CHƯƠNG 5

45

Lâm Chương về lâu, quen thuộc khu vực này, nên tôi dẫn anh đến một nhà hàng mà trước đây tôi và Giang Thâm thường hẹn hò.

tôi từng đi nhiều nơi, nhưng đây là chỗ tôi thích nhất.

Dù đã chia tay với Giang Thâm, điều đó cũng không ngăn tôi còn nhung nơi này.

Khi gọi món, Lâm Chương hỏi:

“Bây em vẫn không ăn cay sao?”

Tôi ngạc nhiên:

“Sao anh tôi không ăn cay?”

“Lúc đại , trong những buổi liên hoan của phòng ban, tôi để ý rồi.”

Đỉnh thật chứ!

Cái sự tinh tế và để tâm này, bảo sao anh lại trở thành Chủ tịch Hội sinh viên yêu thích nhất nhiều khóa liền!

Tôi chân thành khen:

“Trí anh tốt thật.”

Một giọng nói quen thuộc bất ngờ chen ngang:

“Em không ăn cay?”

Không Giang Thâm vào từ lúc , mặt u ám như thể ai nợ anh ta triệu vậy.

Dù chắc chắn người đó… không tôi!

“Thế sao em nấu ăn lại nhiều ớt như vậy?”

Đúng là nghiệt duyên, cũng chạm mặt.

Tôi không khách sáo, đáp gọn:

“Vì tôi ngốc.”

Hồi cấp ba, do ăn uống thất thường mà dạ dày bị tổn thương, sau này hễ ăn cay là đau bụng.

Nhưng Giang Thâm lại thích vị nặng, nên khi còn ở anh ta, tôi chỉ nghĩ đến sở thích của anh, chẳng bao để tâm đến bản thân.

Ăn xong là chạy ngay vào nhà vệ sinh.

Nếu anh ta thật sự quan tâm, thì đã hỏi từ lâu rồi.

Cần gì bây lại bày ra bộ dáng như để ý lắm.

46

Lâm Man Man thân mật khoác chặt lấy cánh tay Giang Thâm, nở nụ cười ngọt ngào.

Cô ta nhìn sang Lâm Chương, ánh mắt lộ vẻ kỳ quái:

“Đây chẳng là đàn anh Lâm sao? Hai người… đang quen à?”

Giang Thâm nhìn chằm chằm vào tôi, mặt u tối, bỗng bật cười lạnh:

“Bảo sao lúc tôi đề nghị chia tay, em đồng ý dứt khoát thế. Thì ra đã sớm có người dự phòng. Nam, tôi xem thường em rồi. Từ khi em qua lại với anh ta?”

Tôi liếc chiếc cốc ấm trước mặt, khẽ cười, sau đó hất thẳng mặt Giang Thâm.

Rồi tôi đặt lại chiếc cốc rỗng về chỗ cũ.

Tôi không hẳn tức giận, chỉ thấy nực cười.

Tôi nói:

“Giang Thâm, anh không cần lấy chính bản thân ra làm ví dụ để giải thích thế là ‘kẻ cắp la làng’ đâu. Tôi rõ, nửa trước khi ta còn chia tay, anh đã dây dưa với Lâm Man Man rồi.”

Giang Thâm chậm rãi lau những giọt trên mặt, trong mắt trào dâng màu mực tối:

“Nam Nam, anh với Man Man—”

“Giang Thâm!”

Lâm Man Man bỗng nâng giọng cắt ngang, kéo mạnh tay Giang Thâm:

“ ta đi thôi, em thấy khó chịu!”

Ban đầu anh ta còn ngần ngại, nhưng nghe đến chữ cuối cùng, liền ngoan ngoãn đi theo.

Nhìn bóng lưng hai người, tôi bật cười tự giễu.

Quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt đầy quan tâm của Lâm Chương.

Anh dò hỏi:

“Bạn trai cũ à?”

Tôi gật đầu.

Lâm Chương rót đầy cốc ấm cho tôi, rồi nâng cốc của mình , mỉm cười:

“Chúc mừng em. Anh ta không xứng với em.”

Đây là lần đầu tiên có người nói câu ấy với tôi.

Tôi bật cười thành tiếng.

Hai chiếc cốc cụng vào , vang tiếng trầm đục.

Tôi khen:

“Anh có mắt nhìn đấy.”

47

Buổi tối, Lâm Chương nói anh còn một tiết nữa, hỏi tôi có muốn nghe không.

Rảnh thì cũng chỉ rảnh, nữa anh dạy thật sự rất hay, nên tôi theo anh đến lớp.

Tan , thấy anh bị một đám sinh viên nhiệt tình vây quanh, tôi lặng lẽ chuồn đi.

Dưới khu chung cư khá tối, đỗ chiếc xe. Trong không gian lờ mờ, loáng thoáng ánh đỏ —— dường như có người đang tựa vào xe hút thuốc.

Tôi ghét mùi thuốc, liền đưa tay che mũi, vội vã chạy qua.

Bất ngờ, một bàn tay thò ra chặn lại, kéo tôi về.

“Về sớm thế à, tâm trạng tốt nhỉ?”

48

Tim tôi suýt nữa thì nhảy hụt một nhịp, vung tay đánh tới tấp, mắng ầm :

“Giang Thâm, anh bị bệnh à? Anh có hù người giữa đêm có thể dọa chết người không? Anh với bà đây có thù oán gì sao?!”

Giang Thâm bật đèn xe, ánh sáng chói lòa.

Tôi đưa tay che mắt, nghe anh ta trầm giọng nói:

“Đây là lần đầu tiên em nói với anh như vậy.”

Tôi nghiến răng:

“Vì anh bị bệnh đấy!”

Nửa đêm nửa hôm, người bình thường ai lại tắt đèn xe để ra vẻ thần bí như vậy!

Anh ném điếu thuốc xuống đất, dùng chân giẫm nát, mở chiếc hộp đặt trên nắp capo —— trong là chiếc váy đỏ quen thuộc.

Anh đưa về phía tôi, đồng thời để lộ chiếc đồng hồ màu xanh trên cổ tay.

“Đây là chiếc váy anh tặng em, tại sao lại trả lại cho anh?”

Tất cả những điều này, trong mắt tôi, đều là vô nghĩa.

Tôi không nhận, thản nhiên đáp:

“Vì nó không hợp với tôi. Anh nên tặng cho người hợp , ví dụ Lâm Man Man. dĩ váy này là cô ta chọn, đúng không?”

Giang Thâm thoáng lộ vẻ kinh ngạc:

“Sao em —— Hôm đó anh tình cờ ở cùng cô ấy, cô ấy anh muốn mua quà sinh nhật cho em nên bảo muốn góp ý. Em thường mặc trắng đen, cô ấy nói nên chọn váy đỏ để tủ đồ em thêm màu sắc.”

Tôi cúi nhìn chiếc áo thun trắng và quần đen trên người mình, bĩu môi:

“Cảm ơn lòng tốt của hai người. Nhưng tôi không muốn thay đổi. Với lại chiếc váy này hơi rộng, hợp với Lâm Man Man , không hợp với tôi.”

Giang Thâm chết lặng.

Giọng anh chợt trầm hẳn xuống:

“Man Man bị trầm cảm nặng khi ở ngoài, hôm đó cô ấy lấy cái chết ra ép buộc anh chia tay em. Anh chỉ coi cô ấy như em gái, nữa chú Lâm đã giúp anh rất nhiều, anh không thể nhìn cô ấy thành ra như thế. Anh định đợi cô ấy ổn rồi giải thích với em, nhưng em đã chặn hết liên lạc của anh. Nam Nam, ta không thể quay lại sao? Anh và Man Man thực sự không có gì cả.”

Giang Thâm… Nếu nửa trước anh chịu giải thích, có lẽ ta đã không đi đến bước này.

Nhưng bây thì muộn rồi.

Tôi không muốn dây dưa với anh nữa, thật sự rất mệt.

nữa, không có anh, tôi sống còn vui vẻ .

Tôi xoay người lầu, chỉ để lại hai chữ:

“Không thể.”

49

Tôi đã đăng ký một khóa sáu tháng tại phòng vẽ của Lâm Chương.

Khi rảnh rỗi, tôi chỉ xem phim hoặc hẹn Thế An đi ăn.

Cuộc sống lúc này vui vẻ và đầy đủ.

Thế nhưng, có vài người lại không muốn để tôi yên ổn.

Sáng nay, vừa thức dậy tôi đã nhận liên tiếp hai tin nhắn:

• “Tôi là Lâm Man Man, lát nữa gặp ở quán cà phê Man Tượng.”

• “ Nam, cô mà dám thất hẹn thì liệu hồn!”

Tin nhắn đầu tiên tôi chẳng định để ý.

Nhưng tin thứ hai lại khơi gợi trí tò mò —— tôi muốn xem rốt cuộc tiểu thư Lâm định giở trò gì.

50

“Dựa vào cái gì mà cô dám bảo Giang Thâm ngăn Tự Thanh không tìm cô! Cô凭 gì phá hoại quan hệ của bọn !”

Lâm Man Man vừa gặp đã ném cho tôi một tràng buộc tội, rồi chát! một cái tát giáng xuống:

“Đồ tiện nhân!”

Tôi chết lặng.

Đây chính là chứng “trầm cảm nặng” mà Giang Thâm từng nói sao?

Khi kịp phản ứng, tôi lập tức đứng dậy, vung tay tát trả lại một cái.

Vẫn hả giận, tôi bồi thêm một cái nữa.

Lâm Man Man ôm mặt, vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ:

“Cô dám đánh tôi?!”

Trông chẳng khác thể hiện rằng chính tôi là kẻ ra tay trước.

Đằng sau vang tiếng quát giận dữ của Giang Thâm:

“ Nam! Cô đang làm gì thế?!”

Ngay lập tức, Lâm Man Man đổi giọng, tỏ vẻ tủi thân, trốn ra sau lưng Giang Thâm, đôi mắt ngấn lệ:

“Giang Thâm, tại sao cô ta lại đánh em? Em chỉ muốn khuyên cô ấy đừng giận anh thôi mà…”

Giang Thâm che chở cho Lâm Man Man, mặt đầy cảnh giác nhìn tôi, giọng trầm xuống:

“ Nam, xin Man Man đi!”

Ngay sau đó, Tự Thanh cũng bước vào, nghiến răng nghiến lợi:

“ Nam, vô duyên vô cớ cô lại đi bắt nạt Man Man làm gì?!”

Tôi đảo mắt nhìn “một nhà ba người” trước mặt, xoa xoa bàn tay còn tê rần.

Rồi tôi liếc đồng hồ —— đến mặt cau có của Lâm Chương mỗi khi tôi trễ , tôi thấy chẳng đáng để phí thời gian đôi co với .

“Tôi chỉ nói thẳng: cô ta đánh tôi trước, tôi đánh lại. Nếu các người muốn gọi đó là tôi bắt nạt, thì thế đi. Tôi chẳng hơi đâu tranh cãi với hai ‘hiệp sĩ bảo vệ hoa’. Tôi đi . Thời gian là tiền bạc, mà tôi không định phung phí tiền bạc vào những kẻ không xứng đáng. Ba người ở đây mà diễn trò với đi.”

51

Tôi đứng trước quán cà phê đón xe, Giang Thâm vội vã đuổi theo, mặt đầy áy náy:

“Nam Nam, anh xin … Anh không ngờ mọi lại thành ra như vậy.”

Tôi nhìn về phía con đường, nhàn nhạt đáp:

“Tôi với các người đâu có thân thiết gì, anh không tin tôi cũng là bình thường thôi.”

Sắc mặt anh u tối, giọng trầm xuống:

“Em muốn thế chịu tha thứ cho anh?”

Tôi quay sang, nở nụ cười thản nhiên:

“Đơn giản lắm. Lâm Man Man là bệnh nhân, tôi tát cô ta hai cái coi như hả giận, qua đi. Nhưng còn Tự Thanh, trước đây hắn bắt nạt tôi không ít lần. Chỉ cần hắn quỳ xuống xin , thế thì đâu có quá đáng, đúng không?”

Phía sau, Lâm Man Man cùng Tự Thanh vừa đi tới, có lẽ nghe rõ từng chữ.

Sắc mặt Tự Thanh đen kịt như đáy nồi:

“Cô—”

Tôi ngắt lời, dõng dạc nói:

“Đúng vậy, tôi là đàn bà lòng dạ rắn rết, độc ác nhất là đàn bà mà!”

Giang Thâm liếc nhìn tôi, rồi lại nhìn Tự Thanh, ánh mắt sâu thẳm.

Tự Thanh mặt mày trắng bệch, rồi đỏ bừng, tức đến thở hổn hển:

“Giang Thâm, vì con đàn bà này mà cậu định đi tình nghĩa bao của ta sao!”

Giang Thâm chỉ thản nhiên đáp:

“Cha cậu cần đầu tư của tôi, mà tôi có thể rút bất lúc .”

Tôi nhàn nhã thưởng thức vẻ nhục nhã trên khuôn mặt Tự Thanh, còn tốt bụng bổ sung:

“Giang Thâm, anh đừng ép anh ta nữa. Nếu anh ta không chịu, tôi cũng đâu thể đè đầu bắt anh ta quỳ xuống .”

Giang Thâm lạnh lùng nói tiếp:

“Cha cậu vừa mua một mảnh đất để chuẩn bị khai thác. Nếu không có đầu tư của tôi…”

Câu nói dứt, nhưng sự uy hiếp đã quá rõ ràng.

Tự Thanh cắn chặt môi, mái tóc đỏ rực thường ngày ngạo mạn nay bỗng mất hết màu sắc.

Lâm Man Man trừng mắt oán hận nhìn tôi, rồi lại kéo tay Giang Thâm, giậm chân trách móc:

“Giang Thâm! Sao anh có thể vì một người đàn bà mà đối xử với Tự Thanh như vậy!”

Giang Thâm hất tay cô ta ra.

Cuối cùng, Tự Thanh cũng từ từ quỳ xuống, toàn thân run rẩy, mặt tím tái như con vịt bị bóp nghẹt cổ. Giọng hắn khàn đặc, run rẩy bật ra từng chữ:

“Cô… tiểu thư… tôi xin .”

Tôi hứng thú nhìn cảnh tượng trước mắt.

Cảm giác của hắn lúc này chắc hẳn cũng giống hệt cái nhục nhã mà tôi từng trải qua — khi bị bọn trêu đùa, để tôi đội mưa đi đưa ô, cuối cùng lại tận mắt nhìn thấy Giang Thâm và Lâm Man Man ngọt ngào .

Nghĩ đến đó, tôi nở một nụ cười thật tươi:

“Không sao đâu, tôi rộng lượng, không chấp kẻ tiểu nhân.”

Tự Thanh đứng dậy, mặt đen sì, hậm hực đi.

Lâm Man Man mắt đỏ hoe, trừng tôi một cái rồi cũng chạy theo.

Giang Thâm dè dặt hỏi:

“Nam Nam, em có thể tha thứ cho anh không?”

Tôi đáp:

“Tôi đã nói là sẽ cân nhắc tha thứ, nhưng thì không định tha thứ nữa.”

Khuôn mặt Giang Thâm lập tức trở nên xám xịt.

Tôi nhìn anh ta, thản nhiên nói:

“Giang Thâm, từ khi Lâm Man Man trở về, anh dây dưa với cô ta. Thời gian anh ở tôi còn bằng một nửa so với thời gian ở cô ta. Đến khi tôi bị tổn thương đến tận xương tủy, hoàn toàn buông anh, thì anh mở miệng giải thích.

Thực ra anh và Lâm Man Man đều là cùng một loại người — chỉ quan tâm niềm vui của bản thân, không hề để ý người khác sống chết ra sao. Anh cho rằng, cho dù có đá tôi, tôi cũng sẽ như một con chó nhỏ trung thành, lẽo đẽo chờ anh quay lại. Vì vậy anh chẳng bao để tâm đến tôi đã đau khổ đến thế .

Đến lúc nhận ra tôi không hề định quay về, anh lại muốn cho tôi viên kẹo dỗ dành. Nhưng Giang Thâm, tôi không cần kẹo của anh nữa. Thành thật mà nói, tôi còn thấy anh và Lâm Man Man rất xứng đôi, thực sự đấy.”

Anh ta chỉ thì thào:

“…Xin .”

Tôi chợt đến một câu nói cũ: Nếu xin mà có tác dụng, thì cảnh sát để làm gì?

Tôi vỗ nhẹ vai anh ta, rồi giơ tay gọi một chiếc taxi.

“Nếu anh thật sự thấy có với tôi, thì hãy mang theo đám bạn bè của anh, biến mất khỏi cuộc đời tôi. Bằng không, tôi sẽ bán căn nhà này và rời khỏi thành phố này ngay lập tức.”

52

Từ sau lần đó, Giang Thâm và đám người của anh ta thật sự không còn xuất hiện trước mặt tôi nữa.

Mãi đến vài tháng sau —

Tôi nhận thiệp mời cưới của Giang Thâm và Lâm Man Man.

Tằng Thế An nhìn xong thì tặc lưỡi, xuýt xoa:

“Hai người này đúng là mặt dày cả thước — vậy mà cũng dám mời cậu?”

Tôi giả bộ trầm ngâm:

“Cậu nói xem, mình nên phong bì hai trăm rưỡi hay là hai phong bì, mỗi cái hai trăm rưỡi?”

Tằng Thế An ngạc nhiên:

“Cậu thật sự định đi à?”

“Sao lại không? Tiệc cưới mà, đi ăn chứ!”

“…Thế thì cậu dắt cả Lâm Chương theo, hai người hợp sức ăn cho phá sản luôn!”

Tôi xoa cằm nghĩ ngợi — cũng không là ý tồi.

53

Trong ngày cưới, tôi ngồi ở một góc.

Phía hàng Giang Thâm có vài người từng gặp tôi, lúc thấy tôi thì ánh mắt phức tạp, vừa kỳ lạ vừa xen lẫn thương hại.

Tôi thản nhiên ngồi xuống, mỉm cười thân thiện với .

Kết quả là càng khiến kinh ngạc, như thể nhìn thấy ma.

Tôi không bận tâm, đi ăn tiệc mà, vui vẻ là quan trọng nhất!

Đến tiết mục trao nhẫn, Giang Thâm trên sân khấu bỗng khựng lại, rồi đưa mắt tìm quanh, cuối cùng dừng lại ở chỗ tôi ngồi.

Tôi vừa nuốt miếng thịt trong miệng, liền nâng ly rượu về phía anh ta, không phát ra tiếng mà mấp máy môi:

“Trăm hạnh phúc.”

Vậy mà trông anh ta chẳng hề vui vẻ, ngược lại sắc mặt còn u ám thêm.

Chậc, đúng là không điều — trên đời này ai có một cô bạn gái cũ rộng lượng như tôi chứ?

Tôi nghe thấy tiếng cười khẽ của Lâm Chương. Anh nghiêng đầu nhìn tôi, trong mắt lấp lánh ý cười:

“Cậu thật thú vị.”

Có lẽ bầu không khí của hôn lễ gợi cho anh chút cảm xúc, anh chợt nói:

“Thật ra, trước khi đi du , tôi đã định tỏ tình với cậu. Hôm đó cậu không đến… Hình như tôi vẫn còn thích cậu. Còn cậu thì sao?”

Tôi chớp mắt, điềm nhiên đánh trống lảng:

“Tôi á? Tôi chỉ muốn nuôi một con mèo với một con chó. Rảnh rỗi thì dắt theo Thế An ra công viên, ôm mèo dắt chó đi dạo. Nếu cậu muốn, có thể mang theo con Mi Mi hay cu cậu Vàng của cậu đi cùng.”

Lâm Chương là một quý ông, anh nghe ra ý tứ trong lời tôi, nên từ đó không nhắc đến kia nữa.

54

Sau hôn lễ, tôi không còn gặp lại Giang Thâm nữa.

Tôi dĩ nhiên không còn liên quan gì!

Nghe nói Lâm Man Man lại ra ngoài, còn Đỗ Tự Thanh cũng theo cô ta đi.

này là tôi nghe từ cô bạn lắm lời quen trong lớp vẽ trải nghiệm.

Cô ấy là nhân viên trong công ty Giang Thâm, to nhỏ trong công ty đều rõ mồn một.

Tôi chỉ cười, coi như nghe một mẩu giai thoại ngoài chợ, rồi để đấy.

Đêm giao thừa, Giang Thâm gọi cho tôi bằng một số lạ.

Có vẻ anh ta đã say, nói năng loạn xạ chẳng đầu chẳng đuôi.

Ngay lúc tôi mất kiên nhẫn định cúp máy, thì nghe anh ta lẩm bẩm:

“Nam Nam… chúc mừng … Những sau này chắc không thể cùng nữa, chỉ còn lại một mình anh thôi…”

Tôi lạnh mặt cúp máy, chẳng để tâm.

Sau đó tôi nằm dài trên ghế sofa, gối đầu chân Tằng Thế An, cùng cô ấy xem chương trình Tết.

Chỉ hai đứa con gái ngồi với , vậy mà tiết mục nhàm chán cũng trở nên thú vị lạ thường.