6

Đêm giao thừa đó, bà gượng gạo gọi tôi về.

Tôi trả lời: bận bán hàng Tết, kiếm phong bao trăm vạn.

Rồi tôi gửi bà một bao lì xì .

Ba trăm tệ, coi như sinh hoạt phí.

Thêm một nữa đến Trung thu, bà hỏi tôi có ăn trung thu không.

Tôi trả lời: nhà quảng cáo tặng đống.

việc vẫn gửi bà ba trăm tệ, tôi còn gửi thêm một hộp quà trung thu.

Chúng tôi cứ , lễ tết thì liên lạc một chút.

Mẹ tôi thỉnh thoảng vẫn livestream, kiếm đủ sống qua .

Cho đến tư tôi tốt nghiệp, bà tới trường dự lễ tốt nghiệp mà không tìm thấy tôi, bà sự hoảng.

Trong điện thoại, bà run lên:

“Đường Ức Khổ, con ở đâu!”

“Mẹ tìm con lâu lắm rồi… Dù mẹ sai, con ra gặp mẹ một chút được không?”

Bên tai tôi vang tiếng loa sân bay thúc giục lên máy bay.

mẹ tôi bỗng v.út cao:

“Con ở sân bay? Con định ra nước ?”

“Con đi dự sự kiện ra mắt của hãng nào sao?”

Câu cuối bà hỏi rất dè dặt.

Tôi bầu trời xanh, mây trắng cửa kính, :

“Không phải. Con đi du học.”

“Sau này có lẽ cũng không về nữa.”

“ còn mẹ…”

Bà buột miệng rồi khựng lại.

Tôi nhạt:

“Mẹ biết mà.”

“Từ con không thiếu yêu. Con thiếu .”

“Giờ có rồi, sau này con sẽ tự cho rất nhiều yêu thương.”

mẹ nghẹn lại:

“Con sự… không cần mẹ nữa sao?”

Tôi không trả lời.

tôi sắp cúp máy, bà :

“Mẹ biết sai rồi.”

Tôi đợi lời xin lỗi ấy hai mươi .

Cuối cùng lại nhận được đúng vào tôi đã buông xuống, như thể câu chuyện cũng tự đi đến đoạn kết.

Nhưng bà vẫn cố níu:

“Sao con có thể không cho mẹ cơ hội mà đã tuyên án t.ử hình?”

“Ức Khổ, con nên cho mẹ cơ hội bù đắp chứ!”

Tôi chợt nhớ nhất đại học, đầu được ăn sinh nhật.

Tôi đã thấy bà ôm con nhận vào lòng, gọi nó “cưng” hết câu này đến câu khác.

Chiếc đó, vừa đắng vừa mặn.

“Con đã cho rồi.”

“Rồi mẹ lại nhắc con thêm một rằng con là đáng thương.”

Tôi nhếch môi, nụ chua chát tràn ra:

“Sau này không cần nữa.”

“Con sự… không về nữa sao?”

Mẹ hỏi đi hỏi lại.

Tôi chỉ “ừ” một tiếng.

Cuộc gọi kết thúc.

Tôi nghĩ, sau khi ra nước , tôi sẽ đổi điện thoại, đổi số.

Tôi sẽ không cho bà cách liên lạc .

Từ nay trời xanh mây trắng, tôi tự có đôi cánh của , ngẩng đầu bay lên.

HẾT.

Vào thư viện thì trang sách mà đầu óc rỗng không.

Bạn cùng phòng đều hiểu, không ai ra.

Nhưng tôi đợi , vẫn không thấy mẹ xuất hiện.

Điện thoại của bà gọi vào nào cũng báo bận.

Cho đến tám giờ tối, bà nhắn tôi 23:50 phải lên livestream để kết nối.

Tôi sững người.

Mừng sinh nhật “trên mạng” sao?

Cũng được thôi.

Chỉ là… hơi ngượng.

Trước mặt nhiều người như vậy, tôi sợ mẹ tôi lại bày ra mấy câu sến súa.

Tuổi này mà, ai chẳng sĩ diện.

Khi tôi về ký túc, ngay giữa phòng đặt một chiếc kem sáu inch.

Bạn cùng phòng góp mua cho tôi, còn đội mũ sinh nhật sẵn.

là đến đúng giờ, tôi ôm một bụng mong chờ, bấm vào điện thoại để kết nối livestream.

Màn hình vừa mở ra.

Mẹ tôi đang ôm một bé .

Bảy tuổi, ngọt lịm, trên đầu đội vương miện sinh nhật lấp lánh.

Mẹ tôi hôn bé một , đầu trong đời dùng nũng nịu:

“Ức Khổ, đây là con mẹ nhận nuôi. Mẹ đặt tên nó là Đường Tư Ngọt, ghép tên con vừa khít thành một cặp.”

“Ức Khổ, mẹ biết hôm nay là sinh nhật con. Mẹ đã tìm rất lâu ở trại trẻ mồ côi tìm được một bé có sinh trùng con.”

“Từ hôm nay, mẹ sẽ nuôi dạy con bé tốt, coi như trả lại hết những gì mẹ đã nợ con.”

Vậy là… đến sinh nhật của tôi, bà cũng cướp nốt sao?

Sau lưng bà là một bữa tiệc sinh nhật cực lớn.

Bà bỏ bao trọn Disneyland.

Pháo hoa nở rộ trên đầu họ, soi sáng nụ của bé và mẹ tôi.

Tôi cúi đầu, tay xoắn c.h.ặ.t vạt áo.

Không sao.

Không sao.

Không sao.

Tôi tự kiếm được rồi.

Tôi cũng có thể tự cho một sinh nhật đàng hoàng.

Đợi tôi mua được vé vào Disneyland, tôi còn có thể làm hẳn một bài hướng dẫn tiết kiệm nữa.

Phòng livestream im lặng hiếm hoi một , rồi bình luận bùng nổ.

“Trời ! Có câu c.h.ử.i không biết có nên không?”

“Đúng là ngu hết phần thiên hạ!”

“Này, định viết tiếp ‘văn học thiên vị’ để chọc tức tụi tôi thêm mười tám nữa ???”

8.

này, mẹ tôi tính sai rồi.

Trong thời đại gia đình Đông Á vẫn còn nặng nề, nhà nhà gì cũng có một trẻ mang thứ “nỗi đau tuổi lớn”.

Phần lớn những người thiếu thốn tình thương từ , ai mà bà diễn cảnh mẹ con thắm thiết cơ chứ.

Lại còn ngọt đến gắt cổ, như đường công nghiệp đổ quá tay.

Bà không “lập kênh lại thành công” như tưởng tượng.

Ngược lại, phía tôi lại khác.

Nhà quảng cáo cứ như phát điên, ùn ùn tìm tới.

Livestream mở đại cũng trận nào cũng có hơn mười vạn người xem.

Top donate thì hết chú, hết dì, hết anh, hết chị, thay nhau xuất hiện không kịp thở.

Mẹ tôi quen sống hưởng thụ, nào cũng sợ có phá sản, giờ càng không thể ngồi yên.

là bà dắt theo con bé “Đường Tư Ngọt” đến tìm tôi.

Trong căn tin, mẹ dựng máy livestream, ngồi đối diện tôi ăn cơm.

“Ức Khổ , Tư Ngọt nào cũng gặp con lắm!”

Mẹ cố phá băng, cố làm như mọi chuyện chưa từng xảy ra.

Tôi không đáp, chỉ lặng lẽ ăn phần cơm trước mặt: hai món một canh.

“Đường Ức Khổ, con còn biết lễ phép không vậy!”

“Mẹ tốt bụng dẫn em tới thăm con, con thái độ đó ?”

Mẹ tôi tức đến mức quăng đũa.

“Khó khăn lắm tới xem con, tìm con ăn một bữa, con đối xử mẹ như hả?”

Đường Tư Ngọt ngồi cạnh, rụt rè phụ họa:

“Chị , chị không thích em ?”

“Chị , sao chị không chuyện mẹ?”

“Chị , chị , chị …”

Líu ríu mãi không thôi.

Tôi quát:

“Im đi, hết chưa!”

“ có chị đến thì hồi đó sao không dỗ mẹ tôi nhận thêm một ở trại trẻ mồ côi luôn đi!”

Đường Tư Ngọt “oa” một tiếng khóc òa.

Mẹ tôi vội ôm dỗ nó, rồi tôi bằng ánh mắt lạnh dần.

“Đường Ức Khổ.”

“Mẹ cho con nếm thử hơi ấm gia đình, con xem con đang cư xử gì?”

“Sau này đừng bày trò ‘thiếu yêu từ ’ mẹ.”

“Đường Ức Khổ, mẹ cho con biết, con có hôm nay là con đáng đời!”

bà nổ tung bên tai tôi.

Rồi như phóng đại dần trong đầu.

Hôm đó tôi đưa ra một quyết định điên rồ.

Nghĩ lại sau này, đúng là… sướng .

Tôi bưng thẳng hai phần cơm canh trước mặt lên.

Rất công bằng, mẹ tôi và Đường Tư Ngọt, mỗi người một phần, úp thẳng lên đầu.

Tiếng thét của họ vang ầm căn tin.

Cảnh livestream hôm đó cũng bị người ta ghi lại.

Mẹ tôi lập tức trở thành nhân vật bị chế video khắp nơi.

9.

Từ hôm đó, chúng tôi ngầm hiểu mà bước vào chiến tranh lạnh.

Tôi không còn nhiệm vụ điểm danh kiếm ba trăm tệ sinh hoạt phí nữa.

Mẹ tôi đổi luôn tên livestream thành: Mẹ của Tư Ngọt, phiên bản nuôi con lại từ đầu.

Bà cập nhật liên tục từng mẩu chuyện giữa bà và Đường Tư Ngọt.

đầu Đường Tư Ngọt mặc váy công chúa chụp ảnh.

Một người đóng Bạch Tuyết, một người rõ ràng hóa thân thành “hoàng hậu độc ác”.

Hai người chắc chắn chưa từng đọc truyện cổ tích.

Mù chữ tụ về một chỗ.

Ảnh vừa lên video, khu bình luận đã đồng loạt châm chọc.

“ này đúng không? Đời này tôi thấy Bạch Tuyết mẹ kế yêu thương nhau rồi ?”

“Nhưng chủ kênh định vị chuẩn đấy, mẹ kế độc ác chứ gì!”

đầu Đường Tư Ngọt đi học, mẹ tôi đứng cổng canh suốt một .