Chương 2

Bùi Tự miễn cưỡng cười: “Nàng ấy không cần ta lo.”

Nhưng đêm đến, hắn lại trằn trọc không sao ngủ được.

Trời vừa tảng sáng, hắn để lại mảnh giấy, dẫn theo tiểu đồng lặng lẽ trở về kinh.

Bùi Tự ôm thoại bản, quen thuộc bước đến viện của Tần Nam Tước.

Lại bị đám tiểu đồng đuổi theo chặn lại.

Bùi Tự có chút bực:

“Rốt cuộc các ngươi có ý gì? Nam Tước mà biết các ngươi cản ta, chỉ sợ cũng chẳng tha cho các ngươi đâu!”

Tiểu đồng mặt mày nhăn nhó:

“Thế tử gia… người vẫn là đừng gặp tiểu thư chúng tôi nữa thì hơn.”

Bùi Tự chau mày: “Vì sao?”

“Tiểu thư lúc rơi xuống nước đã đụng đầu bị thương, bây giờ không nhận ra người nữa rồi!”

Bùi Tự đứng ngây ra một lúc mới kịp phản ứng lại câu vừa rồi.

Phản ứng đầu tiên chính là: Tần Nam Tước quả thật còn giận hắn.

Đến mức sai người bịa ra lý do như thế để dọa hắn.

Đang giằng co với đám tiểu đồng, Bùi Tự bỗng quay đầu lại liền thấy Tần Nam Tước dắt theo nha hoàn bước ra khỏi viện.

Hắn thở phào, gạt tay tiểu đồng ra, bước tới nhẹ nhàng:

“Nam Tước, nàng định ra ngoài sao?”

Hắn vươn tay định nắm lấy nàng, nhưng lại bị nàng lặng lẽ tránh đi.

Bùi Tự khựng lại.

Tần Nam Tước cau mày đánh giá hắn: “Ngươi là ai?”

Giọng điệu lạnh lẽo, thậm chí mang theo vài phần khó chịu.

Tay Bùi Tự cứng đờ giữa không trung.

Nhìn vẻ mặt kia của nàng, hắn chẳng còn cười nổi nữa.

Hắn bỏ lại Chiêu Nguyệt quận chúa, từ sớm tinh mơ đã chạy về gặp nàng, vậy mà nàng lại lộ ra bộ dạng xa cách chẳng hề quen biết.

Điều ấy khiến hắn thấy không vui. Hắn cảm thấy nàng thật không biết điều.

Nhưng khóe mắt liếc thấy vết thương trên trán nàng vẫn chưa lành hẳn, lòng hắn chợt thắt lại, cơn giận liền tan biến sạch.

Suy cho cùng, lỗi là ở hắn.

Tần Nam Tước có giận dỗi đôi chút cũng là điều nên.

Hắn nhếch môi, nhẹ giọng dỗ dành:

“Ta biết nàng còn giận ta, đúng là ta sai, để nàng bị thương… Ta cam đoan, sẽ không có lần sau.”

Bùi Tự móc ra tập thoại bản từ trong ngực.

“Nàng xem này, ta cố công tìm được, nhất định nàng sẽ thích.”

7

Ta lặng lẽ nhìn hắn.

Chờ hắn nói xong, mới chậm rãi mở miệng:

“Vậy nên, vị công tử này, rốt cuộc ngươi là ai? Tự tiện xông vào hậu viện Tần phủ, theo luật mà nói, ta hoàn toàn có thể đưa ngươi tới Kinh Triệu phủ.”

Nét cười miễn cưỡng còn sót lại trên mặt Bùi Tự lập tức biến mất không còn dấu vết.

“Ngươi nhất định phải bướng bỉnh với ta như thế sao?”

Ta xoay người dặn dò hạ nhân:

“Gọi quản gia mang thị vệ tới.”

“Nam Tước!” – giọng Bùi Tự trầm xuống, “Giận dỗi cũng phải có chừng mực thôi.”

Hắn hít sâu vài hơi, rồi nói:

“Thôi vậy, e là hiện giờ ngươi vẫn còn giận, ta không muốn đôi co với ngươi nữa.”

Hắn nhét tập thoại bản vào tay ta.

Vừa quay người định bước đi, liền nghe thấy tiếng “bốp” — thoại bản bị ta ném thẳng xuống dưới chân hắn.

Bùi Tự khựng lại, không thể tin nổi mà quay đầu nhìn ta.

“Ngươi không chịu nói tên mình, vậy hẳn là chúng ta chẳng thân thiết gì, đồ của ngươi, tự mình mang đi. Tần phủ không thiếu, ta cũng không cần. Sau này, công tử nên biết giữ lễ là hơn.”

Ánh mắt Bùi Tự dán chặt vào ta.

Rồi đột ngột giơ chân đá mạnh cuốn thoại bản ra xa, không nói thêm lời nào, sắc mặt u ám, sải bước rời đi.

Thoạt nhìn, hắn quả thực bị ta chọc giận đến không chịu nổi.

Nhìn bóng lưng hắn biến mất nơi cổng, ta thở dài một hơi, trong lòng lại chẳng có lấy một tia khoái ý.

Nha hoàn dè dặt lên tiếng:

“Tiểu thư, tập thoại bản này…”

“Đem đốt đi.” Ta đáp.

…

Những ngày sau đó, Bùi Tự không đến tìm ta nữa.

Phỏng chừng là thấy bị ta làm mất mặt trước mặt hạ nhân, tức giận, cũng muốn dằn mặt ta một phen, như mọi lần trước đây hắn vẫn thường làm.

Hắn biết rõ tâm ý của ta, cứ thế nhàn nhạt treo ta lơ lửng, khống chế lấy ta.

Thích thú không biết mỏi mệt.

Giờ nghĩ lại, ta mới thấy… khi xưa đúng là chẳng có chút tự trọng nào.

Hắn không đến tìm, ta ngược lại lại được yên tĩnh, chuẩn bị xuất chinh đến Bắc Cương, ngày càng cận kề, ta cũng bắt đầu bận rộn hơn.

Đường tới Bắc Cương xa xôi, ta phải thu dọn hành lý, chuẩn bị đồ dùng, lần nào kiểm tra xong cũng cảm thấy dường như vẫn thiếu thứ gì đó.

Hôm ấy gần chạng vạng, ta dẫn theo một nha hoàn đến Tây thị mua ít vải.

Vừa bước vào tiệm Cẩm Tú Phường, liền thấy Bùi Tự đứng trên tầng hai.

Chạm mắt nhau, ta lập tức dời ánh nhìn.

“Ah Tự, chàng xem màu này có đẹp không?” – giọng nữ trong trẻo từ tầng hai vọng xuống.

Không cần ngẩng đầu ta cũng nhận ra – là Chiêu Nguyệt quận chúa.

Bùi Tự đáp chậm nửa nhịp:

“Đẹp. Quận chúa da trắng, màu vàng càng tôn lên vẻ rạng rỡ.”

“Thiếp thử bao nhiêu màu rồi, chàng cái gì cũng nói đẹp.”

“Chủ yếu là người đẹp.” – hắn cười.

Quận chúa khẽ bật cười:

“Miệng lưỡi trơn tru.”

Ta chọn mấy xấp vải, dặn nha hoàn gọi chưởng quầy tới tính tiền.

Trên lầu, tiếng nam nữ cười đùa vang lên.

Xung quanh đã có không ít người nhận ra bọn họ, bắt đầu xì xào:

“Đó chẳng phải là Bùi thế tử và Chiêu Nguyệt quận chúa sao?”

“Đúng là một đôi trời sinh.”

“Phải đó, xứng đôi vô cùng.”

Họ vừa bàn tán vừa ngẩng đầu lên, bắt gặp ta.

Lập tức im bặt, lộ vẻ lúng túng, vội vã rời khỏi tiệm.

Chưởng quầy được gọi tới, báo giá cho ta, rồi nhanh chóng hoàn tất thanh toán.

Lúc ta xoay người định rời đi, thì nghe thấy giọng Chiêu Nguyệt quận chúa vọng từ tầng trên:

“Ah Tự, túi hương của chàng thật tinh xảo, hương thơm cũng rất dễ chịu, mua ở đâu vậy?”

“Có người tặng.”

“Thật đáng tiếc, thiếp còn định sai người đến mua một cái.”

Bùi Tự cười khẽ:

“Cần gì tiếc, cái này, ta tặng nàng là được.”

8

Vừa nói chuyện, Bùi Tự vừa liếc mắt nhìn bóng người quen thuộc dưới lầu, trong lòng giấu không ít tâm tư.

Hắn có phần bực bội — Tần Nam Tước lại dám giả vờ không nhận ra hắn.

Đã từng ấy ngày trôi qua, hắn cũng đã hạ mình xin lỗi, vậy mà nàng vẫn chưa một lần đến tìm hắn.

Ngay cả hôm nay tình cờ gặp nhau ở Cẩm Tú Phường, nàng cũng thản nhiên làm như không thấy hắn.

Bùi Tự nghẹn ứ trong lòng, liền cố ý nhắc đến chuyện tặng túi hương cho quận chúa.

Hắn tin chắc, Tần Nam Tước nhất định sẽ không chịu nổi.

Bởi vì túi hương ấy là do nàng từng đường kim mũi chỉ đích thân thêu tặng hắn.

Bên trong không chỉ có hương liệu, mà còn được phối thêm vài vị dược liệu nàng cẩn thận lựa chọn.

Chỉ bởi vì một lần hắn vô ý than rằng gần đây khó ngủ, Tần Nam Tước đã để tâm.

Nàng cẩn thận suy tính từng li từng tí trong phủ, cuối cùng mang đến cho hắn chiếc túi hương ấy.

Bùi Tự thừa nhận, lúc nhận được túi hương, hắn thật sự rất vui.

Hắn là thế tử phủ Hầu, từ nhỏ đến lớn có quá nhiều người tâng bốc nịnh bợ.

Những món họ dâng đều quý giá, nhưng chẳng món nào sánh được với chiếc túi hương này.

Vì đây là thứ Tần Nam Tước đã đặt cả tấm lòng vào.

Cho nên Bùi Tự cũng nguyện ý bảo vệ nàng, chống lưng cho nàng ở kinh thành.

Hắn từng nói với Tần Nam Tước:

“Chỉ với chiếc túi hương này, ta có thể hứa cho nàng một điều ước.”

Khi ấy Tần Nam Tước vui mừng lắm.

Cứ đi tới đi lui mãi, vẫn chưa biết nên ước điều gì.

“Ước đại thì phí quá, ta phải nghĩ kỹ mới được!”

Nàng quý chiếc túi hương này lắm.

Luôn dặn hắn phải mang bên người.

Nàng nói, trong túi có dược liệu đặc chế giúp an thần.

Còn có cả bùa bình an nàng xin từ chùa Từ Ân nữa…

Bởi vậy, Bùi Tự chắc mẩm, Tần Nam Tước sẽ không thể để mặc hắn đem túi hương này tặng cho người khác dễ dàng như thế.

Chỉ cần nàng lên lầu, hoặc chỉ cần bộc lộ một tia tức giận, là có thể vạch trần được lời nói dối “không quen biết” kia.

Dẫu sau đó nàng có tức giận hơn nữa.

Thì cũng còn hơn là bộ dáng xa lạ lãnh đạm hiện giờ.

Chỉ cần dỗ dành một chút là được, Tần Nam Tước rất dễ dỗ mà.

Chỉ trong khoảnh khắc, đầu óc Bùi Tự đã xoay đủ trăm vòng tính toán.

Chiêu Nguyệt quận chúa trách nhẹ:

“Đâu có chuyện đem đồ người khác tặng rồi đem tặng người khác nữa?”

“Chỉ cần là thứ quận chúa thích, ta có, thì đều có thể tặng.”

Bùi Tự buông lời dỗ dành chẳng chút khó khăn.

Nhưng tâm trí lại chẳng đặt trên người quận chúa.

Hắn để ý thấy bước chân của Tần Nam Tước dưới lầu hơi khựng lại, trong lòng liền dấy lên tia vui mừng.

Đang định nói thêm vài lời khiêu khích để chọc nàng, thì đã thấy nàng quay người gọi một tiểu đồng lại, đưa cho hắn một thỏi bạc vụn.

“Mang số vải ta vừa chọn về Tần phủ.”

Sau đó, không quay đầu lấy một cái, nàng dẫn theo nha hoàn rời khỏi Cẩm Tú Phường.

Bùi Tự đứng sững, nét cười thoải mái nơi khóe môi cũng theo đó mà tắt lịm.

9

Những lời Bùi Tự vừa nói, ta đều nghe thấy cả.

Chỉ là… ta không còn để tâm nữa rồi.

Đúng là, ta đã bỏ không ít công sức vào túi hương ấy.

Nhưng hiện tại, đối với ta mà nói, cũng chẳng còn chút ý nghĩa nào.

Hắn muốn tặng ai thì tặng.

Rời khỏi Cẩm Tú Phường, ta đi dạo thêm một đoạn.

Dạo gần đây, sứ thần ngoại quốc vào kinh dâng lễ vật, theo cùng còn có không ít đoàn thương nhân, khiến kinh thành trở nên náo nhiệt dị thường.

Hai bên phố toàn là thương nhân ngoại bang và trong nước, đồng loạt rao hàng, tranh nhau giành khách.

Không ít bách tính cũng ra đường xem náo nhiệt.

Ta vừa đi vừa chọn mua, chẳng mấy chốc cũng mua được khá nhiều thứ.

Đến mức nha hoàn theo hầu không còn tay xách nổi.

Hứng thú trong ta dần nguội lạnh, đang định quay về phủ, thì từ đằng xa truyền đến một trận hỗn loạn.

Theo sau là tiếng kinh hô của dân chúng, ta nhìn rõ được tình hình phía trước.

Là một con ngựa điên vừa xổng dây cương, xông thẳng vào con phố, điên cuồng giẫm đạp trong đám đông, đã có không ít người bị thương.

Dân chúng la hét bỏ chạy tán loạn.

Đồng tử ta co rút, trông thấy con ngựa đang lao thẳng về phía một đứa trẻ vừa ngã ngồi dưới đất.

Không kịp nghĩ nhiều, ta hất tay khỏi nha hoàn, lao thẳng về phía trước, nhân lúc con ngựa phi đến sát liền tung người nhảy lên, bám lấy bờm ngựa, lộn người trèo lên lưng.

“Tiểu thư!”

Tiếng hét của nha hoàn bị âm thanh hỗn loạn nuốt chửng.

Ta biết rõ sức mình có hạn, nhưng nếu ta không thử… đứa bé kia hẳn là phải chết.

Phải thử chứ.

Dù hôm nay bị ngã gãy tay gãy chân, ta cũng cam chịu!

Cảm nhận được có người trên lưng, con ngựa càng thêm điên cuồng, tung vó hí vang.

Ta cắn răng siết chặt dây cương, hai chân ghì chặt lấy bụng ngựa, vậy mà vẫn bị xóc đến nghiêng ngả.

Con ngựa phun bọt trắng, điên cuồng lao về phía đứa trẻ.

“Tránh ra!” – ta hét lớn, nhưng đứa trẻ đã sợ đến ngây người.

Ngay lúc móng ngựa sắp giẫm xuống, một bóng người trong bộ y phục xanh từ bên cạnh lao tới.

Trịnh Thiếu Bạch ôm đứa trẻ, lăn một vòng ra xa, lưng đập mạnh vào một sạp hàng ven đường.

Ngựa điên bị giật mình liền đổi hướng, ta tranh thủ kéo mạnh dây cương.

Ngựa hí vang, chồm cả hai vó trước lên, ta suýt nữa bị hất ngược ra sau.

Lòng bàn tay bị dây cương cọ rát đến bỏng rát, nhưng ta không dám nới lỏng.

“Cúi đầu!” – Trịnh Thiếu Bạch đột nhiên quát lớn.