Chương 2

4.

Mãi đến khi về đến cung, Lục Chấp vẫn không nói một lời.

Hắn giống như một kẻ câm điếc, hoàn toàn câm lặng.

Nếu không phải trên khớp tay vẫn còn vết máu đỏ tươi, ta còn tưởng mình mang về một xác chết.

Ta dẫn hắn vào Phượng Nghi Cung, ngồi xuống vị trí chính, còn hắn thì cứ cứng cổ đứng bên dưới.

Không quỳ.

Cũng không rời đi.

Ta nghiêng đầu nhìn Xuân Đào, khẽ ra lệnh:

“Bảo tiểu trù phòng làm chút đồ ăn đi.”

Xuân Đào hiểu ý, đồng thời dẫn toàn bộ cung nhân trong điện rời đi, để lại không gian tĩnh lặng.

Ta nheo mắt, tỉ mỉ đánh giá Lục Chấp.

Có thể nhìn ra một chút bóng dáng của hắn sau này.

Dáng người gầy gò, đường nét chưa hoàn toàn nảy nở như khi trưởng thành, nhưng xương sống vẫn thẳng tắp.

Đôi mắt phượng bẩm sinh mang theo sắc đỏ, con ngươi đen tuyền như điểm mực, gắt gao nhìn chằm chằm vào ta.

Môi hắn mím chặt đến mức rỉ máu, đôi môi đã đỏ nay càng đỏ hơn.

Trên má trái có vết trầy xước, máu rỉ ra loang lổ, lại càng làm nổi bật nốt ruồi son nơi đuôi mắt.

Lưỡng tính mơ hồ, dung nhan tuyệt mỹ.

Chẳng trách Tề Cầu lại để mắt đến ngay từ lần đầu gặp.

Ta nhàn nhạt mở miệng:

“Bản cung không thiếu nam sủng.”

Lục Chấp cứng cổ một thoáng, dù chỉ là một cái giật nhẹ, nhưng ta vẫn nhận ra.

Ta chậm rãi phất tay, ánh mắt mang theo chút hứng thú:

“Lại đây.”

Hắn do dự rất lâu, cuối cùng vẫn bước tới.

Khi ta vươn tay nắm lấy cổ tay hắn, hắn theo bản năng muốn né tránh, nhưng rồi lại cắn răng nhẫn nhịn.

Thân thể hắn vẫn căng cứng, có thể thấy rõ hắn cực kỳ bài xích đụng chạm, nhưng lại gắng gượng đứng yên.

Ta từng chút từng chút mở ra nắm tay siết chặt của hắn.

Lớp máu đóng vảy vừa khô lại, giờ đây lại bật ra lần nữa.

Máu tươi rịn ra, thấm vào ống tay áo của ta.

Lục Chấp giật mình, theo bản năng muốn rút tay về.

Ta hờ hững nâng mắt, liếc hắn một cái:

“Đừng nhúc nhích.”

Lục Chấp cứng đờ, cổ tay lơ lửng giữa không trung, không dám cử động.

Cửu Thiên Tuế kiếp trước oai phong lẫm liệt, có khi nào lại bối rối, luống cuống như thế này?

Ta không nhịn được, khẽ cười nhạt:

“Sói con.”

Hồi nhỏ là sói con, lớn lên thành sói hoang.

Ta thuận tay nhặt lấy chiếc khăn lụa đặt trên bàn trước khi rời cung, ấn lên vết thương của hắn, giọng điệu nhẹ bẫng:

“Đau không?”

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Lục Chấp trắng bệch, cuối cùng cũng mở miệng nói câu đầu tiên:

“Không đau.”

Cái tính này thì vẫn vậy.

Ta thầm mắng một câu “cứng đầu như chó”, rồi tăng thêm lực tay một chút:

“Không biết đau à?”

Hắn cắn chặt răng, gương mặt không biểu lộ chút cảm xúc, cứ thế nhìn chằm chằm vào ta.

Ta buộc chặt khăn lụa thành một nút thắt thật chắc, băng bó lại vết thương.

“Nếu biết đau, lần sau đừng có tự cắt mình.”

Ta buông tay, nhíu mày, xoa xoa đầu ngón tay còn dính máu:

“Tên gì?”

Lục Chấp dán mắt vào vết máu trên ngón tay ta và vạt áo, rồi lùi lại một chút, cúi đầu, giọng trầm khàn:

“Lục Chấp.”

“Sao lại ở Hồng Túy Lâu?”

Hắn siết chặt tay áo, giọng điệu trống rỗng như một cái xác không hồn:

“Mẹ ta là người của Hồng Túy Lâu, ta lớn lên ở đó. Năm ta bảy tuổi, bà ta chết, ta không còn nơi nào để đi, chỉ có thể ở lại làm tạp dịch. Ngoài làm việc vặt, ta chẳng biết làm gì khác.”

Hắn ngẩng đầu nhìn thẳng vào ta, vẻ mặt trơ trọi như thể đã quen với số phận này từ lâu.

“Những chuyện như vậy… có nhiều không?”

Ta nhìn xuống, nhận ra ngón tay hắn vẫn luôn vô thức gảy gảy vào nút thắt trên chiếc khăn.

Nhìn có vẻ hờ hững, nhưng lại vô cùng bối rối.

Hóa ra… từ nhỏ hắn đã có thói quen này.

Kiếp trước, Cửu Thiên Tuế hỉ nộ vô thường, điên cuồng và tàn nhẫn, nhưng mỗi khi trên giường, hắn lại vô thức quấn lấy lọn tóc của ta mà nghịch…

“Nhiều.”

Lục Chấp dừng lại một chút, nhận ra ánh mắt ta rơi vào đầu ngón tay hắn.

Hắn lập tức siết chặt nắm tay, lại khôi phục dáng vẻ bất động như tượng đá.

Ta khẽ “ừ” một tiếng.

Hóa ra những vết thương trên người hắn… đều từ đây mà có.

Cửu Thiên Tuế không thích có người hầu hạ tắm rửa, thậm chí lúc ngủ cũng phải khoác hoàng bào đỏ thẫm.

Chỉ có ta từng tận mắt nhìn thấy thân thể của hắn.

Làn da trắng lạnh, nhẵn mịn như ngọc dương chi, nhưng lại chằng chịt vết thương.

Có vết roi.

Có vết bỏng.

Có cả vết đao kiếm.

Lục Chấp khẽ nói:

“Ta sẽ giặt sạch khăn lụa, rồi trả lại cho người.”

Ta nhướng mày, liếc nhìn hắn:

“Bản cung là công chúa Vân Xuyên, ngươi nên gọi bản cung là ‘Điện hạ’.”

Thật là hiếm lạ.

Còn có thể nghe được một chữ ‘ta’ từ miệng Lục Chấp.

Tên này nếu tâm trạng tốt, sẽ tự xưng là “thần”.

Nếu tâm trạng không vui, thì lại dùng giọng điệu chua ngoa, mỉa mai xưng ‘chúng ta’.

Tóm lại, không phải là kẻ thẳng thắn gì cho cam.

Ta khẽ cười, phát hiện ra mình có lẽ là người hiểu hắn rõ nhất trên đời này.

“Điện hạ.”

Lục Chấp nhìn xuống, đôi mắt hơi lóe lên, nhưng vẫn không chịu đối diện với ta.

Ngón tay hắn lại bất giác nghịch nút thắt trên chiếc khăn lụa.

Ta dựa người ra sau, giọng điệu nhàn nhạt:

“Đã gọi bản cung một tiếng ‘Điện hạ’, vậy từ nay theo bên cạnh bản cung đi. Ngươi cũng không giống kẻ vô dụng, trước tiên đến ám vệ của bản cung học tập một hai năm, sau đó ta sẽ sắp xếp công việc cho ngươi.”

Lục Chấp thoáng sửng sốt, lần đầu tiên lộ ra biểu cảm không giữ nổi bình tĩnh.

Hắn nhìn ta, ánh mắt có chút dao động:

“Nhưng ta là con của kỹ nữ…”

Trong đáy mắt phượng, ánh sáng tựa như băng lạnh, rơi vào vết máu còn dính trên ống tay áo ta và đầu ngón tay.

Không hiểu sao…

Ta biết hắn muốn nói gì.

“Ta là con của kỹ nữ, máu ta vốn dơ bẩn.”

Lục Chấp cúi đầu, giọng nói khàn khàn, như thể không dám chạm vào thứ gọi là hy vọng.

Ta hạ mắt, chống tay lên trán, rồi chậm rãi ngẩng đầu nhìn hắn:

“Bản cung chưa từng nuôi kẻ vô dụng, cũng không làm chuyện không có lợi.”

“Mèo đen hay mèo trắng, chỉ cần bắt được chuột, chính là mèo tốt.”

Lục Chấp đứng lặng tại chỗ, con ngươi đen láy nhìn ta chằm chằm.

Hàm răng siết chặt dần dần buông lỏng, bàn tay nắm chặt lại, máu đỏ tươi thấm qua lớp khăn lụa, theo đầu ngón tay nhỏ giọt xuống nền đất.

Giọng hắn khàn khàn, mang theo chút khô cứng:

“Ân tình của Điện hạ hôm nay, ta sẽ không quên.”

Ta phất tay, ngụ ý cho hắn tự lui xuống.

Lục Chấp khập khiễng rời khỏi chính điện.

Chỉ đến lúc này, ta mới mơ hồ nhận ra, có lẽ hắn đã sớm bị Tề Cầu sai người đánh đập một trận.

Nhưng từ đầu đến cuối…

Hắn không rên một tiếng.

Ta day day huyệt thái dương, đầu óc trở nên hỗn loạn.

Ta tìm Lục Chấp…

Rốt cuộc là vì muốn nuôi một con sói con có lợi cho mình…

Hay là vì—

Ta không thể buông bỏ hắn nữa.

5.

“A tỷ, hắn sẽ không bỏ qua cho ta.”

“A tỷ, nếu tỷ chết rồi, hắn có đau lòng không?”

“A tỷ, dù sao ta cũng không sống được nữa, tỷ giúp ta… đi trước dò đường đi?”

Thiếu niên khoác cửu trảo long bào, gương mặt vẫn còn nét ngây thơ, nhưng ánh mắt lại độc ác đến lạnh người.

Ta lại một lần nữa giật mình tỉnh giấc.

Động tĩnh không lớn, nhưng vẫn khiến người gác đêm ngoài cửa điện cảnh giác.

Cửa điện bị đẩy ra, ánh sáng leo lét của ngọn nến hắt vào màn đêm.

Lục Chấp khoác lên người một thân thanh y, dáng vẻ như một thanh kiếm cắm trong sương sớm, lạnh lẽo mà sắc bén.

Hắn vội vã bước vào, vén màn trướng, vừa đúng lúc chạm mắt với ta khi ta ngồi dậy.

Trên người ta chỉ mặc một lớp trung y mỏng.

Lục Chấp khựng lại.

Chỉ dừng lại vài giây, hắn mới cuống quýt thu tay về, ánh mắt không chỗ đặt, chân tay cũng có phần luống cuống.

Hắn quỳ xuống, cả người cứng đờ.

Dưới ánh nến mập mờ, ta có thể nhìn thấy vành tai trắng như ngọc của hắn đã nhuộm lên một màu đỏ khả nghi.

Ta cười khẽ, chẳng để tâm đến hành vi vô lễ vừa rồi của hắn.

Tùy tiện hất chăn ra, thay đổi tư thế, chân trần thả xuống nền đất lạnh.

“Điện hạ, nền đất lạnh lắm.”

Lục Chấp vẫn cúi đầu, không dám nhìn, giọng nói nhỏ đến đáng thương.

Ta lười biếng nheo mắt, ngáp một cái, giọng hững hờ:

“Vậy sao?”

Hắn do dự một lát, sau đó tai càng đỏ hơn, cẩn thận đi lấy giày.

Da hắn rất trắng, so với nữ tử bình thường còn trắng hơn mấy phần.

Chính vì thế, đôi môi hắn càng thêm đỏ rực, đôi mắt phượng thoáng vương một tầng sắc hồng, có chút mê hoặc khiến người ta muốn trêu chọc.

Kiếp trước, nào có ai dám đùa cợt Cửu Thiên Tuế?

Chỉ có hắn quyết định cảm xúc của người khác, chưa từng có ai có thể thao túng cảm xúc của hắn.

Nhưng bây giờ…

Ta khẽ động con ngươi, lòng bỗng sinh ác ý.

Lục Chấp cẩn thận ôm giày đến, ta tùy ý nhấc chân, đặt thẳng lên mu bàn tay hắn.

Bàn chân ta chạm vào tay hắn, cảm giác lạnh lẽo như chính con người hắn vậy—dù có thế nào cũng chẳng thể ủ ấm.

Lục Chấp vẫn bất động, đôi mắt đen nhánh không dao động:

“Điện hạ…”

Ta lười biếng tựa vào gối, cười như không cười:

“Thay bản cung đi giày.”

Màu đỏ trên vành tai hắn dần dần lan xuống tận hai gò má.

Hắn ngẩng đầu lên nhìn ta, trong đôi mắt đen sâu lắng thoáng ánh lên vẻ phức tạp:

“Điện hạ, xin đừng trêu chọc thần.”

“Nghĩ đi đâu vậy?”

Nghe hắn nói thế, ta bật cười thành tiếng, cười đến mức ngả cả người ra sau.

“Trêu chọc?”

Ta đưa tay che miệng, cố nén cười:

“Bản cung chưa trị ngươi cái tội ‘bất kính’ đã là khoan dung rồi. Phái ngươi đến ám vệ doanh, lại để ngươi đứng trước điện gác đêm. Giờ thì nói đi, tại sao ngươi lại canh chừng bản cung?”

Thú vị thật.

Hóa ra khi còn nhỏ, Cửu Thiên Tuế lại đáng yêu như thế này.

Lục Chấp hơi khựng lại, tránh đi ánh mắt ta.

Hàng mi rợp dài như cánh bướm, in bóng xuống dưới đôi mắt, tạo thành một vùng u tối mờ mịt.

Hắn chậm rãi nói:

“Điện hạ có ơn với thần. Ban ngày thần ở trong doanh huấn luyện, ban đêm thì đến thay điện hạ gác đêm.”

Ta chậc lưỡi trêu chọc:

“Chưa học được mấy chiêu mèo quào, mà đã định làm hộ vệ rồi à?”

“Điện hạ cứu thần, thần liền canh giữ bên cạnh điện hạ.”

Lục Chấp siết chặt môi, ánh mắt chợt trở nên u tối, rồi vươn tay nhẹ nhàng nâng chân ta lên, đưa vào trong giày.

Ngón tay hắn lạnh lẽo, lại chủ động muốn giúp ta mang nốt chiếc giày còn lại.

Ta nhìn hắn chăm chú, chậc một tiếng:

“Đúng là cứng đầu.”

Lục Chấp điềm nhiên giúp ta đi giày xong, sau đó nhìn thẳng vào ta, đôi mắt như hàn đàm sâu thẳm.

Hắn mở miệng, giọng điệu kiên định:

“Thần nguyện vì điện hạ vào sinh ra tử, chết cũng không màng.”

Ta phụt cười thành tiếng.

“Được rồi, nói nghiêm trọng như vậy làm gì?”

Ta cúi người, nhẹ nhàng vỗ vỗ gò má của hắn, chậm rãi nói:

“Nhưng bản cung nhớ kỹ lời này rồi.”

“Sau này, hãy học thêm từ Xuân Đào đi. Quy củ trong cung rất nhiều, đừng để mất mặt bản cung khi bước ra ngoài.”

Nói cách khác, ta đã quyết định giữ hắn lại bên mình.

Ta phất tay, ý bảo Lục Chấp lui xuống.

Trước khi rời đi, hắn nhìn ta thật sâu—

Ánh mắt đó giống như một con sói cô độc, chỉ quen tự mình liếm láp vết thương, nhưng lại mang theo bản năng hoang dã, một khi đã nhận định thứ gì, liền bám chặt không buông.

Một khi hình bóng ai đã rơi vào con ngươi đen như điểm mực ấy, hắn nhất định phải ngậm chặt mang về hang ổ của mình.

Kiếp trước, từ một tiểu hoạn quan vô danh đến lúc chấp chính triều đình, trở thành Cửu Thiên Tuế hô phong hoán vũ, nếu không có chút bản lĩnh và dã tâm, sao có thể làm được?

Mà bây giờ—

Hắn chẳng qua chỉ là một đứa trẻ bị ta mang về cung, vậy mà đã dám dùng ánh mắt đó nhìn ta?

Ta đứng dậy, thong thả bước đến bên cửa sổ, đẩy khung gỗ ra.

Gió hè cuốn theo tiếng ve râm ran, phảng phất quanh tai, một con bồ câu trắng chớp cánh nhẹ nhàng đậu xuống bệ cửa.

Dùng kẻ nhỏ thắng kẻ lớn sao?

Tự lượng sức mình quá rồi.

Ta hừ cười một tiếng.

Nhưng nghĩ lại—

Chẳng phải cả ta và hắn đều là loại người như vậy hay sao?

Dù biết phía trước là vách đá cao vời vợi, vẫn cứ liều lĩnh trèo lên, không chịu cúi đầu chấp nhận số phận.

Kiếp trước, ta gắng sức vùng vẫy là vì đệ đệ.

Kiếp này, cũng nên sống một lần vì chính mình.

Ta lấy bút giấy, viết một phong thư.

Bút lông lướt qua mặt giấy, nét chữ lưu loát không chút do dự.

Xong xuôi, ta cột thư vào chân bồ câu trắng, lặng lẽ nhìn nó dang cánh bay xa.

Ánh trăng rơi xuống, phủ một tầng sáng nhàn nhạt trong điện.

Trong không gian tĩnh lặng, ta thấp giọng lẩm bẩm:

“Bản cung thực sự rất tò mò.”

“Ngươi… có bí mật gì đây?”

Ta chậm rãi nheo mắt, con ngươi dần kết băng.

“Bản cung yêu quý… hảo đệ đệ của mình.”