ba.

Dù thế nào tôi cũng không thể để mất ba được.

Đúng lúc đó, trợ lý riêng của Chu Kinh Hoài gửi cho tôi vài tin nhắn qua WeChat.

Ý chính là bảo tôi đừng làm quá mọi chuyện.

Bọn họ cho rằng chuyện Chu Kinh Hoài và cô nữ sinh kia bị chụp ảnh là do tôi thuê người theo dõi.

Chu Kinh Hoài muốn tôi đích thân lên tiếng giải thích cho rõ ràng.

Nhưng lại không nói phải làm sao để thanh minh.

Trước đây cũng từng có trường hợp như thế. Bạn của Chu Kinh Hoài nhiều lần bị bắt quả tang ngoại tình, vợ họ ra mặt đứng ra giải thích, làm chứng thay.

Cuối cùng trở thành trò cười cho cả mạng xã hội.

Khi ấy chính Chu Kinh Hoài còn lên tiếng chỉ trích:

“Làm thế là quá đáng. Vợ chồng đầu ấp tay gối mà đến chút tình nghĩa cũng không còn.”

Không ngờ cái tát ấy quay về nhanh như vậy.

Trợ lý Trương không hề cho tôi bất kỳ cam kết nào.

Tôi rõ ràng chẳng làm gì, nhưng chỉ vì giữa tôi và anh ta tồn tại một sự chênh lệch quá lớn, chỉ cần anh ta nảy sinh nghi ngờ, thì tôi mặc nhiên có tội.

Ba tôi chỉ còn lại hơn một ngày.

Nếu thuốc không kịp mang tới, bệnh tình sẽ nhanh chóng xấu đi.

Chu Kinh Hoài biết tất cả những điều này. Nhưng anh ta vẫn dùng chính người mà tôi quan tâm nhất để trừng phạt tôi.

Anh ta nói về công bằng.

Nhưng bản thân anh ta sinh ra đã có cả một đời tiêu tiền không hết. Vậy công bằng chỗ nào?

Lưng đã dựa vào tường, chưa chắc là không còn đường lui.

Thân phận “vợ của Chu Kinh Hoài” vẫn còn đáng giá.

Vậy thì bây giờ, tôi sẽ đem nó ra, bán với giá cao nhất.