Chương 3

11

Sáng hôm sau, bạn tôi tỉnh lại, nghe kể lại hôm thì tối chửi không ngừng: “Cô ta nghĩ gì thế? khoe khoang ngay cậu à?”

Cô ta có khoe thì cứ việc.

Tôi nhìn lại tài khoản ngân hàng, đếm mấy con số 0, ừm… vậy mà lại không thấy .

Cũng chính lúc ấy, tôi mới nhận ra sức mạnh thật sự của tiền.

Nhưng bạn tôi thì cứ tưởng tôi đang cố tỏ ra mạnh mẽ.

Cô ấy lại đề nghị: “Chu Nguyên có người yêu rồi, hay để tớ giới thiệu bạn trai cậu nhé? Với điều kiện của cậu thì dễ như trở bàn tay thôi!”

Giờ mọi người đều quen với những mối tình chớp nhoáng, nhưng tôi vẫn một mối quan hệ chậm rãi, cùng nhau tìm hiểu, dùng chân thành để đổi chân thành.

Tôi nhẹ nhàng từ chối: “Không cần đâu.”

Bạn tôi vì thế mà càng chắc: Tôi bị Chu Nguyên tổn thương quá sâu, vẫn còn chờ đợi anh ta.

Cô ấy vừa mắng Chu Nguyên, tôi cũng cười rồi hùa theo mắng vài câu.

Cuộc sống cứ thế trôi qua.

Tôi học làm bánh, học cắm hoa.

Thỉnh thoảng cũng có người bày tỏ với tôi.

Nhưng khi tôi nói tìm hiểu từ từ, bọn lập né tránh như sợ dính phải rắc rối.

mấy chốc, tôi lại thấy đã có bạn gái mới.

Bạn tôi cười trêu tôi là “bà mai chuyên nghiệp”.

Tôi cũng cười— vì thật lòng, tôi không vội.

Lúc chăm sóc Chu Nguyên, tôi đã toàn tâm toàn ý vì anh. Còn bây giờ, tôi chỉ dành thời gian bản thân.

Tôi dọn sạch trái tim mình, rồi mới nghĩ đến việc đón nhận người khác.

Tôi rằng, người tôi sẽ yêu tiếp theo, sẽ là một người chân thành như tôi. Tôi vẫn luôn mong đợi một mối quan hệ thật lòng đổi thật lòng.

12

Chu Nguyên chia tay.

đầy một tuần sau, lại yêu tiếp.

Lại một lần tuyên bố rầm rộ trên mạng xã hội.

Bạn cũng dần hiểu rằng: Tôi và Chu Nguyên—không còn khả năng.

Giống như Clark trong truyện, tôi đầu học lặn, mỗi ngày đều mang thiết bị ra biển, tìm những vùng nước thú vị.

Nửa năm không ở thành phố A, nhưng về Chu Nguyên lại cố tình rơi tai tôi.

Anh lại chia tay.

Có lẽ… cuối cùng cũng ngộ ra điều gì .

Anh đầu dừng lại, không vội yêu .

Bạn của Chu Nguyên thay nhau nhắn tôi bằng nửa đùa nửa thật, bóng gió rằng anh đang độc thân, hối thúc tôi quay về.

Gần Tết, tôi không thể không trở về nhà. Nhưng tôi không ngờ—vừa xuống máy bay, mọi người đã chờ tôi.

Cả đám bạn của Chu Nguyên đều đến, trêu ghẹo: “Chị Hoàn Hoàn, đen một vòng rồi ha!”

Dù tôi không còn bên Chu Nguyên, vẫn không xa lánh tôi.

Có một người bạn, hôm tôi nói rõ với Chu Nguyên, đã nhắn tôi: [Chị Hoàn Hoàn, dù không còn Chu Nguyên, em vẫn làm bạn với chị.]

Tôi không ngờ, Chu Nguyên cũng đến.

Anh từ xa, không biết đang nghĩ gì.

Nhưng cuối cùng, anh vẫn tiến lại một bước, nói với tôi: “Lâu rồi không gặp.”

Nửa năm , thái độ của anh với tôi vẫn còn xa cách và khó chịu, vậy mà giờ… lại nói như một người bạn cũ.

Tôi cũng lịch sự đáp lại: “Lâu rồi không gặp.”

Anh ngập ngừng nói gì : “Chân anh…”

nói hết, chuông điện thoại của tôi vang lên.

Tôi ái ngại cười xin lỗi mọi người rồi máy. Đầu dây bên kia là một chàng trai trẻ, trong trẻo, rạng rỡ: “Chị ơi, chị đang ở đâu?”

Tôi bị lây cái sự tươi sáng ấy, cũng cười đáp: “Chị gửi vị em nhé, đừng vội, cứ từ từ tới.”

Cúp máy, bạn đã rôm rả bàn ăn uống.

Tôi đợi bàn xong mới hỏi: “ thêm một người không?”

Cả nhóm đều ngạc nhiên: “ vậy? Là ?”

Một dáng người mặc áo khoác cam chói lóa xuất hiện.

Tôi đã bảo cậu ấy chậm thôi, nhưng cậu ấy vẫn chạy một mạch đến bên tôi.

Không chần chừ, cậu nắm tay tôi, thủ thỉ: “Em nhớ chị lắm.”

Hành động quá nhanh khiến bạn tôi kịp phản ứng gì. Tôi giành hành lý từ tay cậu ấy, nhưng cậu nhất quyết không buông.

Tôi đành quay sang giới thiệu với bạn : “Đây là Trình Dương, bạn trai của tôi.”

13

Có những lúc, duyên phận đến thật kỳ lạ— ngay thời điểm bạn ngờ tới nhất, nó… bất ngờ xuất hiện.

Trình Dương tỏ tình với tôi.

Tôi vẫn như mọi lần, nói: “Cứ từ từ tìm hiểu nhé.”

Thật ra, tôi đã chuẩn bị tâm lý rằng cậu ấy sẽ bỏ cuộc sau hai tuần. Nhưng không ngờ, cậu ấy kiên trì lâu đến thế.

Đến lúc tôi nhận ra thì cậu ấy đã len lỏi khắp cuộc sống của tôi.

Tôi không còn trẻ .

Khi tôi nói “từ từ thôi”, nhiều người sẽ nghĩ tôi đang cố tình làm cao.

Nhưng Trình Dương thì không.

Nghe “từ từ” là thật sự từ từ.

Chân thành, nhiệt tình.

“Giấu kỹ ghê ha. Nếu lần cậu không về, chắc chúng tôi cũng không gặp rồi. Không , bữa cậu phải !”

…

Không phải tôi giấu, mà là chính tôi cũng không ngờ cậu ấy lại về cùng tôi.

Tôi bị kẹt xe nên lỡ chuyến bay, phải đổi sang chuyến sau. Cậu ấy nhắn với nũng nịu: [Sao chị còn đến, em đang đợi chị .]

Lúc ấy tôi mới biết, cậu ấy đã đặt ghế cạnh tôi để tạo bất ngờ. Thế mà… lại bỏ lỡ nhau một cách lạ lùng như thế.

Cậu ấy đến sân bay sớm, đợi tôi, chúng tôi vừa mới hội ngộ không bao lâu.

Bạn còn đang trêu chọc, tôi giơ tay cười: “Tôi , tôi !”

Trình Dương cũng chước tôi, giơ tay, chước ngữ điệu: “Em , em !”

Tính cậu ấy hoạt bát, rất nhanh đã thân thiết với nhóm bạn của tôi.

Khi ngồi bàn, thêm Trình Dương thì vừa đúng chỗ. Lúc mọi người mới phát hiện Chu Nguyên không đến.

điện, Chu Nguyên không rõ: “Chân tôi đột nhiên đau, phải bệnh viện rồi.”

Tình hình như vậy, yên tâm mà ăn tiếp.

“Đột ngột thế à? Có sao không, bác sĩ nói gì?”

“Không sao, bác sĩ bảo chỉ cần nghỉ ngơi là . Mọi người cứ ăn , hôm khác tôi lại.”

Mặc dù Chu Nguyên nói vậy, nhưng vì kia tình trạng của anh quá nghiêm trọng, thêm gia thế vốn không tầm thường, mọi người vẫn thấy khó xử.

Tôi chủ động giúp giải vây: “Mọi người cứ thăm Chu Nguyên , bữa ăn lúc nào . Vừa hay tôi với Trình Dương cũng mệt rồi, về nghỉ một chút.”

Trình Dương cũng không hề tỏ ra khó chịu vì thay đổi bất ngờ, còn vui vẻ tiễn mọi người.

Trên đường về, cậu ấy cứ thích thú chỉ hoa cỏ ven đường, hỏi cái cái kia.

Cậu ấy ngày nào cũng có thể nói đủ , đến cả con chó ven đường cũng bị kéo ra tám.

Về đến nhà, không ngờ người đang ở viện lại cửa nhà tôi.

Trình Dương đang nắm tay tôi thì khựng lại. Nhìn thấy Chu Nguyên, cậu lập lên tiếng : “Anh là anh Chu Nguyên phải không ạ?”

Cậu ấy vừa nói vừa cười, rất thân thiện, thậm chí còn một tiếng “anh”.

Tôi theo bản năng liếc nhìn cậu một cái.

Chu Nguyên mỉm cười nhẹ, nhưng không trả lời.

Ánh mắt anh dừng lại trên tôi: “Lâu rồi không gặp.”

Anh lại nói một lần .

14

Trình Dương bị ngó lơ nhưng không hề giận dỗi, vẫn ngoan ngoãn nắm tay tôi bên cạnh.

Chu Nguyên nói gì , tôi lập tiến lên một bước, chủ động giới thiệu: “Đây là bạn trai tôi, Trình Dương.”

Nghe vậy, nét cười trên môi Chu Nguyên cứng lại. Một lúc sau, anh mới khẽ đáp: “Ừ.”

Rồi nói thêm: “Chân anh… có lẽ lại có vấn đề.”

Trình Dương nhanh chóng phản ứng: “Vậy anh mau đến bệnh viện !”

Cậu ấy nhiệt tình hỏi han: “Có cần em xe cấp cứu không? Dù sao bạn gái em cũng không phải bác sĩ mà.”

Vừa nói, cậu vừa rút điện thoại ra. Biểu cảm rất nghiêm túc.

Chu Nguyên vẫn không để ý đến cậu ấy, lại tiếp tục tôi: “Hoàn Hoàn…”

Trình Dương cũng không để ý lại, quay sang tôi, dúi sát: “Chị ơi, sao anh ấy không trả lời em?”

Tôi nào biết tại sao anh ấy không trả lời.

Chu Nguyên lại tiếp: “Hoàn Hoàn…”

Trình Dương bám riết không tha, ghé sát tôi hỏi: “Chị ơi, tại sao vậy?”

Tôi bực bội đẩy đầu cậu ra: “Chị cũng không biết!”

Cậu lại dúi lại lần .

Tôi không chống đỡ nổi sự quấn người của cậu, vội chìa khóa mở cửa.

cửa rồi, tôi mới sực nhớ Chu Nguyên vẫn còn ở .

Trình Dương hề khách sáo: “Chị ơi, chị quên anh Chu Nguyên vẫn đang ngoài mà.”

Sắc Chu Nguyên suýt không giữ nổi. Thấy tôi quay sang nhìn, anh mới mở miệng: “Chúng ta… nói một chút không?”

Trình Dương lay tay tôi: “Chị nói gì với anh ấy thế?”

Lúc tôi mới nhận ra, từ đầu đến giờ, Trình Dương đều tỏ ra rất “trà xanh”…

Tôi chậm một nhịp, gật đầu: “Chị không nói gì cả.”

Dứt lời, tôi đóng cửa lại.

Trình Dương vừa nhà liền ôm chầm tôi: “Em ghen .”

Tôi xoa đầu cậu: “Ghen gì chứ.”

Lúc yêu nhau, tôi đã kể hết mọi với cậu, không hề giấu giếm.

Cậu biết rõ quá khứ giữa tôi và Chu Nguyên, còn có gì phải lo?

“Em giận chị ngốc.” – Cậu nói.

Tôi không biết trả lời sao, nhưng kịp nói gì thì cậu lại vui vẻ trở lại:

“Mà cũng tốt. Ngốc thì mới không nhận ra đang tán mình.”

Nhưng tối hôm , Chu Nguyên lại điện.

“Hoàn Hoàn, em có biết bạn trai em… từng có một mối tình đầu kéo dài suốt bốn năm không?”