Chương 6 - Túi Hương Thêu Lỗi Mối Duyên Sai

15

“Gia gia ta là người như thế đấy,” tiểu tiên sinh Kỷ dẫn ta ra ngoài cười, “trông thì cổ hủ cứng nhắc, nhưng nửa đêm lại lén uống rượu trong . Lần này cáo bệnh cũng chỉ là nổi hứng nhất thời, muốn nghỉ ngơi một .”

Chàng dẫn ta đi dạo chơi.

An phía bắc thành có phong cảnh rất đẹp.

Chúng ta cùng sánh vai đi dọc theo bờ , mặt nước có vài chiếc thuyền trôi lững lờ.

Một lát sau, chợt nghe thấy tiếng xì xào nho của đó: “Công tử kia trông tuấn tú quá, chỉ là… nhìn chân kia, e là bị què rồi.”

Một đứa trẻ thuyền còn quay sang làm mặt xấu với tiểu tiên sinh Kỷ, miệng hét to: “Này, đồ què! Ta gọi ngươi đấy!”

Ta lập tức nổi giận, quát lớn: “Ngươi mới là đồ què! Cả nhà ngươi đều què!”

Ta cúi người nhặt ngay một hòn đá dưới chân, ném thẳng về đầu thuyền của nó.

“Ngươi mà còn dám mở miệng lần , ta sẽ đập nát miệng xấu xí ấy của ngươi!”

Đứa bé kia lập tức òa khóc như bị dọa sợ đến mất hồn.

Khóc xấu tệ.

“Ta lợi hại không?” Ta ngẩng đầu, chờ tiểu tiên sinh Kỷ khen .

Thế nhưng chàng lại chỉ cười , nụ cười có châm chọc: “Kỷ mỗ như vậy, chẳng phải sẽ khiến công chúa cảm thấy… mất mặt sao?”

Giọng nói của chàng rất nhẹ, như tan vào trong làn sương thu mỏng manh. Chưa kịp chạm đến, đã lặng lẽ tan đi.

Ta nhìn theo ánh mắt của Kỷ Vân, rơi vào nơi cổ chân của chàng.

Chân phải của tiểu tiên sinh từng bị thương. đây ta luôn vô tình bỏ qua điều đó—bởi mỗi lần xuất hiện mặt ta, chàng rất ít khi đi lại.

Mãi đến hôm nay cùng chàng ra ngoài, ta mới nhận ra… chỉ cần đi nhanh một , chân của chàng đã trở nên không ổn, khập khiễng rất nhẹ nhưng vẫn đủ để người tinh ý nhìn ra.

Thì ra… chàng để tâm chuyện này.

“Không đâu, ta thấy như vậy là vặn.”

“ tử nào cũng mắng ta, bảo chạy nhanh như thế là ra thể thống , giống như sắp đầu thai đến nơi.”

Ta bắt chước giọng điệu trang của tử, rồi chỉ về phía hàng cây ngô đồng rực đỏ ven : “Ngài xem kìa, nước trong xanh bên bờ còn trồng hai hàng cây. Lá bị gió thổi bay, nhẹ nhàng trôi mặt nước—trông giống như một bức tranh. Nếu chúng ta đi quá nhanh, ta sẽ không kịp ngắm hết đâu.”

Ta cắn môi dưới, túc nhìn chàng, nói: “Chúng ta cứ đi chậm rãi như vậy, sẽ nhìn được rất nhiều phong cảnh đẹp.”

kia, khi cứ mãi đuổi theo Tạ Tùng An, ta luôn hy vọng có thể chạy nhanh hơn , nhanh đến mức không bị bỏ lại.

Vì chỉ cần chậm một thôi… là sẽ không theo kịp .

Nhưng… Kỷ tiên sinh như thế này, đã là rất tốt rồi.

Lý Tương Tư thực ra… cũng không muốn chạy nhanh đến thế.

Kỷ Vân khựng lại tại chỗ, ánh mắt rời đi. Khi nhìn ta lại, trong đôi mắt kia… dường như đã có ươn ướt.

Chàng đưa tay về phía ta, nụ cười ôn nhu dịu dàng như gió xuân “Vậy Tương Tư, nắm lấy tay ta nhé. Chúng ta cứ thế… chậm rãi đi cùng nhau, được không?”

16

Gần đây trong cung bận rộn hẳn lên. Gia Hựu cô cô và mẫu hậu vì chọn mẫu thêu cho váy cưới của ta mà tranh cãi không ngừng.

Ta muốn xen vào vài , nhưng hai người lại phẩy tay đuổi ta đi, bảo ta tự lo việc của .

Thế là, kể từ sau khi không còn phải đến Tông học, Lý Tương Tư ta… bỗng chốc chẳng còn việc để làm cả.

Công công Đức làm cho ta một chiếc cần , bảo ta đến Ngự cá chép.

Nhưng ta chẳng được con nào. Thế là đành thay sang nam trang, dùng một đĩa bánh phu dung sủ để đổi lấy lệnh bài của tử , lén ra khỏi cung.

Ta đến phủ Trần Đại học sĩ tìm Trần Tưởng Dung. Nhưng tiểu tư lại nói: “Tiểu thư đã ra ngoài rồi.”

“Không sao, ta ngồi đây chờ nàng.”

Ta phủi bụi bậc đá, ngồi xuống đợi—đợi thật … cuối cùng cũng đợi được Trần Tưởng Dung quay về.

Thế nhưng, trông thấy ta, sắc mặt nàng lại chẳng mấy vui vẻ.

“Lý Tương Tư, ta rất bận, bài vở nữ học nặng nề , ta thật sự không rảnh.”

“Vậy nào ngươi rảnh thì chơi với ta? mai? Hay kia?”

Ta biết nàng nhất định là sợ tiểu tư mách lại với vị phụ thân khắc kia của .

Ta giả vờ quay người rời đi, nhưng khi sượt qua nàng, ta ghé sát tai nàng thì thầm: “Trần Tưởng Dung, ta đợi ngươi Văn Tịch nhé—không gặp không về.”

Trần Tưởng Dung khựng người lại trong chớp mắt.

Hôm đó, ta ngồi đợi Văn Tịch rất .

Ngoài trời bắt đầu mưa. Mưa càng càng nặng hạt.

Cửa bao đột nhiên bị đó đẩy mạnh ra.

Trần Tưởng Dung đứng nơi ngưỡng cửa, sắc mặt trắng bệch: “Lý Tương Tư… chúng ta không thể làm bạn .”

Nàng ôm một cây đàn, nói muốn cùng ta tuyệt giao, làm như muốn đập vỡ nó xuống đất.

Dây đàn cào rách đầu ngón tay, từng giọt máu theo đầu ngón tay xuống sàn.

Ta đau lòng đến hít mạnh một hơi lạnh: “Sao ngươi lại ngốc vậy chứ? Muốn đập đàn cũng phải tìm vật cho ra hồn ấy. Nhìn xem—máu chảy rồi kìa!”

Ta tách từng ngón tay đang siết chặt của nàng ra, lấy chiếc lọ sứ đựng thuốc trong túi ra, dùng khăn tay cẩn thận băng lại cho nàng.

Trần Tưởng Dung không nhúc nhích. Trong đôi mắt xinh đẹp kia… như có một cơn mưa đang âm thầm rơi xuống.

Trần Tưởng Dung trông thật sự rất buồn.

Ta thở dài: “Ngươi nghe nói ta sắp gả đi nên mới tuyệt giao với ta phải không? Nhưng dù ta có thành thân… thì ngươi vẫn là người bạn tốt nhất của ta.”

Trần Tưởng Dung nhìn chằm chằm vào ngón tay đang được ta băng bó cẩn thận, nước mắt chưa khô đã bật cười:

“Ta lại đi giận một kẻ ngốc như ngươi, thật chẳng ra sao.”

Ta lập tức đứng bật dậy, chống nạnh nói: “Trần Tưởng Dung! Ngươi thu lại lời đó cho ta, ta không thích nghe!”

“Được rồi, Lý Tương Tư, là ta sai.”

Nàng đưa tay kéo tay ta.

Mưa đã tạnh, trời quang trở lại. Ta và Trần Tưởng Dung cũng vì thế mà làm hòa.

“Lý Tương Tư, sao ngươi lại mang theo thuốc trị thương bên người vậy?”

Ta mơ nhớ lại… hình như là bởi có một người, nào cũng dễ bị thương.

Ta vỗ vỗ đầu: “Ta… quên mất rồi.”

Thấy cây đàn bị rơi vỡ dưới đất, Trần Tưởng Dung này mới sực nhớ mà xót xa: “Cây đàn này nặng … ta ôm suốt đường, mệt muốn chết.”

Ta đang định mở miệng nói sẽ nhờ tử tặng nàng một cây đàn mới.

Nhưng Trần Tưởng Dung lại nhìn ta, túc nói: “Phu quân của ngươi là người rất rất tốt. Nếu chàng không thật lòng, sao có thể giữa triều đình mà vẫn dám nhận lời? Vậy nên, Lý Tương Tư, ngươi nhất định phải hạnh phúc… thật hạnh phúc.”

Hôm đó, Trần Tưởng Dung đã nói với ta rất nhiều điều.

Ta liếc nhìn ra ngoài cửa bao đang mở hé, nơi đó… có hai cây dù giấy dầu được đặt cẩn thận cạnh nhau.

Cô nàng ngốc này, nói là để tuyệt giao, vậy mà lại sợ ta đường về sẽ bị mưa dầm—nên mang theo hai chiếc ô.

17

Thời gian trôi qua thật nhanh.

Tại An, Tiểu tiên sinh Kỷ nói với ta—chàng thật lòng muốn cùng ta thành thân.

Ta vui đến rạo rực trong lòng.

mai, Lý Tương Tư ta… sẽ thành thân rồi.

Các cung nữ trong cung thi nhau đến chúc mừng, bà vú cũng vội gọi ta đến thử áo cưới, giúp ta sửa sang dặn dò những quy củ mai.

Ta cắt ngang lời bà, hỏi: “Thành thân thì phải treo lồng đèn đỏ, chẳng phải giống y như dịp Tết sao?”

Ta chưa từng thành thân, hoàn toàn không hiểu mấy chuyện lễ nghi rườm rà này—cũng sợ vụng về làm hỏng.

“Vậy mai… bà vú có thể nắm tay ta được không?” – ta ngẩng đầu hỏi.

Bà vú mỉm cười: “Sẽ có thị nữ trẻ dìu công chúa lên kiệu hoa.”

Chuyện này thật quá đỗi mới lạ, ta nghe xong bèn nhíu mày: “Bà vú biết rõ như vậy… chẳng lẽ bà vú cũng từng thành thân rồi sao?”

Bà thở dài, rất sau… đến mức ta sắp lim dim ngủ, mới nghe thấy giọng bà vú chậm rãi vang lên: “Bà vú từng thành thân rồi.”

Bà kể, cung nữ đến hai mươi lăm tuổi sẽ được xuất cung. Nhưng người đã đính ước từ thuở với bà lại không đợi được đến ấy.

Khi rước bà vào cửa, mới nói lời hối hận—rằng lời hứa cưới làm chính thê không còn giá trị, bắt bà phải làm thiếp.

“Bấy giờ Hoàng hậu nương nương đang mang thai, nghe xong chuyện ấy tức giận đến mức xông thẳng đến phủ , rút kiếm bổ đôi bàn tiệc, dọa cho kẻ bạc tình kia sợ đến bỏ chạy té khói. Sau cùng còn ép viết hưu thư.”

Nghe đến đây, ta phẫn nộ , vội hỏi bà vú người đó là : “Để ta thay bà vú đòi lại công bằng!”

Bà vú bật cười, xoa nhẹ mái tóc ta: “Sau đó, bà vú lại quay về cung… rồi sau , liền làm bà vú của tiểu công chúa nhà ta.”

Ta cúi đầu suy nghĩ, túc nói: “Nhưng trong cung bây giờ không còn công chúa nào hơn ta … vậy sau này bà vú sẽ không thể làm bà vú của rồi.”

Nghĩ đó, ta buồn . Nhưng rất nhanh, ta liền nghĩ ra một ý hay ho.

“Bà vú theo ta về Kỷ phủ nhé, sau này… ta sẽ bên bà vú đến già.”

Nghe xong lời ta nói, bà vú lại quay lưng đi, lặng lẽ đưa tay lau nước mắt.

18

thành thân… còn mệt hơn ta tưởng nhiều.

Ta và tiểu tiên sinh Kỷ phải bái trời đất, bái phụ mẫu, rồi lại bái nhau, theo đúng đủ mọi quy củ, suốt cả một .

Đến khi vào tân , bàn đã bày sẵn đủ loại điểm tâm đủ màu đủ vị.

Thị nữ nói, đó là do tiểu tiên sinh Kỷ chuẩn bị, sợ ta đói bụng nên dặn để ta lót dạ .

Ta vén khăn voan đỏ, ăn được lưng lửng bụng, còn cẩn thận mỗi loại để lại một nửa cho chàng.

đêm, tiểu tiên sinh Kỷ mới vào.

thấy ta, chàng đã cười: “Họ ép ta uống rất nhiều rượu, sợ làm nàng khó chịu nên ta đã tắm gội rồi mới .”

Ta nhớ mấy thơ Trần Tưởng Dung dạy, nàng còn cẩn thận dặn dò, nhất định đêm động phải hỏi tiểu tiên sinh Kỷ một .

Chỉ tám chữ thôi, ta nhớ rõ ràng .

Ta chống cằm, xuyên qua ánh nến nhìn gương mặt của tiểu tiên sinh Kỷ: “Tiểu tiên sinh, kia chàng nói ta không ngốc, chỉ cần chịu học, thì chàng cũng sẵn sàng dạy ta. Vậy lời đó… sau khi thành thân rồi, vẫn còn tính không?”

Tiểu tiên sinh Kỷ cong môi cười: “Đương nhiên rồi.”

“Rèm hồng ấm áp, uyên ương quấn cổ… chuyện này ta cũng không biết đâu, chàng dạy ta đi.”

Chàng sững người trong giây lát, đứng yên thật , rồi mới bật cười. Sau đó xoay người, mang bút mực, giấy nghiên vào .

Chữ của tiểu tiên sinh rất đẹp, chỉ là… tay không được vững.

Ta nằm bò một bên nhìn chàng.

Chỉ tám chữ thôi, mà chàng viết mất rất nhiều thời gian.

Ta chống má, mỉm cười nhìn chàng không rời mắt: “Mặt chàng đỏ như bôi phấn ấy, thật là đẹp.”

Cây bút trong tay tiểu tiên sinh rơi ngay lên tờ tuyên chỉ trắng tinh.

Mực loang ra từng vòng.

Bàn tay đang đặt eo ta của tiểu tiên sinh nóng đến lạ, giọng nói cũng khàn đặc:

“Tương Tư… vậy để ta dạy nàng thêm một tầng nghĩa khác.”

Ánh trăng đã treo nơi đầu cành liễu.

Cuối cùng thì… Chuyện giấy, mãi mãi chỉ là hời hợt— Muốn hiểu được thật sự… vẫn phải tự trải qua.

19

Cây Lục nguyệt tuyết trong vườn đã nở hoa rồi.

Chớp mắt một , ta và tiểu tiên sinh Kỷ đã thành thân được nửa năm.

Trần Tưởng Dung cũng sắp đính hôn—với tân khoa trạng nguyên, Bùi Lâm Nghe nói Bùi trạng nguyên văn chương như gấm, lời lẽ lưu loát như suối chảy.

Trần Đại học sĩ còn đích thân dưới bảng vàng “chộp rể”, sợ chậm một thì bị nhà khác giành mất con rể quý.

“Ta từng đọc sách luận của rồi, cũng nói: văn như người, phẩm hạnh đoan chính, quả là bậc thanh tuấn gió trăng.”

Trần Tưởng Dung bứt góc áo, có ngượng ngùng: “Chỉ là… không biết công tử Bùi kia dung mạo ra sao.”

Ta nghe liền giật thon thót.

Trời ơi, nhỡ đâu vị trạng nguyên đó là… một tên xấu xí kinh hoàng thì sao?

Ta nghĩ đến việc Trần Tưởng Dung xinh đẹp như thế, lại phải đứng cạnh một kẻ mặt mũi dọa người, lập tức lắc đầu không ngừng: “Không được! Ta không cho phép ngươi gả cho một kẻ xấu xí!”

Trần Tưởng Dung “phụt” một tiếng bật cười: “Chuyện hôn nhân đại sự, là do cha mẹ định đoạt, do mai mối sắp đặt. Cho dù tướng mạo có kém đôi … cũng chẳng sao.”

“Vậy thì để ta đi xem mặt giúp ngươi!”

Nếu thật sự là một kẻ xấu xí…

Ta nắm chặt tay Trần Tưởng Dung, túc nói: “Ngươi tin ta đi, Lý Tương Tư mà muốn làm hỏng chuyện , thì tay nghề đó… tuyệt đối là số một.”

20

Ta bỏ ra một món bạc, mua chuộc bà La—một bà lão bán bánh nướng đầu ngõ.

Giữa trưa nắng chang chang, trạng nguyên Bùi trở về khách điếm, bà La đang đẩy xe bánh bỗng “rầm” một tiếng… ngất ngay mặt trạng nguyên lang.

Ta nấp sau góc tường, lén lén ló đầu ra nhìn.

Chỉ thấy vị trạng nguyên ấy ngẩn người đứng yên thật , trông như đang đấu tranh tư tưởng ghê gớm .

Cuối cùng… không chỉ đưa bà cụ về tận nhà, mà còn giúp bà bổ luôn hai bó củi.

“Cô nương tốt bụng, sau này mà còn có chuyện tốt thế này nhớ tìm lão bà ta tiếp nhé!” Bà La rưng rưng nhận bạc của ta, cùng với hai bó củi chẻ thơm phức từ tay trạng nguyên lang.

khi rời đi, bà còn không quên giơ ngón : “Người này—tốt đến không còn để nói!”

Ta lại len lén theo sau trạng nguyên Bùi suốt hai con phố.

Cuối cùng cũng nhìn rõ được dung mạo.

Thở phào nhẹ nhõm một hơi.