CHƯƠNG 3

6

Chu Diễn lái xe đưa tôi về nhà.

Tôi ngồi ở ghế phụ, quay đầu nhìn khung cảnh bên lùi nhanh về phía sau, nhưng ánh mắt lại luôn lén hướng về bóng dáng của anh phản chiếu cửa kính xe.

Thỉnh thoảng anh lại nghiêng đầu nhìn sau gáy tôi, vẻ như có điều muốn nói nhưng lại thôi.

Tôi cố tình không mở lời trước.

Ai bảo anh lại nôn nóng phủi sạch quan hệ với tôi chứ.

Xe dừng trước ngã tư, cuối cùng Chu Diễn vẫn nhịn không được mà lên :

“Gia Gia, anh…”

“Anh Chu Diễn.” — Tôi quay đầu cắt ngang, giơ tay chỉ về phía đèn tín hiệu trước , như không :

“Đèn xanh rồi.”

Chu Diễn bất lực thở dài, nhấn ga chuẩn bị chạy.

Ngay đó, một chiếc sedan ở làn đối diện bất chấp biển cấm quay đầu, lao thẳng về phía tôi.

“Xe kìa!” — Tôi hoảng , siết chặt dây an toàn.

Trong khoảnh khắc chỉ bằng tia chớp, Chu Diễn vặn mạnh vô-lăng sang phải, đạp phanh gấp. Nhưng chính anh lại hoàn toàn lộ ra trước hướng va chạm của chiếc sedan kia. Tôi kinh hoàng trừng mắt, nhìn rõ rành rành chiếc xe chỉ còn cách anh tới mét.

Chu Diễn lập tháo dây an toàn, nhào người về phía tôi, bàn tay anh ôm chặt đầu tôi, ép tôi áp sát vào ngực anh.

Bên tai tôi là thở gấp gáp của anh, giữa những hơi thở tràn ngập mùi hương mát lành, quyến luyến đặc trưng người anh.

Nhịp tim anh và nhịp tim tôi hòa vào nhau, nhất thời tôi chẳng còn nghe thấy gì .

Khi tôi nghĩ rằng nay chắc phải chôn thân ở đây…

Thì cú va chạm lại rất nhẹ.

Tôi mở mắt, qua khe hở trong vòng tay Chu Diễn nhìn ra .

Chiếc sedan kia hình như vừa xoay 180 độ, dừng ngay trước đầu xe tôi, sau đó còn trôi ngược về sau một đoạn — nhìn qua cứ như thể… là tôi vừa đâm vào đuôi xe hắn .

“Anh Chu Diễn.” — Tôi khẽ cựa người, ra hiệu cho anh nhìn ra , nhưng anh lại ôm tôi chặt hơn.

Cảm giác rất an toàn, nhưng… tôi sắp thở không nổi rồi, cứu mạng!

Tôi vùng vẫy mạnh khiến anh chú ý, này anh buông tay đang kìm chặt tôi ra, lo lắng :

“Có bị thương không?”

Tôi vội lắc đầu. Nhưng anh vẫn yên tâm, đưa mắt nhìn tôi từ xuống dưới mấy lần, xác nhận không có gì thở phào.

Từ chiếc xe phía trước, một gã đàn ông xăm trổ đầy tay, to , hùng hổ bước xuống, đập vào kính xe tôi, vừa chửi vừa quát:

“Làm cái gì thế hả, đâm vào đuôi xe người ta mà không nhìn đường à! Biết cái xe này của tao đắt cỡ nào không?!”

Tôi sôi máu, thấy kẻ dày rồi nhưng thấy ai trơ trẽn như thế này.

Trắng trợn biến đen thành trắng.

Tôi thò tay, ló đầu ra , suýt nữa thì muốn xuống xe đánh cho hắn một trận, y như mèo xù lông.

Chu Diễn lại đưa tay vuốt tóc tôi, dịu dàng trấn an:

“Ngoan, đừng , để anh xử lý.”

Nói là tôi không hề , nhưng anh đã nói thì… cho anh cơ hội thể hiện cũng tốt.

Tôi ngoan ngoãn gật đầu.

Anh bước xuống xe, đi về phía cốp sau, gã đàn ông vẫn không ngừng bám theo, miệng lảm nhảm đòi tiền.

Chu Diễn hoàn toàn phớt lờ, cởi áo vest, thay sang chiếc áo phản quang màu vàng chanh của cảnh sát giao thông từ cốp.

Tôi thấy rõ gã kia lập biến sắc, gương xám ngoét, đổi sang cầu xin.

Đúng là đâm đầu vào họng súng, đáng đời!

Xử lý vụ va chạm mất kha khá thời gian, khi về đến dưới nhà tôi đã gần mười giờ tối.

Tôi từ lâu đã quên sạch những khó chịu khi ở nhà hàng trước đó.

Bởi tôi biết, phản ứng đầu tiên của người là nhất — và phản ứng đầu tiên của anh Chu Diễn chính là… che chở cho tôi.

Phụ nữ mà, vốn dĩ là loài sinh vật thất thường.

Tôi tạm biệt anh Chu Diễn một cách đầy nhiệt tình rồi quay người lên nhà, nhưng anh lại mở cửa xe bước xuống đuổi theo.

“Gia Gia.” — Anh mấp máy môi, dường như không biết phải nói gì, bàn tay khẽ siết lại, mãi sau thốt ra một câu:

“ nay khiến em rồi.”

Rõ ràng khi xử lý thì chín chắn, điềm tĩnh đến thế, mà này lại trông ngây ngô cực kỳ.

Tôi bật , rồi bất ngờ nhào vào ôm anh một cái. Trước khi anh kịp phản ứng, tôi đã rời khỏi vòng tay , vẫy tay vừa bước vào trong vừa nói:

“Anh Chu Diễn, cũng rất đáng yêu.”

Anh ở nhà hàng nói tôi đáng yêu, thì giờ tôi trả lại cú “thả thính” .

Trước khi đóng cửa khu chung cư, tôi ngoái lại nhìn, thấy anh vẫn ngây người đứng yên tại chỗ, trông ngốc nghếch.

Tâm trạng tôi rất tốt, miệng còn khe khẽ ngân nga.

Nhưng vừa về tới nhà thì đã bị anh trai chặn ở cửa.

Anh dựa vào khung cửa, ngón tay trỏ vào mắt rồi lườm tôi:

“Thẩm Gia Gia, em với Chu Diễn là quan hệ gì?”

Tôi đảo mắt, lách qua người anh:

“Không nói.”

Tôi đi thẳng vào phòng, anh trai vẫn lải nhải bám theo:

“Phản rồi hả, người dám hợp tác chơi tôi. Chẳng trách tối nay đội cảnh sát giao thông gọi tôi qua xử mấy lặt vặt, hóa ra là người bày trò.”

“Ơ, liên quan gì đến em, đừng vu oan.”

Tôi nhanh chóng trốn vào phòng, đóng sập cửa, chặn cơn giận của anh ở bên . Qua lớp cửa vẫn nghe loáng thoáng anh gầm gừ:

“Được lắm, Chu Diễn, tôi coi cậu là anh em, còn cậu lại muốn làm em rể tôi.”

Tôi bật thành , rồi chạy ngay ra cửa sổ nhìn xuống dưới.

Quả nhiên, anh Chu Diễn vẫn còn đứng đó.

Tôi cho anh:

“Sao về?”

Anh nhìn điện thoại, ngẩng đầu lên. Tôi vẫy tay từ xa ra hiệu anh mau về đi.

Anh chậm rãi quay lại xe.

Điện thoại “ting” một — tin từ anh:

“Ngủ ngon, Gia Gia.”

Tôi không trả lời, vì đột nhiên nhớ ra tối nay phải làm bài thi thử lý thuyết môn một.

Xem ra lại sắp thức trắng đêm rồi.

Còn mười ngày nữa… Chiếc mô-tô trong mơ của tôi, tôi tới đây!

7

Tôi dự định đợi thi xong bằng lái sẽ tỏ tình với anh Chu Diễn.

Vì mấy ngày nay tôi gần như không chủ động nói với anh, kiểu “muốn bắt thì phải buông”, dù sao thì tôi cũng đều là người trưởng thành.

Ngược lại, anh Chu Diễn lại hay thăm tình hình ôn thi của tôi, trông còn căng thẳng hơn cả tôi.

Thế nhưng đến đúng ngày thi, anh lại… mất tăm mất tích.

Tôi dậy sớm, gửi WeChat cho anh, hẹn khi thi xong thì cùng đi ăn tối.

Tối , gió nóng, men say nhẹ, người lâng lâng… nghĩ thôi đã thấy lãng mạn rồi.

Tôi mải chìm trong tưởng tượng, nhưng mãi vẫn chẳng thấy anh trả lời.

Sắp đến giờ thi, tôi chạy xe điện đến trường lái.

Giữa đường gặp anh trai đang đi làm nhiệm vụ, tôi đuổi theo phía sau, đúng dừng đèn đỏ.

Tôi vỗ vai anh:

“Anh này, anh có biết nay anh Chu Diễn bận gì không?”

Anh trai quay lại liếc tôi một cái, ánh mắt có chút nghiến răng nghiến lợi, âm trầm:

“Không biết, chỉ biết là cậu ta xin nghỉ, chắc có việc.”

“Ồ.” — Tôi đáp hờ hững, nghĩ chắc là có gấp thôi, không sao, còn nhiều cơ hội mà.

Rất nhanh tôi điều chỉnh lại tâm trạng.

Nhìn anh trai đang cưỡi mô-tô phân khối lớn, tôi chợt nhớ sinh nhật trước anh từng nói sẽ tặng tôi xe, liền nhắc:

“Anh này, đừng quên anh đã hứa tặng em xe đấy.”

Ai ngờ sắc anh trai chợt thay đổi, ánh mắt hơi né tránh, đáp qua loa:

“Biết rồi.”

Cách nói này rõ ràng là có gì mờ ám.

Tôi trợn to mắt:

“Anh không lừa em đấy chứ?”

“Nghĩ gì thế, chắc chắn có phần của em.”

Tôi còn định truy thêm, ai ngờ vừa qua đèn xanh, anh trai tôi đã nhấn ga phóng vút đi.

Tội nghiệp xe điện của tôi, đến cả khói xe anh để lại cũng không đuổi kịp.

muốn xỉu!

Tôi quyết tâm lần này nhất định phải thi điểm cao, được bằng lái ngay lập để anh không thể chối mua xe cho tôi.

Từ tám giờ sáng, tôi gần như không có thời gian nghỉ.

Nhờ mấy buổi “kèm cặp” trước của anh Chu Diễn nên môn lý thuyết chẳng có gì khó, kể mấy phần thi thực hành như chạy slalom hay xuất phát tôi cũng luyện vô số lần rồi.

Buổi trưa chỉ ăn qua loa một chút, đến khi thi xong môn bốn, tôi đã đói đến mức bụng lép kẹp.

Ngồi trong sảnh nhận bằng lái, tôi tranh thủ điện thoại ra xem — trống trơn chẳng có tin gì.

Hơi hơi thất vọng, nhưng tôi vẫn không kiềm được muốn chia sẻ tin vui này với anh Chu Diễn.

Lần này thì không phải lâu:

“Chúc mừng em, Gia Gia.”

Một câu nghe thì hay, nhưng lại khiến tôi nghẹn họng, không biết tiếp lời thế nào.

Tôi phân vân không rõ nên tiếp tục mời anh đi ăn tối, hay giả vờ không thấy mà bỏ qua.

Dù tôi vốn lì lợm như gián, nhưng sao anh lại cứ lơ lửng thế này? Chẳng phải… đây là cách vòng vo để từ chối tôi sao?

Tôi còn đang rối bời thì một nói phía sau bỗng cuốn phăng mọi suy nghĩ lung tung trong đầu:

“Đang nghĩ gì thế? Thi đậu rồi mà sao lại không vui?”

Là anh Chu Diễn.

sự… tôi không ngờ, anh lại đến.

Vừa quay đầu thấy anh, lòng tôi lập tràn đầy niềm vui và bất ngờ.

người anh vẫn còn vương nét mệt mỏi của đường xa, nhưng trong tay lại nâng nhẹ một bó hồng phấn mềm mại — loài tôi thích nhất.

Sảnh người qua lại tấp nập, nhưng trong mắt tôi, tất cả chỉ còn là phông nền cho anh Chu Diễn.

Tôi vô thức tiến lại gần, ánh mắt dừng ở đôi môi đẹp của anh.

Mềm mại, hơi cong lên, vừa nhìn đã thấy rất… muốn hôn.

Tôi đang bị nhan sắc mê hoặc thì loa gọi số lại kéo tôi trở về thực tại.

Đành thở dài cam chịu:

“Anh Chu Diễn, em đi bằng lái trước nhé.”

Anh phẩy tay, tôi theo bản năng bước nhanh hơn.

Đợi đến khi cầm được tấm bằng trong tay, trái tim treo lơ lửng của tôi yên xuống.

Tôi chạy một mạch quay lại, giơ bằng lái lên, ngẩng đầu đầy hứng khởi khoe:

“Anh Chu Diễn, em được rồi!”

Vừa dứt lời, tôi đã tự mắng trong lòng — chẳng có tiền đồ gì, vừa nãy đã nói một lần rồi mà cứ gặp anh là không kiềm được.

Nhưng nụ môi anh lại sâu hơn, khóe mắt cong cong.

Anh hơi cúi người xuống, đưa bó hồng phấn đến trước tôi, nói ấm áp xen chút trêu đùa như đang dỗ trẻ:

“Ừ, Gia Gia giỏi lắm.”

Quá gần.

Tôi ôm bó hoa, tim đập loạn nhịp bất thường.

lại đỏ rồi nghĩ ngợi lung tung, tôi vội tìm đề tài :

“À, mà sao nay anh lại đến?”

Anh khẽ “ừ” một , rồi đứng thẳng, ánh mắt nhìn chằm chằm tôi, mất hẳn vẻ đùa giỡn ban nãy, trầm :

“Sau này, ở mỗi khoảnh khắc ý nghĩa của em, anh sẽ luôn chúc em vui.”

Tôi còn kịp hiểu hết ý nghĩa câu đó thì đã bị anh dẫn dắt:

“Đi thôi, anh đặt nhà hàng rồi, đi ăn tối nào.”

Suốt quãng đường, tôi hơi mơ hồ, cứ cảm giác sắp có gì xảy ra.

Nhưng khi đến nơi, tôi lại… ngơ ngác.

Sao lại về đến nhà tôi?

Bắt gặp ánh mắt đầy thắc mắc của tôi, anh đặt tay lên vô lăng, nghiêng đầu nhìn sang, bất lực:

“Gia Gia, người anh đang bẩn, phải về thay quần áo đã. anh một lát nhé, anh quay lại đón em, được không?”

Thực ra người anh Chu Diễn còn sạch sẽ hơn tôi nhiều, tôi ở sân thi bằng lái cả ngày, người toàn mùi dầu máy.

Anh quá đỗi dịu dàng, chu đáo, gì cũng nghĩ trước cho tôi.

Tôi gật đầu xuống xe, anh vẫn đứng đợi cho đến khi tôi lên nhà rời đi.

Không đoán được anh sẽ quay lại nào, tôi chỉ có thể nhanh chóng sửa soạn, mà anh trai cứ liên tục gõ cửa han linh tinh.

Bất đắc dĩ, tôi mở cửa, cau mày :

“Anh rốt cuộc muốn gì?”

Anh trai hừ mũi:

“Em gái lớn rồi, giữ không nổi nữa.”

Từ bị anh phát hiện, tôi cũng chẳng giấu diếm nữa:

“Em đi hẹn hò chứ có phải đi nộp mạng đâu.”

“Đừng tưởng anh không biết thằng Chu Diễn đó là hạng gì, sói đuôi to , em mà rơi vào tay nó thì gì nộp mạng.” — Anh trai tôi bực bội nói xong, ngẫm nghĩ một lát rồi chống cằm lẩm bẩm — “Bảo sao dạo này nó hay đông tây.”

“Tôi thấy não anh bị sói ăn rồi .”

Tôi đóng cửa, tiếp tục trang điểm nốt.

Điện thoại đặt ngay bàn cạnh tay, tôi anh Chu Diễn mà không thấy, để anh phải .

Tình cờ liếc qua, tôi thấy tin anh vừa gửi… rồi rút lại ngay:

“Gia Gia, nay mặc quần nhé.”

Là ý gì ? Kỳ lạ , chẳng lẽ tôi có thể không mặc quần mà ra sao?

Khi tôi còn đang nghĩ ngợi thì một tin hiện lên:

“Buổi tối lạnh, Gia Gia đừng mặc váy nữa.”

Thì ra là tôi bị lạnh.

Thực ra tôi định mặc váy, nhưng anh đã nói thì tôi cũng chẳng từ chối.

Khi ra , tôi đảo mắt tìm quanh mà không thấy bóng dáng anh trai, chắc lại đi đâu chơi rồi.

Tôi thay đôi bốt da đen nhỏ rồi xuống nhà, thấy anh Chu Diễn đang đứng tựa vào xe tôi.

Cả tôi đều mặc đồ tông đen, trông chẳng gì đồ đôi.

Anh mở cửa xe cho tôi, đợi tôi ngồi vào rồi hơi cúi xuống, một tay đặt lên khung cửa:

“Gia Gia rất xinh.”

Nói xong, anh lại rất đúng mực mà rời sang ghế lái.

Chỉ để tôi ngồi một , với trái tim vừa bị anh trêu đến căng , vừa ngọt vừa chua.