CHƯƠNG 8

21

Mẹ kế tỉnh lại, ta thay bà ta lau rửa mặt, dịu dàng đến cực điểm.

Nhưng mẹ kế lại gặp quỷ.

Sắc mặt vốn đã không tốt, càng thêm xanh xám.

“Là ngươi…” bà ta nói.

Ta cúi người, thay bà ta chỉnh lại tóc: “Không ta, là phụ thân. ngươi độc cho ta, ông ấy đã sớm biết . Ông ấy ghét ngươi độc ác, ngươi nhường chỗ cho người khác.”

“Ngươi… nói bậy!”

“ Tổng đốc Lưỡng Quảng, ngươi còn nhớ không? Nàng ta để đến phụ thân. Dù đã gả lần, nhưng ai bảo huynh trưởng nàng ta có bản lĩnh? Cho dù là quả phụ tái giá, cũng có vô số nam nhân chen chúc theo đuổi.”

Mẹ kế sững người, hẳn là đã nhớ ra—vị Tổng đốc ấy, dạo gần đây quả thực thường xuyên lui tới phủ.

“Phụ thân sớm đã biết ngươi sẽ chết. Mỗi tối ông ấy đích thân bưng tổ yến cho ngươi uống, có ngon không?”

Mẹ kế hiểu ra, thở dốc từng hơi, đột nhiên nghiêng người ra mép giường, phun ra một ngụm máu.

Ta lấy khăn lau cho bà ta.

“Mẫu thân nhất định gắng gượng đó. Trước kia ta sống lay lắt dưới ngươi, giờ đến lượt con gái ngươi sống nhờ dưới người khác . Nhưng ngươi cũng đừng quá lo, đã đến tuổi xuất giá, cũng chẳng biết vị mẫu thân mới chúng ta sẽ chọn cho nàng một nhà thế nào?”

Ta cười.

Bà ta căm hận trừng ta, trong cổ họng phát ra “khò khè”.

Ta nhẹ giọng nói: “Đáng tiếc là phụ thân còn sống lâu đó. Biết đâu tân mẫu thân còn sinh cho chúng ta mấy đệ nữa.”

Bà ta giơ định đánh ta, nhưng vừa nhấc nửa chừng thì kiệt sức buông thõng .

Nói còn không nổi, lại còn đánh người?

Ta vỗ nhẹ mặt bà ta: “Cho nên nói, lúc trước để ta gả cho Quách Hiệu Nhạc cho , chẳng mọi đã êm đẹp cả sao?”

22

Ta túc trực giường mẹ kế ngày đêm, không ngừng sai người nấu canh sâm đút cho bà ta uống. Mệt thì gục ngủ tạm cạnh giường.

Phụ thân không đến, cái gọi là Thái y cũng không mời .

Lâm Vấn biết khóc. Bảo nàng ta đút canh cho mẹ, nàng ta lại đổ cả cổ áo.

Vị tiểu thư mười ngón chưa từng dính việc nặng, hoàn toàn không biết cách hầu người khác.

Quách Hiệu Nhạc xót xa cho ta, nói ta thà quá mức.

Ta rơi lệ: “Dù biết bà ta không người tốt, nhưng nghĩ đến việc bà ta sắp chết, lòng ta khó chịu. Rõ ràng đâu lỗi chúng ta.”

“Nàng chính là quá lương thiện.” Quách Hiệu Nhạc nói.

Chàng cho người truyền ra ngoài rằng ta là phúc tinh chuyển thế. Trước khi ta xuất giá, mẹ kế bình an vô sự; ta vừa gả , mẹ kế đổ bệnh. Đại phu đều nói bà ta không qua khỏi, nhưng ta tận tâm hầu ngày, bà ta mới sống thêm ngày nữa.

Đến ngày thứ ba, mẹ kế hồi quang phản chiếu. Sắc mặt khá hơn nhiều, thân thể cũng có sức, còn ăn nửa bát hoành thánh.

Ta vội sai người tìm phụ thân.

Mẹ kế ta đầy ẩn ý.

Ta nói: “Cơ hội ta đã cho , có nắm hay không, là xem bản lĩnh ngươi.”

Bà ta nói: “Không ngờ ngươi lại tàn nhẫn vậy.”

Ta cười nhẹ: “Đa tạ.”

Bà ta ta hồi lâu nói: “Ngươi có thể hứa với ta một không? Đừng nhắm Vấn nữa, coi thương xót nó, tìm cho nó một nhà ổn thỏa để gả. Nó là bị ta chiều hư, không có ác tâm. Không có ta, nó cũng không dám tranh với ngươi.”

Bà ta thực ra không ta toại nguyện, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác.

Ta gật đầu.

ra lúc Lâm Vấn ra đời, ta cũng từng vui mừng khôn xiết. Nàng cũng từng ngẩng gương mặt tròn trịa, giọng sữa non nớt gọi ta là tỷ tỷ.

là về sau… mọi thứ đều đổi thay.

23

Phụ thân lâu sau mới quay lại, ta sợ mẹ kế không chống đỡ nổi. Nhưng bà ta nén một hơi, tinh thần tốt.

Gặp phụ thân, bà ta nói nói riêng vài câu, đuổi tất cả chúng ta ra ngoài.

nhân tản làm việc, ta đứng gác ngoài cửa.

Lâm Vấn chẳng hiểu gì, còn tưởng mẹ mình chuyển biến tốt, vui vẻ về viện mình.

Ta sợ nàng ta không kịp gặp mặt mẹ lần cuối, ngăn lại, cho nàng sang phòng cạnh nghỉ ngơi.

Giờ nàng ta có chút sợ ta, dù không cam tâm, cũng không dám , mặt mày cau có.

Trong phòng truyền ra nói khe khẽ, nghe không rõ.

lâu sau, đột nhiên vang một hét ngắn, kèm theo vật nặng đổ .

Ta ngẩng đầu trời—mặt trời đã cao, ánh nắng vàng rực chiếu gương mặt, ấm áp.

Ta nhẹ nhàng đẩy cửa bước , khép cửa lại.

Phụ thân ngã trên đất, trước ngực cắm một con dao găm, đâm sâu. Máu lại không chảy nhiều, tụ thành một mảng nơi ngực.

Ông ta còn thở, thấy ta gặp cứu tinh:

“Vấn … Vấn … cứu cha… cứu cha…”

Ông ta thở dốc, mặt mày đau đớn, sắc mặt trắng bệch giấy.

Ta thưởng thức một lát, cảm thấy chưa đủ, bèn tiến lại gần, cúi rút con dao ra thêm một chút.

Máu lập tức tuôn ra, trong chốc lát, dưới thân ông ta đã đỏ lòm.

Ông ta đau đến không nói trọn câu, gần ngất .

“Nghịch… nghịch… nữ…”

Ta lùi xa khỏi ông ta, lau giọt nước không hề tồn tại, chậm rãi nói:

“Phụ thân và mẫu thân tình sâu nghĩa nặng khiến người ta cảm động, vậy mà lại đến mức sinh tử tương tùy.”

Mẹ kế nửa người đổ khỏi giường, nghe vậy cười ha hả, cười đến ho sặc sụa.

“Vấn … nhi… con gái ta…”

Bà ta về phía cửa.

Ta lớn gọi: “Người đâu! Người đâu! Phụ thân tuẫn tình , mau tới đây!”

Người đầu tiên chạy là Lâm Vấn . Nàng ở phòng cạnh, vừa xông thấy phụ thân nằm trong vũng máu, trợn ngã quỵ.

vô dụng.

Mẹ kế gào một thê thảm, không kịp thở thêm hơi nào, cứ thế mà .

Phụ thân trợn to , chết không nhắm .