CHƯƠNG 2

4

sớm 5 giờ, còn sớm hơn mọi khi, “trợ lý đời sống” lại một lần nữa vào ca.

Tôi chuẩn đồ đạc đi công tác cho Tống Khôn, lập danh sách kiểm tra từng món một.

6 giờ , tôi gọi anh dậy, và đã đặt trước xe đến lúc 7 giờ đón tận dưới nhà.

“Lần này anh đi công tác ở đâu vậy?”

“H市.”

Là thành phố đầy ký ức đối với anh.

Nơi anh đã trải qua sinh viên — và cũng là nơi anh từng yêu một người trong quãng gian đó.

Sau bữa , Tống Khôn đi sắp xếp hành lý, cứ như sếp đang kiểm tra thành quả của cấp dưới.

Trên bàn, điện thoại anh lên — “Lâm gửi đến một tin nhắn.”

Là cái tên ấy — quen thuộc, và đã lâu không nghe đến.

Cô , chính là nhân vật chính trong mối tình học của anh, là người yêu , người từng suýt nữa bước vào hôn nhân với anh trước tôi.

“Đi công tác một tuần à?”

“Ừ, vậy.”

Vừa kéo vali lại, anh vừa nói: “Đợi anh nhé, cuối tuần về cùng kỷ niệm ba năm ngày cưới.”

Tôi dò hỏi: “Lần này đi, anh có tính gặp lại vài người bạn không? Anh có khá nhiều bạn ở H市 mà.”

Anh chỉnh lại cổ áo, đáp: “Không gặp ai cả, lịch trình khá , án cũng có nhiều việc cần trao đổi với công ty đối tác.”

Một cảm giác bất lại bắt đầu trỗi dậy trong tôi, từng chút một lan , rồi nhanh chóng dệt thành một tấm lưới lớn, phủ trùm lấy tôi, tối tăm mịt mù.

Tôi lại quay về cảm giác lúc mới quen anh — khi cái tên ấy không ngừng hiện diện giữa hai tôi.

Tống Khôn hôn nhẹ lên trán tôi: “Sao ?”

Tôi lắc đầu.

Anh nói: “Đừng nghĩ nhiều, đợi anh về nhé.”

Rồi anh xuống lầu, rời đi.

5

Lâm — người yêu của anh, đã anh suốt sáu năm trời.

Tôi từng xem qua ảnh cô ấy: đôi to tròn như hạt hạnh, mái tóc dài mềm mượt, gương mặt nhỏ hình trái xoan, vóc người nhỏ nhắn. So với cô ấy, tôi thẳng thắn, dứt khoát hơn — nhưng lại là kiểu mạnh mẽ bề ngoài, yếu đuối trong một cách đáng buồn. Tôi cũng hiểu rằng, nếu trong anh vẫn chưa quên được cô ấy, tôi vĩnh viễn không thể thay .

Đã có lúc, chỉ vì sự tồn tại của cô ấy, tôi luôn do không biết có tục nữa không. Nhưng mỗi lần như vậy, anh lại kéo tôi quay lại, hết lần này đến lần khác, cam đoan rằng anh đã buông bỏ từ lâu rồi.

Theo lời Tống Khôn, cô ấy là người tính cách có chút thất thường, hay lo được lo mất, lại có nhiều yêu cầu. Nhưng trong tôi, cô ấy với anh lại có một lực hút khó cưỡng. Bởi vì sau khi chia tay, suốt một hai năm sau đó, anh vẫn thỉnh thoảng tìm kiếm dấu vết của cô ấy.

Lý do chia tay khi xưa, được bao bọc bằng một câu nói phổ biến: “Thua trước hiện thực.” Cụ thể là, hoàn cảnh gia đình Lâm khá bình thường, cha lại mắc bệnh nặng, gia đình gánh nhiều nợ nần. cô ấy từng vì anh mà bất chấp tất cả, anh vẫn lùi bước, do .

Quả nhiên, người có thể đạt được vị trí như hôm nay, không thể thiếu sự khôn ngoan và khả năng cân nhắc thiệt hơn.

Mối tình dài sáu năm ấy, vốn đã được sẵn là không có kết quả.

Ba năm đầu, anh nghĩ rằng tương lai của mình chắc chắn sẽ có cô ấy. Ba năm sau, anh không thể đưa lời cam kết, nhưng cũng chẳng thể dứt bỏ.

Mỗi khi nghĩ đến đây, tôi đều cảm thấy anh thực sự là kẻ phụ .

Tôi từng hỏi anh, nếu có thể quay lại quá khứ, anh có chọn tục cô ấy và kết hôn với cô ấy không? Anh không trả lời trực diện, chỉ nói: “Câu hỏi này không có ý nghĩa. Không có nếu như.”

Hiển nhiên, đó không phải là câu trả lời tôi mong .

Ngay lúc tôi còn đang thử dò hỏi thêm, anh đã cầu hôn tôi.

Ngày hôm đó, người đàn ông thô kệch thường ngày ấy lại chuẩn rất kỹ cho buổi cầu hôn: cánh hoa rực rỡ, ánh nến lung linh, khi anh quỳ một gối xuống trước mặt tôi, tôi nghĩ, có lẽ anh đã quen với sự dịu dàng, chu đáo của tôi.

Còn tôi, đang tìm kiếm một tương lai ổn , cũng không thể phủ nhận rằng mình rung động trước anh. Vì vậy, tôi đã đồng ý.

Về phần Lâm , tôi tự ủi bản thân: có quay lại quá khứ, giữa họ cũng đã có quá nhiều rạn nứt đủ để chia tay thêm một lần nữa. Và kết quả mà cô ấy từng mong mỏi mãi không có được — tôi đã có rồi.

Tôi cũng không còn tự giày vò mình thêm nữa, rằng tình yêu anh dành cho cô ấy có đáng quý hơn, hay lời hứa bước vào hôn nhân với tôi mới là điều đáng quý hơn.

6

“Vợ ơi, ngủ chưa?”

“Chưa đâu, anh xong việc rồi à?”

Tống Khôn chủ động gọi video, báo cáo lịch trình. Những lời hỏi han sau 10 giờ đêm này — từ lúc xem đến bây giờ — vẫn chưa hề thay đổi.

Xét về dạ, tôi không thể chắc chắn anh có thực sự quên được Lâm chưa.

Xét về hành động, rộn nào, anh vẫn dành gian liên lạc với tôi mỗi ngày. Tôi gọi đó là: đáp ứng chuẩn mực cơ bản của một người chồng.

“Hôm nay mọi việc ổn chứ?”

“Cũng tạm, chỉ là hơi nhớ em.”

“Sao , không có ai giúp cởi áo thay đồ thấy không quen à?” — Tôi cố tình đùa giỡn.

“Đâu có, chỉ là anh nghĩ, có dịp dẫn em về tham quan trường học của anh.”

Trong tôi nghĩ: cảm ơn, nhưng tôi thật sự chẳng hứng thú. Nhưng lời nói vẫn là:

“Vậy… anh có còn nhớ đến cô ấy không?”

Mỗi lần bất , tôi đều không che giấu — luôn thẳng thắn, đi thẳng vào trọng tâm.

Dường như anh không ngờ tôi sẽ hỏi như vậy. Anh khựng lại một chút rồi mới đáp:

“Không đâu, đã qua rồi.”

Sau khi kết thúc cuộc gọi, tôi bất ngờ nhận được một lời mời kết bạn.

Cái tên đó — đối với tôi — chẳng hề xa lạ hơn Tống Khôn là bao.

Bởi vì từng quá để tâm, tôi đã nhiều lần không kiềm được mà lén theo dõi.

Chỉ là — ngay điểm này — lại bất ngờ tìm đến, không một dấu hiệu báo trước.

Tôi không đủ can đảm để nhấn “chấp nhận”.

Không hiểu vì sao, tôi gọi cho Tống Khôn. Nhưng trong thâm tâm lại mong được nhìn thấy anh, tôi cúp máy rồi chuyển sang gọi video.

“Người dùng đang .”

Chỉ trong khoảnh khắc đó, những bất trong tôi lập tức hóa thành vô vàn viễn cảnh cụ thể.

Tôi chuyển từ video sang cuộc gọi thoại, rồi lại chuyển về video.

Anh vẫn không bắt máy.

Lý trí không còn thắng — tôi cuốn đi bởi nỗi bất .

Tôi đã chấp nhận lời mời kết bạn, biết rốt cuộc gì đang xảy .

7

Vô tình ngẩng đầu lên, ảnh cưới của tôi và Tống Khôn đập vào .

Ảnh cưới của tôi chụp ở bãi biển. là đi du lịch với người yêu nào trước kia, anh ấy cũng luôn yêu thích biển.

Tôi cười chua chát — người đàn ông này là có gu ổn .

Ngày cưới, ánh đèn spotlight rực rỡ, đủ để soi và phóng mọi thứ.

Nó phóng tình yêu không thể giấu nổi trong ánh tôi, cũng phóng ánh anh — nơi chẳng có lấy một tia .

Trong đám cưới ấy, anh không có sự háo hức, không có kích động, chỉ có một vẻ trầm tĩnh khó hiểu và lạnh nhạt khó gọi tên.

Vài tháng đầu sau hôn nhân, anh vì áp lực công việc mà hút thuốc rất nhiều, trong khi tôi lại vô cùng nhạy cảm với mùi thuốc.

Vậy mà anh — người đã hút thuốc mấy năm — nói bỏ là bỏ.

Quả nhiên là một người cứng rắn, dứt khoát, như cách anh luôn hành xử: quyết đoán, không dây dưa.

Sau khi kết hôn, anh không dành quá nhiều gian cho gia đình. Có lẽ vì công việc quá , cũng có thể vì tôi đã lo liệu đâu vào đấy, khiến anh chẳng cần tâm.

Kỷ niệm một năm ngày cưới, mãi đến quá nửa đêm anh mới chợt nhớ , vội vã chạy về nhà.

Tôi giận, phạt anh trong một tháng theo ngày nào cũng phải về nhà lúc bảy giờ tối.

Anh có về thật — nhưng mang cả công việc về theo. Ồn ào trong lúc làm việc khiến tôi bực mình, lại đuổi anh quay lại công ty làm cho yên.

Đến hai năm, anh học khôn hơn. Vừa hết ngày, lúc qua nửa đêm, anh đã lấy quà ngay khi bước vào nhà.

Tôi — ngủ sớm — nhận quà trong trạng thái mơ mơ màng màng, rồi lại ngủ .

dậy vì gọi dậy lúc nửa đêm mà ngủ quên mất, vội vàng lao đi làm.

Còn Tống Khôn — “người đàn ông của công việc” — đã ngồi sẵn trong văn phòng, gửi tin nhắn hỏi han:

“Vợ ơi, kỷ niệm hai năm vui vẻ nhé!”

Năm nay chuẩn đến kỷ niệm ba năm, tình cảm của tôi có vẻ rất ổn — nhưng lại nhạt nhòa một cách đáng ngại.

Bề mặt hồ quá yên tĩnh, chẳng thể so với những con sóng tung bọt trắng trên biển — hết đợt này đến đợt khác, đầy bất ngờ và kịch tính.

Tôi yêu mặt hồ.

Còn anh lại yêu biển.

“Chào cô, Âu Dương Hạ, tôi là Lâm — người yêu của Tống Khôn.”

“Ừm, có gì không?”

“Chuyến công tác lần này của Tống Khôn, án anh ấy phụ trách lại trùng hợp là của công ty tôi. Bọn tôi ăn trưa gần trường học , rồi tiện thể đi dạo trong khuôn viên trường.”

“Chừng ấy năm, anh ấy vẫn chẳng thay đổi gì. Thậm chí mật khẩu điện thoại vẫn là cái . Nhưng có lẽ cô còn không biết mật khẩu của anh ấy, đừng để ý nhé, tôi chỉ là thấy số điện thoại của cô trong máy anh ấy thôi.”

Nhìn những dòng tin nhắn cô liên tục gửi tới, tôi lạnh lùng ngắt lời:

“Cô tìm tôi rốt cuộc là có gì?”

kia gõ rất lâu, cuối cùng chỉ gửi tới vài chữ:

“Tôi vẫn còn yêu anh ấy.”

“Tôi cần nhắn lại giúp cô không?”

“……”

“Nếu không có cô, người kết hôn với anh ấy đã là tôi!”

“Ngày xưa đã chia tay, anh ấy vẫn giúp tôi. Tôi nghĩ khi đó anh ấy vẫn chưa từng quên tôi…”

Ngay sau đó là một ảnh chụp màn hình — một khoản chuyển khoản trước đây mà Tống Khôn gửi cho cô .

“Nếu cô thật sự khó khăn, số tiền đó giúp được cô cũng coi như là làm việc tốt.”

Nói xong, tôi chặn cô cô lại gửi :

“ gặp mặt đi. Tôi nói trực với cô.”

Tôi suy nghĩ một lúc, rồi vẫn đồng ý:

“Được.”

Mớ tơ vò này, là chém một nhát cho dứt hẳn.