Chương 3

“Vì không chen lời được, Kỳ An đành làm vậy thôi! Chỉ là muốn hỏi một câu, quận chúa, lời khi nãy của người… là thật tâm?”

Ánh mắt chàng lóe sáng, không chút kinh ngạc, dường như sớm đã biết rõ thân phận của ta.

“Tất nhiên rồi! Ta – Tần Tuế Tuế – xưa nay nói một là một! Nhưng nếu ngươi muốn từ chối thì cứ nói thẳng, ta tuyệt đối không ép buộc.”

Khóe môi chàng khẽ nhếch: “Kỳ An, cầu còn chẳng được.”

Dứt lời, chàng quay người lại, hướng về phía Tần Dao khom người hành lễ, không kiêu không nịnh.

“Đa tạ công chúa đã ưu ái, thứ cho kẻ hèn này không dám nhận.”

“Nếu vì hạ dân mà khiến công chúa và quận chúa tranh đấu binh đao, hạ dân có chết cũng khó mà chuộc tội!”

“Công chúa ngọc thể tôn quý, nên xứng đôi với anh tài thiên hạ, sao phải phí tâm cho kẻ thư sinh nghèo hèn này?”

Chàng nghiêng mặt, ánh mắt dịu dàng: “May mắn hôm nay được quận chúa để ý, nguyện trao thân trọn đời, cho dù là núi đao biển lửa, hạ dân cũng tuyệt không phụ!”

“Hạ dân cả gan, mong công chúa thành toàn! Nếu trong lòng công chúa vẫn còn giận, muốn đánh muốn phạt, hạ dân xin cam chịu!”

Nói xong, chàng lại cúi sâu một lần nữa.

Tần Dao tuy ngang ngược nhưng không phải người không có lý lẽ.

Có lẽ thấy Tống Kỳ An coi cái chết như không, cuối cùng cũng nguôi giận, thuận thế rút lui.

“Thôi được rồi, thấy hai ngươi tình thâm ý thiết như thế, bản công chúa cũng chẳng chấp nhặt gì nữa, miễn cưỡng thành toàn cho vậy!”

Ta bước tới một bước, kéo lấy tay Tống Kỳ An, quay người rời khỏi.

6

Chuyện ầm ĩ như thế, ta dĩ nhiên chẳng thể ở lại thư viện được nữa.

Phụ thân mắng ta suốt cả một đêm, bảo ta khiến phủ Thân vương mất mặt, càng lúc càng không biết khuôn phép.

“Con với A Dao trước nay đùa giỡn riêng tư thì không nói, chứ giữa bao người mà còn định động thủ, con không sợ đám lão gia ngoài triều dâng sớ tấu phụ thân con à?”

Ta hừ lạnh.

Ta là Hoài An quận chúa được Thánh thượng chính thức sắc phong, còn Tần Dao chỉ là công chúa hữu danh vô thực, chưa có sắc phong chính thức, nếu nói đến phân cao thấp thì người phải cúi đầu là nàng ta!

Phụ thân giơ tay định tát, cuối cùng vẫn chỉ thở dài một tiếng, nói rằng rồi sớm muộn gì ta cũng phải nếm khổ.

Ta chẳng bận tâm, theo phụ thân chinh chiến Bắc Cương bao nhiêu năm, có khổ gì mà ta chưa từng trải?

Chỉ không ngờ, khổ nhất không phải là gió tuyết nơi biên ải mà lại là một chữ tình…

Hôm đón Tống Kỳ An tan học, hiếm khi ta mặc nữ trang.

Chàng nhìn ta đến ngẩn ngơ, ta bảo sợ lại khiến người khác hiểu lầm rằng chàng thích nam nhân.

“Sao? Không quen? Hay là… không đẹp?”

Chàng vội lắc đầu, vành tai ửng đỏ: “Chỉ là có hơi… được sủng mà lo.”

Chúng ta đi dọc theo con phố dài, bước qua cầu vồng, chuyện trò dăm ba câu không đầu không cuối.

Ánh hoàng hôn phủ rực sau lưng, đổ bóng đôi lên con đường lát đá.

Trời chưa tối mà phố phường đã tràn ngập những đôi nam nữ tay nắm tay thả đèn.

Lúc ấy ta mới sực nhớ, hôm nay chính là Thất Tịch.

Tống Kỳ An dừng bước, nhìn những đôi nhân tình, khẽ hỏi: “Vẫn chưa từng hỏi, kinh thành tài tử tuấn tú nhiều không kể xiết, sao quận chúa lại chọn Kỳ An?”

Ai mà biết tại sao chứ.

Ta quay lại, đầu ngón tay nhẹ lướt qua môi chàng: “Có lẽ là ma xui quỷ khiến, chỉ vì nhìn trúng gương mặt của ngươi thôi!”

“Nhưng quận chúa thân phận tôn quý, còn Kỳ An chỉ là một kẻ tiện dân, người thật lòng không để tâm sao?”

Mẫu thân chàng vốn là một kỹ nữ có tài văn chương, sau này theo chồng là nông phu, dù không giàu có nhưng tuyệt không hèn kém.

“Có duyên thì gặp, lấy lòng mà đối đãi, nào có phân sang hèn? Huống chi ngay cả tiên sinh cũng từng nói, sang năm mùa xuân, kỳ thi hội tất có tên ngươi đứng đầu bảng, tương lai ngươi tất sẽ là nhất kinh thành.”

“Mắt nhìn người của ta xưa nay không sai.”

“Chỉ mong quận chúa không hối hận.”

Chàng lấy từ trong người ra một miếng ngọc bội, đặt vào tay ta.

Nốt ruồi nhỏ nơi khóe môi chàng khẽ rung theo nụ cười, lại khiến ta hoa mắt thêm lần nữa.

Ta ngẩng đầu, mũi chân hơi kiễng, đột nhiên hôn nhẹ lên môi chàng, trong khoảnh khắc chạm tới nốt ruồi ấy liền buông ra.

“Tống Kỳ An, từ giờ ngươi là người của ta, tuyệt không hối hận!”

Gương mặt như ngọc của chàng phơn phớt đỏ, yết hầu khẽ động, trầm giọng đáp: “Ừm.”

Mùa hè dài đằng đẵng, ta áp miếng ngọc ấm vào ngực, mơ đến một ngày chàng vinh quy bái tổ, vào triều xin chỉ ban hôn.

Chỉ là… nửa năm trời, rất nhiều chuyện có thể thay đổi…

Ví như, Bắc Cương lại rối loạn, một tiểu tướng dưới trướng phụ thân lập công lớn, Thánh thượng thấy hắn vừa đúng tuổi trưởng thành, định ban hôn.

Ví như, Tống Kỳ An lại được hạng nhất trong kỳ thi của thư viện, đề thi lần đó do đích thân Thái phó ra.

Ví như, người Thánh thượng chọn làm chính thất cho vị Chung tiểu tướng kia —— lại là ta.

Ví như, Thái phó có ý thu Tống Kỳ An làm môn sinh, chỉ chờ chàng vào được bảng Tam Giáp thì sẽ gả nữ nhi cho chàng…

Mà trong số đó, chuyện hôn sự của ta với Chung Văn Huyền là lan truyền rầm rộ nhất.

7

Hôm ta gặp lại Chung Văn Huyền để ôn chuyện cũ, Tống Kỳ An cũng đến.

Món ăn còn chưa dọn đủ, Chung Văn Huyền đã bắt đầu mỉa mai: “Bản tướng quân từ nhỏ theo hầu dưới trướng Thái tử điện hạ, cùng Tuế Tuế thanh mai trúc mã lớn lên bên nhau.”

“Nay ta lập công, được Thánh thượng ban thưởng, với Tuế Tuế cũng là lương duyên do trời định.”

“Còn ngươi thì sao, thư sinh? Ngươi có cái gì?”

Vừa nói, hắn vừa gắp cho ta một miếng thịt gà xào ớt.

Tình cảnh thế này, ai mà nuốt nổi cơm?

Tống Kỳ An giấu đi cảm xúc trong lòng, không đối đáp, chỉ lặng lẽ đẩy đĩa ngó sen chua ngọt đến trước mặt ta, mỉm cười ôn hòa: “Quận chúa thích ngọt, không ăn cay.”

Chung Văn Huyền như đạp phải bông, dứt khoát nói thẳng: “Đã vậy, hai ta đều có lòng với Tuế Tuế, chi bằng đấu một trận? Ta thắng, Tuế Tuế là của ta, lập tức vào cung nhận thánh chỉ ban hôn; ngươi thắng, ta nhường nàng cho ngươi, thế nào?”

Tống Kỳ An đặt đũa xuống: “Thi gì?”

“Thơ văn ta không giỏi, còn đao thương kiếm kích lại làm khó ngươi.”

Hắn chỉ vào vò rượu vừa được đưa lên: “Chi bằng thi uống rượu!”

Tống Kỳ An chưa từng uống rượu.

Ta vừa định can ngăn, chàng đã khẽ gật đầu.

“Được, nhưng nếu ta thắng, việc quyết định do quận chúa tự chọn.”

Ta né tránh ánh mắt chàng, không khỏi siết chặt tay áo.

Thực ra, ta đã từ hôn rồi.

Sáng sớm ta đã vào cung.

Thánh thượng tất nhiên đã biết chuyện ta và Thất công chúa Tần Dao vì một thư sinh mà suýt nữa động thủ trong thư viện.

Nhưng trong mắt người, đó chẳng qua là trò trẻ con, không đáng nhắc đến.

Chỉ là nếu đùa quá trớn thì vẫn phải chịu phạt.

Ta bị bắt quỳ ngoài ngự thư phòng hơn một canh giờ.

Sau đó, Chung Văn Huyền đến cầu tình, Thánh thượng biết ta tính tình hiếu thắng, liền cho ta một cơ hội, nếu thắng được Chung Văn Huyền thì liền hủy bỏ hôn sự này.

Lúc còn ở doanh trại, ta còn có thể gắng gượng ngang sức với hắn, nhưng nửa năm nay chỉ lo yêu đương với tiểu thư sinh, nào còn khả năng thắng hắn?

Nhưng Chung Văn Huyền là huynh đệ tốt, đã nương tay.

Thánh thượng dẫu nhìn ra nhưng cũng hiểu ép duyên không hề vui vẻ, phạt thì cũng phạt rồi, nên không truy cứu nữa.

Ra khỏi cung, Chung Văn Huyền còn gào lên sẽ giúp ta đến cùng.

Một chữ “hồ nháo” của Thánh thượng, dường như cũng là lời cảnh tỉnh ta nên dứt tình đoạn niệm.

Giờ chuyện từ hôn chưa truyền ra ngoài, nếu Tống Kỳ An biết khó mà lui, kỳ thực cũng là việc tốt…

Nhưng nhìn vò rượu đã cạn sạch, Tống Kỳ An thân thể lảo đảo, ánh mắt hoe đỏ vẫn nghiến răng chịu đựng.

Chung Văn Huyền quát lớn: “Thêm một vò nữa!”

Ta vội can ngăn, không cho uống tiếp.