Chương 2

“Thiếu Xuyên là con trai anh, là người thừa kế nhà họ Tưởng, em đừng tưởng muốn bôi xấu nó thế nào cũng được!”

Anh đã quên, nếu tôi có quyền lựa chọn, tôi sẽ chẳng bao giờ đồng ý cuộc hôn nhân này.

Chỉ vì đúng ngày giỗ đầu của chị, anh uống say nhận nhầm tôi thành Y Ngôn, ép tôi ngay trong xe.

Cha tôi vì thế mới bắt tôi thôi học ở nước ngoài để gả sang Tưởng gia.

“Nhà họ Cố không có con trai, chỉ có hai cô con gái.”

Câu nói của ông ấy vẫn luôn văng vẳng bên tai tôi.

“Vì nể mặt mẹ con, con gả qua đó.

Vừa giữ được thể diện cho gia đình lại giúp Tưởng Thanh Hàn nâng đỡ Cố thị.”

Nhìn người cha từ nhỏ đến lớn hầu như chẳng mấy khi trò chuyện với tôi, rồi nhớ đến người mẹ đã sống với ông ấy suốt mấy chục năm.

Sờ lên sinh mệnh bé bỏng đang lớn dần trong bụng, tôi đành rơi nước mắt làm thủ tục thôi học.

Sau khi kết hôn, Tưởng Thanh Hàn đối xử với tôi cũng không tệ, tôi cứ ngỡ mình có thể có một cuộc hôn nhân không hoàn hảo nhưng ấm êm.

Không ngờ tất cả chỉ là dối trá.

Dù là ở nhà họ Cố hay nhà họ Tưởng, tôi rốt cuộc vẫn chỉ là con cờ.

Tưởng Thanh Hàn nổi giận bỏ về văn phòng lo công việc, để lại tôi một mình thu dọn hành lý sau kỳ nghỉ trong phòng ngủ chính.

Chẳng ngờ, Tưởng Thiếu Xuyên lặng lẽ xuất hiện sau lưng: “Đồ hèn mọn.”

Thoáng chốc, dáng vẻ ngoan ngoãn ban nãy trước mặt cha biến mất, giọng nói của nó lạnh lùng chứa đầy ác ý.

Tôi khựng lại, tay vẫn gấp quần áo, không quay đầu: “Nói năng cho đàng hoàng, ba con không dạy con điều ấy sao.?”

Vừa dứt lời, tôi bỗng thấy cổ chân lạnh buốt.

3

Một con rắn hổ mang chúa đang lặng lẽ bò lên chân tôi.

Tưởng Thiếu Xuyên rất thích nuôi bò sát, còn dành hẳn một căn phòng trong nhà để chứa đủ loại nhện và thằn lằn.

Khi tôi mang thai 5 tháng cũng đã nhiều lần bị nó dọa.

Lần khủng khiếp nhất là nó hấp chín một con nhện rồi bỏ vào bát yến sào của tôi, khiến tôi sợ hãi đến mức thai nhi liên tục đạp.

“Tưởng Thiếu Xuyên, mau đem nó đi.”

Tôi gồng mình không nhúc nhích, cố kìm nỗi sợ.

“Con rắn hổ mang này cực độc, con thừa biết chứ?”

“Tôi đương nhiên biết.” Nó nhếch mép cười.

“Loại đàn bà như cô chết đi mới đúng, vì sao người bị bệnh qua đời lại là mẹ tôi mà không phải cô?”

“Đừng nghĩ tôi không biết gốc gác cô từ đâu.

Mẹ cô là kẻ bị bao nuôi, xuất thân dơ dáy thấp kém!”

Lời nó nói như con dao xoáy thẳng vào tim tôi.

Bao năm nay, chỉ vì mẹ tôi từng làm phục vụ trong hộp đêm thời đại học nên hai mẹ con tôi luôn phải cúi đầu trong nhà họ Cố.

Nếu không phải vì nhìn trúng mẹ tôi không gia cảnh, cha tôi đời nào cưới bà sau khi vợ cả mất.

“Mẹ cô cái gì cũng giỏi, quán xuyến trong ngoài đều hoàn hảo nhưng rốt cuộc vẫn chẳng hơn nổi một quản gia.”

Ông ấy hay say xỉn rồi lẩm bẩm với tôi như thế.

Chính thất của ông là tiểu thư danh giá môn đăng hộ đối, còn mẹ tôi được “mua về,” chỉ để chăm sóc gia đình và làm đẹp bề ngoài.

Có lẽ vì chênh lệch địa vị quá lớn nên Cố Niệm Ngữ – con gái bà chính thất – mới thật sự là thiên kim tiểu thư cao quý, được học trường danh giá, gả cho tổng tài họ Tưởng.

Còn tôi chỉ là đứa con gái “đẻ thêm” cho có.

“Chính vì cô mà đám bạn học cười nhạo tôi là con hoang, là đứa dưới đáy xã hội!”

“Tưởng Thanh Hàn! Tưởng Thanh Hàn!”

Tôi đã thấy cặp nanh độc của rắn hổ mang lóe sáng.

Vào giây cuối cùng trước khi anh xông vào, con rắn đã cắn trúng tôi.

Cơn đau buốt nhói, đầu óc tôi quay cuồng.

Đúng lúc đó, Tưởng Thiếu Xuyên chộp lấy con rắn, rồi “bịch” một tiếng quỳ sụp xuống.

“Ba ơi, ba ơi…”

Tưởng Thanh Hàn lao đến, đập vào mắt anh là con trai đang khóc lóc thảm thiết.

Kể cả con rắn vừa muốn tấn công tôi cũng ngoan ngoãn cuộn mình, nhìn chẳng khác nào thú cưng vô hại.

“Con… con chỉ muốn khoe với mẹ thứ con nuôi nhưng cô ấy không những không thèm xem mà còn đuổi con đi.

Cô ấy… cô ấy còn nói con là đồ hạ tiện, là nghiệt chủng do Cố Y Ngôn sinh ra, rủa con sao không chết đi…”

Ban đầu Tưởng Thanh Hàn chỉ nhíu mày, đến khi nghe đến tên Cố Y Ngôn, sắc mặt anh lập tức tối sầm lại.

Anh túm mạnh cổ tay tôi, lôi ra linh đường.

Dù chị tôi đã mất mấy năm nhưng anh vẫn dành căn phòng lớn nhất trong nhà làm nơi thờ cúng, ngày ngày dâng hương cho chị.

Cơn độc tố bắt đầu lan khắp người khiến tôi không còn sức phản kháng, lồng ngực cũng sôi trào đau đớn.

“Quỳ xuống!”

Không chờ tôi kịp nói, anh đã dùng lực ghì tôi xuống.

“Quỳ trước Y Ngôn mà tạ lỗi.”

Giờ đây máu bắt đầu chảy ra từ mũi miệng tôi, nhưng anh như không thấy, chỉ chăm chăm nhìn di ảnh của chị.

Trong mắt anh đong đầy day dứt như tự trách bản thân không bảo vệ nổi con trai, để nó bị người phụ nữ khác sỉ nhục.

Cơn đau nơi ngực buốt lên dữ dội, nhưng tôi vẫn dồn chút hơi tàn cất giọng.

“Tưởng Thanh Hàn, anh nghĩ tôi không biết gì ư?”

“Anh có dám thề trước linh vị chị tôi rằng, anh chưa từng làm chuyện xấu xa nào với em gái của cô ấy không?”

Anh bỗng khựng lại, lộ chút ngỡ ngàng, nhưng rồi nhanh chóng khôi phục vẻ lãnh đạm, chỉ dịu dàng vuốt di ảnh của chị.

Ngay khoảnh khắc đó, tôi đã hiểu.

Người hèn mọn như tôi làm sao đủ tư cách để đứng ngang hàng với Cố Y Ngôn.

“Em cứ quỳ ở đây suy ngẫm cho kỹ về hành vi của mình.

Đừng quên, Thiếu Xuyên là con của Y Ngôn, nó đã gọi em là ‘mẹ,’ em còn muốn thế nào nữa?”

Anh càng nói càng giận, có lẽ vì thấy tôi đã bắt đầu mềm nhũn nên lời lẽ thêm gay gắt.

“Không phạt em thì e rằng sau này em còn dám trèo lên đầu Thiếu Xuyên.

Quỳ đúng 3 ngày 3 đêm mới được đứng dậy!”

Giọng anh ngày càng xa, ý thức tôi cũng dần mơ hồ.

Nhưng trước khi ngã xuống, tôi vẫn nghe văng vẳng câu cuối của anh.

“Cố Niệm Ngữ, đừng tưởng giả bộ yếu ớt là anh bỏ qua cho em.

Lần này không dạy dỗ, sau này em còn muốn làm càn hơn.”

4

Tôi tỉnh lại trong bệnh viện tư nhân do tập đoàn Tưởng đầu tư.

Tưởng Thanh Hàn bao trọn cả một tầng, sắp xếp hẳn phòng tổng thống dành riêng cho tôi, còn thuê chuyên gia dinh dưỡng quốc tế đến phục vụ.

Trợ lý đứng bên cung kính nói: “Phu nhân, cô tỉnh rồi.”

“Chủ tịch Tưởng đang họp, dặn tôi ở đây chăm sóc, hễ cô tỉnh thì báo ngay cho anh ấy.”

Tôi nhìn đồng hồ, đã 4 ngày kể từ lúc bị rắn cắn.

“Tôi nằm viện ở đây bao lâu rồi?”

“Mới nửa ngày thôi, may mà vết cắn không sâu, tiêm huyết thanh nhập khẩu xong cũng không sao nữa.”

Toàn thân tôi vẫn mệt mỏi rã rời, nhìn gương, thấy khuôn mặt chi chít mảng bầm đỏ.

“Do nọc rắn phá hủy nhiều mao mạch trên mặt, nên mới…”

Tim đau đến tê dại, tôi khoát tay ra hiệu không muốn nghe tiếp.

“Anh có chuyện gì cần tìm tôi à?”