Chương 4

Bà Thôi cười khẩy: “Đã bán cô đi rồi mà còn như vậy, quả nhiên là mẹ con ruột. Dì Vương, con bé này đúng là thứ vong ân bội nghĩa nuôi không nên người…”

Bà Thôi trút hết bực dọc, cuối cùng dưới sự khuyên giải của dì Vương, bà cũng đồng ý cho tôi về làng Tống: “Đi sớm về sớm, không được ngủ lại đó.”

Tôi vội vàng gật đầu, xách theo túi đồ đã chuẩn bị sẵn, chạy nhanh ra khỏi nhà.

Đến huyện, anh hai đã đặt sẵn phòng khách sạn cho tôi.

“Tiểu Lan, có hồi hộp không?”

Tôi gật đầu.

“Đừng lo, kết quả thi thử của em rất tốt, đậu đại học loại một là chuyện chắc chắn.”

“Anh hai, anh định đăng ký trường nào?”

“Anh muốn đến Bắc Kinh.”

“Vậy em cũng sẽ đến Bắc Kinh.”

Anh hai an ủi tôi, bảo tôi đừng lo về học phí, sinh hoạt phí, anh sẽ nghĩ cách xoay xở, thậm chí có thể lo cho tôi học lên thạc sĩ, tiến sĩ.

Tôi cười: “Em còn chưa thi đại học, nghĩ đến thạc sĩ, tiến sĩ có phải hơi sớm không?”

Ăn xong bữa tối, tôi đứng trên ban công, ngẩng đầu lên trời sao, cầu nguyện cho tôi và anh hai đều đỗ vào trường đại học ở Bắc Kinh.

14.

Sau kỳ thi đại học, tôi về nhà làm việc đồng áng, còn anh hai ở lại huyện làm shipper.

Hôm đó, khi tôi đang đội nắng làm cỏ trên ruộng, bỗng nghe tiếng trống chiêng vang lên.

Tôi ngẩng đầu lên thì thấy hiệu trưởng, giáo viên chủ nhiệm và mấy người trông có vẻ là cán bộ đi tới.

Hiệu trưởng bắt tay tôi: “Chúc mừng em, Tống Lan, em đỗ vào Hàng Không Đại học, còn anh em Thôi Hựu Kiều là thủ khoa thành phố, đậu Thanh Hoa Đại học!”

Bà Thôi nghe tin anh hai đỗ Thanh Hoa liền chạy tới, quỳ rạp xuống đất chắp tay lạy: “Tổ tiên phù hộ!”

Phóng viên vừa chụp ảnh vừa khen: “Một góa phụ ở nông thôn mà nuôi dạy được con trai con gái xuất sắc như vậy, đặc biệt cô con gái lại là con nuôi, đây là tinh thần gì? Vĩ đại, thật là vĩ đại!”

Sau khi bà Thôi tiếp đãi xong đủ các đoàn người, cuối cùng cũng có thể ngồi xuống thở, nhưng rồi chợt tỉnh ngộ: “Không đúng, con bé này đâu có học cấp ba, sao có thể đi thi đại học, còn đậu nữa?”

Tôi liền quỳ sụp xuống: “Tổ tiên phù hộ, nhất định là tổ tiên phù hộ!”

Ba ngày sau, anh cả nhà họ Thôi cũng trở về.

Bà Thôi kéo một tay tôi, một tay anh cả: “Con ơi, con ở ngoài cực khổ, cũng kiếm được ít tiền. Tiểu Lan cũng đã đủ mười tám, mấy hôm nữa làm luôn tiệc cưới, nhanh nhanh động phòng đi! Mẹ còn chờ con cho mẹ bế cháu đấy!”

Tôi ngơ ngác: “Tháng sau em phải lên Bắc Kinh học đại học, cưới gì chứ? Hơn nữa em còn chưa đủ tuổi kết hôn mà!”

“Không cần đăng ký kết hôn, chỉ cần làm tiệc, động phòng, có con là được, ở quê ai chẳng làm thế!”

Tôi hét lên: “Cho dù các người có giết tôi, tôi cũng không cưới!”

Bà Thôi liền túm tóc tôi, lôi tôi vào nhà kho rồi khóa cửa lại.

“Nuôi cô bao năm trời, cô nói không cưới là không cưới sao?”

“Tôi nuôi chó còn biết ơn hơn cô đấy!”

15.

Nhà kho dù nhỏ nhưng rất kiên cố, lại không có cửa sổ, người bên trong hoàn toàn không thể thoát ra.

Tôi thức trắng cả đêm, vừa tảng sáng đã nghe thấy tiếng người qua lại trong sân.

Đầu bếp được mời đến rồi, xem ra hôm nay họ sẽ tổ chức tiệc cưới.

Tôi nghe thấy tiếng của mẹ, lòng dấy lên chút hy vọng. Tôi gọi mẹ qua cánh cửa, nói vọng ra: “Mẹ, thả con ra đi, con sẽ lên Bắc Kinh học đại học, sau này nhất định sẽ kiếm được nhiều tiền để báo hiếu mẹ.”

“Mẹ, bốn năm sau tốt nghiệp, con sẽ gửi cho mẹ mười nghìn tệ mỗi tháng.”

“Mẹ…”

Cửa nhà kho bất ngờ kẽo kẹt mở ra, mẹ tôi đứng đó với vẻ cười như không cười, bên cạnh bà là bà Thôi.

Mẹ tôi nói: “Chị sui, chị xem nó nói gì kìa, bảo là mỗi tháng gửi cho tôi mười nghìn tệ đấy!”

Bà Thôi nhổ một bãi nước bọt: “Đồ con gái tham vọng hão huyền, cho nó ra ngoài bán cũng không kiếm nổi một vạn đâu! Ngoan ngoãn ở nhà sinh cháu cho tôi mới là chuyện đứng đắn!”

16.

Hơn nửa tiếng sau, ba bà cô kéo tôi ra khỏi nhà kho, đưa vào phòng ngủ dán đầy chữ hỷ.

Họ ép tôi thay bộ váy cưới đỏ rực, còn chải tóc, trang điểm cho tôi.

Tôi nghĩ ra một kế, giả vờ ôm bụng kêu đau, xin đi vệ sinh.

Không ngờ ba bà cô đều đi theo, thậm chí có một bà còn bám sát tôi vào tận trong.

Tôi nói: “Dì ơi, cái… dì có thể tránh ra một chút không?”

Bà ấy khoát tay: “Chậc, toàn là phụ nữ cả, có gì mà phải ngại, cứ tự nhiên đi!”

…

Sau đó, hai bà cô kẹp tôi từ hai bên, bà thứ ba đi sau, ép tôi quay lại phòng ngủ.

Hoàn toàn không có một cơ hội nào để trốn thoát.

Từ cửa sổ, tôi nhìn thấy anh hai mệt mỏi, bụi bặm chạy về, nước mắt tôi không kìm nổi, trào ra.

Người phụ nữ trang điểm cuống quýt: “Đừng khóc nữa, khóc hỏng cả lớp trang điểm rồi!”

17.

Trong lúc nâng ly mời rượu, anh hai ghé sát tai tôi thì thầm, ngoài cổng có xe máy.

Tôi bình tĩnh lại.

Tôi biết anh hai nhất định sẽ cứu tôi.

Khi đến bàn rượu của mấy người bạn thân của Thôi Hựu Đức, họ ồn ào ép cậu ta uống rượu.

Anh hai khẽ kéo tay tôi, tôi giả vờ muốn ói, lảo đảo bước ra ngoài.

Tôi nhảy lên xe máy, giống như nhiều năm trước đã nhảy lên yên sau xe đạp của anh.

Anh hai phóng xe máy vun vút như gió.

Đường về phía Tây dẫn vào huyện, nhưng anh lại chạy về hướng Đông, ngược hướng.

Khi đến thôn bên, đường toàn đá lớn, xe máy không chạy được.

Anh dứt khoát bỏ xe, kéo tay tôi chạy bộ.

Chạy đến mức phổi như muốn nổ tung, tôi dừng lại thở dốc, không chạy nổi nữa.

Chỉ dừng chưa đầy một phút, tôi nghe thấy tiếng bước chân phía sau.