2

Thẩm ôm tay trốn sau lưng Tạ Khiên, nước lưng tròng:

“Tạ đại nhân, ta nói với Dương cô nương rằng dạo ngài bận , bảo nàng đừng quấy rầy… Không ngờ nàng lại phát điên, lao tới c.ắ.n ta…”

Nàng run rẩy, nước rơi như , tay nắm c.h.ặ.t t.a.y áo hắn.

“Ta không có, là nàng ta—”

“Đủ rồi!”

Tạ Khiên lạnh lùng cắt ngang:

“Vô tri lại ghen tuông, Dương Hạnh, thật khiến ta mở rộng tầm .”

Hắn nâng tay Thẩm , nhẹ nhàng kiểm tra .

Cử dịu dàng ấy khiến ta nóng lên.

“An đại phu đang ở phủ ta, ta đưa cô xử lý.”

Giọng nói ôn nhu vô cùng, như đang nâng niu báu vật hiếm có.

Nhìn hai người họ, ta cổ họng nghẹn lại.

“Tạ Khiên, ngọc bội là chàng—”

“Nể mặt Tạ đại nhân, làm vỡ vòng ngọc của ta, ta không so đo.”

Thẩm vội vàng cắt lời.

Nàng che hắn:

“Tay ta đau quá… chúng ta mau tìm An đại phu.”

Tạ Khiên khẽ “ừ” một , quay người rời , không chút lưu luyến.

—

Lục đỡ thể run rẩy của ta, giọng đầy tức giận:

“ , lúc trước Tạ gia cầu xin chúng ta giúp đỡ đâu có thái độ như vậy! Nay thật quá đáng!”

Lời nàng khiến ta nhớ về năm năm trước—

Đó là một đêm .

Ta bị đ.á.n.h thức bởi khóc nức nở của một phụ nhân.

“Dương huynh… khuyển t.ử thiên tư thông minh, thiếu tiền thi… xin ngài…”

cầu xin chìm trong gió.

Ta khoác áo chạy ra hành lang, trốn sau cột nhìn trộm.

Phụ cầm ô đứng trong sân.

Trước mặt người, là cha mẹ của Tạ Khiên đang quỳ.

Phía sau họ, trong màn , một thiếu niên đứng lặng.

Nửa khuôn mặt hắn chìm trong bóng tối, lộ ra chiếc cằm gầy căng c.h.ặ.t.

chớp lóe lên, ta nhìn đôi môi mím c.h.ặ.t, cùng những khớp tay siết trắng bệch.

Một sấm nữa vang lên—

Hắn bỗng ngẩng , chạm ta.

Giọt lăn từ chân mày xuống sống mũi thẳng tắp.

Đó là lần tiên ta hiểu—

Thế nào là kinh diễm.

Hóa ra thật sự có người,

ngay cả trong lúc chật vật …

đẹp như một bức tranh thủy mặc.

03

bước chân của Dương Hạnh vừa khuất ngoài huyện , nét ôn hòa trên mặt Tạ Khiên lập tức tan biến sạch sẽ.

Thẩm tưởng hắn vì Dương Hạnh không vui, liền tiến lại gần, lòng nói:

“Tạ đại nhân hà tất vì một nữ nhân vừa ngu vừa dại như vậy nổi giận.”

“Thẩm ,” Tạ Khiên đột nhiên dừng bước, sắc như lưỡi d.a.o, “hôm qua đã trộm thứ gì trong phòng của ta?”

Nụ cười trên mặt Thẩm cứng đờ, ngón tay sơn móng đỏ siết c.h.ặ.t vạt váy:

“Tạ đại nhân nói đùa rồi, ta sao có thể…”

“Cần ta nói rõ ra không?”

Tạ Khiên bỗng chộp cổ tay nàng, lực mạnh mức nàng kêu đau.

Túi gấm đựng ngọc bội từ trong tay áo nàng rơi xuống, trên đó vàng thêu xiêu vẹo hai chữ—Tạ Khiên.

Sắc mặt Thẩm thoáng chốc trắng bệch. Nàng túm tay áo hắn muốn giải thích, lại bị hất văng.

Nàng ngã ngồi trên nền đá xanh, b.úi tóc tỉ mỉ rối quá nửa.

“Cút về Thẩm phủ.”

Tạ Khiên nhặt túi gấm lên, thong thả dùng khăn lau tay, như thể vừa chạm phải thứ gì bẩn thỉu.

“Nếu còn để ta nghe nói xấu Dương Hạnh thêm nửa lời, ta không ngại để phụ biết— con gái ông ta đã nợ bao nhiêu tiền đ.á.n.h bạc ở Thanh Phong Lâu đâu.”

03

Ta và Lục vừa bước cửa Dương phủ, Tùng Chi đã hớt hải chạy tới.

“ , cuối cùng người về rồi!”

Nàng ghé sát tai ta, hạ thấp giọng:

“Lý đại phu đã chờ trong viện nửa canh giờ, thế nào không chịu khám cho vị kia.”

Ta lúc mới nhớ ra, sáng nay trước khi huyện , ta đã nhặt về một nam nhân hấp hối bên đường.

Ta vội vén váy chạy trong.

Lý đại phu ngồi bên bàn đá trong viện, thong thả uống trà. ta liền đứng dậy, chắp tay hành lễ.

“Lý đại phu, vì sao ngài không chịu chữa trị?”

Ông cau mày:

“Dương , người lai lịch bất minh, trên lại toàn đao kiếm. Nếu là tội phạm triều đình truy nã, e rằng cả người lẫn ta đều khó giữ mạng!”

“Sẽ không đâu!” Ta vội nói, “ta hắn đem bánh màn thầu của mình cho ăn mày bên đường, hẳn là người tốt. Nếu có chuyện, ta xin gánh vác!”

Lý đại phu thở dài bất đắc dĩ, lúc mới xách hòm t.h.u.ố.c, bước sương phòng.

Nam nhân trên giường gần như chiếm trọn chiếc giường gỗ chạm trổ.

Dưới lớp áo đen lờ mờ lộ ra những dữ tợn.

Quái dị là chiếc mặt nạ ác quỷ trên mặt hắn, dưới nến le lói phát ra sáng lạnh lẽo.

“Dương , chiếc mặt nạ …”

“Đừng tháo!” Ta theo bản năng giữ tay Lý đại phu, “lỡ hắn dung mạo xấu xí, không dám gặp người, chẳng phải chúng ta lại làm tổn hắn sao?”

Từng chậu nước m.á.u được bưng ra.

Mãi khi trời tối, Lý đại phu mới xử lý xong , thậm chí còn ra một mũi tên bằng huyền thiết.

“Người phần lớn là ngoại , có tên ở vai hơi sâu. Xử lý xong thì không đáng ngại. Ta về bốc t.h.u.ố.c, sắc cho hắn uống là được.”

Ta gật , sai Lục đưa bạc, lại gọi Thiết Tráng theo Lý đại phu hiệu t.h.u.ố.c t.h.u.ố.c.

Lý đại phu nhìn ta, muốn nói lại thôi, cuối cùng kéo ta hành lang sâu.

“Dương , người mặc ngự cẩm trong cung, e rằng lai lịch không nhỏ. Dân thường như chúng ta, tốt đừng dính .”

“Đa tạ, đợi quản gia tỷ tỷ về, ta sẽ hỏi nàng.”

—

Khi quản gia Lâm Sương trở về, trong tay còn xách con gà nướng đất ta thích .

Sau khi phụ qua đời, mọi trong phủ đều do nàng quản lý, ngay cả buôn bán trên biển nhờ nàng duy trì nay.

Cho giờ, đúng đắn ta từng làm, chính là năm xưa đem Lâm Sương đang thoi thóp về nhà.

Nghe trong nhà có thêm một nam nhân, nàng bất đắc dĩ véo nhẹ má ta:

“Người nhỏ gan lớn.”

Ta gãi :

“Nhưng hắn thật sự rất đáng , ta không nỡ c.h.ế.t không cứu.”

“Vậy đêm nay cứ để hắn ở đây, ngày mai đưa biệt viện ngoài thành, được không?”

Ta gật . Với Lâm Sương, ta luôn nghe lời—

ngoại trừ một chuyện…