Chương 7

Tôi cúi người, ghé sát vào tai hắn, gằn chữ:

“Anh còn nhớ không? Ở trước, anh đẩy mẹ con tôi ray, chúng tôi đã tuyệt vọng và hoảng loạn đến mức nào.”

“ đó, anh có nghĩ đến việc tha cho chúng tôi chưa? Vậy giờ anh lại mong tôi mềm lòng sao?”

Trần Trạch Dân mở to mắt, trong đó đầy sợ hãi: “… nói cái gì? trước? điên rồi!”

Tôi nhếch môi, nhạt: “Tôi không điên. gì anh làm, trời đều đã nhìn thấy rõ.”

Cho nên, trời mới cho tôi một cơ hội làm lại. Một cơ hội đòi lại công bằng.

Tôi không còn bận tâm đến cái mớ hỗn độn nhà họ Trần nữa.

Xoay người, rời dứt khoát — không luyến, không quay đầu.

9

Tôi cầm chặt báo nhập của Đại Thanh Bắc, đến trước ba.

“Ba ơi, con đậu rồi.”

Tôi quỳ trước , nhẹ nhàng mở tờ ra:
“ Thanh Bắc, đúng ba nói năm đó.”

Cổ họng tôi nghẹn lại, ký ức bị chôn giấu bỗng ùa về thủy triều…

Ba cõng tôi vượt qua mặt sông đóng băng, tôi còn khúc khích trên lưng . “Chờ con gái ba thi đậu đại , ba cõng con ra ga tàu.”

Tấm lưng gầy gò , vậy mà đã gánh bầu trời cho tôi.

Từ xa vọng lại tiếng chó sủa ầm ĩ xen lẫn tiếng chửi rủa chói tai.

Tôi quay đầu nhìn thấy Ninh đang bị hai người đàn to khỏe kéo lê ra đầu , loạng choạng suýt ngã.

Tóc tai rối bời, quần áo rách bươm, làn da lộ ra đầy vết bầm tím.

Cha Ninh phía sau, cầm gậy tre, Mẹ lải nhải không ngừng:

“Lấy chú Lý què con sống duy nhất của mày đấy! Nhà nhận sính lễ rồi, mày còn định nhà chết đói chắc?!”

bù lại khoản nợ do tiệc mừng đại gây ra, nhà họ đã gả cho một người đàn tật nguyền ở bên.

Ninh gào khóc dữ dội, nhưng vẫn bị bịt miệng, kéo lên xe bò.

Bánh xe lăn qua chiếc giày cao gót rơi lại trên , bụi đất tung mù mịt.

Tôi nhìn cảnh , khẽ nói trước ba: “Ba à, bọn họ cũng đến phải trả giá rồi.”

Một cơn gió thổi qua, cuốn tờ báo nhập trong túi tôi bay ra.

Tôi vội vàng đưa chụp lấy, nhưng nó lại nhẹ nhàng đáp ngay trước ba.

, tôi thấy ba đang mặc chiếc áo sơ mi cũ bạc màu, mỉm đón lấy tờ .

“Con gái ba đúng giỏi giang.”

Nước mắt tôi trào ra, rơi đóa cúc dại mà tôi mang theo.

Một lâu sau, tôi đứng dậy, phủi bùn đất trên đầu gối, nhẹ nhàng vuốt lên bia .

“Ba à, từ nay về sau, mỗi dịp Thanh Minh, con đều mang về cho ba một tấm bằng mới.”

Gió núi khẽ lướt qua vai tôi, có bàn ấm áp nào đó vỗ nhẹ lên lưng mình.

Về đến nhà, mẹ đang nấu cơm bên bếp.

“Huệ Quyên, lại đây nếm thử bắp mới năm nay con.” Mẹ mỉm gọi tôi.

Tôi bước tới, tựa đầu vào vai mẹ hồi còn bé.

“Mẹ à, con lên đại rồi, đón mẹ lên thành phố. Mình ở nhà to, ngày nào cũng ăn ngon mẹ nhé.”

mẹ đang vỗ lưng tôi khựng lại một chút, giọng nghèn nghẹn: “Con gái ngốc, mẹ chỉ cần con bình an, vui vẻ được rồi.”

Mẹ lấy từ túi trong áo ra vài xấp tiền lẻ, dúi vào tôi: “Không nhiều, nhưng con phòng thân lên thành phố.”

Mũi tôi cay xè, tôi ôm mẹ thật chặt và âm thầm thề trong lòng:

này, con nhất định mẹ sống sung sướng, bù lại tất khổ cực của trước.

Ngày lên , dân ai cũng tự nguyện ra tiễn tôi. Dưới gốc cây hòe đầu , đông nghịt người đứng chờ.

Cụ Lý dúi vào tôi một bọc vải: “Con à, khoai lang nhà phơi đấy, đói mang ra ăn.”

Thím Vương mắt hoe đỏ, lại đưa thêm vài quả trứng luộc còn nóng:
“Lên thành phố đừng tiếc ăn, phải biết tự chăm sóc mình, nghe chưa.”

Tôi nhìn gương mặt chân chất, mộc mạc , lòng không khỏi nghẹn ngào.

Mọi người thi nhau dặn dò: người chỉ tôi cách tàu, người bảo đừng nhớ nhà nhiều quá.

Đúng chuẩn bị rời , Trần Trạch Dân lao đến, đầu tóc rối bù, mặt còn hằn rõ dấu bị đánh.

“Hệ Quyên! Huệ Quyên, đợi anh với!”

Hắn quỳ sụp , gào đến khản giọng.

Hai hắn chắp lại liên tục, cúi đầu lạy không ngừng, trán nhanh chóng rớm máu.

“Hệ Quyên, xin em hãy đưa anh cùng!”

“Anh biết mình sai rồi! Ở bị người chỉ trỏ ngày… Anh… anh muốn lên thành phố bắt đầu lại từ đầu…”