Chương 4

19.

Trong văn phòng của mẹ, cậu út đến tìm và kể về chuyện “nhỏ” của mình.

Anh ấy có bạn gái, muốn kết hôn. Nhưng gái đòi sính lễ vạn tệ.

Mẹ tôi nghe xong chẳng do dự, sảng khoái đồng ý:

“Vài chị gom tiền là đưa cho chú liền!”

Cậu út nghe vậy mừng rỡ hớn hở, như trúng số rời đi.

Trong hơn một năm qua, mẹ tôi đã giúp đỡ ngoại không ít.

Hết gửi tiền, lại mua quà, có lúc còn gửi về cả xe máy, điện thoại đời mới, áo da hàng hiệu…

Nhưng… tất cả những món đồ đó, chỉ có đúng một phần – là cho cậu cả (anh trai mẹ tôi).

Người ngoài vào thì tấm tắc khen mẹ tôi “có hiếu”, còn khen bà ngoại có phúc.

Nhưng mẹ rõ – trong đã mục ruỗng.

Bà ngoại quá thiên vị. Tất cả của ngon vật lạ đều dồn cho cậu cả.

Còn cậu út? Chưa được , chỉ đứng . Lâu dần, sự oán giận tích tụ thành hận thầm.

Hai tháng , mẹ mua cho bà ngoại một căn hộ phòng ngủ, giấy tờ ghi tên bà.

Ấy thế mà gần , bà lại rục rịch muốn sang tên căn nhà cho cậu cả.

Và giờ, chỉ cần thêm một mồi lửa, là có thể châm lên vụ nổ nội bộ lớn nhất trong gia đình ngoại.

Quả nhiên, sau, cậu út tức tốc tìm đến văn phòng mẹ:

“Chị! Tiền gom tới đâu rồi?! Nếu không đưa sớm, bạn gái em nó luôn bây giờ đó!”

Mẹ ngẩng đầu, ngạc nhiên thật lòng:

“Ơ? Chẳng phải mẹ mình đã đưa tiền cho chú rồi sao?

Chị đưa mẹ mười vạn đồng tuần rồi mà.

Mẹ sẽ đưa chú vạn sính lễ, còn bảy vạn mua xe cho anh trai mình…”

Nói đến , mẹ khựng lại, như sực nhớ ra điều đó:

“Ơ nhưng mà chị vừa thấy cái xe anh ấy đi… đúng loại mười vạn đó…

Không lẽ… không lẽ…?”

Cậu út nghe xong, mặt xanh lét như tàu lá chuối, không nói không rằng lao thẳng ra cửa.

20.

Chiều tối, điện thoại của mẹ đổ chuông—là cuộc gọi đồn cảnh sát.

Tôi và mẹ vội vã đến nhà bà ngoại, vừa vào cửa đã sững người như bị sét đánh.

Máu vương vãi khắp nơi.

Bà ngoại nằm liệt trên ghế sofa, ánh mắt mờ đục, cả người như hóa đá.

Cảnh tượng như trong phim kinh dị.

Cảnh sát kể lại, chiều nay, sau khi chỗ mẹ về, cậu út đã phát điên.

Anh ta về tới nhà, gào , la hét, rồi xông vào chất vấn bà ngoại.

“Mẹ thiên vị! Tất cả đồ ngon, xe đẹp, nhà to—mẹ đều đưa cho anh ấy!”

“Ngay cả tiền cưới vợ của con—mẹ cũng đưa anh ấy đi mua xe!!”

Không ai sợ bị ít, chỉ sợ bị đối xử không công bằng.

việc một, mảnh uất ức nhỏ… đè nặng lên tâm trí cậu út suốt bao năm.

Và nay—anh ta vỡ vụn hoàn .

Cậu út vào bếp, rút dao chặt thịt, rồi lao vào chém cậu cả tới tấp.

Theo lời cảnh sát, anh ta ra tay hơn mười nhát dao.

Nhát cuối cùng—cổ cậu cả chỉ còn một lớp da mỏng manh nối với đầu.

21.

Giết người thì đền mạng.

Cậu út bị tuyên tử hình.

Bà ngoại chịu cú sốc quá lớn, đột quỵ, nửa người tê liệt, nằm liệt giường không còn tỉnh táo.

Suốt quá trình xử lý hậu quả, mẹ tôi bình tĩnh đến kỳ lạ.

Sau khi lo liệu hết hậu sự cho cậu cả, đầy thủ tục pháp lý cho cậu út, mẹ liền về quê, tìm đến một người phụ nữ trong làng—người ghét cay ghét đắng bà ngoại.

Rồi thuê luôn bà ấy người chăm sóc thời gian.

khi đi, mẹ chỉ lạnh nhạt lại một câu:

“Chăm sóc bà ta cho tử tế vào. Đừng chết sớm quá.”

Nói xong, mẹ quay lưng đi, không ngoảnh đầu lại.

Còn tôi, đứng cửa, người phụ nữ nhẫn tâm giam giữ mẹ mình suốt 10 năm kiếp … giờ nằm bất động như xác rối, lòng chẳng còn thương xót.

Kiếp , chính bà ta tiếp tay cho lão già tật nguyền kia nhốt mẹ tôi như thú nuôi.

Mẹ tôi lóc cầu xin.

Nhưng bà chỉ thản nhiên nói:

“Có cơm , có nước uống, còn muốn ? Mày sống thế là rồi.”

Vậy thì kiếp này, căn nhà nơi hai đứa con trai bà lần lượt huỷ hoại nhau, chính là cái lồng sắt không cần khoá dành cho bà.

Có , có uống.

Có cả một “người chăm sóc” mắng nhiếc, vả mặt, chửi rủa không thương tiếc.

Chắc bà cũng nên rồi nhỉ?

Kết cục này… quá đẹp.

22.

Vừa nghe tin nhà bà ngoại tôi loạn cả lên, bố tôi như được tiếp thêm sinh khí.

Trong đầu ông ta nghĩ ngay:

“Giờ mẹ con nó không còn nhà mẹ đẻ dựa vào rồi, chắc chắn sẽ quay về nương nhờ mình thôi!”

Vậy là ông ta bắt đầu bám theo quấy rối mẹ tôi và tôi, không ai yên phút nào.

Chiều đó, mẹ đưa tôi đi dự một buổi lớn, quy tụ các công ty bất động sản trong thành phố.

Tôi mặc váy xinh, ngoan ngoãn bánh kem, ngoảnh trái ngoảnh phải như một thiên thần nhí thứ thiệt.

Bỗng—“ầm!”

Suýt tôi bị một người phụ nữ lao tới đâm ngã chổng vó.

Người phụ nữ ấy hấp tấp xông vào đám đông, tóm chặt tay một người đàn ông, hoảng loạn kêu lên:

“Chồng ơi! Đại lên cơn rồi!

Bác sĩ vừa gửi giấy báo nguy cấp rồi!”

Tôi ngẩng đầu . Ơ kìa, quen mặt lắm.

Bố tôi và… dì Quế. Không lệch đi đâu được.

Bố tôi nghe vậy thì mặt biến sắc, lạnh giọng quát khẽ:

“Cô điên à? là chỗ nào không mà dám đến phá? Biến ngay!”

Nói xong, ông ta lôi dì Quế ra khỏi sảnh như kéo một con chó ướt lông.

Nhưng dì Quế đâu phải dạng vừa?

Cô ta ôm chặt lấy chân bàn, nước mắt nước mũi tèm lem, vừa vừa gào lên mặt bao nhiêu sếp lớn, khách mời có mặt:

“Anh là đồ vô lương tâm!

Con nặng mà anh nỡ rơi mẹ con tôi!

Các vị giám đốc ơi! Xin hãy chủ cho chúng tôi!”

trường nổ tung như ong vỡ tổ.

Lúc này, ai ai cũng bắt đầu bàn tán xôn xao. Mấy ông bà đầu tư thầm thì:

“Con trai bị hiểm, vợ thì lóc, mà ông ta còn dám ở uống cợt?”

“Tởm thật đấy, mặt còn dày hơn cả mặt bàn gala.”

Hoá ra con trai của dì Quế – Đại – khi sinh ra đã không được bình thường.

Dì Quế dắt con đi chạy chữa khắp nơi, đốt sạch bộ tiền bố tôi tích cóp cho cô ta.

Và bây giờ, chuyện “hào quang tình cũ” hóa thành “nợ nghiệp tiền kiếp”—được phơi bày sạch sẽ, ngay giữa sảnh những người quan trọng.

Cách vài , một viện lớn trong thành phố đã chính thức chẩn đoán Đại mắc chứng Down.

Không chỉ vậy, cậu bé còn kèm theo hàng loạt biến chứng: động kinh, tim bẩm sinh, và nhiều vấn đề phức tạp khác.

Ban đầu, bố tôi và bà nội vẫn còn nuôi hy vọng mong manh, nghĩ chỉ cần chữa trị kịp thời thì vẫn còn cứu được.

Nhưng khi này không thể chữa khỏi, họ lập tức thay đổi thái độ.

Không thương xót. Không níu kéo.

Thay vào đó là… ý định ruồng .

Nhiều qua, không một ai ngó ngàng tới mẹ con dì Quế.

Không liên lạc. Không gửi tiền. Không hỏi han nửa câu.

Và nay—khi Đại lên cơn động kinh, viện phát thông báo nguy cấp, dì Quế đã không còn mất.

Vậy nên mới liều lĩnh lao vào buổi đông người kia, lóc vạ, chỉ … có được một phản ứng bố tôi.

Nhưng tôi rất rõ:

Ông ta sẽ không quay lại đâu.

Với những thứ “vô dụng” trong mắt ông—dù là người hay vật—ông ta đều rơi không do dự.

Ông ấy sẽ không nghĩ đến cứu con.

Chỉ nghĩ đến… việc mình vừa được giải thoát.

23.

Buổi nay vô cùng quan trọng với bố tôi.

Ông ta đã mất hàng tháng trời xoay xở kiểu, mời rượu, lấy lòng, nịnh nọt khắp nơi… mới khiến vài ông chủ tỏ ý muốn hợp tác.

Vậy mà—chỉ vì một màn “đại náo cưới phiên bản bất động sản” của dì Quế—mọi thứ tan thành mây khói.

Bố tôi tức đến độ mặt mày tím tái, không nhịn được mà tát mạnh một cái như trời giáng vào mặt dì Quế.

Âm thanh vang dội như sấm trong trường khiến mọi người im bặt.

Một trong số những ông chủ không ưa bố tôi lâu hừ lạnh, móc mỉa ngay tại chỗ:

“Ông Hứa, chuyện thất đức tuyệt đường con cháu như vậy, không sợ sau này chết không ai chôn à?”

Bố tôi ngẩng đầu—và lập tức thấy tôi đang đứng ở hàng đầu, nhấm nháp bánh kem, xem kịch với gương mặt đầy hứng thú.

Ông ta như vớ được phao cứu sinh, vội vàng túm lấy tôi khoe khoang như đang trưng bày huy chương:

“Ai tôi tuyệt hậu?!

là con gái tôi – Hứa Hiểu Cúc!

Nó học giỏi nhất lớp, còn vừa lọt top cuộc thi viết văn thiếu nhi quốc đó!”

Vị giám đốc kia liếc tôi, mắt nheo lại đầy nghi hoặc:

“Ồ? Con gái ông lợi hại vậy sao?”

Tôi lập tức nở nụ thiên thần pha một ác quỷ, hồn nhiên đáp:

“Vâng ạ!

Lúc mới sáu tuổi, cháu đã dẫn cả làng đi bắt quả tang bố cháu ngoại tình rồi đó!”

…

Cục diện nổ tung.

tan trong tiếng gào thét thất thanh của dì Quế, và vẻ mặt muốn độn thổ của bố tôi.

Vừa ra khỏi trường, ông ta đen mặt lại, nghiến răng hỏi tôi:

“Con còn coi tao là mày không?!”

Tôi lạnh, ánh mắt sắc như dao:

“Một năm , lúc con dẫn cả làng đi bắt gian, là lúc con đã không còn cha rồi.”

Câu nói ấy vang lên trong trường, như một cú đập thẳng vào mặt người đàn ông đang cố gồng giữ thể diện cuối cùng của mình.

Không khí lặng như tờ.

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía bố tôi—như đang một gã đàn ông trơ trẽn đến phút chót.

Còn dì Quế?

Cô ta ngồi bệt dưới sàn, gào đến khản giọng, son phấn lem nhem, nước mắt nước mũi tèm lem—trông chẳng khác một trò thê thảm.

Buổi kết thúc trong một màn lộn xộn chưa có, với bao nhiêu cơ … bị đạp nát dưới chân của chính ông ta.

Trên đường về, tôi nắm tay mẹ, cảm nhận được bà khẽ siết chặt—ấm áp, kiên định, và không cần nói lời nào cũng hiểu:

nay, chỉ có hai mẹ con mình.

Nhưng thế là rồi.