Chương 1

Ta đã bỏ ra năm văn tiền để mua một thiếu niên sa cơ lỡ vận.

Ta dỗ ngọt hắn, sai bảo làm việc như trâu ngựa để hầu hạ mình.

Một ngày nọ, ta vô tình nghe được cuộc trò chuyện giữa hắn và một ám vệ:

“Điện hạ, vài ngày nữa chúng ta sẽ trở về Sở Quốc.”

“Nữ tử này… Điện hạ định xử lý thế nào?”

Nguyên Hành khẽ cười, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng lạnh lùng:

“Oanh Oanh chỉ là một nữ tử thấp hèn, lại mồ côi phụ mẫu. Nếu nàng ta biết thân phận thật của bổn vương, chắc chắn sẽ tìm mọi cách để trèo cành cao, bám riết không buông.”

“Thôi được rồi, ai bảo nàng ta có dung mạo khuynh thành cơ chứ? Đến lúc đó, bổn vương sẽ đặc ân cho nàng ta làm thị thiếp thông phòng. Nàng ta hẳn sẽ mang ơn đội nghĩa.”

Hóa ra, hắn chính là Ngũ hoàng tử của Sở Quốc.

Lần này giả nghèo khó, chẳng qua chỉ để đùa vui với ta mà thôi.

Ta khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Thật ra, ta cũng đang đóng kịch.

Ta là tiểu thư được nuôi dưỡng ở trang viên của phủ Quốc Công.

Bảy ngày nữa, ta sẽ thay tỷ tỷ chính thất để sang Sở Quốc hòa thân.

Người ta phải cưới chính là vị Thái tử hoàng huynh của Nguyên Hành kia.

01

Trong căn phòng, giọng nói vẫn vang lên đều đều.

“Bổn vương đâu phải kẻ ngốc. Oanh Oanh tuy đẹp, nhưng chỉ là một cô nhi. Chơi đùa một chút là đủ rồi.”

“Nếu nói đến chuyện cưới xin, tất nhiên phải chọn một vị tiểu thư danh giá, dịu dàng hiền thục từ gia đình quyền quý.”

Giọng nói ấy lười biếng, mang theo chút ý vị trêu đùa.

“Các ngươi nói xem, nếu nàng ta biết thân phận thật của bổn vương, liệu có khóc lóc van xin, bám lấy bổn vương để được mang về Sở Quốc không?”

“Thôi được, thôi được. Nể mặt nhan sắc ấy, bổn vương sẽ cho nàng ta làm thị thiếp thông phòng.”

Những kẻ bên cạnh nghe xong, bật cười khe khẽ.

“Điện hạ anh minh!”

Hóa ra, hắn chính là Ngũ hoàng tử Nguyên Hành danh tiếng lẫy lừng của Sở Quốc?

Ta từng nghe kể về hắn.

Ngày còn nhỏ, hắn ngồi trên cỗ xe hoa lệ ra khỏi cung. 

Thấy dân chúng nghèo khổ ăn xin dọc đường, hắn nảy sinh ý thích quái đản. 

Hắn ném những viên ngọc quý ra ngoài cửa sổ, nhìn đám người đói khổ tranh giành đến đầu rơi máu chảy, lấy đó làm niềm vui.

Ngày xưa, hắn xem dân nghèo như cỏ rác, chà đạp tùy ý.

Hôm nay, hắn lại nhắm vào ta, một “thường dân” để giễu cợt và tiêu khiển.

Tiểu Đào tức giận bất bình:

“Tiểu thư tốt bụng cứu người, vậy mà hắn… Hắn lại quá đáng như thế!”

Ta chẳng bận tâm.

Ta vỗ nhẹ tay nàng, mỉm cười nói:

“Nghĩ mà xem, nếu một chú chó nuôi để giải khuây phản bội ngươi, ngươi có giận nó không?”

“Tâm ta vốn chẳng để ý đến những chuyện này.”

02

Sở Quốc và Ngụy Quốc thông gia. Thái tử Sở Quốc, Nguyên Cảnh, sắp cưới công chúa Ngụy Quốc.

Mục đích chuyến đi lần này của Nguyên Hành chính là để nghênh đón công chúa hòa thân và hộ tống nàng bình an về Sở Quốc.

Thật trùng hợp.

Vừa rồi, phụ thân đã triệu ta về phủ Quốc Công để bàn chính việc này.

Hòa thân là một nhiệm vụ khổ sai.

Bệ hạ không nỡ để nữ nhi ruột phải xa xứ, bèn sai quốc sư bói toán. 

Bát tự ngày sinh của tỷ tỷ chính thất nhà ta được chọn.

Phụ thân lo lắng không thôi.

“Liễu Oanh, đường đến Sở Quốc xa xôi. Thân thể tỷ tỷ con yếu ớt, không chịu nổi gian khổ.”

“Con và tỷ tỷ con sinh cùng ngày, là người thích hợp nhất để thay thế.”

“Để con gánh vác việc này, trong lòng con có thấy tủi thân không?”

Ta cúi người thi lễ, đáp:

“Thưa phụ thân, con không hề tủi thân.”

“Chỉ là…” Ta rút khăn tay, cố nặn ra vài giọt nước mắt. 

“Con từ nhỏ không được lớn lên bên phụ thân. Sau này lại chẳng thể ở bên để phụng dưỡng người. Duyên phận giữa con và người quá mỏng manh, con thật sự… Đau lòng khôn xiết.”

Sắc mặt phụ thân trầm xuống vài phần.

Ông nghe ra oán trách trong lời ta nói.

Năm xưa, khi phu nhân chính thất lâm bồn, có một vị thần toán đi ngang qua. 

Ông ta để lại một câu:

“Trời có dấu hiệu phượng hoàng kêu vang. Nếu hôm nay Quốc Công được con gái, đứa trẻ này sau này nhất định sẽ cao quý không ai sánh bằng!”

Sau thời gian chờ đợi dài đằng đẵng, một tiếng khóc trẻ sơ sinh vang lên.

Người hầu vội vàng báo tin: “Là tiểu thư!”

Phụ thân mừng rỡ khôn cùng, ôm đứa bé trong tã lót mà vui đến không nói nên lời.

Khi mọi người đang chuẩn bị chúc mừng, một tin khác bất ngờ truyền đến.

Ở hậu viện, một tiểu thiếp vì bị một con mèo đen va vào, đã sinh non khi thai chưa đủ tháng.

Chỉ cách thời khắc phu nhân sinh con đúng một khắc.

Đứa trẻ ấy cũng là một bé gái.

Phu nhân nổi giận. Bà cho rằng sự tồn tại của ta sẽ cướp đi phúc khí của tỷ tỷ chính thất.

Thế là ngay khi vừa chào đời, ta và mẫu thân bị xóa tên khỏi gia phả, bị đuổi khỏi phủ.

Ngoài khoản ngân lượng cố định mỗi tháng, không một ai trong phủ hỏi han đến chúng ta.

Năm năm trước, mẫu thân ta qua đời. 

Ta cứ thế lớn lên một mình.

Phụ thân nghe ra sự giả dối trong lời ta nói.

Ông sai người chuẩn bị thêm hai rương châu báu, coi như bù đắp cho ta những năm qua.

Thấy mục đích đã đạt, ta lập tức bỏ ngay vẻ ủy mị giả tạo.

“Con nhất định sẽ giữ kín miệng, vì phụ thân và tỷ tỷ mà gánh vác trọng trách này.”

Thật là một cảnh cha hiền con hiếu đáng ngưỡng mộ!

03

Ta cố tình trở về muộn.

Khi đẩy cửa bước vào, trên bàn đã bày sẵn những món ăn nóng hổi, mùi hương thơm nức.

“Chủ nhân, sao hôm nay về muộn thế?”

Nguyên Hành vẫn như mọi ngày, ân cần hầu hạ ta.

Vị Ngũ hoàng tử này đúng là có hứng thú kỳ lạ.

Hắn không ngại hạ mình, bưng trà rót nước, cắt hoa quả, xoa vai đấm lưng, đóng vai một kẻ hầu hạ tận tâm.

Lúc trước, hắn giả làm một nam nô chạy trốn. 

Mấy tên ám vệ đóng vai đám đánh thuê, chặn ta trên con đường ta thường đi qua.

Ta thương cảm, bỏ tiền chuộc hắn, rồi mang về nuôi dưỡng.

Hắn từng thề thốt:

“Cô nương cứu ta, ta nguyện coi cô nương làm chủ nhân. Ta sẽ một lòng trung thành, lấy thân báo đáp, nguyện làm trâu ngựa…”

Giờ đây, ta đã nhìn thấu vở kịch của hắn.

Nhưng ta vẫn vui vẻ phối hợp, tiếp tục diễn cùng.