Chương 6

17.

Dương Xuân Hoa là kiểu đàn bà cổ hủ tới tận xương tủy.

Trong mắt bà ta:

Đàn ông sinh ra đã hơn đàn bà.

Đàn bà sống là để hầu hạ đàn ông.

Phải biết nấu ăn, giặt tất thối, đánh giày, rót nước, mặc quần áo cho chồng.

Còn phải đẻ cho được mấy đứa con trai mới là “vợ tốt”.

Một người phụ nữ “hết lòng” như thế — với đàn ông,

nhưng lại là ác quỷ với con dâu.

Còn tôi thì sao?

Tôi có tiền, có học thức, có địa vị.

Tôi yêu thì yêu, cưới thì cưới — nhưng:

Tôi không rót nước.

Tôi không gánh vác hết việc nhà.

Tôi không phục tùng mù quáng.

Và đặc biệt… tôi dám để Trịnh Khải Đông “hầu hạ” lại tôi.

Tôi bắt hắn mang đồ, đưa đón, nói lời dễ nghe, nhìn sắc mặt tôi mà sống.

Trong mắt bà ta, tôi như một tội đồ:

“Thứ đàn bà như mày, từ đầu đến chân, không xứng làm vợ con tao!”

Nhưng khác với mẹ mình, Trịnh Khải Đông biết rõ thực tế hơn.

Hắn không tiền.

Hắn không nhà.

Hắn không có khả năng chi trả viện phí sinh con.

Mẹ hắn vừa bị chẩn đoán ung thư, nằm viện là tốn cả đống tiền.

Không có tôi, hắn không chống nổi.

“Thật là… đáng chúc mừng nhỉ.”

Tôi nhìn hắn, cười nhạt.

Đứa bé đó — cuối cùng cũng ra đời.

Chính là cậu bé mà kiếp trước xuất hiện trong lễ cưới của tôi.

Mà khi đó, Trịnh Khải Đông và Dương Xuân Hoa đã nói với tôi thế nào?

“Cô ấy có người yêu rồi, nhưng bị bỏ rơi.

Dù sao cũng là một sinh linh nhỏ bé, cô ấy không nỡ bỏ, nên mới giữ lại.”

“Em xem, đứa bé dễ thương thế cơ mà…”

Tôi đứng đó, cười đến đau cả ruột.

Họ từng bịa đặt trắng trợn, phủi sạch tội lỗi ngoại tình, phản bội, gian dối.

Coi đứa con bất chính như “hài nhi vô tội”,

bắt tôi phải “bao dung”, phải “đại lượng”, phải “tốt bụng tha thứ”.

Mà giờ thì sao?

Tôi còn đứng đây.

Nhưng tôi là người thắng.

Tôn Diễm Diễm bắt đầu dựng cho mình một hình tượng hoàn hảo của “phụ nữ độc lập”:

“Không có đàn ông, tôi vẫn nuôi được con.

Tôi sẽ tự tay gầy dựng lại sự nghiệp của mình, sống cuộc sống do chính tôi chọn.”

Tôi nghe vậy, không cười, cũng không chế nhạo.

Chỉ cảm thấy… cô ấy, thật sự không dễ dàng gì.

Tôi nhớ đến mẹ tôi.

Bố tôi mất từ khi tôi còn học tiểu học.

Mẹ một mình vất vả gồng gánh cả nhà, nuôi tôi khôn lớn, chẳng bao giờ tái giá.

Tôi biết cái cảm giác… làm mẹ đơn thân khó nhường nào.

Chính vì thế, khi thấy Tôn Diễm Diễm một mình ôm con, lang thang giữa bệnh viện,

trong lòng tôi… có chút mềm xuống.

Tôi đã từng:

Mua quần áo cho đứa nhỏ.

Mua đồ chơi tặng nó mỗi dịp lễ.

Khi bé nhập viện, tôi đưa tay chuyển khoản mấy ngàn không tiếc.

Thậm chí có lần, cô ta cười đùa hỏi tôi:

“Chị tốt với con em vậy, hay là làm mẹ nuôi nó luôn đi?”

Lúc đó tôi còn cười nhẹ, thấy cũng dễ thương, thấy cô ta đã thực sự muốn làm lại từ đầu.

Tôi nghĩ, có lẽ con người ai rồi cũng có lúc sai, cũng có lúc tỉnh.

Tôi từng giơ tay kéo cô ta ra khỏi vũng bùn.

Chỉ tiếc…

Cô ta không chọn leo lên.

Mà lại chọn cầm dao đâm vào tay người đang cứu mình.

18.

Tôi đã từng suy nghĩ rất nghiêm túc chuyện trở thành mẹ nuôi của đứa bé ấy.

Thậm chí, chỉ còn thiếu một câu “ừ” nữa thôi.

Nếu không phải một lần tình cờ, nghe Dương Xuân Hoa khoe khoang:

“Bên tôi nhận mẹ nuôi là để… tìm người có phúc, có mệnh tốt,

giúp che chở, trừ tà cho con mình.

Gặp nạn thay mệnh, xui xẻo người mẹ gánh giùm…”

Lúc đó tôi còn cười gượng.

Nhưng bây giờ nghĩ lại…

Bọn họ muốn tôi làm mẹ nuôi không phải vì biết ơn.

Mà là để… gánh xui thay con họ.

Quả thật độc ác.

Mượn danh nghĩa “người tốt” để trói buộc tôi,

dùng sự yếu đuối và đứa bé để vắt kiệt sự mềm lòng của tôi.

“Chúc mừng nhé.”

Tôi từng nói vậy sau khi Tôn Diễm Diễm sinh con.

Nhưng với Trịnh Khải Đông, câu nói đó nghe như dao găm xoáy thẳng vào lòng tự tôn tan nát của hắn.

“An An, anh…”

Lại giở giọng “ân tình” ra nữa rồi.

Nhưng tôi đã quá mệt để nghe.

Từng câu, từng chữ giả tạo đó, tôi đã nghe đến mức thuộc lòng.

Giờ thì ngán tận cổ.

Tôi rời đi.

Không quay đầu.

Bắt đầu cuộc sống mới của tôi,

trong khi Trịnh Khải Đông – rơi tự do vào địa ngục chính hắn tạo nên.

Không có tiền viện phí,

Dương Xuân Hoa – tạm thời cố gắng chịu đựng bệnh đau – phải ở nhà lo chăm con dâu ở cữ.

Lén lút, giấu chủ nhà.

Nhưng chủ căn phòng là một bà cụ còn cổ hủ và khó tính hơn cả bà ta.

Vừa biết có phụ nữ ở cữ, lập tức đuổi thẳng cổ.

Cả ba mẹ con phải dắt díu nhau đến thuê một căn nhà rẻ rúng trong khu ổ chuột.

Ẩm thấp, ồn ào, xập xệ.

Mỗi ngày là một trận cãi nhau.

Trẻ con khóc ngằn ngặt.

Chủ nhà gõ cửa chửi bới:

“Cãi nhau nữa là tôi cắt điện! Im cho tôi nhờ!”

Trịnh Khải Đông ban ngày chạy việc vặt, tối làm shipper.

Đầu óc căng như dây đàn.

Về nhà còn bị kẹt giữa mẹ già và vợ cũ cãi nhau suốt ngày.

“Một cuộc đời mà tôi từng sống vì hắn — giờ đây hắn sống trong chính địa ngục ấy.”

Không, Trịnh Khải Đông chưa từng cưới Tôn Diễm Diễm.

Nhưng cô ta thì sao?

Dắt theo đứa con, ăn dầm nằm dề trong cuộc đời hắn như cái bóng âm u dai dẳng.

Hắn không yêu.

Cô ta không được cưới.

Mà ràng buộc vẫn cứ hiển hiện — dưới hình hài một đứa bé, một bà mẹ, một đời sống chẳng có ngày yên.

Trịnh Khải Đông cắm đầu kiếm tiền.

Không kiếm, cả nhà… chết đói.

Rồi có một hôm,

hắn kiệt sức, ngất xỉu, được đưa vào viện cấp cứu.

Cũng chính hôm đó, Dương Xuân Hoa – người đàn bà sắt đá ấy – đột nhiên như tỉnh ngộ.

Bà ta lẩm bẩm như mê sảng:

“Từ sau khi nó rời khỏi con nhỏ họ Lý kia,

nó chưa từng có một ngày sung sướng…

Con trai bà sinh ra là để hưởng phúc cơ mà.

Sao giờ lại khổ đến mức này?!”

Còn bà ta?

Bệnh tình ngày càng trầm trọng, thuốc thì đắt đỏ, nằm viện lâu ngày, thể xác đau đớn, tinh thần mệt mỏi.

Muốn chết – nhưng lại không dám chết.

Vì… bà ta không nỡ bỏ con trai mình lại trong cảnh khốn cùng.

Thế là… bắt đầu vắt sữa từ người cuối cùng còn lại – Tôn Diễm Diễm.

Cả hai mẹ con ra sức bòn rút, trách móc, mặc cả.

Dương Xuân Hoa oán:

“Ngày xưa Lý An An còn cho con tao từng đó từng kia…”

“Còn cô? Cô ở nhà ăn, ở, đẻ con, cô phải có trách nhiệm!”

Tệ nhất là – Trịnh Khải Đông còn giữ nguyên cả một cuốn sổ tay,

từng đồng từng xu hắn từng cho cô ta “trước đây” đều được ghi lại.

“Lúc em sinh, anh đưa em ba ngàn.”

“Lúc con ốm, là năm trăm.”

“Tiệm nail mở ra, anh vay hộ em hai vạn.”

Tôn Diễm Diễm tức đến phát nôn, mắng chửi điên cuồng:

“Trịnh Khải Đông! Anh đúng là không phải đàn ông!

Đến giờ mà còn lôi sổ ra tính từng đồng với tôi à?!”

Không ai nhịn ai.

Từ cãi cọ… chuyển thành đánh nhau.

Hai con người từng “ngoại tình chung tình”, giờ trở mặt như kẻ thù không đội trời.

Tôi không có mặt ở đó.

Nhưng chỉ cần tưởng tượng đến cảnh ấy thôi… cũng đủ để tôi thấy mãn nguyện.

19.

Trong một lần cãi vã đỉnh điểm,

tiếng còi xe cứu thương hú lên dưới khu nhà trọ tồi tàn của họ.

Dương Xuân Hoa được đưa đi cấp cứu.

Chỉ vài phút sau, cảnh sát cũng xuất hiện.

Tôn Diễm Diễm bị còng tay, bị áp giải lên xe như một tội phạm chính thức.

Trịnh Khải Đông lúc đó hoàn toàn hoảng loạn.

Không biết phải chạy theo ai:

Mẹ?

Hay “người đàn bà từng sinh con cho mình”?

Hay bỏ chạy luôn cho xong?

Là bác sĩ phải kéo tay hắn, giục hắn lên xe cứu thương, hắn mới chịu đi.

Tôi đã được báo ngay sau đó.

Người tôi phái theo dõi âm thầm đã gọi cho tôi, thuật lại mọi chuyện:

“Dương Xuân Hoa bị bệnh hành hạ đến phát điên.

Không muốn chết trong vô nghĩa, lại tiếc tiền chữa bệnh,

nên đã cho thuốc mê vào cháo, ép Tôn Diễm Diễm khai mật khẩu tài khoản ngân hàng.”

“Đây là tiền con tôi đưa cô!

Mau khai ra, đừng có bám mãi lấy nó!

Chính cô đã khiến nó ra nông nỗi này!”

Bà ta gào lên, tay lăm lăm chai thuốc trừ sâu bách thảo khổ, định cưỡng chế ép uống.

Nhưng bà ta quên mất… đối phương không còn là cô gái dễ bị dọa nữa.

Tôn Diễm Diễm giờ đã đầy oán hận – bị bỏ rơi, bị đánh, bị bóc lột, bị nguyền rủa.

Cô ta gào lên, giằng co, cướp lại chai thuốc…

Và – không do dự – đổ ngược lại vào họng Dương Xuân Hoa.

Khi hàng xóm nghe tiếng la hét ầm ĩ mà chạy sang,

Tôn Diễm Diễm đang ôm túi xách chạy trốn khỏi hiện trường.

Nhưng… muộn rồi.

Cảnh sát đến đúng lúc.

Dương Xuân Hoa chết vì ngộ độc không thể cứu nổi.

Tôn Diễm Diễm – bị bắt tại trận.

Tội danh: cố ý giết người.

Còn Trịnh Khải Đông?

Khi tỉnh táo lại, hắn chỉ còn lại…

một đứa bé vài tháng tuổi, gào khóc vì khát sữa trong tay.

Sữa bột bây giờ đắt đỏ.

Bỉm thì đắt mà lại dùng cực nhanh.

Không có tiền, không có mẹ, không có người thân, không ai thuê giúp việc.

Chỉ còn hắn – một gã đàn ông không nhà, không nghề, không tương lai –

ôm con vật vờ giữa cuộc đời như bị bỏ rơi giữa hoang mạc.

Đó là cái giá phải trả.

Không phải cho riêng hắn.

Mà cho tất cả những gì mà bọn họ đã cùng nhau gây ra cho tôi.

Trịnh Khải Đông – đúng như tôi dự đoán – đã hoàn toàn sụp đổ.

Áp lực nặng nề,

nợ nần chồng chất từ các khoản vay online,

ngày nào cũng bị gọi điện đòi nợ như vỡ chợ.

“Không phải chính hắn từng khao khát có con trai sao?

Giờ thì nuôi đi. Nuôi đến hết đời.”

Tôi nhàn nhạt buông một câu, lòng bình thản như nước.

Đứa con – giờ đây chính là gánh xiềng cuối cùng,

trói chặt hắn lại với đáy xã hội.

Nhưng hắn, như mọi kẻ thất bại khác…

đã chọn cách tàn nhẫn nhất – bán con.

Hai vạn tệ.

Chỉ hai vạn,

mà hắn đem đứa con máu mủ của mình bán đi như món hàng.

Tôi nghe tin, lập tức báo cảnh sát.

Lực lượng chức năng hành động rất nhanh:

Đứa bé được an toàn tìm lại.

Trịnh Khải Đông bị bắt tại trận, lúc đang tìm đường trốn.

Vì đứa bé còn nhỏ, chưa gây hậu quả nghiêm trọng,

nên hắn chỉ bị cảnh cáo, giáo dục lại, rồi được “khoan hồng” để tiếp tục… chăm con.

Từ đó, hắn bắt đầu cuộc đời của một “ông bố đơn thân bất đắc dĩ” – không tiền, không nhà, không ai giúp, bị ghét bỏ ở khắp nơi.

Hắn thử đem con gửi về quê, nói là sẽ gửi mỗi tháng 2.000 tệ nhờ người trông giúp.

Nhưng ai cũng biết – hắn chỉ định gửi được 1-2 tháng rồi… “mất tích”.

Chỉ tiếc là…

tôi quá “tốt bụng”.

Tôi tốt đến mức luôn sẵn sàng báo địa chỉ mới nhất của hắn cho người hàng xóm ấy,

kèm cả nơi làm việc, giờ tan ca.

Tôi sẽ khiến hắn… đời này đừng hòng trốn khỏi đứa con mà chính hắn tạo ra.

Muốn kết hôn lại sao?

Muốn tiếp tục dựa hơi phụ nữ khác để sống sung sướng như từng làm với tôi?

Quên đi.

Không người phụ nữ nào – nhất là phụ nữ có tiền, có nhan sắc, có địa vị –

lại đi vác về một gã đàn ông vừa có con riêng, vừa khốn khổ, lại vừa bẩn thỉu và già cỗi như hắn.

Trịnh Khải Đông ngày qua ngày làm thuê, gồng mình nuôi con, bị thiên hạ khinh bỉ,

còn tôi?

Tôi đang tung hoành trong giới khởi nghiệp, chuẩn bị xuất hiện trên bìa tạp chí tài chính tháng sau.

Khi tôi đã có một cuộc sống mới, rực rỡ, an nhiên,

cái tên Trịnh Khải Đông đã hoàn toàn biến mất khỏi từ điển của tôi.

Cho đến một ngày nọ,

một video lan truyền trên mạng xã hội lại khiến cái tên ấy xuất hiện trước mắt tôi lần nữa.

Một thiếu niên tầm hơn mười tuổi,

bỏ học, cả ngày chỉ biết chơi game trong căn nhà trọ chật hẹp.

Người cha – nhìn gầy gò, tiều tụy – khuyên nhủ con đi học, nhẹ nhàng, nhẫn nại.

Nhưng rồi…

Đứa bé ấy cầm dao gọt trái cây, đâm vào người cha liên tiếp — mười tám nhát.

Mười tám. Nhát nào cũng rỉ máu.

Rồi hoảng loạn bỏ chạy.

Trong cái thời đại mà camera có ở khắp mọi nơi, chưa đầy 24 giờ sau… bị bắt.

Tôi chết lặng.

Không phải vì cảnh tượng máu me,

mà vì cái tên được nhắc cuối clip:

“Nạn nhân: Trịnh Khải Đông, 43 tuổi.”

“Hung thủ: con ruột, học sinh cấp hai, 13 tuổi.”

Mẹ tôi cũng xem được đoạn clip ấy.

Bà kinh hãi, nửa muốn hỏi, nửa lại nuốt vào họng:

“Trịnh Khải Đông? Có phải… là cái tên lúc trước con…”

Bà khựng lại giữa chừng.

**Không phải vì không nhớ,

mà là – ghê tởm đến mức không muốn nói ra nữa.

“Con à, nhân quả – không phải không có,

chỉ là đến trễ một chút thôi.”

Tôi gật đầu.

Một đời anh ta gây nợ,

nợ tình – phản bội.

nợ nghĩa – lừa dối.

nợ sinh mạng – hại mẹ tôi.

nợ nhân cách – bán con.

Và cuối cùng,

trả giá bằng chính mười tám nhát dao từ đứa con máu thịt của mình.

Mẹ tôi kéo tôi lại, nhẹ giọng:

“Thôi, đừng xem nữa con à.

Càng xem chỉ càng thêm bực, thêm buồn nôn.

Loại người như nó… vốn đã ác từ trong bản chất,

thì sinh ra con cái còn mong được nên người gì?”

Tôi im lặng.

Chỉ khẽ cười.

Trịnh Khải Đông và Dương Xuân Hoa, quả thực đều là những kẻ độc ác từ trong cốt lõi,

đến gen cũng nhiễm độc.

Nên kết cục hôm nay — chỉ là đúng người – đúng nghiệp.

Còn tôi?

Tôi đã sớm có một cuộc sống hoàn toàn mới.

Tôi đã kết hôn.

Người chồng hiện tại là một thầy giáo, hiền lành, điềm đạm, trách nhiệm.

Anh không dẻo miệng như Trịnh Khải Đông,

nhưng chưa bao giờ làm tôi khóc vì thất vọng.

Chúng tôi có một cô con gái đang học cấp hai.

Không phải là học sinh xuất sắc nhất lớp,

nhưng con bé ngoan, biết điều, lễ phép và hiểu chuyện.

Với tôi – thế là quá đủ.

Tôi chưa bao giờ mong sinh thêm.

Gia đình tôi — là một gia đình bình thường như bao gia đình khác.

Không giàu đến mức rực rỡ,

cũng chẳng nghèo đến thảm thương.

Chúng tôi sống bằng sự tử tế, yêu thương và biết đủ.

Mẹ tôi, bây giờ đã về hưu,

vẫn hay nói với tôi khi ngồi dưới hiên nhà, vừa bóc hạt hướng dương vừa xem tivi:

“Con à, sống như vậy là phúc rồi.

Đừng có mà mơ mộng những tình yêu như phim ảnh,

mình là người thường, thì cứ sống bình thường cho an ổn.”

Tôi cười:

“Con biết mà, mẹ.”

Kiếp này, tôi không mong vinh hoa rực rỡ,

càng chẳng còn khao khát yêu đương mãnh liệt.

Chỉ cầu một chữ thôi:

“An.”

-Hết-