Chương 3

5.

Máy bay hạ cánh xuống sân bay Đào Tiên — một thành miền Bắc mà tôi chưa đặt chân đến.

Ở đây không có Hạ Tử Châu, cũng có Hứa Vy Vy.

Không cần thấp thỏm lo sợ tin nhắn báo nguy từ bệnh viện nữa.

Nhìn ra ngoài cửa sổ taxi, những con đường rộng thênh thang, những tòa cao ốc mọc san sát — tôi bỗng nhớ lại ánh mắt đầy khát vọng của Hạ Tử Châu khi đậu vào trường y.

Anh nắm tay tôi, ánh mắt rực sáng:

“Vạn Di, sau anh nhất định sẽ trở thành bác sĩ giỏi nhất, làm chỗ dựa vững chắc em. Chờ anh học xong, anh sẽ bảo vệ bà sống thật lâu, thật khỏe.”

Vừa mở máy, có hơn chục tin nhắn ập đến.

Tin nhất được gửi đây ba phút:

“Vạn Di, rốt cuộc em có ý gì?”

Tôi nhìn dòng chữ ngắn ngủi ấy, khẽ nhếch môi nở một nụ thẫn thờ.

Tôi có ý gì ư?

Thật nực .

Đến nước rồi mà Hạ Tử Châu vẫn nghĩ tôi nợ anh ta, vẫn đủ tư hỏi tôi: “Em có ý gì?”

Tôi van xin anh ta sắp xếp lịch mổ bà .

Anh ta bảo tôi phải xếp hàng — tôi cũng nhẫn nhịn.

Nhưng mí mắt của Hứa Vy Vy quan trọng đến vậy sao?

Ngày bà tôi cần phẫu thuật, nếu cô ta không cắt mí sẽ chết à?

Tôi không còn tâm trí để tranh cãi với Hạ Tử Châu. Thậm chí, tôi không còn muốn gặp lại anh ta nữa.

Tôi nhìn chăm chăm vào dòng tin nhắn, ký ức từ từ ùa về —

Từ những lần cãi vã tiên,

Từ những ngày bận rộn đến mức còn thời gian gặp mặt,

Từ khi cả hai vừa học vừa than thở trong áp lực chồng chất,

đến năm cuối cấp, còn lại ý chí níu kéo mọi thứ,

Rồi cả khoảnh khắc anh tỏ với tôi năm .

Mười mấy năm bên nhau,

Tuổi trẻ của chúng tôi… cuối cùng cũng đã cháy rụi.

“Em à, tới nơi rồi.”

Bác tài là một người đàn ông trung niên thân vạm vỡ, quay lại, hiền nhắc tôi đã đến khách sạn.

Tôi giật tỉnh lại.

Những năm tháng bên Hạ Tử Châu, tôi luôn là người nhường nhịn.

Vì anh, tôi từ bỏ ngôi trường yêu thích, chọn học cùng thành với anh.

Vì anh, tôi bỏ cuộc sống yên ổn nơi quê , đến thành lớn để bắt lại.

Vì anh, suốt nhiều năm tôi không về thăm bà, mãi đến khi bà đổ bệnh, tôi vội vã đón bà lên.

Thế nhưng, ngần ấy năm cảm… lại bằng được một đôi mí mắt của Hứa Vy Vy.

Tôi đã nghĩ rằng, qua năm tháng mài giũa, chúng tôi rồi sẽ cùng nhau trưởng thành.

Tôi đã nghĩ rằng, nghiệp của anh quan trọng hơn tôi, tôi lùi bước, quan tâm anh nhiều hơn.

Tôi đã nghĩ rằng, yêu của chúng tôi sẽ có một kết cục trọn vẹn.

Nhưng nghĩ kỹ lại…

Anh hết lần đến lần khác rẽ sang hướng khác, bỏ lại tôi phía sau.

Là tôi luôn cố gắng đuổi theo, còn anh — chưa một lần chọn tôi.

Tôi bỗng nhớ đến lời bà dặn, khi bà nguy kịch:

“Tử Châu là người có chí tiến thủ, rồi sẽ có ngày nó hiểu ra con là người tốt nhất.”

Nước mắt rơi xuống màn thoại.

Bà ơi…

Con không chờ được nữa rồi.

Trong lòng Tử Châu chưa bao giờ có con.

Con mãi mãi không phải là lựa chọn tiên của anh ấy.

thoại rung lên, một số lạ hiện lên màn .

Tôi im lặng tắt máy, rồi đưa số ấy vào danh sách chặn.

Tôi đã thực rồi.

đi cố chấp, đi yêu mù quáng mà chính tôi tự lừa bấy lâu nay.

Đã rời đi đừng quay lại nữa.

Trước cổng công ty, Hạ Tử Châu nhíu chặt mày.

Đồ đạc của Vạn Di đã bị dọn sạch.

Trong căn … không còn một dấu vết nào của cô ấy.

Cô nói sẽ vứt… thực đã vứt bỏ tất cả.

Hạ Tử Châu tìm đến công ty của Vạn Di để gặp cô,

nhưng nhận được một câu trả lời ngắn gọn:

“Cô ấy đã nghỉ việc rồi.”

Những đồng nghiệp của Vạn Di đều nhìn anh bằng ánh mắt lạnh lùng,

thầm trỏ,

như anh vừa gây ra một lỗi lầm không tha thứ.

thoại trong túi bất chợt rung lên.

Hạ Tử Châu vội vàng rút ra, lòng dấy lên chút hy vọng mỏng manh…

Nhưng màn hiện lên cái tên quen thuộc: Hứa Vy Vy.

“Anh Tử Châu ơi… em chóng mặt quá, có phải em bị chấn động não rồi không…”

Giọng nói yểu điệu, nũng nịu vang lên từ dây bên kia.

Hạ Tử Châu cau mày, ánh mắt dần tối lại.

6.

“Hứa Vy Vy, chấn động não là việc của khoa thần kinh, không liên quan gì đến khoa tổng hợp của tôi cả.

Tôi đã hứa với dì Chu là sẽ chăm sóc cô,

nhưng cô cũng học tự lo bản thân đi chứ?”

Hạ Tử Châu thật bắt mất kiên nhẫn.

Trước kia thấy Hứa Vy Vy như một cô nhỏ — có hơi yếu đuối, có chút làm nũng cũng không sao.

Nhưng giờ khác — mỗi ngày gọi tới bảy tám cuộc, trong khi anh bận tối mặt,

vừa tranh thủ được chút thời gian để đi tìm Vạn Di,

cô ta lại không biết điều mà bám lấy.

“Nhưng… anh Tử Châu…”

Giọng Hứa Vy Vy vờ tủi thân, mềm nhẹ đến mức khiến người ta gai người:

“Là bạn anh đánh em đấy nhé…

Dù gì cũng để cô ấy đến xin lỗi em một tiếng chứ?”

“Cô im đi!”

Giọng Hạ Tử Châu trầm xuống, mang theo cơn giận dâng lên rõ rệt.

“Tôi đã xem camera rồi.

Cô mắng bà của Vạn Di là bà già không chết, là cô được dạy à?”

Lúc việc xảy ra, huống quá gấp gáp.

Anh lo Hứa Vy Vy xảy ra chuyện vội đưa cô ta đến bệnh viện.

Nhưng khi Vạn Di rời đi rồi, óc anh dần tỉnh táo,

xem lại đoạn ghi trong —

thấy rõ, chính Hứa Vy Vy là người đã chủ động khiêu khích.

Bà của Vạn Di là giới hạn cuối cùng của cô ấy.

Huống chi, bà vừa mất vì bệnh đột ngột,

mà Hứa Vy Vy lại lời cay độc ngay lúc —

mắng bà là “bà già không chết”.

Đừng nói là Vạn Di ra tay,

ngay cả anh — giờ nhớ lại — cũng cảm thấy giận sôi máu.

“Ai mà có bà chứ,

có bà của cô ta là quý giá chắc?”

Hứa Vy Vy lí nhí nói trong thoại,

như vẫn chưa hiểu sai ở đâu.

Hạ Tử Châu cau chặt mày,

không nói thêm gì nữa, lạnh lùng cúp máy.

Tôi đã ổn định hành lý xong xuôi,

mang theo thoại,

lặng lẽ bước đi trên con đường rộng lớn của thành phương Bắc xa lạ.

Nơi đây khác hẳn với miền Nam ấm áp và ẩm ướt —

khô ráo, lạnh hơn, nhưng cũng dễ chịu một kỳ lạ.

Xe cộ trên đường không ít, nhưng con người lại trông rất thong thả, ung dung.

Trong những vườn hoa nhỏ ven đường, có các cụ già nhảy múa dưỡng sinh, chơi nhạc cụ.

Một bàn cờ tướng bé xíu cũng đủ khiến cả đám người đứng xung quanh chăm chú theo dõi.

Tôi tìm đến một văn phòng môi giới,

thuê được căn hộ chung cư một phòng ngủ một phòng khách, có thang máy.

Khu trồng nhiều cây xanh, cây nào cây nấy cao lớn, rợp bóng.

Chị chủ là một người phụ nữ vui tính và thẳng thắn.

Khi nghe tôi nói đến đây để làm việc, chị liền tươi nói:

“Chỗ tuy không phải trung tâm thành , nhưng sát bên ga tàu ngầm, đi lại cực tiện.

Ngay cổng có siêu thị mini, mua đồ ăn cũng dễ.

Người ra vào khu đều được kiểm soát, đặt đồ ăn cũng an toàn.

Em còn trẻ, con một sống trong khu kín thế là tốt nhất rồi.”

Tôi nhìn ra sân khu chung cư —

mấy bà cụ mèo hoang ăn,

ảnh ấy khiến tôi nhớ đến bà —

bà rải nắm cỏ xuống sân nhỏ, nuôi đàn gà con lích chích quanh chân.

Nước mắt bất ngờ rơi xuống, hề báo trước.

Chị chủ vẫn nhiệt giới thiệu,

nói rằng đồ đạc trong hầu hết còn ,

chị sắp ra tỉnh để trông cháu con , để lại gần như tất cả.

“Nếu có gì hư, cứ gọi chị. Chị sẽ giúp em sắp xếp người sửa. Cứ yên tâm nha.”

Chị vỗ nhẹ lên vai tôi, nụ trên khuôn mặt tỏa ra ấm áp như nắng ban mai.

Ba ngày sau, tôi chính thức đến chi nhánh công ty để nhận việc.

Đa phần đồng nghiệp ở đây đều đến từ các thành lân cận —

ai cũng rời xa quê , lên thủ phủ để lập nghiệp.

Trong bữa trưa, mọi người vừa ăn vừa trò chuyện rôm rả.

Chủ đề xoay quanh cuộc thi tiểu thuyết khoa học viễn tưởng năm nay.

“Thật đấy, Vạn Di, bài của em rất tốt. Có muốn thử copy không?”

Tổ trưởng Trương Thắng Nam mỉm hỏi tôi.

Tôi hơi ngẩn người: “Em á?”

“Ừ, đúng rồi. Em nội dung có chiều sâu mà.

Mà trong CV em có ghi tiểu thuyết mạng 5-6 năm rồi đúng không? Thử xem sao.”

Chị ấy động viên.

Các đồng nghiệp khác cũng rôm rả hưởng ứng:

“Đúng đúng , thử đi, có mất gì đâu. Có ai trừ lương em đâu mà sợ.”

Bỗng nhiên, tôi nhớ lại ánh mắt đầy khinh miệt của Hạ Tử Châu khi bắt gặp tôi tiểu thuyết mạng.

Anh ta đã lạnh nhạt nói:

“Những thứ có chút giá trị nào cả. Không hiểu nổi em cố chấp vì điều gì.”