Chương 3

13.

Tiêu… Hoài… Kính, Tiêu Hoài Kính—

“Tiêu Hoài Kính!”

Ta gào gọi giữa màn đêm.

Mẫu phi rời đi từ lâu, nỗi trống trải, nỗi thương khó nói lại một lần nữa trào dâng trong lòng.

Nước mắt vô thức rơi theo gió, lạnh lẽo dính trên má.

Ta điên cuồng tìm kiếm y — người quen biết chưa đầy nửa năm, lại là kẻ hay cười nghe ta nói, khen sợi lạc ta đan khéo.

Người ta nói y là phu của ta,

không phải bạn đồng hành chỉ cùng ta đi nửa chặng đường rồi bỏ lại.

Chúng ta là vợ chồng suốt đời, dù chết cũng sẽ cùng đất chôn, cùng mộ an giấc.

Niềm vui làm tim ta sáng rỡ.

Bởi cuối cùng ta đã tìm thấy một người không ghét bỏ, không chê bai, lại nguyện cùng ta trọn đời.

Ta Tiêu Hoài Kính, thử xem y có biết chăng.

Nếu y chẳng biết, chẳng phải ta đã bị lừa, y sẽ hối tiếc sao?

Dẫu y thật lòng hối, ta cũng không oán.

Vấn là kẻ ngốc, đời cho một kẻ ngốc chăng?

Nhưng y đáp:

“Ta biết.”

Ta do dự, y có hối không.

Y nắm tay ta, trầm định:

“Nguyện cùng Vấn một đời một kiếp.”

“Chẳng phải là phúc mệnh sao?”

Cảm xúc lúc khó bày, chỉ biết mừng đến tột cùng.

Mẫu phi từng dạy rằng: ta vui, kẻ chính là người ta yêu.

Ta yêu Tiêu Hoài Kính.

Tình ta với Tiêu Hoài Kính khác với tình với Tạ Trường Phong —

nhiều hơn, nhiều biết bao.

Ta khóc gọi trong gió đêm:

“Tiêu Hoài Kính…”

Nước mắt còn chưa khô, thể run rẩy đã lao vào một vòng ôm ấm áp.

Hắn khẽ ưm, cười yếu ớt xen chút bất lực:

“ Vấn, nàng đây là mưu hại phu sao?”

Ngón tay hắn nhẹ nhàng lau đi lệ vương trên gương mặt ta, mày cau lại, thấp :

“Sao lại tới đây?”

Hắn tưởng sẽ có người chăm lo cho ta.

Không ngờ, ta vẫn tự tìm đến nơi này.

Ta ôm chặt hắn, nghẹn ngào nói:

“Ta chàng.”

Hắn khựng lại, đôi mắt sâu thẳm gắt gao nhìn ta, chậm rãi :

“Nàng vừa nói ?”

Ta khóc đến hoa mắt, vẫn kiên định lặp lại:

“Ta chàng.

Ta không chàng như mẫu phi, bỏ ta lại… ta cả đời chẳng thể tìm thấy nữa.”

Đôi tay hắn run lên, cố nén xúc động.

Sau cùng, hắn cúi xuống, khẽ hôn ta.

Rồi ôm chặt vào lòng, như thể chỉ sợ trong khoảnh khắc, ta sẽ tan biến giữa đêm tối.

15.

Tiêu Hoài Kính sống sót trở về.

Nhưng lại rất nhiều kẻ không vui.

Ly quốc hoàng đế sớm đã bỏ tiệc rời đi.

Tiêu Hoài Dự nghiến răng, giận dữ hất đổ bàn tiệc, rồi cũng phất tay bỏ đi.

Sau lưng yến tiệc.

Cung nữ — kẻ không ưa ta — quỳ rạp dưới chân hắn.

Không ngừng dập cầu xin tha tội.

Chỉ nói rằng, hết thảy đều là của Nhị hoàng tử.

Sắc mặt Tiêu Hoài Kính vẫn thản nhiên.

Nhưng trong ánh nhìn lại ẩn một tia hàn xa lạ, ta run lên.

Hắn vươn tay che tai ta, rồi chậm rãi thốt mấy chữ.

Cung nữ mặt mày xám ngoét, tựa như đã nhìn thấy tử vong.

Hắn tưởng ta không nghe được.

Nhưng ta nghe rõ.

Hắn nói:

“Lôi xuống.”

“Chém.”

16.

Sau chuyện , Tiêu Hoài Kính dường như không còn bất kỳ cung nữ nào đi theo ta nữa.

Đến ngày thứ ba.

Một cỗ xe ngựa dừng trước cửa Đông cung.

Từ trong xe, một lão bà tóc bạc trắng bước xuống.

Tiêu Hoài Kính nắm tay ta, dưới ánh mắt đầy hiếu kỳ của ta, khẽ gọi một tiếng:

“ mẫu.”

17.

Ta cũng ngốc nghếch gọi theo một tiếng “ mẫu”.

Lão bà nghe xong cười hiền, hiền hòa mà dễ mến.

Song trong Đông cung, cung nữ khác chẳng có chút sơ suất hay chậm trễ nào trước mặt bà.

Từ khi có mẫu, Tiêu Hoài Kính bắt ngoài từ sớm, tối muộn mới trở về.

Hắn dường như rất bận.

Chỉ khi đêm về sâu, ta mới cảm nhận được người quen thuộc ôm ta vào lòng, cùng ta say ngủ.

Trong cơn mơ màng, ta vô thức học theo hắn, vỗ nhẹ lên lưng hắn như dỗ giấc.

mẫu dường như sợ ta sinh hờn trách vì hắn lạnh nhạt.

Bà mới kể rõ cho ta nghe tình cảnh của hắn.

Một Thái tử không được trọng dụng.

Tất cả đều chờ ngày hắn rơi xuống.

Bởi thế, hắn chỉ có thể cố sức mà trèo cao.

khi bận rộn nhất, ta cả tháng cũng chẳng trông thấy hắn.

mẫu bèn lặng lẽ đưa ta dời khỏi Đông cung, tới một viện lạ lẫm.

Bà nói, chờ Tiêu Hoài Kính trở về, hắn sẽ đến đón ta.

Nhưng ta còn chưa kịp đợi đến ngày hắn về.

Người phá cửa bước vào lại là Tạ Trường Phong.

Hắn nhìn ta, ngữ khí vội vàng:

“ Vấn, Ly quốc loạn rồi, mau theo ta đi.”

18.

Ta chưa kịp cất lời cự tuyệt.

Hắn cũng chẳng ta có cơ hội nói .

Thấy ta còn ngập ngừng, hắn đã lộ vẻ không kiên nhẫn:

“Chẳng phải chỉ bảo nàng ở nơi đó thêm ít ngày thôi sao? Nàng còn giận dỗi đến bao giờ?”

“Làm mà bướng bỉnh như thế?”

Rồi hắn trực tiếp đưa ta lên xe ngựa.

Ta không phản kháng.

Nửa tháng trước, ta vừa ăn bánh ngọt mẫu làm đã nôn .

thể bỗng dưng mệt mỏi, chóng mặt, chẳng còn sức lực.

Đại phu bắt mạch, mẫu mừng rỡ báo tin.

Trong ta đã có một tiểu Tiêu Hoài Kính, hoặc cũng có thể là một tiểu Vấn.

Bởi thế ta càng phải cẩn trọng.

Nếu sơ va vấp, đứa nhỏ e rằng chẳng giữ nổi.

Cứ như thế, ta bị đưa trở lại Đại Tấn.

19.

Tin tức truyền về: Thái tử Ly quốc sống chết chưa rõ。

Một Thái tử phi vô dụng, lại là công chúa ngốc được hòa .

Phụ hoàng vui vẻ giao ta cho Tạ , coi như Tạ gánh mối phiền này.

Phụ mẫu Tạ thấy ta, liền ôm ta mà thương xót:

“Đứa con bất hiếu , giấu chúng ta, con phải thế chịu nhục.”

“ Vấn chớ sợ, biết được chuyện này, ta suýt nữa đánh gãy chân hắn.”

“Chúng ta đã căn dặn hắn, lúc nào cũng phải chú . Hễ có cơ hội, lập tức đón con trở về.

Nếu không, làm sao xứng với mẫu của con dưới cửu tuyền?”

Họ vừa nói vừa khóc.

Tạ Trường Phong lại cười lạnh:

“Rốt cuộc mới là con ruột của các người.”

Lạ thay, hắn không phản bác, cũng chẳng nổi giận.

Phải biết, xưa nay hắn hận nhất chính là việc phụ mẫu vì ta mà trách phạt hắn.

Trong mắt hắn, nếu không vì ta – kẻ “vướng víu”, hắn đã sớm cùng đại công chúa thành đôi.

Thế nhưng, hắn lại không thể gạt bỏ ta.

Phụ Tạ hồi tâm, nắm tay ta thở dài:

“ Vấn, Tạ chúng ta có lỗi với hai mẹ con con.

Nay con đã trở về, thì Trường Phong cưới con làm vợ.”

Ta giật kinh hãi.

Quay nhìn về phía Tạ Trường Phong.

Huống chi, ta đã có phu một đời một kiếp.

Nếu đại công chúa hay tin ta “đoạt” thứ nàng ta coi là của , ắt sẽ phạt ta quỳ gối, chịu đòn.

Hơn nữa, Tạ Trường Phong một lòng hướng về đại công chúa.

Bắt hắn cưới ta, đáng lẽ hắn sẽ mắng ta, sẽ nổi giận đập phá.

Nhưng—

hắn lại không.

Hắn thật sự… không hề.

Hiếm lạ thay, hắn không hề phản đối, chỉ trừng mắt liếc ta một cái:

“Ngươi cứ việc cười thầm trong đi.”

Cằm hơi ngẩng, ánh mắt gắt gao dán chặt lên người ta, như thể đang chờ ta vui mừng khôn xiết.

Ngay cả người khác cũng đều tin chắc, Tạ Trường Phong ắt sẽ chết sống không chịu.

Nhưng chẳng ngờ, lại là ta mở miệng trước.

Ta ôm , lắc :

“Ta không cho hắn.”

Khóe môi Tạ Trường Phong đang nhếch lên khẽ khựng lại.

Cái ôm cùng niềm hân hoan hắn chờ đợi đều chẳng thấy, thay vào đó lại là một câu phủ quyết thẳng thừng.

Hắn ngẩn người, hồi lâu mới lại phản ứng.

Cười gằn, trong nụ cười tràn ngập khinh miệt:

“Còn bày trò làm cao chứ?

Ta còn chưa khinh rẻ ngươi, ngươi lại chê bỏ ta trước sao ……”

Lời chưa dứt, ánh mắt hắn rơi xuống.

Thấy ta đang che chở .

thể hắn bỗng cứng lại.

Trong khoảnh khắc, đôi mắt đỏ hoe, vẻ mặt không thể tin nổi.

Cuối cùng, ngẩng phắt , run rẩy mà dữ tợn:

“Hắn… đã chạm vào ngươi rồi?”

Lời hắn vừa thốt , tất cả ánh mắt liền dồn về phía ta.

Phản ứng quá lớn, ta sợ hãi, lùi lại hai bước.

Ta không hiểu vì sao hắn lại thế, chỉ ngập ngừng đáp:

“Thái tử điện hạ là phu của ta, lẽ nào không thể chạm vào ta?”

Rồi quay sang Tạ lão cùng Tạ phu nhân, ta cúi nói rõ:

“Ta phải trở về thôi. Phu của ta còn đang đợi ta ở nhà.

Chàng từng nói sẽ đến đón ta.

Nếu đến mà chẳng thấy ta, hẳn sẽ sốt ruột vô cùng.”

Nói xong, ta nhấc chân định đi thẳng ngoài.

Nhưng khi lướt qua người Tạ Trường Phong, cánh tay ta liền bị hắn siết chặt.

Hắn gắt gao nắm , ánh mắt dán chặt vào gương mặt ta, dường như nhìn thấu từng tấc biểu cảm.

run rẩy, vẫn không bỏ qua câu :

“Hắn… đã chạm vào nàng rồi sao?”

20.

Tạ Trường Phong khi nào dở hơn ta được?

Rõ ràng đã nghe đáp rồi, vậy mà hắn vẫn cứ .

Thật chẳng ngờ,đến cả ta cũng không hành xử như vậy.

Ta chỉ có thể ôm chặt , đáp lời:

— “Hoài Kính là phu của ta.

Hắn chạm vào ta, ta bằng lòng.

Ta cũng hắn.”

So với đúng hay sai, lời “bằng lòng” và “” như cây gỗ đập thẳng vào .

Đập Tạ Trường Phong suýt ngã nhào.

Hắn đứng không vững, suýt thì ngồi sụp xuống đất.

Phụ mẫu Tạ vang tiếng: “Trường Phong!”

“Làm sao có thể…”

lời khác rơi vào không nghe được với hắn.

Hắn nắm chặt cổ tay ta, không buông, tự nói với :

“Sao lại có thể như vậy…?”

“Ngươi thế nào…”

Hắn ngẩng lên, định thốt một chữ nào đó, rồi lại nuốt vào.

Ta giúp hắn thay lời:

 “Ta lẳng lặng, ngốc thế, Hoài Kính sao có thể chạm vào ta?”

cho ta — một công chúa khờ dại như thế —

hẳn là điều nhục nhã đối với người cả đời.

Người ta cho rằng hắn phải ghê tởm, khinh bỉ, hận ta tận xương.

Nếu không có ta xuất hiện đột ngột, hắn lẽ đã cùng hoàng tỷ thành đôi.

Thanh khiết như ngọc, thông tuệ dịu dàng — so với nàng, ta không bằng một sợi tóc.

cũng nghĩ vậy, ngay cả Tạ Trường Phong cũng vậy.

Nhưng hắn không thừa nhận.

Nghe ta nói thẳng, thấy trong mắt hắn chợt lóe lên hoảng hốt.

“Thanh Vấn, ta không phải có đó.”

Ta giãy khỏi tay hắn, lắc :

“Ngươi rõ ràng chính là có đó.”

“Các ngươi đều nói ta không bằng Hoàng tỷ, ta cũng biết không bằng.

Nhưng Hoài Kính đã nói với ta: Hoàng tỷ là Hoàng tỷ, Thanh Vấn là Thanh Vấn.

Nếu Hoàng tỷ thật sự tốt đẹp như thế, vậy thì hãy cho một nam nhân xứng đáng với nàng.

Còn chàng ta, ta cũng chàng, nên tất nhiên chàng sẽ cưới ta.”

Nói đến đây, ta như trở lại ngày trước , luôn đem chuyện cỏ cây hoa lá kể với Tạ Trường Phong.

Trong cung có khóm hoa dại nở, ta cũng nói với hắn.

Trong hồ có con cá nhỏ chết, ta cũng kể với hắn.

Thế nhưng lần nào hắn cũng chê phiền:

“ chuyện vặt vãnh như thế có đáng nói?”

Nhưng ta chẳng còn cách nào, bởi không chịu nghe ta cả.

Nên hễ gặp hắn, ta lại ríu rít không thôi.

Mà lần này, ta mỉm cười, hớn hở nói với hắn:

“Đúng rồi Trường Phong, ta và chàng đã là phu thê rồi!

Ngươi có biết phu thê nghĩa là không?”

Sắc mặt hắn trắng bệch như giấy, thất thần nhìn ta vui vẻ chia sẻ:

“Phu thê chính là một đời một kiếp ở bên nhau, vĩnh viễn chẳng lìa xa — như đôi nhạn mùa đông vậy.”

Hắn run : “Đừng nói nữa.”

Mà ta lại chẳng hề nghe thấy.

Ta chỉ mỉm cười nói:

“Dù cho Thanh Vấn và Hoài Kính có già đi, rồi nhắm mắt xuôi tay, cũng sẽ được chôn chung một huyệt, vĩnh viễn đồng giấc.”

“Đừng nói nữa…”

“Cho nên, Trường Phong, ta không thể cho chàng. Sau này chàng nhất định sẽ gặp được một cô nương nguyện cùng chàng trọn đời trọn kiếp…”

Ta định nói thêm rằng… hoàng tỷ chính là như thế.

Nhưng lời còn chưa dứt, Trường Phong đã quát lớn:

“Đừng nói nữa!”

Thanh âm sắc lạnh, dội thẳng vào lòng người, tất cả đều hoảng sợ.

Ta mờ mịt chẳng hiểu.

Nhưng cha mẹ nhà họ Tạ thì là người từng trải, đã sớm nhìn thấu.

Sợ hắn thất thố, lập tức nghiêm quát:

“Trường Phong! Con đang làm vậy?! Thanh Vấn còn đang ở đây đó!”

“Ở đây thì sao?!”

Mắt Trường Phong đỏ ngầu, gào lên:

“Nàng sắp bỏ ta mà đi với kẻ khác! Rõ ràng là nàng từng nói ta, từng nói sẽ ở bên ta cơ mà! Dựa vào đâu mà nàng hối hận?!?!”

Hắn hung hăng siết chặt cánh tay ta, khàn gầm lên:

“Tô Thanh Vấn! Nàng không được nuốt lời!”

“Dựa vào đâu mà nàng hối hận?!?!”

“Rõ ràng… rõ ràng ta đã tới đón nàng rồi…”