Chương 3 - Tình Yêu Lén Lút Suốt Tám Năm

Vì “hiểu ”, tôi đã ngoan ngoãn yêu Thẩm Mặc Xuyên trong tám năm trời, một mối quan hệ chẳng ai biết, một tình yêu không có tên, không có danh phận.

Giờ thì sao? Anh ta lại định “nuôi” tôi như một người tình bé nhỏ trong bóng tối, cả đời không được công khai?

Tôi vừa định mở miệng từ chối thì trong sảnh tiệc vang lên tiếng nức nở của Ôn Linh.

Thẩm Mặc Xuyên tức buông tôi ra, chạy vội về phía đó.

“Sao vậy, Linh Linh?”

Ôn Linh tay trái lên, chỉ vào ngón áp út trống trơn, nước mắt lã chã rơi không ngừng.

“Mặc Xuyên… nhẫn cầu hôn anh tặng em… mất rồi… hu hu… đó là nhẫn duy nhất cả đời anh có thể đặt làm mà… rõ ràng lúc em vệ sinh nó vẫn còn mà hu hu…”

Cô ta vừa vừa liếc nhìn tôi, rồi đột nhiên nhào đến níu tay tôi, giọng run rẩy:

“Cô Cố, lúc nãy trong nhà vệ sinh chỉ có tôi và cô… tôi biết cô làm thư ký bên cạnh anh Mặc Xuyên nhiều năm, kiểu gì cũng nảy sinh chút chiếm hữu với sếp… Nhưng nhẫn đó thực sự rất quan trọng với tôi… nếu cô cầm rồi thì làm ơn, làm ơn trả lại cho tôi được không?”

Màn diễn này vừa dứt, ánh mắt của tất cả mọi người trong sảnh tiệc liền đồng loạt dồn về phía tôi, ánh nhìn lạnh lùng như dao.

“Biết ngay mà, mấy cô thư ký thì có đứa nào ra hồn đâu! Còn cố tình ăn mặc giống y như tiểu thư Ôn, tưởng làm mấy trò hèn hạ là leo lên được vị trí phượng hoàng chắc?”

“Đúng đó! Còn dám cả gan ăn cắp nhẫn cầu hôn! Loại phụ nữ rẻ rúng như thế, nên bị đá ra cái vòng tròn này vĩnh viễn mới đúng!”

Từng lời, từng ánh nhìn như hàng vạn kim đâm vào người tôi.

Tôi chẳng làm gì cả—vậy mà trong mắt bọn họ, tôi đã biến thành kẻ đê tiện, tham lam thậm chí là ăn cắp.

Còn Ôn Linh, vẫn là đóa hoa trắng ngây thơ bị tổn thương, được cả thế giới bênh vực.

Những lời mỉa mai cay độc như mũi tên xé gió lao thẳng về phía tôi.

Tôi vô thức quay đầu nhìn về phía Thẩm Mặc Xuyên—như một phản xạ cùng của niềm tin.

Nhưng thứ tôi nhận được chỉ là gương mặt tối sầm của anh ta cùng một tiếng quát lạnh lẽo:

“ ra!”

Dù đã biết anh không yêu tôi, nhưng tôi vẫn không thể tin được—trong mắt anh, tôi thật sự là loại người sẽ làm ra như vậy sao?

“Tôi căn bản còn chưa từng thấy cái nhẫn đó, anh bảo tôi cái gì ra!?”

Tôi cắn chặt răng, cố kìm nén tiếng nấc chực trào nơi cổ họng.

Tôi tuyệt … không thể đây.

Nếu tôi , tôi sẽ thật sự thua—thua đến thảm hại.

Thẩm Mặc Xuyên lắc đầu, trong mắt là sự thất vọng không chút che giấu:

Đến lúc này rồi mà em vẫn còn ngụy biện? Em không muốn trả thì anh đành phải cho người lục soát thôi!”

Nói xong, anh ta quay sang gọi vài người giúp việc tới, ra lệnh tại chỗ khám người tôi.

Ngay lúc ấy, Thẩm Thanh Ninh chạy tới, chắn trước mặt tôi, giọng hoảng hốt:

“Anh! Anh không thể xử với Linh Linh như vậy được! Em quen cô ấy nhiêu năm , em dám đảm bảo, cô ấy tuyệt không phải loại người như thế!”

Mẹ Thẩm cũng cuống quýt lên tiếng khuyên ngăn:

Miệng thì nói xin lỗi, nhưng giây tiếp theo, Ôn Linh đã tay che mặt, rưng rức rồi chạy thẳng ra ngoài.

Thẩm Mặc Xuyên chỉ liếc nhìn tôi một cái, không nói không rằng, tức quay người đuổi theo bóng dáng cô ta để dỗ dành.

Tôi cảm thấy thân kiệt sức, cả thể xác lẫn tinh thần đều rơi vào hố sâu mỏi mệt.

Tôi từ chối lời xin lỗi thay của cha mẹ Thẩm Mặc Xuyên, dứt khoát rời nhà họ Thẩm, gọi một taxi thẳng tới sân bay.

Ngồi thẫn thờ nơi khu vực chờ, chờ chuyến bay đã bị đổi giờ, tôi chẳng còn nghĩ được gì nữa—đầu óc trống rỗng.

Giữa chừng, thoại rung lên.

Là tin nhắn từ Thẩm Mặc Xuyên.

[Vừa rồi em không nên để Ôn Linh mất mặt trước mặt mọi người như vậy. Dù sao sau này cô ấy cũng xem như cấp trên nửa vời của em, lát nữa nhớ xin lỗi cô ấy một tiếng.]

Đúng lúc ấy, loa phát thanh vang lên thông báo bắt đầu kiểm tra vé lên máy bay.

Tình yêu chưa từng được ai biết đến, thì cũng chẳng phải có nghi thức chia tay.

Tôi chỉ nhắn lại một chữ: [Được.]

Xem như lời tạm biệt cùng.

Sau đó, tôi thoát khung chat, chặn bộ liên lạc với Thẩm Mặc Xuyên, không lưu luyến, không quay đầu.

Một bước lên máy bay, hướng về —hướng về một cuộc đời mới, không còn có anh ta nữa.

Vài ngày sau, Thẩm Mặc Xuyên bước vào ngày tổ chức hôn lễ long trọng với Ôn Linh.

Thế nhưng trong đại sảnh tiệc cưới hoa lệ ấy, anh ta lại chỉ ngồi một chỗ, rít từng điếu thuốc một cách vô hồn.

Có người bạn thân hỏi thăm, anh khẽ nhíu mày, ánh mắt lộ rõ vẻ đau :

“Con bé nhà tôi mấy hôm không có chút động tĩnh gì… hôm tôi cưới vợ lớn thế này, ai biết chừng giờ nó một góc nào đó đến sưng mắt rồi.”

Người bạn nghe xong sững người, tức thoại ra cho anh xem:

“Cậu còn chưa biết à? Hồi sáng nhà họ Tô – tộc giàu nhất – vừa công bố tin mừng. Con trai trưởng Tô Sảnh của họ chuẩn bị hôn, mà cô dâu không ai khác… chính là cô thư ký nhỏ của cậu đấy.”

Mấy ngày kể từ về , ngày nào mẹ tôi cũng nghĩ đủ cách để mua đồ ngon, đồ chơi, rồi kéo tôi khắp nơi giải khuây.

Thấy món quần áo hay trang sức nào xinh đẹp, hợp với tôi là tức đặt ngay, bảo người mang tới tận nhà.

Mười năm trước, sau ly hôn với cha, mẹ đến gây dựng sự nghiệp.

Không thể tôi theo đó là điều khiến canh cánh trong đến tận bây giờ.

Cũng vì vậy, suốt năm vẫn luôn thúc giục tôi về sống cùng. Và giờ, gần như muốn dồn hết tất cả những gì tốt đẹp nhất cho tôi—chỉ mong có thể bù đắp phần nào những thiếu sót năm xưa.

“Con à, thật ra trước kia cũng không hoàn là lỗi của mẹ… Là do con vì một người không xứng mà tự lãng phí cả chừng ấy năm thanh xuân Giờ mẹ xử tốt với con như vậy, đã là đủ lắm rồi.”

Mẹ nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy xót xa:

“Ban đầu mẹ còn nghĩ cái cậu nhà họ Thẩm kia sẽ giống trước đây, luôn biết bảo vệ con. Ai ngờ cùng lại là cái loại người chẳng ra gì như thế!”

“Nếu biết sớm bản chất của nó, mẹ có nói thế nào cũng phải kéo con về đây từ lâu rồi!”

“Mà con gái ngoan, lần này liên hôn với nhà họ Tô, cậu Tô đó là người có phẩm hạnh nổi bật nhất nhì . Còn chưa kể nhà họ Tô giáo nghiêm cẩn, nền tảng vững chắc. Từ trở , Linh Linh của mẹ chỉ sống những ngày được người ta nâng niu trong bàn tay thôi.”

Tôi khẽ gật đầu, ánh mắt dừng lại nơi màn hình thoại—là bức ảnh thông báo tin hỷ do tài khoản chính thức của Tập đoàn Tô đăng tải vào sáng .

Vị “Tô tiên sinh” kia, Tô Sảnh, tôi vẫn chưa từng gặp ngoài đời thật.

Giờ cũng chỉ có thể nhìn ảnh đoán người—ngũ quan tuấn tú, khí chất đĩnh đạc, quả là dáng vẻ của một người nghiêm chỉnh, đúng mực.

Mẹ tôi lăn lộn thương trường năm, mắt nhìn người chưa từng sai. Tôi tin vào sự lựa chọn của .

Giờ cơm trưa, chính là lần đầu tiên tôi chính thức gặp mặt Tô Sảnh.

Vừa bước vào phòng, anh ấy đã tới cho tôi một bó hoa nhài nở rộ—tràn đầy sức sống và hương thơm thanh khiết.

“Làm sao anh biết tôi thích…”

“Tìm hiểu sở thích của vợ chưa cưới,” Tô Sảnh nhẹ nhàng đáp, “vốn là việc tôi nên làm.”

Một câu đơn giản, liền nhẹ nhàng khép lại chủ đề.

Không phô trương, không ra vẻ—chỉ như thể điều đó là lẽ đương nhiên.

Người thật sự tôn trọng và quan tâm đến bạn, luôn bắt đầu từ những điều bạn .

Tiếc rằng… tôi phải mất tám năm cuộc đời mới thấu hiểu được đạo lý ấy.

Trong suốt bữa ăn, Tô Sảnh thể hiện sự chu đáo đến mức không thể chê vào đâu được.

Vừa thấy tôi có vẻ khát nước, anh đã rót sẵn một bát canh thanh nhẹ đặt trước mặt.

Ánh mắt tôi vừa dừng lại món nào, anh tức dùng đũa chung gắp giúp, bày ra dĩa sao cho tôi dễ gắp nhất.

Con tôm to tôi ngại bóc vỏ, anh cũng nhanh chóng bóc sạch, khéo léo xếp thành một “núi tôm” trước mặt tôi.

Tôi thật sự khó mà tưởng tượng nổi—một người xuất thân từ đình tài phiệt hàng đầu như anh, lại có thể có được sự tinh tế và săn sóc đến vậy.

diện với ánh mắt ngỡ ngàng của tôi, anh chỉ mỉm cười, nhàn nhạt nói:

“Với người xứng đáng, những việc này… còn chưa là gì cả.”

Sự bất an phải gả cho một người xa lạ—dường như ngay khoảnh khắc tôi gặp anh, đã hoàn tan biến.

Mẹ tôi nói quả không sai.

Tô Sảnh… đúng thật là một người đàn ông rất tốt.

với buổi đăng ký hôn ngày mai, tôi bỗng nhiên chẳng còn lo lắng như trước, thậm chí trong còn dâng lên một chút mong chờ mơ hồ về cuộc sống mới sắp bắt đầu.

Cùng lúc đó, một nơi khác—Thẩm Mặc Xuyên nhìn chằm chằm vào bức ảnh trên thoại mà người anh em cho, vẻ mặt đầy hoảng loạn và không thể tin nổi.

“Không thể nào! Cố Nguyệt Linh sao có thể… gả cho người khác được?!”

Anh ta hoảng đến cực điểm, tức rút thoại ra muốn gọi cho Cố Nguyệt Linh hỏi cho rõ.

Nhưng lúc này mới phát hiện—tất cả phương thức liên lạc với cô… đều đã bị cô chặn hết rồi.

Như phát điên, Thẩm Mặc Xuyên xông thẳng tới trước mặt em gái mình—Thẩm Thanh Ninh:

“Cố Nguyệt Linh đâu? Cô ấy đâu?!”

Thẩm Thanh Ninh nhìn anh với ánh mắt đầy khó hiểu:

“Anh… không phải em đã nói rồi sao? Hôm đó tiệc đình, em đã bảo Linh Linh được mẹ sắp xếp cho một cuộc hôn nhân rất tốt. Mấy hôm cô ấy đã về để chuẩn bị đăng ký hôn rồi.”

Đến lúc này, Thẩm Mặc Xuyên mới thực sự nhận ra—tất cả đều là sự thật.

Cố Nguyệt Linh không hề dỗi, không làm mình làm mẩy, không đe dọa rời để anh mềm —

Cô ấy thật sự… sẽ gả cho người khác.

Anh siết chặt thoại, rồi điên cuồng ném mạnh nó xuống đất.

“Không có sự cho phép của tôi, cô ấy sao dám?! Sao dám rời tôi! Sao dám gả cho người khác?!”

Thẩm Thanh Ninh cau mày:

“Anh nói cái gì vậy… Linh Linh chỉ là thư ký của anh, cô ấy hôn thì có gì sai?”

Vẻ phong độ nhã nhặn thường ngày của Thẩm Mặc Xuyên hoàn sụp đổ, anh gào lên trước mặt tất cả người nhà:

“Ai nói cô ấy chỉ là thư ký?! Cố Nguyệt Linh và tôi đã bên nhau tám năm! Tám năm! Cô ấy sao có thể quên tôi! Cô ấy không thể—không thể buông tay được!”

“Tôi tuyệt không cho phép cô ấy gả cho người đàn ông khác! Tôi phải … cô ấy về!”

Một câu nói khiến bộ Thẩm chết sững tại chỗ.

Không ai có thể ngờ—Thẩm Mặc Xuyên và Cố Nguyệt Linh lại đã âm thầm yêu nhau suốt tám năm trời, mà không một ai trong nhà hay biết.

Thẩm Mặc Xuyên vừa dứt lời đã xoay người muốn rời , nhưng lần đầu tiên, mẹ anh—người luôn dịu dàng điềm tĩnh—bất ngờ quát lớn:

“Mặc Xuyên! Con đã lỡ lãng phí thanh xuân của người ta năm như vậy, giờ mọi đã đến nước này, chúng ta chẳng còn tư cách gì để can thiệp nữa.”

“Hiện tại người ta đã có chốn tốt để về, còn con—hôn lễ cũng sắp diễn ra đến nơi rồi, chẳng lẽ con định gây ra loạn cào cào ngay trong ngày trọng đại của mình sao?!”

Thẩm Mặc Xuyên ôm đầu, cắn răng siết chặt tóc mình, khuôn mặt vặn vẹo vì đau đớn, tuyệt vọng.

Đúng lúc ấy, Ôn Linh nghe tiếng ồn ào mà bước ra, trên người là bộ váy cưới trắng tinh anh đích thân chọn cho cô ta.

Cô không biết gì xảy ra, ánh mắt ngập tràn e thẹn, rụt rè ngẩng đầu nhìn Thẩm Mặc Xuyên:

“Mặc Xuyên, váy cưới này… là anh đích thân chọn cho em đấy. Em mặc như vậy có đẹp không? Có giống hình ảnh trong tưởng tượng của anh không?”

Nhưng ánh mắt Thẩm Mặc Xuyên lại không đặt trên người cô ta.

Trước mắt anh giờ đây—chỉ là từng hình ảnh về Cố Nguyệt Linh hiện về như cuộn phim quay chậm: ánh mắt ngượng ngùng của cô, tiếng cười mềm mại, vẻ uất ức bị anh làm tổn thương, cả câu “được” cùng cô gửi trong tin nhắn… lạnh lùng, bình tĩnh, như một dấu chấm hết không thể cứu vãn.

Cơn giận dữ và hỗn loạn cuộn lên trong lồng ngực, anh bất ngờ siết cổ tay Ôn Linh, gằn từng tiếng:

“Cô mặc váy cưới này… không xứng.”

“Có phải là mày—con đàn hèn hạ này—lại nói gì với Linh Linh của tao không hả?! Nếu không, sao cô ấy có thể tàn nhẫn với tao như vậy được?!”

“Còn nữa, cái váy cưới này trên người mày xấu chết được! So với cô ấy, mày chẳng đáng một góc!”

Thẩm Mặc Xuyên gầm lên giận dữ, rồi không thèm nhìn lại, xoay người bỏ .

Ôn Linh hoảng loạn tay ra định giữ anh.

Nhưng Thẩm Mặc Xuyên vung tay thật mạnh, cô ta bị hất ngã sõng soài xuống đất.

Sau đó, anh quay đầu chạy thẳng ra lễ đường—bỏ lại phía sau cả đám cưới của mình, cả cô dâu mặc váy trắng quỳ gối bên sàn đá hoa cương.

—

Sau bữa ăn, Tô Sảnh tôi đến nhà họ Tô để ra mắt các bậc trưởng bối trong đình.

Anh giới thiệu tôi với từng người, rồi lại giới thiệu tôi với tất cả bạn bè thân thiết của anh—dùng hành động để nói rõ với cả thế giới: người phụ nữ này là của tôi.

Chưa giờ tôi có được cảm giác an rõ ràng đến thế.

Không giấu diếm, không lo sợ, không cúi đầu—mỗi ánh mắt nhìn về phía tôi đều mang theo sự công nhận.

Sau mọi hoạt động thúc, tôi mới có thời gian kiểm tra thoại.

Lúc này mới phát hiện—Thẩm Thanh Ninh đã gọi cho tôi hàng chục cuộc.

Tôi vội vàng gọi lại, chỉ vừa nối, đầu bên kia đã truyền đến giọng nói nghẹn ngào của cô ấy:

“Linh Linh… cùng cậu cũng nghe máy rồi… Tớ cứ tưởng… tưởng cậu giận tớ rồi sẽ không giờ muốn nói với tớ nữa…”

“Tớ… tớ thật sự xin lỗi, tớ không ngờ anh trai tớ lại khiến cậu yêu đương trong bóng tối suốt tám năm… khiến cậu tổn thương như thế mà chẳng thể nói với ai…”

Tôi từng nghĩ rằng đoạn quá khứ giữa tôi và Thẩm Mặc Xuyên sẽ theo lễ cưới của anh ta mà hoàn chôn vùi trong dòng ký ức chẳng ai còn biết đến.

Nhưng không ngờ, giấy cùng cũng không gói được lửa.

“Thanh Ninh, tớ không trách cậu đâu. Tất cả là do trước kia tớ quá u mê, quá si tình. Giờ ‘bạch nguyệt quang’ trong anh cậu cũng đã trở về, một bản sao như tớ… vốn dĩ nên rút lui từ lâu rồi.”

“Không phải như vậy, Linh Linh! Cậu là một người rất tốt, là anh tớ… là anh ấy quá tệ!”

“Với vai trò làm anh trai, có lẽ anh ấy làm rất ổn. Nhưng trong tình cảm, anh ấy xử với cậu như vậy… chắc chắn không phải là người phù hợp để cậu gửi gắm cả đời.”