Chương 3

13.

Vừa về nhà, mẹ tôi lôi toàn bộ quần áo và hành lý bố ra sân, vứt sạch.

Chính thức tuyên bố: chia nhà. Cắt đứt. Tự sống.

Bố tôi giận tím mặt. Ông ta hận tôi khiến mình mất mặt cả làng. Lại hận mẹ tôi không nhịn, còn đòi hôn, làm lớn chuyện.

Cơn giận làm ông ta mất lý trí. Cầm thẳng cây đòn gánh, quất mạnh vào người tôi một cái đau điếng.

Miệng ông ta gào lên như điên:

“Tao đánh chết mày! Đánh chết mẹ con mày!”

Nhưng ông ta quên mất một điều:

Chúng tôi giờ đã không còn là mẹ con cam như .

Mẹ tôi vừa thấy tôi bị đánh, mắt đỏ bừng.

Bà không chút do dự, vớ lấy cái rìu, xoay người, ấn bà nội tôi vật xuống đất.

Bà nội tôi chưa kịp phản ứng, đã thét lên như bị rọc thịt:

“Mày là thứ đàn bà thối tha nuôi ! Mày định làm gì hả?”

Mẹ tôi đạp mạnh một cú vào bụng bà, nghiến răng:

“Con mụ già thối mồm, câm miệng cho tao!”

Rồi bà quay sang, giơ cao cái rìu nhắm thẳng về phía bố tôi, nói dằn chữ:

“Ông mà còn dám chạm vào Tiểu Cúc thêm một lần …

Tôi sẽ lấy mạng cả ông và con mẹ già khốn nạn kia!”

Bố tôi không tin. Ông ta giương cây đòn gánh lên, lao .

Mẹ tôi vung rìu.

Lưỡi rìu sắc lẹm sượt ngang mặt bà nội tôi, rạch một đường dài rợn người.

Bà nội tôi trợn mắt, thét lên rồi… ngất lịm tại chỗ.

14.

Người ta nói, kẻ liều nhất mới khiến thiên hạ sợ.

Mẹ tôi lúc này khác lên cơn điên. Cảnh tượng ấy khiến cả bố và bà nội đều sợ tái mặt.

Bà nội sau khi tỉnh lại, cắn răng lườm bố tôi, gằn :

“ dị thì ! sao cái thai trong bụng Quế cũng sắp ba tháng rồi, tám phần là con !

Để cái con đàn bà họ Triệu kia dắt con bé sao chổi cút khỏi cái nhà này!”

Nói rồi, bà quay sang trừng mắt nhìn mẹ tôi, chua như dấm:

“Triệu Tố Vân, cô dắt theo một đứa con gái – cái thứ phá sản, bám chân – thì đừng hòng có thèm lấy.

Sau này cô già rồi, không có con , đừng trách không lo hương khói, chết cũng đưa tiễn.”

Tôi đứng bên cạnh mà suýt bật .

Vậy mà cũng đòi làm người lớn?

Tôi tiến tới gần, cúi xuống sát tai bà, thì thầm:

“Bà ơi… không đứa con cũng truyền được tông, nối được dõi đâu.

Ví dụ như… một đứa đần độn? Làm sao mà nối được gì hả?”

Bà nội sững người. Mặt méo trong vài giây, rồi như phát điên lên mà gào chửi tôi:

“Đồ mồm thối! Con nít không được ăn nói bậy bạ!”

Tôi thản nhiên quay , không buồn đôi co, lặng lẽ giúp mẹ thu dọn đồ đạc.

Để bà thích thì chửi cho đã.

tôi biết—ngày bà khóc, mới chỉ vừa bắt đầu.

15.

Bố mẹ tôi chính thức ra tòa, ký đơn hôn.

Theo thỏa thuận, mẹ tôi được chia một vạn tệ tiền chung – số tiền đủ để tự làm lại cuộc đời.

Tôi và mẹ xách hành lý, rời khỏi căn nhà là “địa ngục đẹp đẽ” suốt bảy năm trời.

Nhưng vừa đầu làng, đã đụng ngay gia đình bên ngoại.

Tôi khựng lại, tim chợt lặng một nhịp.

Kiếp , mẹ tôi bị chính cái gia đình ruột thịt này đẩy vào vực sâu không lối thoát.

Sau hôn, bà bị bà ngoại dụ về quê.

muốn dựng nhà cho cậu tôi, họ đã ép mẹ lấy một ông già tàn tật có tiền, rồi còn giúp ông ta giam giữ bà như tù nhân.

Cả mười năm sau đó, mẹ tôi sống không bằng chết, mỗi ngày đều là tra tấn.

Và giờ đây, bi kịch xưa kia… lại chuẩn bị lặp lại?

Quả nhiên, cậu tôi – cái con người mắt gian xảo, ánh nhìn lúc cũng lén lút – đã nhanh chóng lộ mặt thật.

ta vừa nhìn thấy mẹ tôi là nhạt, điệu đầy mỉa mai:

“Tố Vân à, nghe nói em hôn xong được chia khối tiền ha?

Phụ nữ như em giữ tiền làm gì cho cực? Đưa giữ giùm, biết chưa?”

Mẹ tôi nói nhiều, ôm chặt túi tiền, lạnh lùng nhìn ta:

“ nằm mơ !”

16.

Bà ngoại thấy mẹ tôi không đưa tiền, liền trực tiếp ra tay giật lấy túi xách.

người giằng co ngay giữa đường làng.

Dân xung quanh bu lại xem như hội, chật cả đầu ngõ.

sao thì bà ngoại cũng là trưởng bối, phần đông mọi người nghiêng về phía nhà bên ngoại.

Thấy tình thế căng quá, tôi xông lên ôm chặt lấy tay bà ngoại, ngọt như mía lùi:

“Bà ơi~ tiền này mẹ cháu định dùng để khởi nghiệp đó ạ.

Chờ tụi cháu làm ăn có tiền rồi, nhất định sẽ đưa hết cho ông bà, được không ạ?”

Câu nói non nớt, đáng yêu, lại vừa ngây thơ vừa biết điều, khiến không ít người xung quanh xuýt xoa:

“Trời ơi, con bé này lanh thiệt!”

“Biết thương bà ngoại ghê chưa kìa!”

“Nhìn mà thấy xót, thôi đừng làm khó mẹ nó …”

Bà ngoại bị tôi ôm chặt, lại bị ánh mắt xung quanh làm cho mất mặt, nhất thời cũng hạ tay xuống.

Mẹ tôi liếc nhìn tôi, thấy tôi mỉm dịu dàng mà không nói gì, ánh mắt thoáng xẹt qua một tia kinh ngạc.

Bà đã bắt đầu hiểu—tôi không còn là con bé ngốc nghếch kiếp .

Bà ngoại khịt mũi đầy khinh miệt, quay sang nói mẹ tôi bằng không chút khách khí:

“Muốn làm ăn thì để mày làm!

Còn cô—phận đàn bà con gái—thì mau theo tôi về quê, tranh thủ lúc còn trẻ kiếm ông chồng có tiền mà bám lấy!”

Quả nhiên, là đời này, bọn họ muốn bán mẹ tôi một lần .

Tôi nhìn mẹ—sắc mặt bà tái nhợt, bàn tay run rẩy, rõ ràng đang cố gắng đựng cơn tuyệt vọng vừa dâng lên.

Lòng tôi đau như bị xé. Nhưng tôi giữ ngọt như kẹo bọc dao lam, quay sang nói bà ngoại:

“Khởi nghiệp vất vả lắm á bà.

Mà dạo này sức khoẻ cậu con yếu, chắc không nổi mấy cái khổ đó đâu…”

“Còn mẹ con ấy ạ, quen biết rộng trên phố lắm, còn có thể nhận thầu trình đó. Một năm kiếm mười mấy vạn là bình thường.

lúc đó, bọn con sẽ rước cả nhà mình lên phố, cho mọi người ăn sung mặc sướng luôn~”

Tôi vừa nói vừa bóp nhẹ tay mẹ—ám hiệu: bình tĩnh, nhịn, rồi phản đòn sau.

Mẹ tôi hiểu. Hít sâu một hơi, ép xuống nỗi giận dâng tràn, nghiến răng mà mỉm :

“Yên tâm mẹ…

Đợi con kiếm được tiền rồi, con sẽ đưa cả nhà mình lên phố—nuôi thật kỹ!”

Câu nói ấy, nghe thì như là hứa hẹn…

Nhưng người nghe kỹ, chắc chắn sẽ cảm nhận được vị chua cay rợn sống lưng trong chữ.

Cuối cùng, sau bao lần vòng vo nịnh nọt và “vẽ tương lai màu hồng”, chúng tôi cũng thoát được khỏi móng vuốt nhà ngoại.

17.

Về lại phố, mẹ con tôi thuê một căn nhà nhỏ, bắt đầu lại từ đầu.

đây khi còn làm việc ở đây, mẹ tôi đã nổi tiếng là người chăm chỉ, tốt bụng, nói được làm được.

vậy, vừa trở lại phố chưa được bao lâu, đã có người chủ động tìm , nhờ mẹ tôi nhận trình.

Mẹ nhanh chóng tập hợp một đội thi , chuyên tranh thầu – mà đối tượng “tranh” khác, chính là bố tôi.

trình mẹ ra tay, là cướp trọn gói.

Bố tôi nghiến răng nghiến lợi, nhưng thể làm gì ngoài… nhìn.

Một năm sau, đội thi ngày càng ăn nên làm ra, mẹ tôi mạnh tay hẳn một ty bất động sản.

Còn bên kia? Bố tôi nghe nói sắp phá sản nơi.

Chiều hôm đó, tan học ra cổng, tôi bất ngờ thấy… bố đang đứng chờ cổng trường.

Vừa thấy tôi, ông ta hớn hở như thể chưa có chuyện gì xảy ra:

“Tiểu Cúc à~ bố mua nhiều đồ lắm cho con đó!

Về nhà bố nha?”

Tôi lạnh nhạt nhìn ông ta, khoé môi cong lên một cách châm biếm:

“Ủa, sao hôm nay không gọi con là đồ phá vậy?”

Ông ta lúng túng, gượng:

“Ây… cái đó là bà nội nói chứ không bố. Bà già rồi, nói năng có phần khó nghe thôi…”

“Dạo gần đây, bố bà cứ nhắc con mẹ suốt đấy.

Mình gì cũng là người một nhà, con xem… có thể nói giúp bố vài lời, bảo mẹ quay về đoàn tụ không?”

18.

Nói ra cũng lạ.

Sau khi bố tôi và mẹ hôn, ông ta lại không cưới dì Quế ngay như ở kiếp .

Có thể là cái màn “bắt gian giữa làng” tôi năm đó đã khiến ông ta và dì Quế bắt đầu sinh ra khoảng cách.

dì Quế và nhà mẹ đẻ cô ta cứ rùm beng lên suốt, đứa con cũng đã sinh ra đời, bố tôi chần chừ, mãi không cưới.

Không ngờ, ông ta lại ôm mộng quay về tìm mẹ tôi làm lại từ đầu.

Tôi thật sự không hiểu, mặt mũi ông ta dày tới mức mới đủ tự tin làm vậy.

Ông ta kéo tay tôi lảm nhảm cả buổi, rót lời đường mật:

“Tiểu Cúc à, bố mẹ con là đồ nguyên bản đó con, hiểu chưa?

Giờ mẹ con giàu có, xung quanh chắc chắn có nhiều người nhòm ngó.

Nhỡ đâu bà ấy lấy người khác, sinh thêm đứa con … thì con còn có chỗ đứng gì trong nhà?”

“Nói gì thì nói, sau này con trông cậy vào bố chứ!”

Tôi còn chưa kịp mở miệng… thì một tiếng quát to như sấm rền vang lên:

“Cậy cái đầu ông á!!”

Bố tôi chưa kịp quay đầu, đã bị một cú đá trời giáng văng ra ba mét.

Còn chưa kịp hoàn hồn, đã thấy người vừa ra tay tiến lên sát mặt:

Là cậu út tôi – người được xưng danh “vô địch làng”, đánh đâu thắng đó, chưa thua .

Cậu tôi trừng mắt, gằn :

“Tiểu Cúc à, đừng có tin thằng khốn đó.

Trong nhà này, ngoài mẹ con ra, thì chỉ có cậu là thật lòng mẹ con con thôi.”

Nói rồi, cậu quay sang nháy mắt, nhe răng nịnh:

“À mà, cậu đang có việc cần nhờ mẹ con, con nói đỡ giúp cậu vài câu nha, bé cưng?”