Chương 3

Tim tôi thót lại:

“Thầy ơi, tụi em làm có ổn không ạ?”

Thầy Trần mỉm cười:

“Rất tốt! Lâm Nhiễm được 148 điểm, Lý Tiểu Vũ 142 điểm.”

“Wow!” – Mấy bạn xung quanh đồng loạt ồ lên kinh ngạc.

“148 điểm? Lâm Nhiễm, cậu giỏi thật đấy!”

“Đây là điểm nhất lớp từ đầu học kỳ tới giờ đó!”

“Lý Tiểu Vũ cũng rất xuất sắc, 142 điểm đã vượt mức trung bình của lớp rồi!”

Tôi không dám tin vào tai mình:

“Thật ạ? Em thấy có vài làm còn chưa chắc chắn…”

Thầy Trần vỗ nhẹ vai tôi:

“Nền tảng của em rất vững, tư duy giải cũng rõ ràng. Vấn duy nhất là chưa quen với dạng bài ở đây thôi, luyện thêm vài lần là ổn ngay.”

“Còn em, Tiểu Vũ –” thầy quay sang Lý Tiểu Vũ – “tư duy Toán học rất tốt, chỉ là còn mắc vài nhỏ trong phép tính. Cẩn thận một chút là có thể nâng điểm dễ dàng.”

Được thầy giáo khích lệ, tôi và Lý Tiểu Vũ đều rất vui .

“Xem ra các cậu đến lớp mình là lựa chọn chính xác rồi.” – Trương Mộng Mộng nói – “Với thực lực thế , suất tuyển thẳng chắc chắn không thành vấn !”

“Ừ, mình cũng vậy.”

Ở nơi , cuối cùng tôi có thể dùng thực lực thật sự để cạnh tranh, để chứng minh giá trị của bản thân.

Mà không còn phải lo lắng rằng có ai đó sẽ dùng tiền bạc hay quan hệ để cướp mất cơ vốn nên thuộc về mình.

5

Những ngày sau đó, tôi và Lý Tiểu Vũ nhanh chóng thích nghi với nhịp sống ở lớp chuyên thi học sinh giỏi.

Mỗi ngày đầu từ bảy giờ sáng, kết thúc lúc chín giờ tối, ngoài giờ ăn ra như không có thời gian nghỉ ngơi.

Nhưng kỳ lạ là tôi không cảm thấy mệt mỏi, ngược lại, còn tràn đầy lượng.

Bởi vì, ở đây, từng chút nỗ lực đều mang ý nghĩa thật sự, và mỗi bước tiến bộ đều được ghi nhận công bằng.

Chiều thứ Sáu, thầy Trần công bố bảng xếp hạng tổng hợp của tuần.

“Dựa trên điểm kiểm tra, việc hoàn thành bài tập và thái độ học tập trên lớp, thầy sẽ công bố kết xếp hạng tuần .”

“Hạng nhất – Lâm Nhiễm, tổng điểm 96.5.”

tên mình, tôi vừa bất ngờ vừa hồi hộp.

Tiếng vỗ tay vang lên rộn ràng trong lớp.

“Hạng hai – Vương Hạo, 94.8 điểm.”

“Hạng ba – Trương Mộng Mộng, 93.2 điểm.”

“Hạng năm – Lý Tiểu Vũ, 91.7 điểm.”

Lý Tiểu Vũ hào hứng siết chặt tay tôi:

“Nhiễm Nhiễm! Cả hai ta đều lọt vào top 5 rồi!”

Công bố xếp hạng xong, thầy Trần nói tiếp:

“Tuần sau ta sẽ thi tháng – một kỳ kiểm tra quan để đánh giá kết học tập thời gian qua.

Kết thi tháng sẽ được tính vào tổng kết học kỳ và là cơ sở quan để xét tuyển thẳng.

Mong các em chuẩn bị nghiêm túc.”

Tan học, một nhóm bạn kéo đến chúc tụi tôi.

“Lâm Nhiễm, cậu giỏi thật đấy! Mới vào học có một tuần mà đã đứng đầu lớp!”

“Lý Tiểu Vũ cũng siêu nhanh tiến bộ!”

“Hồi ở Nhất Trung, thành tích của hai cậu cũng tốt như thế sao?”

Tôi suy một chút:

“Ở Nhất Trung, tớ luôn là hạng nhất khối, Tiểu Vũ đứng thứ năm. Nhưng ở đó, sự cạnh tranh không gay gắt như ở đây.”

“Mỗi bạn trong lớp đều rất xuất sắc, tớ buộc phải cố gắng nữa.”

Vương Hạo cười:

“Cậu nói vậy làm bọn tớ áp lực ghê! Có lẽ tớ phải chăm chỉ , không cái vị trí thứ hai cũng giữ không nổi mất.”

“Cùng nhau tiến bộ nhé!” – Trương Mộng Mộng tiếp – “Dù sao lớp mình có đến mười suất tuyển thẳng, chỉ cần ta cố gắng ai cũng có cơ .”

Không khí cạnh tranh lành mạnh ấy khiến tôi thấy rất dễ chịu.

Hoàn toàn khác với sự ganh đua ngấm ngầm, dè chừng lẫn nhau ở Nhất Trung.

Cuối tuần, tôi và Tiểu Vũ hẹn nhau cùng đến thư viện ôn tập.

Thư viện của trường Thực nghiệm đúng là tuyệt vời – không chỉ nhiều sách mà còn yên tĩnh và dễ chịu.

tôi chọn một chỗ ngồi cửa sổ, đầu ôn lại nội dung trong tuần.

“Nhiễm Nhiễm, tớ thấy quyết định trường là hoàn toàn đúng đắn.” – Tiểu Vũ vừa làm bài vừa nói.

“Ừ, thầy cô ở đây chuyên nghiệp , bạn bè dễ mến, môi trường học tập cũng tốt.”

“Quan nhất là sự công bằng.” – Tôi đặt bút xuống –

“Ở đây, tớ không phải lo sợ cơ của mình bị khác cướp mất chỉ vì họ có gia thế.”

“Đúng vậy. Tiêu chí đánh giá ở đây rất minh bạch, khiến ta an tâm.”

Lúc , điện thoại tôi lại đổ chuông.

Lại là một số lạ.

Tôi do dự một chút rồi vẫn quyết định máy.

“Alo?”

“Nhiễm Nhiễm, là tớ.”

nói quen thuộc khiến tôi khựng lại.

Là Triệu Hân Di.

“Có chuyện gì sao?” – tôi lạnh tanh.

“Nhiễm Nhiễm, tớ muốn xin cậu…”

“Xin ?” – Tôi bật cười khẩy – “Nếu xin là đủ, cần gì đến cảnh sát?”

“Tớ biết cậu đang giận tớ, nhưng chuyện tuyển thẳng… thật sự không phải tớ chủ động giành lấy…”

“Không phải cậu?” – Tôi ngắt – “Vậy là ai? Bố cậu? Hay cô Vương?”

Bên kia điện thoại im lặng.

Một lúc sau, Hân Di mới khe khẽ nói:

“Từ nhỏ ta đã lớn lên cùng nhau, cậu hiểu tớ mà… Tớ thật sự không cố ý giành lấy suất ấy của cậu…”

“Hiểu cậu?” – Tôi nhíu mày, lên khiến mấy bạn đó quay sang nhìn.

Tôi hạ lại:

“Đúng, tớ hiểu cậu. Hiểu rằng từ nhỏ đến lớn, cậu luôn dựa vào mối quan hệ gia đình để cửa sau, chưa bao giờ dựa vào lực thật sự.”

“Nhưng điều tớ không hiểu là… cậu làm sao có thể thản nhiên chấp nhận một vinh dự vốn không thuộc về mình?”

“Nhiễm Nhiễm, tớ…”

“Đừng gọi tớ là Nhiễm Nhiễm. ta không thân đến mức đó.” – Tôi lạnh lùng cắt – “Và… tớ đã không còn là học sinh của Nhất Trung. xin của cậu đối với tớ chẳng còn chút giá trị nào.”

“Cậu trường rồi? đâu vậy?” – Hân Di bất ngờ.

“Trường Thực nghiệm tỉnh.” – Tôi nói đầy tự hào – “Nơi mà thực lực mới là tiếng nói duy nhất.”

Bên kia điện thoại lại rơi vào im lặng.

“Hân Di, tớ nói với cậu cuối cùng.” – Tôi đứng dậy, bước đến bên cửa sổ thư viện, ánh nắng tràn qua tấm kính chiếu lên khuôn mặt tôi.

“Thứ có được nhờ quan hệ sẽ không bao giờ bền lâu.

Cậu có thể cướp suất tuyển thẳng của tớ,

nhưng cậu không thể lấy lực và tương lai của tớ.”

“Tớ sẽ chứng minh cho tất cả thấy — ai mới là thật sự xứng đáng với cơ ấy.”

Nói xong, tôi dứt khoát cúp máy.

Lý Tiểu Vũ đến bên cạnh, lo lắng hỏi:

“Triệu Hân Di à?”

“Ừ. Muốn xin .”

“Giờ mới biết nói xin sao? Muộn rồi!” – Tiểu Vũ tức tối – “Hồi đó, ở trong lớp sao không đứng ra nói một công bằng?”

“Thôi, không nữa.” – Tôi quay lại chỗ, ngồi xuống – “Tập trung ôn thi tháng thôi.”

“Đúng! Phải dùng thực lực để lên tiếng!”

Tôi cầm bút, tiếp tục giải .

Ánh mặt trời xuyên qua cửa sổ, chiếu lên trang sách trước mặt, cũng chiếu lên gương mặt tôi – đầy quyết tâm.

Tôi sẽ cho tất cả thấy — thế nào là thực lực thật sự.

Thế nào là ánh sáng không gì có thể lay .

6

Kỳ thi tháng diễn ra đúng như kế hoạch.

Phòng thi được bố trí tại trường lớn, toàn bộ học sinh khối 12 cùng tham dự, quang cảnh vô cùng trang nghiêm và ấn tượng.

Tôi và Lý Tiểu Vũ được xếp ngồi ở hàng ghế đầu, xung quanh là học sinh lớp chuyên và các lớp thí điểm khác.

“Các em, kỳ thi tháng không chỉ là bài kiểm tra lực học tập, mà còn là căn cứ quan để xét tuyển thẳng.

Mong các em nghiêm túc làm bài và thể hiện đúng thực lực của mình.”

– Thầy trưởng khối đứng trên bục công bố quy chế thi.

“Thời gian làm bài là hai tiếng, trong suốt quá trình không được rời khỏi phòng.

Bây giờ đầu phát .”

Cầm thi trên tay, tôi hít một thật sâu rồi đầu làm bài.

Môn đầu tiên là Toán.

có độ khó vừa phải nhưng trải rộng nhiều dạng bài, đòi hỏi nền tảng vững và tư duy linh hoạt.

Tôi cẩn thận phân tích từng , tính toán từng bước một cách chính xác.

Hai tiếng trôi qua nhanh chóng, tôi kiểm tra kỹ hai lượt mới nộp bài.

Ra khỏi phòng thi, Lý Tiểu Vũ chạy lại:

“Nhiễm Nhiễm, cảm giác thế nào?”

“Cũng ổn, phần lớn các tớ đều chắc.”

“Cậu sao?”

“Tớ cũng thấy ổn, chỉ là cuối khoai một chút.”

Các môn Văn và Anh sau đó tôi cũng làm khá tốt.

Ba ngày thi kết thúc, điều còn lại là những ngày chờ đợi kết đầy hồi hộp.

Thầy Trần nói một tuần sau sẽ công bố điểm và xếp hạng.

Suốt tuần đó, tôi và Tiểu Vũ đều thấy thấp thỏm không yên.

Dù tự cảm thấy làm bài không tệ, nhưng đây là kỳ thi chính thức đầu tiên kể từ khi đến trường Thực nghiệm nên không khỏi căng thẳng.

“Nhiễm Nhiễm, cậu tụi mình giữ được trong top 10 không?” – Tiểu Vũ hỏi.

“Chắc là được. Mình đã học rất chăm chỉ, điểm thi thử và bài kiểm tra hàng tuần đều ổn.”

“Chỉ lo mấy lớp khác… nói lớp Thí điểm 2 cũng có vài thủ.”

“Đúng, trường Thực nghiệm nhiều nhân tài, không chỉ riêng lớp mình.

Nhưng tớ tin vào thực lực của chính mình.”

Chiều thứ Sáu, thầy Trần cuối cùng cũng mang bảng điểm bước vào lớp.

“Các em, kết thi tháng đã có. Nhìn chung, lớp mình làm rất tốt, điểm trung bình nhất toàn khối.”

Cả lớp ồ lên một tràng vui .

“Giờ thầy công bố top 10 học sinh có điểm nhất.”

Tôi nắm chặt tay, tim đập nhanh.

“Hạng nhất: Lâm Nhiễm – tổng điểm 685.”

thấy tên mình, tôi như không tin nổi vào tai.

Hạng nhất? Mình thật sự là đứng đầu sao?

Tiếng vỗ tay vang dội khắp lớp.

“Đỉnh quá rồi, Lâm Nhiễm!”

“685 điểm? Quá siêu!”

“Đúng là học bá của lớp mình!”

Thầy Trần mỉm cười nhìn tôi:

“Lâm Nhiễm, điểm số của em đứng đầu toàn khối. Rất xuất sắc.”

Tôi xúc động đến mức nghẹn .

Thầy tiếp tục công bố:

“Hạng hai: Vương Hạo – 678 điểm.

Hạng ba: Trương Mộng Mộng – 674 điểm…

Hạng sáu: Lý Tiểu Vũ – 665 điểm.”

Lý Tiểu Vũ cũng vào top 10! Tôi thay cho cô ấy.

Kết thúc công bố, thầy Trần nói:

“Dựa vào kết thi tháng và điểm rèn luyện, 10 bạn dẫn đầu hiện tại như đã nắm chắc suất tuyển thẳng.

Tất nhiên, phía trước vẫn còn vài kỳ thi quan nữa nên thứ hạng có thể thay đổi.

Nhưng thầy có thể khẳng định, suất tuyển thẳng của Lâm Nhiễm cơ bản là đã chắc chắn.”

Tan học, các bạn trong lớp đồng loạt đến chúc tôi.

“Lâm Nhiễm, cậu quá siêu!”

“Thủ khoa toàn khối luôn đấy! Lớp mình có trạng nguyên rồi!”

“Cậu học kiểu gì vậy? Chia sẻ bí quyết với tụi tớ !”

Đối diện với những khen ngợi, tôi ngại ngùng:

“Mọi cũng giỏi mà, chắc là tớ may mắn thôi…”

“Gì mà may mắn!” – Trương Mộng Mộng nói ngay –

“Cậu nhìn điểm từng môn của mình , môn nào cũng , chứng tỏ nền tảng rất vững vàng.”

Vương Hạo cũng gật đầu:

“Ừ, Toán 150, Văn 138, Anh 147, Khoa học tổng hợp 145 – kết như vậy không phải ngẫu nhiên đâu.”

các bạn phân tích, trong lòng tôi dâng lên một cảm giác tự hào.

Đây chính là phần thưởng xứng đáng cho nỗ lực. Là minh chứng rõ ràng nhất cho thực lực.

Tối hôm đó về nhà, tôi không chờ được liền báo tin cho ba .

“Ba , đứng nhất toàn khối trong kỳ thi tháng rồi ạ!”

Ba tôi vô cùng vui , thậm chí còn đỏ hoe mắt:

“Nhiễm Nhiễm, thật tuyệt vời! tự hào về lắm!”

“ sang trường Thực nghiệm tỉnh đúng là quyết định sáng suốt.” – Ba nói –

“Ở đó, có thể thoải mái phát huy tài của mình.”

“Vâng ạ. Thầy cô và bạn bè ở trường đều rất tốt, không khí học tập cũng rất tuyệt.”

Tôi kể cho ba chi tiết những trải nghiệm của mình ở ngôi trường mới.

“Điều quan nhất,” – tôi nhấn mạnh – “là sự công bằng. Ở đó, chỉ cần cố gắng nhất định sẽ được ghi nhận. Không ai có thể dùng mối quan hệ để cướp cơ vốn thuộc về .”

gật đầu:

“Đó mới thực sự là giáo dục.”

Đúng lúc đó, điện thoại tôi lại đổ chuông.

Lại là một số lạ.

Tôi do dự một chút, rồi vẫn quyết định máy.

“Alo?”

“Em là Lâm Nhiễm phải không? Tôi là Vương Lệ Hoa.”

thấy nói đó, tâm trạng đang vui vẻ của tôi bỗng tụt dốc không phanh.

“Cô Vương, có chuyện gì sao?” – Tôi lạnh nhạt hỏi.

“ nói em thi đứng nhất ở trường Thực nghiệm rồi à?”

“Đúng vậy.” – Tôi đáp gọn, không chút nhiệt tình.

“Thật tốt quá! Tôi đã nói rồi mà, với lực của em ở đâu cũng sẽ tỏa sáng!”

điệu của Vương Lệ Hoa bỗng trở nên ngọt ngào, hoàn toàn khác với thái độ trước đây.

“Thật ra tôi luôn rất xem em, những chuyện trước đây chỉ là chút hiểu lầm…”

“Hiểu lầm?” – Tôi ngắt – “Là hiểu lầm gì cơ?”

“Chuyện suất tuyển thẳng ấy mà… Giờ nhà trường đang xem xét lại, cảm thấy nên dành cơ đó cho em…”

Tôi không nhịn được bật cười:

“Cô Vương, cô giờ tôi còn cần nữa sao?”

“Gì cơ?”

“Tôi hỏi lại, cô giờ tôi còn cần suất tuyển thẳng của Nhất Trung sao?”

Bên kia điện thoại im lặng.

Tôi nói tiếp:

“Bây giờ tôi đang đứng nhất toàn khối ở trường Thực nghiệm, suất tuyển thẳng như đã chắc chắn.

nữa, suất ở Thực nghiệm còn có giá trị nhiều so với Nhất Trung.”