Chương 4

11

Một gái trong nhóm dìu tôi vào phòng nghỉ.

Ngửi thấy mùi “drama”, tò mò hỏi:
“Chị Thanh Vu, bạn trai chị đấy à?”

Tôi cầm cốc nước nóng, trong màn hơi nước mờ ảo, như thấy lại bóng mình từng chạy theo Hứa Tấn Nam suốt sáu năm — rồi khẽ lắc đầu.

“ là một người bạn cũ, đã lâu không thôi.”

Nếu không nhìn thấy tháp không gian ngoài cửa sổ — biểu tượng của Seattle — có lẽ tôi sẽ lầm tưởng rằng mình vẫn từng rời khỏi Hứa Tấn Nam.

Thậm chí còn có thể nghĩ rằng, mình lại đầu một vòng luẩn quẩn yêu thầm anh thêm sáu năm nữa.

Nhưng may mắn thay, chiếc tháp cao kia tồn chân thực ngoài kia, nhắc tôi nhớ rõ…

Tôi đã rời xa những tháng ngày thấp kém và cay đắng nửa năm rồi.

Sau khi nghỉ ngơi khoảng nửa tiếng, tôi quay lại gian hàng để tiếp tục công việc.

tôi không ngờ tới là — Hứa Tấn Nam vẫn ở đó.

Anh đứng khu triển lãm không xa, dáng người cao lớn, im lặng dõi theo tôi xa.

Không tiến lại , không quấy rầy.

Tôi liếc anh một cái, rồi lập tức thu lại ánh nhìn, tập trung toàn bộ sự chú ý vào hội chợ sắp đầu.

Sau tiếng tất bật, trong một khoảnh khắc vô tình, tôi lại nhìn phía vị trí Hứa Tấn Nam đã đứng…

Nơi đó đã không còn ai.

Khi hội chợ kết thúc, trời đã tối bảy giờ.

Tôi rũ ngày mệt mỏi, vừa bước ra khỏi toà nhà, liền thấy Hứa Tấn Nam đang đứng chờ ở cổng.

Lúc này đã là đầu xuân, hoa anh đào ở Seattle nở rộ giữa màn đêm.

Anh đứng dưới ánh đèn đường dịu nhẹ, lặng lẽ nhìn tôi.

“Thanh Vu, lâu rồi không .”

12

Trong xe, Hứa Tấn Nam bật máy sưởi, đắp lên đầu gối tôi một chiếc chăn mỏng.

Hương cam quen thuộc và dễ chịu lập tức ùa đến.

Anh lấy cạnh ra một cốc nước đường nâu còn ấm, đưa cho tôi.

“Em lại không biết tự chăm sóc bản thân nữa rồi, còn đau không?”

“Lần trước anh không cho em làm việc, em giận.”

“Cho nên lần này, anh ở dưới công ty chờ em đến khi tan ca.”

Tôi lặng lẽ nhìn anh.

Nửa năm không , dường như anh vẫn giữ nguyên những thói quen từng dùng để đối tốt với tôi.

nói chuyện không khác mấy, như thể từng có kỳ khoảng nào giữa chúng tôi.

Nhưng có một đã thay đổi — Hứa Tấn Nam bây giờ trở nên cẩn trọng và dè dặt .

Tôi khẽ đặt cốc nước xuống, nhẹ giọng gọi tên anh.

“Thanh Vu.”

Anh ngắt lời tôi.

“Anh đã huỷ hôn với Triệu Cảnh Nguyên rồi.”

Trong đêm không có trăng, đôi mắt của Hứa Tấn Nam lại sáng một kỳ lạ.

Anh nắm lấy tay tôi, không ngừng vuốt ve, như đang nắm chặt lấy một báu vật vừa tìm lại .

“Anh từng kể rõ chuyện với Triệu Cảnh Nguyên, là là người do bố mẹ anh sắp đặt.”

“Anh và vốn không quen, tiếp xúc tháng.”

“Lúc đó, anh thật sự nghĩ thông, có nên thuận theo sắp đặt, để hai nhà kết thông gia, sống một đời yên ổn.”

“Cho đến ngày hôm đó — khi em hỏi anh, rốt cuộc anh có thích em không.”

Anh ngừng lại giây, giọng khàn hẳn đi.

“Thời gian này, anh đã suy nghĩ rất nhiều, rất nghiêm túc xúc của mình dành cho em.”

“Khi em còn ở , anh không hề nghĩ có một ngày sẽ mất em.”

“Anh cứ thế mà coi sự tồn của em là hiển nhiên, quen với việc có em ở cạnh, hưởng thụ từng giây từng phút em dành cho anh.”

“Cho đến khi em đột nhiên biến mất.”

“Sau khi em đi, anh rất ngờ mình lại nhớ em đến thế.”

“Không phải lệ thuộc, không phải thói quen, không phải tình bạn.”

“Mà là anh rất đơn giản, rất trực tiếp — muốn em.”

“Muốn ôm em một cái.”

“Muốn em ở cạnh anh.”

Đầu ngón tay lành lạnh của anh khẽ chạm lên gò má tôi, ấm nóng của lòng tay lướt nhẹ, như muốn bù lại nửa năm xa .

“Thanh Vu, anh muốn thử một lần với em.”

13

Nếu là năm trước, nghe câu này Hứa Tấn Nam, có lẽ tôi đã vui đến rơi nước mắt.

Bởi suốt những năm đó, tôi mong mỏi nhất chính là ở anh.

Nhưng bây giờ, trái tim tôi không gợn lên kỳ xúc nào.

Thậm chí còn thấy… có chút đường đột.

Tôi không phải món thử nghiệm, để ai có thể tùy ý đến “thử một lần”.

Tôi rút tay .

“Nhưng hiện , em không có ý định yêu đương.”

“Vậy anh đợi.”

“Đợi đến khi em muốn yêu.”

Tôi đầu thấy phiền.

“Hứa Tấn Nam, em không phải là con rối mà anh gọi là đến, đuổi là đi.”

Dựa vào đâu mà anh nói không yêu phép treo em lơ lửng?

Rồi khi anh nói yêu, em lại phải lập tức quay đầu, phối hợp theo ý anh?

Anh xem em là cái gì?

Sáu năm em ở anh, anh nói là anh mơ hồ, không tự hiểu lòng mình.

Nên em cắn răng chịu đựng, bị anh xem thường, bị anh làm tổn thương.

Vậy bây giờ anh tỉnh táo rồi, em phải vứt tất hiện , đi theo nhịp bước của anh sao?

Trên đời này, làm gì có đạo lý như thế.

Nhưng Hứa Tấn Nam không dễ dàng .

Anh đầu xuất hiện quanh tôi với tần suất ngày một dày đặc.

Khi trên đường tôi đi làm, khi “tình cờ” lúc tôi đi dạo nhà.

Tôi chẳng mấy quan tâm, cười nhạt rồi qua.

Anh tìm đủ để lấy lại liên lạc với tôi, đầu giống hệt như tôi của ngày xưa — lấp đầy khung chat bằng những câu chuyện không đầu không cuối.

Tám giờ sáng, tin nhắn “chào buổi sáng” đều đặn, kèm theo một bức ảnh trời ráng đỏ rực.

Đến trưa, anh kể bữa , rồi lại nói linh tinh chuyện nhỏ trong ngày.

Còn tôi lướt qua, đọc cho có, chẳng buồn trả lời.

như tuần nào, tôi nhận hoa và lời mời tối anh.

Nhưng mỗi lần, tôi đều chuyển bó hoa tặng lại cho mấy gái trong nhóm, rồi cùng họ cơm, tiếp tục tăng ca cày KPI.

Trước sự lạnh nhạt của tôi, Hứa Tấn Nam không nản chí.

Anh nói:
“Thanh Vu, anh sẽ chứng minh cho em thấy sự nghiêm túc của mình.”
“Anh không phải nhất thời nổi hứng, mà là thật lòng muốn theo đuổi em.”

À, thật ra giờ tôi không còn quan tâm đến suy nghĩ của anh nữa.

Hiện , thứ tôi thấy hứng thú là ký hợp đồng, tìm kiếm đối tác, và thưởng cuối tháng.

Hứa Tấn Nam nhận ra đó, liền nhanh chóng thông qua các mối quan hệ, gửi cho tôi khách hàng chất lượng.

Rồi viện cớ là trung gian hợp tác, mời tôi đi , chuyện công việc.

Tôi chối không biết bao nhiêu lần.

Thế mà cuối cùng vẫn bị một đối tác “gài bẫy”, khiến tôi tình cờ ngồi cùng với Hứa Tấn Nam.

thôi, đã là nói chuyện làm , cứ nghiêm túc mà bạc, không nhắc đến chuyện tình .

Suốt buổi tiệc, tôi đối đáp với khách hàng mượt mà, duyên dáng, không hề nhìn Hứa Tấn Nam lấy một lần.

Kết thúc bữa , sắc mặt anh rõ ràng trầm xuống, u ám thấy rõ.

Tiệc tan, anh cuối cùng nắm cơ hội, gọi tôi lại.

Đêm đó, trăng sáng lạ thường.

Anh có uống rượu, làn da trắng ngần phơn phớt đỏ, bớt đi phần lạnh lùng, trông lại dịu dàng nhiều.

Anh đứng yên chỗ, không bước đến , lặng lẽ nhìn tôi.

Trong mắt là xúc mà tôi chẳng thể đọc nổi.

“Thanh Vu, hôm nay là lần đầu tiên anh nhìn thấy em tiếp khách, chuyện hợp tác.”

“Em giỏi đến mức khiến anh ngờ — điềm đạm, khéo léo, cứng rắn nhưng vẫn đầy khí chất.”

“Em không cần kỳ sự giúp đỡ nào của anh .”

“Và rồi anh chợt nhận ra, suốt sáu năm quen em, hình như anh bao giờ thật sự hiểu con người em.”

“Thanh Vu, anh như đã lỡ rất nhiều thuộc em.”

“Giờ em đang dần trở thành một phiên bản mà anh không còn quen thuộc nữa.”

Hàng mi anh cụp xuống, giọng có chút buồn bã.

Nhưng rất nhanh sau đó, anh ngẩng đầu lên, khẽ cười — trong nụ cười có một sự ngưỡng mộ khó giấu.

“Nhưng em của bây giờ, còn rực rỡ ánh trăng.”