Chương 7

Cố và Cố Thạc vú nuôi ôm chặt nép ở góc, run rẩy, đỏ hoe.

Đặc biệt là Cố , ngày thường như con nhím nhỏ, giờ lại như chú chó con bị bỏ rơi, trừng nhìn ta chằm chằm.

Ta đặt chén trà xuống, sứ chạm bàn phát ra tiếng vang trẻo.

“ trưởng bối,” ta đứng dậy, chỉnh lại chiếc áo tang trắng,

“Nói xong ?”

nhíu mày:

“Cháu dâu, đây là quyết định của tộc họ.”

“Quyết định của tộc họ?” Ta lạnh giọng cười,

“Cố hầu mới mất tích rõ , người vội chia gia sản, tranh tước , bán con cái. Đây là quy tắc của họ Cố ?”

“Vô lễ!” đập bàn,

“Trưởng bối nói chuyện, đến lượt ngươi chen !”

“Ta là chính thất của phủ Hầu, là một phẩm cáo mệnh do hoàng thượng ban!” Ta cao giọng quát lên,

“ này, ngoài Hầu gia ra, ta lớn nhất! Chỉ cần ta , đến lượt ngươi chỉ trỏ?”

“Ngươi… ngươi là đồ đàn bà chanh chua!”

“Người đâu!” Ta hét lớn một tiếng.

Ào ào, chục hộ vệ cầm gậy gộc xông đại sảnh.

Đây đều là người ta dùng bạc mời tới ngày nay, còn có cả thân binh Cố Minh Sương để lại.

“Đem trộm cắp nhân lúc cháy mà hôi của này, đánh đuổi hết ra ngoài cho ta!”

“Ngươi dám! Ta là của ngươi!”

“Đánh chính là ngươi!” Ta rút từ áo ra một con dao thái rau đúng vậy, lúc nãy đi ngang qua bếp tiện cầm theo,

“ dám động một cọng cỏ một hòn đá phủ Hầu, dám chạm nhỏ một sợi tóc, ta liều mạng với hắn!”

Bộ dạng ta liều khiến cả người lặng ngắt như tờ.

từng thấy qua cảnh này.

nhân kế thất ngày thường cười ba phần, yếu đuối dễ bắt nạt, lúc phát điên lên lại như sát thần.

“Ta là kẻ không còn gì để mất,” ta vung dao, đầy sát khí,

“Dù Hầu gia không còn, ta cũng chẳng thiết nữa. Cùng lắm kéo vài kẻ chôn cùng, dưới suối vàng cũng không cô đơn!”

sợ đến thịt trên mặt cũng run:

“Điên … điên thật …”

“Còn không cút? Muốn ta mời người ăn mì thái bản đao chắc?”

Dưới uy hiếp của ta, họ hàng chạy trối .

sảnh rốt cuộc cũng yên tĩnh trở lại.

Chân ta mềm nhũn, suýt nữa ngã quỵ.

“Cạch” một tiếng, dao rơi xuống đất.

“Mẫu thân!”

Cố Thạc lon ton chạy đến, ôm chặt lấy đùi ta, khóc nức nở.

Cố đứng cách đó không xa, cắn môi, nước lăn dài.

Nàng bước lại, ngập ngừng gọi một tiếng:

“…Mẫu thân.”

Ta dang ôm cả lòng, thở dài:

“Khóc cái gì, chỉ cần ta còn , sẽ không dám bắt nạt con.”

Xuân Đào đứng bên lau nước :

“ nhân, người vừa nãy oai phong quá! sợ đến xanh mặt luôn !”

Ta trợn :

“Oai phong cái đầu, ta còn đang run đây này. Mau đỡ ta , ta muốn uống nước đường lấy lại tinh thần.”

Trận này xong, ta xem như nổi danh khắp kinh thành.

Danh hiệu “hán phụ” truyền khắp nơi.

Nhưng ta không quan tâm.

Danh tiếng có ăn không? Không.

Nhưng ta giữ kho phủ Hầu, giữ quỹ dưỡng già của ta, thế là đủ.

Những ngày sau đó không dễ dàng gì.

Tin tức Cố Minh Sương mất tích xác nhận, triều đình tuy không cắt tước , nhưng cũng ngừng ban thưởng. Phủ Hầu tiêu hao lớn, thu không đủ chi, chỉ còn nước ngồi chờ cạn.

Ta bắt đầu dẫn cả phủ thi hành “khai nguồn tiết lưu”.

Nhổ hết loài hoa quý vườn, thay bằng rau dưa.

môn khách vô dụng thì cho giải tán.

Dẫn di nương học thêu thùa, làm nữ đem bán.

Cố và Cố Thạc cũng nghỉ học chủ yếu là vì không mời nổi tiên sinh, ta đành tự dạy.

Ta dạy Cố Thạc xem sổ sách, dạy Cố quản sự.

Cố ban đầu không chịu:

“Con là thiên kim tiểu thư, lại phải làm chuyện vặt này?”

Ta ném sổ sách trước mặt nàng:

“Thiên kim tiểu thư? Cha ngươi mà không , cả ta đều phải đi húp gió tây bắc! Lúc đó đừng nói việc vặt, đến xin cơm cũng không có mà xin!”

Cố bị ta quát tỉnh, vừa khóc vừa học tính toán.

Không ngờ nha đầu này còn có thiên phú, tính còn nhanh hơn cả ta.

Cứ như vậy, mẹ con góa bụa, cứng rắn chống qua một năm gian khổ.

Một năm ấy, ta gầy đi một vòng, da cũng sạm, chẳng còn dáng vẻ tiểu thư quyền quý.

Xuân Đào thương ta:

“ nhân, nếu Hầu gia thật sự không nữa, chúng ta khổ như vậy là vì cái gì chứ?”

Ta nhìn nhỏ đang giúp ta phơi rau khô sân, mỉm cười:

“Có lẽ… là vì lòng yên ổn.”

Nhân sinh đâu phải cỏ cây, có thể vô tình.

Một năm qua, nhỏ gọi ta một tiếng “nương”, ta thực lòng coi chúng như ruột thịt.

là người , thì phải bảo vệ.

Sang năm mới.

Kinh thành bất ngờ truyền tin, đại quân khải hoàn hồi triều.

Nghe nói, Tĩnh Ninh Hầu mất tích lâu ấy, sót trở ! Không những , còn lập đại từng có, san bằng cả hoàng đình Bắc Địch!

Tin tức truyền phủ Hầu khi ta và Xuân Đào đang tính sổ thu nhập cải trắng mùa này.

“ nhân! nhân!” Quản gia chạy đến mức rơi cả một chiếc giày,

“Hầu gia… Hầu gia trở !”

Bút lông ta “tách” một tiếng rơi xuống sổ sách, làm nhòe một vệt mực lớn.

“Thật ?”

“Thật! thành , sắp đến cổng phủ!”