Chương 2

4

Kim đồng hồ đúng mười giờ.

Từ Đình Quân vẫn chưa trở về.

Tôi ngồi vô hồn trên ghế sofa, nhìn chằm chằm vào màn đêm đen kịt.

Tôi đã hứa nhỏ.

Rằng tạm biệt Từ Đình Quân đàng hoàng.

Không chần chừ nữa.

Chính là tối .

Tôi chân thành ơn anh vì những năm tháng anh đã cưu mang tôi.

Anh muốn tôi xin lỗi, tôi xin lỗi.

Tuyệt đối không cố chấp tự cho rằng mình có chút vị trí nào trong lòng anh nữa.

Tôi là gì cơ chứ?

là một kẻ bấp bênh, không nơi nương tựa.

Thời gian từng phút từng giây trôi qua.

Cơn đau ở đầu gối ngày tăng, nhưng tôi chẳng còn tâm trí ý.

việc, sau khi nói rõ Từ Đình Quân, tôi rời đi ngay lập tức.

Đây là chút tự tôn cuối cùng còn sót lại tôi.

Nhưng tôi không ngờ.

Ngay cả ý nhỏ nhoi đó, Từ Đình Quân muốn đập nát.

Anh trở về, nhưng không phải một mình.

Tôi vừa tập tễnh được .

Đã bị mắt lạnh lẽo anh đóng đinh tại chỗ.

Trong anh còn bế một Vân Lan đang ngủ say.

“Chú nhỏ, cháu muốn nói câu, có thể phiền chú một chút không?”

câu , mắt anh bỗng trở nên sâu thẳm.

Một lâu, anh đáp: “Đừng phiền, có gì thì mai nói.”

Nhưng tôi không muốn chờ ngày mai.

Từ Đình Quân bỗng tỏ mất kiên nhẫn, anh ôm Vân Lan quay vào phòng.

Tôi vội vàng đuổi theo.

Đầu gối tôi không .

Chân mềm nhũn, tôi quỳ thẳng xuống ngay trước phòng ngủ anh.

Từ Đình Quân thu lại mắt khó hiểu vừa rồi, khóe môi nhếch lên đầy châm chọc.

“Lại đang trò gì nữa đây?”

“Nặc Nặc, cô đúng là.”

“ ngày không .”

“Nếu đã muốn ở đây, vậy thì kỹ cho rõ.”

“Xem xem có chết tâm được không.”

“Rầm!” Một tiếng, cánh bị đóng sầm lại.

Không lâu sau, bên trong vang lên những âm thanh ám muội.

Tôi cứ thế quỳ gối, hết mọi xảy bên trong.

Nhưng lạ thay.

Trong lòng tôi lại chẳng hề gợn sóng.

Những âm thanh ám muội dần nhỏ đi.

Tôi vịn lấy khung , từng chút một đứng lên, tập tễnh về phòng mình.

Tôi .

Tạm biệt đàng hoàng gì đó.

chẳng cần thiết nữa, đúng không?

5

Ngày đi London được ấn định vào rạng sáng thứ Ba tuần tới.

Mà thứ tuần tới, là một ngày rất quan trọng – ngày kỷ niệm Từ Đình Quân nhận nuôi tôi.

Mọi năm vào ngày , chúng tôi luôn cùng nhau ăn tối.

Năm , liệu Từ Đình Quân có còn dành thời gian cho tôi?

Năm ngoái, vào sinh nhật anh, tôi đã tự biến mình thành món quà tặng anh.

Nhưng anh không nhận.

Còn tức giận mức đó.

Mối quan hệ giữa chúng tôi từ đó lao dốc không phanh.

Năm …

Tôi vuốt ve tấm thẻ ngân hàng trong , bên trong ngoài di sản bố mẹ lại, còn có số tiền tôi tích góp được những năm qua.

Từ Đình Quân đã chi không ít nuôi tôi bao năm qua.

Số tiền , anh có lẽ chẳng đáng gì.

Nhưng tôi muốn lại cho anh, không nợ nần gì nhau nữa.

Sinh nhật năm anh chưa tới.

Nhưng đó tôi chắc chắn đã không còn ở bên anh nữa.

Quà sinh nhật cho anh—

Chính là tôi lại tất cả những gì đã nợ anh.

Thứ , từ sáng sớm.

Tôi đã dậy sớm, chuẩn bị ngân hàng gửi một ít tiền mặt.

Vừa xuống cầu thang, không ngờ lại chạm mặt Từ Đình Quân.

Tôi giật mình.

Từ đêm đó giờ, đây là lần đầu tiên tôi gặp lại anh.

mắt chạm nhau, có im lặng.

Tôi không muốn phiền anh thêm, khẽ gật đầu, rồi qua anh, định đi về phía chính.

tôi vừa chạm vào nắm .

Một mùi hương gỗ nhẹ nhàng thoảng từ phía sau.

Là mùi đặc trưng trên người Từ Đình Quân.

Tim tôi không kiểm soát được mà lại đập nhanh thêm lần nữa.

Đang ghét bản thân vô dụng, anh lên tiếng.

Giọng nói trầm thấp: “Ngoài trời đang mưa lớn, định đi đâu?”

Tôi sững lại một chút, : “Có chút việc cần , cháu về ngay.”

Giờ không thể nói anh là tôi muốn tiền lại cho anh.

Anh chắc chắn không nhận.

Từ Đình Quân im lặng giây.

Lại hỏi: “Địa ? Tôi đưa đi.”

Tôi vừa định nói không cần thì anh lập tức cắt ngang.

“Đừng suy nhiều, tôi tiện đường đi tìm Vân Lan thôi.”

Tôi nghẹn .

Sau đó ngoan ngoãn gật đầu.

được.

có gì tranh cãi đâu, dù sao mai tôi đi rồi.

Tiền, nếu anh không nhận.

Thì tôi cứ giữ lại mà tiêu cho mình.

Trên đường, trong dừng đèn đỏ, mưa ngày nặng hạt.

Tôi liếc mắt, vô tình nhìn thấy vết đỏ nổi bật trên cổ anh.

Trái tim tôi lại co thắt một chút.

Anh quay lại nhìn tôi, tôi vội vàng dời mắt đi.

Không khí ngột ngạt.

Đúng đó, tiếng chuông điện thoại vang lên.

Là nhỏ gọi.

Tôi thầm ơn vì cuộc gọi đã kéo tôi khỏi bầu không khí khó thở ấy.

“ nhỏ, con thu dọn đồ xong chưa? Mai đừng lỡ chuyến bay nhé.”

“Vâng ạ.”

Nói vài câu, tôi cúp máy.

Quay đầu lại, chạm ngay vào mắt đen láy Từ Đình Quân.

“Ai vậy?”

“Gì cơ?”

“Ai gọi.”

Bị mắt anh nhìn chăm chăm, tôi hơi lúng túng, nắm chặt điện thoại trong , : “… nhỏ.”

xong, gương mặt anh lập tức căng cứng.

“Bà ấy tìm cháu gì?”

Tôi âm thầm cân nhắc.

Không hiểu sao, mỗi lần nhắc nhỏ, anh đều tỏ cảnh giác như gặp kẻ thù.

Tôi tốt nhất bây giờ chưa nói mình sắp đi nước ngoài.

tránh rắc rối không đáng có.

“Không có gì, nhỏ quan tâm cháu, hỏi dạo sống thế nào thôi.”

Gương mặt anh dãn , nhưng giọng nói vẫn không mấy dễ chịu.

“Vậy cháu thế nào?”

“Cháu nói, chú nhỏ đối xử cháu rất tốt.”

Từ Đình Quân lại rơi vào im lặng.

Trước khi xuống xe, tôi quay đầu lại.

“Từ Đình Quân.”

“Ừ?”

Không biết có phải tôi ảo giác không, nhưng tôi thấy biểu anh chợt trở nên dịu dàng.

Rất giống.

Người Từ Đình Quân trước kia từng yêu thương, chiều chuộng tôi.

Nhưng tôi biết, điều đó là không thể.

Không bao giờ quay lại được nữa.

đây, tôi mỉm cười: “Hôm là ngày gì, chú còn nhớ không? Nếu tối có thể, ăn bữa cơm cháu được không?”

Anh sững sờ.

Bỗng nhiên đưa , định xoa đầu tôi.

Tôi giật mình, theo bản năng tránh đi.

Anh khựng lại, biểu trên gương mặt cứng đờ vô cùng.

Một giây sau, anh lại cười: “Được.”

“Đúng , tôi có muốn nói cháu.”

“…”