Chương 1 - Tỳ Nữ Thư Nhiên

Ta nhìn gốm sứ ngọc khí vỡ tan tành trước mắt, không khỏi hít một hơi sâu, những đồ đạc trong Chiêu Nguyệt cung này đều cùng quý giá, cả Trường Lạc cung của Hoàng cũng không thể sánh kịp về độ xa hoa.

Còn Lệ phi trước mắt ta giờ đây đã không còn vẻ ung dung quý phái như trước nữa, nàng ta không ngừng đập phá đồ đạc trong điện.

Bệ hạ đứng một bên lẳng lặng nhìn, không vội không vàng, chẳng thể đoán được hỉ nộ, tựa như đang chờ nàng ta đập phá xong.

Ta tinh ý ra lệnh cho tất cả cung nhân lui ra, rồi đóng cửa điện lại, đứng canh bên ngoài.

Có những chúng ta không thể nghe.

Nhưng ta là thị nữ thiếp thân của Hoàng thượng, tất nhiên ta nhiều hơn người một chút.

Lệ phi nương nương tên là Sở Lăng Sương, là ái nữ của Tả tướng. Từ khi vào cung, nàng ta luôn được sủng ái không ngớt, uy còn lấn át cả Hoàng .

Trong mắt tất cả mọi người, Lệ phi là người được Hoàng thượng yêu thương , Tả tướng lại là quyền thần trong triều.

khi tất cả đều đắm chìm trong vinh hoa phú quý ấy, thì Hoàng thượng lại ra lệnh tịch thu phủ Tả tướng.

Có quan viên địa phương vượt cấp liều c ế t can gián, tố cáo Tả tướng t a m ôn ậ n ố i l ộ, nuốt riêng tiền cứu trợ thiên tai.

Hoàng thượng hạ lệnh tra rõ này, phát hiện Tả tướng đã dùng số tiền này để nuôi riêng một đội quân tinh nhuệ .

Hoàng thượng bước ra khỏi điện, ta vội vàng đi theo.

Trước khi đi, ta quay đầu nhìn vào trong điện, Lệ phi đã ngồi phịch xuống đất, tóc tai bù xù, sắc mặt tái nhợt, đâu còn dáng vẻ kiêu căng như trước nữa.

Bước vào Càn Thanh cung, trong điện chỉ còn lại một Hoàng thượng, người lực dựa vào ghế, trong mắt đầy vẻ cô đơn.

Ta bưng nước trà tới, sờ thử thành cốc, xác nhận nhiệt độ trà đã vừa ý hắn .

Hắn nhấp một ngụm trà, khẽ mở miệng, “ nói xem… Có phải trẫm quá tình hay không?”

Có hay không? Ta làm sao có thể nói, trả cũng không đúng.

Lý đã dạy ta “thận trọng từ nói đến việc làm”.

“Hoàng thượng lo cho bách tính, là vì giang sơn Đại Lương.” Ta từ từ nói.

Hắn gật đầu, mở mắt ra, vẻ cô đơn đã biến thành kiên định.

Ta thầm thở phào nhẹ nhõm, xem ra ta đã trả đúng.

“Hạ nhân trong cung giỏi là nịnh trên đạp dưới, những này hãy chú ý nhiều hơn, đừng để phủ Nội vụ ức hiếp Lệ phi.”

“Dạ.”

Ta bước ra khỏi Càn Thanh cung, bước chân cũng nhẹ nhõm hơn đôi phần, trong cung điện tối tăm kia chỉ còn lại một Hoàng thượng.

Mọi tội danh của phủ Tả tướng đều bị đổ đầu trưởng tử của Tả tướng, còn hắn chỉ có tội là không cách dạy dỗ tử, quản lý không nghiêm.

Đây không phải là Tả tướng đẩy tử ra chịu tội thay, mà là Hoàng thượng cố ý làm vậy, là vì nhớ đến những công lao trước đây của Tả tướng, để ông ta còn giữ được khí tiết tuổi già.

Quan trọng hơn là, Hoàng thượng muốn cắt đứt ý định ngóc đầu trở lại của duệ Tả tướng.

Còn với Lệ phi, vì sống lâu trong thâm cung nên không , được miễn tội.

Người đời cảm thán Hoàng thượng với Lệ phi một tấm chân tình, tiếc cho nàng ta phụ bạc tình cảm của hắn.

Trong lòng ta khinh thường, sau khi làm tổn thương người lại giả vờ bù đắp, chẳng qua chỉ là muốn giảm bớt cảm giác áy náy của bản thân.

Còn bách tính đều cảm thán, Hoàng thượng của chúng ta nhân từ.

“Không đi làm việc, đứng đây ngẩn người làm gì?”

Lý công công mặt lạnh xuất hiện sau lưng ta, đánh mạnh vào đầu ta một cái, ta lập tức tỉnh táo trở lại.

“Lý , ta đi đây.”

Lý thở dài, “Ta đang nghĩ gì, có những không phải có thể xen vào, bao nhiêu năm rồi mà vẫn không hiểu quy củ sao?”

“Ta .”

“Nhớ rõ thân phận của , làm tốt việc của .” Nói xong, ông giơ tay làm bộ định đánh ta.

Ta vội vàng né tránh, “Ta rồi, ta đi làm việc đây.”

Lý công công là lão nhân của Vương phủ khi trước, giờ là Tổng quản thái giám bên cạnh Hoàng thượng, cũng là người mà Hoàng thượng tin tưởng .

Ông chỉ nghe lệnh của Hoàng thượng, với những người ông chẳng nể nang chút .

Nói là làm việc, nhưng thực ra ta chỉ hầu hạ một Hoàng thượng là được, dù sao ta cũng là tỳ nữ của hắn.

2.

Không đến nửa , Hoàng thượng đã hạ chỉ.

Tả tướng phủ, lén nuôi tư binh, mưu đồ tạo phản, nam tử lưu đày, nữ tử giáng làm thứ dân.

Nể tình công lao trước đây của Tả tướng, cho phép ông ta về quê dưỡng lão.

Ta nghĩ đến dặn của Hoàng thượng, vẫn đến Chiêu Nguyệt cung một chuyến, sợ Lệ phi nghĩ quẩn.

Thấy ta đến, nàng ta không tỏ ra ngạc nhiên, chỉ tiếp tục ngồi bên cạnh bàn, hai mắt hồn, loay hoay những thứ trong hộp.

Ta liếc nhìn, thứ dễ thấy bên trong là con chuồn chuồn tre do chính tay Hoàng thượng làm.

“Mục đích của Hoàng thượng đã đạt được, giữ ta lại làm gì?”

Ta không nàng ta đang hỏi ta hay là tự nói với chính .

Nhìn vẻ mặt suy sụp của nàng ta, ta thực không nói nổi nhưng nghĩa như: “Bệ hạ với nương nương tình sâu nghĩa nặng”.

Ta khó khăn mở miệng, “Hoàng thượng đã nói, nương nương mãi mãi là Lệ phi tôn quý.”

“A, Lệ phi…” Nàng ta cười khẩy.

“ ta sảy thai, e rằng cũng là do Hoàng thượng làm phải không?”

Ta không tiếng, chỉ thấy xấu hổ.

Hồi đó Lệ phi mang thai ba tháng, nhưng bị Gia tần đầu độc, mất đi đứa con.

Hoàng thượng tức giận, tước binh quyền của huynh trưởng Gia tần, đồng thời giáng chức hắn ta hai cấp.

Lý đã dạy ta, họa từ miệng mà ra, những không nên nói thì không được nói.

Lệ phi là người thông minh, có những dù người không nói, nàng ta cũng .

Nàng ta lại nhìn chằm chằm ta hỏi: “Phụ thân và huynh trưởng của ta… bọn họ lén nuôi tư binh sao?”

Ta cúi mắt, không nhìn thẳng vào nàng ta, Tả tướng phủ là do Hoàng thượng đích thân định tội, bằng chứng xác thực, không thể nghi ngờ.

“Thôi, ta làm khó làm gì?” Nàng ta cười khổ.

“Lệ phi nương nương, người sống phải nhìn về phía trước, sau này trong cung này không ai lễ với nương nương , nương nương định phải sống tốt.”

Ta không mặt với nàng ta nữa, vội vàng rời đi.

Tả tướng phủ có lẽ có t a m ôn ậ n ố i l ộ, nhưng tiền cứu trợ thiên tai nhiều ngân lượng như vậy, bọn họ sợ là không tham lớn đến .

Còn về lén nuôi tư binh… bọn họ không có gan, cũng không phải làm đại nghịch bất đạo như vậy.

Nhưng nếu không có tội danh lớn như mưu phản, thì làm sao có thể nhổ tận gốc Tả tướng được?

Nói , ta vẫn rất thích Lệ phi nương nương.

Dù thường nàng ta kiêu căng tùy hứng, tính tình có phần ngang ngược, nhưng chưa bao giờ trút giận hạ nhân trong cung, với ta cũng rất khách sáo.

Trong cung mỗi lần có phi tần mới vào, họ luôn xem thường ta chỉ là một tỳ nữ, nhưng lại nghi ngờ ta đã sớm bò long sàng, vì vậy luôn có quý nhân gây khó dễ cho ta, chỉ có Lệ phi nương nương là không như vậy.

Nhưng ta không giúp được nàng ta, ta chỉ là một tỳ nữ.

Lý đã nói, phải luôn nhận rõ thân phận của .

Hoàng thượng vẫn là Hoàng thượng, mỗi có rất nhiều việc triều chính phải bận rộn, tỳ nữ vẫn là tỳ nữ, ta chỉ ở bên cạnh mài mực cho hắn.

Bên ngoài điện có tiếng ồn ào, một nữ tử ăn mặc lộng lẫy bất chấp ngăn cản của thị vệ mà xông vào.

Cả tiền triều lẫn cung này, có người thất , ắt sẽ có người đắc .

Nữ của Hộ bộ thị lang là Lưu Uyển, mấy hôm trước vào cung, được phong làm Uyển quý nhân.

“Bệ hạ phê duyệt tấu chương chắc mệt lắm, thần thiếp đặc biệt tự tay nấu chè hạt sen, Bệ hạ mau nếm thử.” Nàng ta sai cung nữ bên cạnh bê hộp thức ăn .

Hoàng thượng cười nói: “Vất vả cho Uyển rồi, sau này không làm mấy việc mệt nhọc này nữa.”

“Chỉ Hoàng thượng thích, Uyển nguyện ý làm.” Uyển quý nhân cười tươi như hoa.

sau đó, nàng ta khinh thường liếc nhìn ta đang mài mực, quay sang nói với Hoàng thượng: “Những tỳ nữ vụng về này hầu hạ Hoàng thượng được, hay là để thần thiếp làm.”

Ta nhìn về phía Hoàng thượng, nhận được chỉ thị của hắn, ta lặng lẽ nhường chỗ.

Cánh tay đã sớm đau nhức, may mà có người giành làm việc.

3.

Ta không thất thần, vội vàng đi lấy ngân châm, còn lấy thêm một cái muỗng nữa.

Dùng ngân châm thử, không có gì thường.

Sau đó, ta múc một muỗng chè hạt sen cho vào miệng, ngọt đến phát ngán, ta cố nhịn khó chịu, không lộ vẻ gì mà nuốt xuống.

Không có vấn đề gì, ta bèn bưng chè hạt sen đến trước mặt Hoàng thượng.

Uyển quý nhân thấy vậy, tức giận nói: “Tiện tỳ, bổn cung làm chè hạt sen cho Hoàng thượng, cũng xứng ăn sao!”

Ta cung kính quỳ xuống, “Uyển quý nhân, tất cả đồ ăn của Bệ hạ đều phải do nô tỳ nếm thử trước.”

“Ý là bổn cung hạ độc Hoàng thượng sao?” Nói xong, nàng ta giơ tay đánh mạnh vào ta.

Như ta dự liệu, Hoàng thượng nắm lấy cổ tay nàng ta, không để nàng ta làm bừa.

“Bệ hạ…” Nàng ta tủi thân nhìn Hoàng thượng.

Ai ngờ lực trên tay Hoàng thượng càng lúc càng mạnh, nhưng dịu dàng trong mắt hắn vẫn không tan đi, vẫn mỉm cười nhìn Uyển quý nhân.

Cho đến khi Uyển quý nhân kêu đau đớn, hắn mới buông tay.

“Không hầu hạ nữa, lui ra ngoài đi.”

“Dạ.” Ta nhẹ giọng đáp.

Ta chậm rãi bước ra ngoài điện, không đi quá nhanh, cũng không muốn đi quá chậm.

Nghe thấy tiếng nói truyền đến từ phía sau…

“Chè hạt sen này rất ngon, tay nghề của Uyển không tệ.”

Vẫn là giọng nói dịu dàng ấy.

Ta không hề để trong lòng sỉ nhục của Uyển quý nhân. Ta là một tỳ nữ, những năm qua đã bị khinh bỉ và khinh thường quá nhiều lần, đã quen từ lâu rồi.

Chỉ là trong cung này, ta thấy Hoàng đoan trang lễ độ, thấy Lệ phi kiêu ngạo phô trương, thấy Hiền phi ôn nhu hiền thục, cũng thấy các phi tần cẩn thận li tí…

Nhưng chưa thấy một quý nhân lại kiêu căng ngang ngược như vậy.

Lần đầu tiên Gia tần gặp ta, đã hắt nước trà người ta. hôm sau cả cánh tay của nàng ta đều bị nước sôi làm bỏng.

Không phải ta trả thù, mà là Hoàng thượng làm.

Hắn đã nói, sẽ mãi mãi ghi nhớ tình nghĩa năm xưa ở Vương phủ, và hứa hẹn rằng chỉ ta an phận thủ thường, hắn sẽ cho ta một đời lo, ban cho ta thể diện mà người thường không có.

Hiện tại xem ra hắn quả thực đã làm như vậy.

Mặc dù ta mới mười tám tuổi, nhưng những hạ nhân trong cung này bất kể tuổi tác hay tư lịch cỡ , không ai không cung kính với ta, đều phải gọi ta một tiếng “Thư Nhiên cô cô”.

Ngoài Lý thường xuyên nhắc nhở ta, thì bất kể phi tần được sủng ái cỡ cũng không làm khó ta.

Nhưng ta lại cảm thấy, hắn làm tất cả những điều này chỉ vì hắn vẫn ta.

Hắn cũng tin tưởng ta, ta tuyệt sẽ không vì lợi ích mà đầu độc hắn.

Nhưng nghĩ lại, nếu hắn muốn ép ta phải thay đổi, thì thực ra cũng có thể.

Đột nhiên ta thấy cuộc sống của cũng khá ổn.

Gần đến cuối năm, Hoàng thượng sai ta đi tặng lễ cho Trưởng công chúa, Tĩnh Gia công chúa là thân tỷ tỷ cùng mẫu thân với Hoàng thượng, đãi ngộ đương nhiên biệt.

Hồi đó, Trưởng công chúa và được Tiên đế ban hôn. Sau khi kết hôn, hai người không hòa hợp, ai mà ngờ lại lén nuôi một ngoại thất, xử với công chúa hết sức nhục nhã.

Hoàng thượng nổi giận, bèn bắt cả nhà vào ngục, đồng thời thu hồi mỏ đồng do nhà quản lý.

Còn Trưởng công chúa vì nghĩ đến tình nghĩa vợ chồng, đã cứu ra khỏi ngục. Ai ngờ hôm sau lại treo cổ tự vẫn.

Người ta đều nói, hắn ta tự vẫn vì xấu hổ.

Từ đó về sau, Trưởng công chúa sống ẩn dật, cả khi Hoàng thượng triệu kiến, nàng ấy cũng không muốn vào cung.

Tết sắp đến, nhà nhà đều tràn ngập không khí vui tươi, còn phủ Trưởng công chúa lại rất tĩnh lặng. Đồ đạc đã chuyển đến, ta bảo cung nhân về trước.

Công chúa điện hạ vẫn như mọi khi, mặc áo trắng, không đeo trang sức, chỉ búi tóc đơn giản.