Chương 1

mẹ ruột tôi đều sống, nhưng tôi chẳng có mẹ.

Năm tôi năm , họ vì muốn sinh thêm một con trai mà đem tôi cho cậu nuôi.

Từ ngày ấy, mẹ ruột bảo tôi: “Đừng gọi chúng tao là mẹ nữa, cậu và mợ mới là mẹ mày.”

Mợ thì phản bác ngay: “Nó đâu phải do tôi sinh ra, gọi bậy vậy.”

Thế là, khi mới năm , tôi đã trở thành một trẻ không không mẹ.

Chương 1:

Năm tôi tròn năm , mẹ ruột nhận năm trăm tệ, định gả tôi cho một cặp vợ chồng có con trai bị thiểu năng.

May mà cậu tôi chạy suốt đêm tới nơi, chắn tôi ra sau lưng, bảo:

“Nhà tôi đã có hai thằng con trai rồi, cứ để Tam Muội con gái nuôi tôi đi.”

đó tôi vẫn chưa có tên chính thức.

Cũng như nhiều con gái thứ khác làng, tôi gọi đơn giản là “Tam Muội”.

Về sau, mợ tôi nhắc chuyện này không biết nhiêu lần:

“Nếu không có cậu mày, thì mày đã bị gả cho thằng ngốc đó rồi!”

“Lớn lên mày nhất định phải biết ơn cậu mày nghe chưa?”

Cậu nhờ một cụ làng đặt tên cho tôi: Tống Lưu Châu.

Cậu hy vọng tôi sẽ là viên ngọc sáng lấp lánh, nhưng thực tế, tôi là một viên sỏi tầm thường chẳng có nổi bật.

Cậu rất tốt, nhưng cậu cũng rất bận.

Ngày nào cậu cũng phải lái chiếc máy tuốt lúa đi khắp các làng giúp ta tuốt vỏ thóc.

Từ năm, sáu giờ sáng đã ra khỏi nhà, có hôm tám, chín giờ đêm mới về tới.

Mợ thì nào cũng cau có, gương mặt lạnh tanh như đá.

Anh đó mười , đang nổi loạn, gần như chẳng thèm để ý tôi.

Anh hai hơn tôi hơn hai , suốt ngày giật tóc, kéo áo, thậm chí nhét chuột c.h.ế.t chăn tôi…

Tôi ngày nào cũng mong trời mưa, cần mưa thì cậu sẽ không đi .

Có cậu ở nhà, tôi mới cảm thấy nơi ấy thật sự là nhà mình.

Chẳng lâu sau, cậu cho tôi đi lớp mầm non.

Mợ giận mức mặt dài cây số:

“ đem nó về cho ăn là rồi, tốn tiền cho nó đi ? nhiều tiền không biết tiêu đâu hả?”

Cậu tôi cười cười dỗ dành:

“Trưởng thôn rồi, giờ con nít đều phải đi , không cho đi là phạm pháp đó.”

Mợ vẫn tiếp tục c.h.ử.i rủa không ngừng.

Tôi đứng đó, hai tay đan nhau, không một lời, mong mình là điếc, không nghe thấy .

Cậu tôi hạ dỗ dành:

“Thôi mà, đừng mấy chuyện này trước mặt Lưu Châu.”

Mợ tôi liếc tôi một sắc như d.a.o rồi quay bước bếp.

Chẳng lâu sau, bếp vang lên tiếng “bốp bốp bốp” d.a.o chặt thớt.

Cậu kéo tôi gần, nhẹ khuyên:

“Mợ con tính khí hơi nóng, chứ bụng dạ không xấu đâu. Lưu Châu à, sau này con chịu khó giúp mợ việc nhiều một chút rồi mợ sẽ quý con thôi.”

Tan , anh hai tôi tụ tập cùng đám con trai xóm chơi b.ắ.n bi, chơi đập giấy.

tôi thì cắm đầu chạy về nhà đi cắt rau cho heo ăn.

Mấy chắc không biết đâu, loại rau cần nước mà giờ bán mười mấy tệ một ký đó, hồi ấy mọc đầy dọc bờ ruộng.

Lũ heo nhà tôi ăn phát ngán.

Cắt xong rau cho heo, tôi phải phụ nấu cơm, nhặt rau, chờ mợ về việc xào là ăn .

Cuối tuần, tôi phải giặt đồ cho nhà.

Thau đựng đồ to nỗi đứng lên cao hơn nửa tôi.

Hồi đó, việc đồng áng nhiều không kể xiết.

Trồng khoai lang, lật dây khoai, gieo đậu phộng, thu hoạch đậu, cấy mạ, nhổ cỏ, xịt thuốc, trồng vội gặt vội…

Cậu tôi bận bịu suốt ngày ở ngoài, phần lớn việc nhà đổ lên vai mợ.

Bà ấy đồng về thì mệt rã rời, anh thì cãi lời, anh hai thì nghịch phá chẳng ngơi tay.

Giờ nghĩ , tính khí khó chịu mợ cũng là điều dễ hiểu.

Trẻ con hay buồn ngủ, nhiều khi cậu về nhà thì tôi đã ngủ say rồi.

Sáng dậy, việc đầu tiên tôi là sờ dưới gối.

mút, viên, bột ô mai…

Đó là chút thương yêu âm thầm mà cậu dành riêng cho tôi.

Hôm ấy, tôi sờ — trống trơn.

Đang hụt hẫng, mợ đẩy cửa bước , mặt mày hầm hầm, giơ cây mút tay lên quát:

“Tiền đâu mà mày ? Mày ăn cắp phải không?”

Tôi mím chặt môi, không một lời. Mợ tức điên lên.

“ nhỏ ăn cắp kim, lớn lên ăn cắp vàng.”

“Tao không đ.á.n.h mày một trận cho nhớ đời thì không !”

rồi, bà vớ lấy cây chổi cán tre dựng ở góc tường, quất thẳng lên tôi.

Đúng đó, anh ăn sáng xong chuẩn bị đi .

Anh đứng ở cửa, vỡ tiếng nghe gắt gỏng đầy bực bội:

“Mày bị câm à? đó là cho mày mà, sao không ?”

Tối hôm đó, tôi nghe thấy mợ khóc thút thít phòng.

“Tôi theo nhiêu năm rồi, có thấy cho tôi cây nào đâu… Vậy mà giờ đối xử với con nhỏ đó tốt quá ha.”

Cậu nhẹ nhàng dỗ:

“Tiền tôi kiếm về chẳng phải đều đưa bà giữ hết rồi sao? Bà muốn ăn thì , tôi có cản giờ đâu…”

“Nhưng mà vậy sao giống nhau !”

“Thôi, nhỏ tiếng chút đi, để tụi nhỏ nghe thì mất mặt lắm.”

Tiếng phòng dần nhỏ , rồi cậu nhẹ nhàng đẩy cửa phòng tôi.

Tôi nghẹn ngào :

“Cậu, sau này đừng đồ ăn vặt cho con nữa…”

Cậu vén màn cho tôi, nhẹ :

“ lớn cãi nhau không liên quan con đâu, ngủ đi.”

Từ hôm sau, mỗi lần cậu mang về đồ ăn vặt đều là hai phần.

Một phần cho tôi, một phần cho mợ.

Anh hai hét ầm lên:

“Con cũng muốn ăn!”

Cậu giáng cho một tát nhẹ sau đầu:

“Con trai con mà ăn !”

Mợ thì mỉa mai:

“Tôi cũng nhờ phúc cháu gái mới đãi ngộ thế này đó.”