Chương 5

14

Thời Hứa Tấn Nam xuất hiện quanh tôi ngày càng nhiều.

Như thể anh đang dùng toàn bộ sức lực để chứng minh tấm lòng chân thật của mình.

Anh để tâm đến từng chi tiết nhỏ liên quan đến tôi.

cứ chuyện gì liên quan đến tôi, anh đều dốc hết khả năng để tốt nhất.

Đến mức đồng nghiệp xung quanh tôi còn tưởng đứa sắp lại thật.

Cho đến một tháng trước khi tôi chuẩn bị về .

Gia đình ngờ gửi đến một tin tức…

Vì sự sơ suất của y tá chăm sóc, ba tôi bị nghẹn đờm trong đêm, không được hút kịp thời, dẫn đến viêm phổi nặng.

Khi tôi cùng Hứa Tấn Nam về , vội vàng đến bệnh viện, ba đã được đưa vào phòng ICU.

Tôi như mất toàn bộ sức lực, ngồi phịch xuống băng ghế ngoài hành lang. Nhưng chỉ vài giây sau, tôi lại bật dậy, vội vàng gọi cho mẹ.

May mắn thay, thời gần đây tinh thần của mẹ ổn định hơn, bà vẫn ở nhà, một mình bình an vô sự.

Sợi dây căng chặt trong tôi chợt được thả lỏng, sự mệt mỏi lập tức dâng từng đợt.

Hứa Tấn Nam đứng trước tôi, nhàng ôm tôi vào lòng, cẩn thận như sợ tôi vỡ tan.

“ Vu, đừng sợ, còn có anh ở đây.”

Lời an ủi lúc cũng dễ nói ra, nhưng nỗi khổ sau thì chưa bao vì mấy câu nói đó mà đi được.

Sau khi ba chuyển ra khỏi ICU, thứ chờ đợi là chuỗi ngày chăm sóc kỹ lưỡng, không thể .

Hứa Tấn Nam thuê cho tôi y tá tốt nhất.

Nhưng như thế vẫn là chưa đủ.

Y tá có thể có lúc mệt, tranh thủ chợp , nhưng tôi thì không.

Tôi phải luôn trông chừng máy theo dõi nhịp tim của ba, canh xoay người để tránh lở loét.

Hứa Tấn Nam ngày cũng đến bệnh viện cùng tôi.

Anh giúp đỡ.

Nhưng mỗi lần tôi thành thạo lau người cho ba, bưng bô đi lại, thậm chí có khi còn phải trực tiếp xử lý chất bẩn… anh đều chết lặng.

Cánh đang đưa ra cứ khựng lại, không dám chạm vào tấm drap giường đã bẩn.

lúc như vậy, tôi chỉ mỉm cười, bảo anh xuống siêu thị nhỏ dưới lầu mua vài món đồ sinh hoạt.

Tôi hiểu — cú sốc trần trụi thế , đối với một cậu ấm từ bé sống trong nhung lụa, vẫn là quá sức chịu đựng.

Thật ra, tôi có thể hiểu.

Nhiều năm qua, tôi đã quen với việc sống bên một thân xác không còn linh hồn, dốc toàn bộ sức lực để chăm sóc, ngờ ứng phó với đủ chuyện.

Tôi cũng từng tuyệt vọng, từng nghĩ đến buông xuôi.

Nhưng cuối cùng, tôi vẫn cắn răng vượt qua tất cả.

Bởi vì còn sống, tức là còn hy vọng.

Còn Hứa Tấn Nam thì khác.

Đây là cuộc sống tôi đã quá quen, nhưng lại không phải thế giới của anh.

Anh không thể thực sự cảm nhận.

Về sau, Hứa Tấn Nam lại chủ động đề nghị giúp tôi chăm mẹ.

“Dì chỉ bị vấn đề tâm lý thôi mà, chắc anh xoay sở được.”

Tôi dáng vẻ tự tin của anh, không nói gì, chỉ lặng lẽ dẫn anh về nhà.

Căn nhà cấp bốn chưa đầy mươi mét vuông, chật kín đồ đạc cũ kỹ, ve chai và thứ không tên.

Đây là lần đầu tiên Hứa Tấn Nam đến nhà tôi.

Mặc dù anh sớm đã biết rõ hoàn cảnh gia đình tôi.

Mặc dù anh đã chuẩn bị tinh thần.

Nhưng khi bước xuống xe, anh vẫn đứng sững trước cửa nhà, không thốt nên lời.

Dù sao thì… nhà vệ sinh nhà anh còn rộng và sang hơn cả căn nhà .

Suốt bao năm qua, tôi chưa từng đưa Hứa Tấn Nam về nhà.

Vì tôi không để anh thấy — một Giang Vu thấp kém và nghèo hèn đến mức .

Tôi không biết, lúc , liệu anh có hối hận với quyết định theo đuổi tôi hay không.

Tôi chỉ biết một điều…

Khi tôi phơi bày toàn bộ lá bài xấu xí và lực của bản thân ra trước anh…

Thì mối quan hệ giữa tôi — chắc chắn không còn khả năng tiến thêm một bước nữa.

15

Ngày ba tôi xuất viện về nhà, Hứa Tấn Nam vẫn ở bên cạnh, phụ tôi lo liệu mọi việc.

Anh mặc một chiếc áo khoác màu lạc đà quen thuộc — chính là món quà tôi từng tặng cho anh.

Khi đó giữa tôi là cả một vực sâu vận mệnh, tôi cứ cố gắng tìm đủ cách để thu hẹp khoảng cách, mong đổi lấy một chút ngang hàng.

Có lẽ Hứa Tấn Nam nhận ra ánh tôi đang dừng lại trên người anh.

Anh đưa lau mồ hôi trên trán, ngẩng đầu, nở một nụ cười với tôi.

Đôi anh vẫn sáng, vẫn đẹp đến dịu dàng.

Tựa như vầng trăng treo trên bầu trời.

Lúc còn trẻ, tôi bướng bỉnh, cố chấp, ngạo mạn đến không ai quản nổi.

Biết rõ là chuyện vô vọng, vẫn cứ lao đầu theo đuổi, chạy mãi về trăng.

Nhưng bây , sau khi đã đi qua trăm ngàn bến bờ, tôi không còn cố chấp đuổi theo trăng nữa.

Tôi bước , nhàng vỗ vai anh.

“Cảm ơn anh vì thời qua đã giúp đỡ rất nhiều. Ăn một bữa với em nhé, em mời.”

Trong một quán lẩu ven đường bình dân, tôi và Hứa Tấn Nam ngồi đối diện nhau.

Giữa là nồi lẩu nghi ngút khói, Hứa Tấn Nam vừa gắp đồ ăn cho tôi vừa hỏi về kế hoạch sau .

“Em còn định tiếp tục phát triển ở ngoài không? cần, anh có thể mua một căn biệt thự độc lập ở đó cho em.”

“Xây bên bờ biển cũng được, anh nhớ em từng nói có một căn nhà gần biển.”

“Hay là em định về việc? Vậy cũng tốt. Anh có ba căn nhà ở Hải Thành, đến lúc đó anh đưa em hết chìa khoá và mã mở cửa.”

“Dù em chọn gì, anh đều vô điều kiện ủng hộ công việc của em…”

Anh cứ thế một mình nói mãi, nụ cười dịu dàng vẫn ở trên môi, như đang vẽ ra một tương lai đầy hy vọng.

Tôi đặt đũa xuống, yên lặng anh.

“Hứa Tấn Nam, anh theo đuổi em, ba mẹ anh có biết không?”

Nụ cười trên môi anh lập tức đông cứng.

Trước đó không lâu, mẹ của Hứa Tấn Nam từng đến bệnh viện tìm tôi.

Không giống tình tiết cẩu huyết trong phim ảnh, bà không hống hách hay mỉa mai.

Ngược lại, bà đến thăm tôi, rất lễ độ, dịu dàng an ủi tôi.

Từ đầu đến cuối, bà không nói một lời khó nghe .

Trước khi đi, bà nói:

“Tiểu Giang, con là một cô gái thông minh, chăm chỉ và rất có chí tiến thủ.”

“Nhưng con và Tiểu Nam… không phù hợp.”

Thật ra, bà không cần phải nói, tôi cũng đã sớm biết.

tôi, cách nhau quá xa.

Từ đầu đến cuối, tôi luôn rất tỉnh táo.

Tôi đã nói với bà rằng — tôi chưa từng ở bên Hứa Tấn Nam, trước kia không, và sau cũng không.

Tôi hít sâu một hơi, bình tĩnh và lý trí anh.

“Hứa Tấn Nam, anh thấy đó, cuộc đời em vốn dĩ là một mớ hỗn loạn.”

“Có thể hôm qua em còn đứng trong toà cao ốc ở Seattle, nói chuyện tự tin như người thành đạt.”

“Nhưng giây tiếp theo, em đã phải về căn nhà chưa đến mươi mét vuông, sống cùng ve chai, rác vụn và gián.”

Đôi Hứa Tấn Nam tối sầm, anh lộ rõ vẻ lo lắng.

“ Vu, anh biết, nhưng anh có thể thuyết phục mẹ chấp nhận em…”

Tôi lắc đầu.

“Không phải vấn đề chấp nhận hay không chấp nhận.”

“Mà là — ta vốn không thuộc về cùng một thế giới.”

“Anh có gia thế, có điều kiện sống dễ dàng, đường hoàng.”

“Còn em thì ngụp lặn dưới đáy, phải vắt kiệt sức chỉ để kiếm được vài đồng tiền lẻ.”

“Ngày xưa, đúng là em đã chấp tất cả để đuổi theo anh.”

“Nhưng thế giới của anh rộng lớn và hào nhoáng như thế, sao em có thể sánh bước cùng anh?”

“Huống hồ, thế giới của em đâu cho phép em bồng bột như vậy.”

“Không cho phép em từ bỏ mọi thứ để đi theo anh, không cho phép em vượt rào chen vào tầng lớp không thuộc về mình.”

Em — một bông tử đằng mọc trên vách đá cheo leo — số phận định sẵn là phải gồng gánh cả nhành hoa nặng trĩu, từng chút một vươn mà sống.

Hứa Tấn Nam khựng lại, cổ họng nghèn nghẹn, khó khăn cất tiếng.

“ như… như anh khỏi nhà họ Hứa, không còn sự can thiệp của mẹ, thì ta…”

“Đừng ngốc nữa.”

“Hứa Tấn Nam, anh đã bao nghiêm túc nghĩ đến chuyện ta ở bên nhau ra sao chưa?”

“Anh khỏi nhà họ Hứa , anh có thể cùng em chen chúc trong căn nhà nhỏ chưa tới mươi mét vuông không?”

“Anh có thể hút đờm, lật người cho ba em không?”

“Anh có thể sống với một người mắc bệnh tâm thần mà không nổi cáu không?”

“Anh không thể.”

Một khi đã là khổ, thì chính là cưỡng cầu.

Mà đã là cưỡng cầu — vậy sao phải cố chấp ở bên nhau, để cả cùng kiệt sức và tan vỡ?

“Vì vậy, Hứa Tấn Nam… đừng đến tìm em nữa. Đừng phiền cuộc sống của em nữa.”

Đến đây là kết thúc .

16

Hôm tròn ba tháng tôi về việc trong , tôi nhận được quyết định điều động từ công ty tổng, bổ nhiệm trưởng dự án tại chi nhánh thành phố bên cạnh.

Thành phố đó giá nhà không quá cao, tôi dùng số tiền tích cóp được mấy năm qua mua một căn hộ phòng ngủ, rộng 60 mét vuông.

Nhà không lớn, nhưng rất sạch .

Có một phòng ngủ hướng nắng, trên bậu cửa sổ là mấy chậu sen đá xanh mướt, rèm trắng nhàng lay động trong ánh trời rực rỡ.

Khoảnh khắc cầm tờ sổ hồng trên , tôi run , không kìm được rơi xuống.

Có cay đắng.

Có vui mừng.

Cũng có một sự buông bỏ đầy nhõm.

Sau nhiều năm bôn ba trong sự náo nhiệt và phù hoa của thành phố, cuối cùng tôi cũng nhờ vào chính mình, cho mẹ một mái nhà sáng sủa, sạch .

Cho bản thân một tương lai đàng hoàng.

Đây là một cột mốc rất quan trọng trong cuộc đời tôi.

Tôi hiểu rõ, chặng đường trước chắc chắn vẫn còn nhiều nan và thử thách.

Nhưng chỉ cần về ngôi nhà , tất cả mỏi mệt tan biến.

Trước khi đi, tôi mời người đồng nghiệp cũ một bữa tiệc chia .

Cô gái từng gặp Hứa Tấn Nam trước đây, khẽ thở dài:

“Chị Vu, thật đáng tiếc…”

“Quanh đi quẩn lại sáu, bảy năm, chị đã dành cho anh ấy nhiều năm xuân như vậy, cuối cùng vẫn là chia xa.”

Tiếc sao?

Có lẽ là có.

Dù gì sáu năm cũng là quãng thời quý giá.

Nhưng nghĩ kỹ lại, hành trình yêu thầm Hứa Tấn Nam, tôi cũng không phải ra về trắng.

Bản chất của sự ngưỡng mộ, là trở thành — và vượt qua.

năm đó, tôi mượn ánh sáng từ Hứa Tấn Nam, để thấy một thế giới hoàn toàn mới, từ đó xác định được phương hướng của chính mình.

Tôi cũng nhờ thích anh, vì đến gần anh, mà từng bước trở thành phiên bản tốt hơn của chính mình.

Hứa Tấn Nam, có thể chưa bao là trăng của tôi.

Nhưng ít nhất đã từng có một khoảnh khắc, ánh trăng ấy thực sự chiếu rọi người tôi.

Giúp tôi đi được từng bước, từng bước, về trước.

Trước khi đi, Hứa Tấn Nam đến gặp tôi lần cuối.

Trên con đường ngập tràn hoa xuân, anh đứng từ xa tôi.

Thấy tôi ngoảnh lại, anh mím môi, nở nụ cười dịu dàng mà đượm buồn.

“Khi em lại, để anh đến đón.”

Tôi lắc đầu.

“ không có gì đặc biệt, em không lại nữa.”

Anh bước mấy bước về tôi, gió thổi bay vạt áo khoác xám dài.

Rất nhiều lời dường như mắc nghẹn nơi cổ họng.

Cuối cùng, chỉ có thể nghẹn ngào nói ra một câu:

“ Vu… anh rất hối hận.”

“Anh hối hận vì suốt sáu năm ở cạnh em, đã không đủ dũng cảm.”

“ anh sớm nhận ra lòng mình, anh vượt qua được thực tế mà anh vẫn luôn sợ…”

Tôi khẽ cười.

Chuyện đó đã không còn quan trọng nữa.

Từng có lúc tôi vì gia cảnh nghèo khó mà mặc cảm, tổn thương đến thương tích đầy mình để theo đuổi một người.

Tình yêu của tôi từng vụng về, thiếu tự tin, vừa tự ti vừa không dám đối diện.

Nhưng đây, tôi đã có thể thật sự chấp nhận hiện thực.

Và nhõm bắt đầu học cách yêu lấy chính mình.

Tôi đã đi thật xa, vòng thật nhiều đường, mới trở nên mạnh mẽ, mới học được cách tự tin.

May mà… vẫn chưa muộn.

Tôi vẫy chào Hứa Tấn Nam, người kéo vali đi.

xa, ánh chiều cam rực rỡ xuyên thủng tầng mây.

Tôi ngẩng đầu , kiên định bước về trước.

Tôi — người từng ngồi co ro ở góc bàn việc nhỏ xíu, mải miết chạy vì miếng cơm manh áo.

Hậu ký “Câu Chuyện Dang Dở”:

Năm Hứa Tấn Nam ba mươi tuổi, anh một lần nữa thấy Giang Vu tại trung tâm hội nghị.

Lúc cô đã là trưởng khu vực Hoa Đông, tỏa sáng rực rỡ giữa đám đông.

Anh bước đến chào cô, nhưng xung quanh cô người đông đến mức nhấn chìm anh hoàn toàn.

Cô gái nhỏ từng đứng sau anh, từng ngước anh đầy ngưỡng mộ…

Cuối cùng cũng đã lột xác, trở thành trời của chính mình.

Suốt bốn năm qua, mẹ anh không ngừng giới thiệu đối tượng xem phù hợp.

Nhưng không một ai có thể khiến trái tim anh rung động.

Anh chợt nhớ đến lần đi chùa cùng mẹ tháng trước.

Vị sư thầy chỉ mỉm cười lắc đầu, để lại một câu:

“Giới hạn thấp nhất của cô ấy… là anh.”

“Còn giới hạn cao nhất của anh… lại là cô ấy.”

Từng lời không nhắc đến báo ứng.

Nhưng từng chữ… đều là báo ứng.

Kẻ hèn nhát phụ lòng người thật tâm…

Mãi mãi không xứng chạm tới hạnh phúc.

Hết