Chương 2

Đêm đến, khi tắm rửa xong xuôi và chuẩn bị đi ngủ, Nguyên Hành trèo lên giường ta.

Áo hắn để mở nửa vạt, lộ ra nét quyến rũ mơ hồ.

“Chủ nhân…”

“Người có muốn… Thử một cách báo đáp khác không?”

Hắn tiến lại gần, hơi thở nóng bỏng.

Ánh nến mờ ảo càng làm nổi bật đường nét sâu đậm trên gương mặt hắn.

Những giọt nước từ tóc mai lăn xuống lồng ngực.

Một sự mê hoặc không lời.

Khi đối diện đôi mắt quen thuộc ấy, tim ta đập thình thịch.

Ta suýt nữa đã thốt lên cái tên kia:

“Hành Chi…”

Không, hắn không phải Hành Chi.

Ta nhanh chóng trấn tĩnh, nhẹ nhàng đẩy hắn ra.

Trong mắt ta, Nguyên Hành từ đầu đến cuối chỉ là một kẻ thay thế.

04

Nguyên Hành và Hành Chi đều là những người ta từng cứu.

Ngoài thân phận tiểu thư phủ Quốc Công, ta còn một danh tính khác, đường chủ của Từ Tế Đường.

Đây là tổ chức từ thiện do chính ta lập nên. 

Phần lớn ngân lượng mà phủ Quốc Công gửi đến mỗi tháng đều được ta dùng cho nơi này.

Vì thế, từ cách ăn mặc đến chỗ ở, ta chẳng có chút nào giống một thiên kim tiểu thư.

Ta mặc áo vải, đầu cài trâm gỗ, sống tiết kiệm, ở nơi giản dị.

Ta dốc hết sức mình để cứu giúp những người yếu thế, người già, phụ nữ, trẻ nhỏ, kẻ vô gia cư, hay những lữ khách gặp khó khăn.

Thậm chí, ta còn cứu cả những chú mèo chú chó sắp chết bên đường.

Lần đầu gặp Nguyên Hành, ta vốn định đưa hắn đến Từ Tế Đường như thường lệ.

Nhưng khi nhìn rõ gương mặt hắn, lòng ta bỗng xao động.

Đôi mắt ấy, đôi mày ấy, giống hệt một người cũ.

Hành Chi.

Đó là người nam nhân ta cứu được hai năm trước.

Khi ấy, hắn bị thương nặng, mặt đầy máu, rơi vào hôn mê.

Lúc tỉnh lại và nhìn thấy ta, trong mắt hắn lấp lánh ánh sáng dịu dàng.

“Cảm ơn cô nương đã cứu mạng.”

Chỉ vài ngày bên nhau, chúng ta dần trở nên thân thiết.

Không biết có phải duyên trời định hay không, hai người chúng ta hợp nhau đến lạ.

Chúng ta nói đủ chuyện trên trời dưới đất, chỉ trừ một điều, hắn tuyệt nhiên không nhắc đến thân thế của mình.

“Hành Chi. Gọi ta là Hành Chi.”

Đó là tất cả những gì hắn chịu nói.

“Đây là tên mẫu thân ta đặt cho. Trên đời này, ngoài mẫu thân ta, chỉ có cô nương biết.”

Vậy là ta cũng trở thành một người quan trọng với hắn?

Ta gật đầu, mặt không hiểu sao nóng bừng.

Vết thương của Hành Chi hồi phục rất nhanh.

Chỉ mười ngày, hắn gần như đã bình phục hoàn toàn.

Lúc bấy giờ, đạo tặc hoành hành, Từ Tế Đường thường xuyên bị mất trộm tiền bạc và lương thực.

Ta nghĩ đến việc thuê vài người biết võ công để trông coi.

Nhưng ngân lượng trong tay chẳng còn bao nhiêu.

Với tinh thần tiết kiệm, ta tìm đến Hành Chi.

“Hành Chi, ta thấy ngươi khỏe mạnh cường tráng. Hay là ở lại Từ Tế Đường làm người canh gác, giúp ta trông nom nơi này? Coi như báo đáp ơn cứu mạng của ta!”

“Oanh Oanh, xin lỗi.”

Hắn nhìn ta, ánh mắt đầy áy náy, xoa nhẹ đầu ta.

“Ta e rằng không thể ở lại đây với nàng được nữa.”

“Ta phải đi rồi.”

Đêm đó, hắn rời đi không một lời từ biệt.

Vài ngày sau, ta nhận được một phong thư từ hắn, kèm theo ba nghìn lượng ngân phiếu và một chiếc vòng cổ hình răng sói.

Lá thư chỉ vỏn vẹn hai chữ: “Bảo trọng.”

Người như thế, rốt cuộc là lai lịch ra sao?

Là đại hiệp giang hồ, cướp của người giàu chia cho người nghèo?

Hay là minh chủ võ lâm với thân thế bí ẩn?

Ta không thể biết được.

Chỉ biết rằng, sau khi Hành Chi rời đi, lòng ta như trống rỗng.

Có lẽ cả đời này, ta và hắn sẽ không còn cơ hội gặp lại.

Nếu không thể gả cho hắn, thì gả cho ai cũng chẳng còn quan trọng.

05

Còn bảy ngày nữa là đến lúc hòa thân với Sở Quốc.

Những ngày này, ta bận rộn xử lý nhiều việc.

Ta đổi hết số của cải phụ thân tặng thêm thành ngân lượng, giao cho người kế nhiệm Từ Tế Đường.

“Đây là tâm huyết của ta.” 

Ta nhìn quanh bốn phía, lòng đầy lưu luyến. 

“Sau này, nhờ cậy ngươi vậy.”

“Thề không phụ lòng gửi gắm của đường chủ.”

Ba ngày trước khi hòa thân, Nguyên Hành bất ngờ biến mất.

Còn ta được triệu vào cung, phong làm công chúa, chuẩn bị cho lễ cưới.

Khi Nguyên Hành trở lại để tiết lộ thân phận thật, hắn phát hiện nơi đây đã trống không.

Mấy ám vệ đi tìm cũng chẳng thấy tăm hơi ta đâu.

Một hạt giống nghi ngờ lặng lẽ nảy mầm trong lòng hắn.

Ngày hòa thân, nghi thức diễn ra long trọng mà phức tạp.

Ta đến điện Trọng Hoa nhận thánh chỉ, thực hiện đủ loại lễ tiết cầu phúc, rồi ba quỳ chín lạy để bái biệt Thiên tử. 

Cuối cùng, ta bước lên kiệu hoa.

Đoàn xe chỉnh tề khởi hành trong tiếng nhạc lễ rộn ràng.

Khi kiệu rời khỏi kinh thành, ta cuối cùng cũng được thả lỏng, không còn phải gò bó theo lễ nghi.

Nguyên Hành cách rèm kiệu, nói với ta:

“Hoàng huynh bận rộn chính sự, nên giao cho bổn vương thay mặt nghênh đón công chúa và hộ tống nàng bình an.”

“Công chúa có điều gì cần, cứ nói với bổn vương.”

Ta gật đầu, ra hiệu cho thị nữ truyền lời thay.

Hắn không hề biết, người ngồi trong kiệu hoa chính là ta, Liễu Oanh, người mà hắn đang khổ sở tìm kiếm.

Thứ nhất, trên hôn thư ghi tên tỷ tỷ ta, Liễu Vân Nghê.

Thứ hai, trong suốt lễ nghi, ta luôn che khăn voan, không để lộ dung nhan.

Ta rất tò mò.

Khi hắn biết sự thật, biểu cảm sẽ ra sao?

Nhưng điều khiến ta tò mò hơn cả là sự giống nhau kỳ lạ giữa Nguyên Hành và Hành Chi.

Một người là Ngũ hoàng tử Sở Quốc, còn người kia thân phận bí ẩn.

Liệu Hành Chi có liên quan gì đến vị Thái tử mà ta sắp cưới?

06

Hành trình đã đi được hơn nửa, đoàn xe tiến vào biên giới Sở Quốc.

Buổi tối, đội ngũ dừng lại dựng trại nghỉ ngơi.

Người Sở Quốc giết vài con cừu, nhóm lửa nướng thịt, vừa ăn vừa hát, vừa uống rượu, vô cùng khoái hoạt.

Mùi thịt nướng thơm lừng bay đến.

Ta cúi đầu nhìn bữa ăn trước mặt.

Vì phong tục hai nước khác biệt, để tránh rủi ro, khẩu phần của công chúa phải thanh đạm và ít ỏi.

So với thịt nướng, bữa ăn này thật đáng thương.

Thơm quá… Đói quá…

Trong hoàn cảnh khó khăn, con người luôn nghĩ ra những ý tưởng táo bạo.

Ta thì thầm vài câu với Tiểu Đào.

Nàng nhanh nhẹn lấy một bộ y phục thị nữ đưa ta.

Cả hai cải trang, trà trộn vào đám đông.