Chương cuối

12.

Ngày hắn đến, Giang Nam mưa lất phất.

Những hạt mưa nhỏ như tơ, giăng thành một màn mờ xám giăng kín trời.

Ta ở tầng của Vãn Hương Đường, cùng Mộ Dung Hành đánh cờ.

Đúng là vị vương rảnh rỗi, một năm ở Giang Nam gần sáu tháng.

Thế nên, gần như mỗi lần đến, y đều ghé tìm ta.

Ngoài trời, tiếng mưa rả rích.

Trong phòng, khói hương vấn vít.

Bên ngoài, một chiếc kiệu vải xanh dừng nơi góc phố.

Màn kiệu vén lên, một bóng người quen thuộc mà xa lạ bước xuống.

Hắn không ô, chỉ lặng lẽ đứng trong mưa, ngẩng đầu nhìn về phía ta.

Vô tình liếc qua, ta bèn thấy bóng dáng ấy giữa màn mưa.

Một bóng dáng quen thuộc, đứng yên bên kia con phố, ánh mắt khóa chặt lấy khung sổ nơi ta ngồi.

năm không gặp, hắn gầy đi nhiều.

Cả người gió bụi đường xa, quan bào ướt sũng, dính bết trên thân thể.

Đôi mắt từng khiến ta đắm chìm, nay đỏ ngầu, rực lên mỏi mệt và cố chấp, nhìn ta không chớp.

Ta chỉ liếc hắn một lần, rồi thu lại ánh nhìn, như thể chỉ nhìn thấy một người xa lạ giữa dòng đời.

Ta nâng trà, mỉm cười nhạt với Mộ Dung Hành: “Vương , e rằng ván ngài sắp thua rồi.”

13.

lầu bỗng vang lên một trận ồn ào lớn.

Thị của ta chặn hắn lại, nhưng hắn như phát điên, liều mạng xông vào.

Rất nhanh, tiếng bước chân hỗn loạn vang dồn lên tầng .

“Rầm!” bị đạp mở tung.

Tạ Lâm Xuyên đứng ở , toàn thân ướt sũng, nước mưa chảy gò má tuấn tú rơi xuống.

Không rõ đó là nước mưa hay nước mắt.

Ánh mắt hắn vượt qua tất cả mọi người, dừng lại nơi ta.

Trong đôi mắt ấy, cuộn trào vô số cảm xúc: mừng rỡ, hối hận, đau đớn, không cam lòng…

Những cảm xúc đó đan xen khiến hắn trông như một con thú bị dồn đến đường cùng.

Tạ Lâm Xuyên khàn gọi: “Vãn Vãn…”

Giây tiếp , hắn lao đến như mất trí, túm chặt cổ tay ta.

Bàn tay hắn nóng rực, lực mạnh đến mức gần như bóp nát xương ta.

Ta không giãy giụa, cũng không nhíu mày, chỉ ngẩng đầu, ánh mắt bình thản, xa lạ, xen chút dò xét, nhìn hắn.

Rồi ta khẽ nói, không lớn nhưng vang rõ trong căn phòng tĩnh lặng: “Đại , xin hãy tự trọng.”

Toàn thân hắn khựng lại, ánh nhìn tràn đầy kinh hoàng và tuyệt vọng.

Thị lập tức tiến lên, một trái một phải, không chút nể tình, kéo hắn đi.

Hắn bắt đầu giãy giụa, như con cá mắc cạn, vô vọng vươn tay.

Miệng hắn kêu loạn: “Vãn Vãn! Là ta! Ta là Lâm Xuyên! Nhìn ta đi! Ta là phu quân của nàng!”

Ta ngồi yên, nâng trà còn ấm, khẽ thổi một hơi.

Nhìn hắn bị kéo đi, bóng dáng khuất dần nơi cầu thang.

Nực cười không? Thật nực cười đến đáng thương.

14.

Tạ Lâm Xuyên mọi cách có thể.

Hắn mua tòa nhà lớn đối diện Vãn Hương Đường, ngày ngày đứng nơi sổ, nhìn sang bên .

Vàng bạc, châu báu, kỳ trân dị bảo hắn gửi đến chất đầy tiệm.

Ta ra lệnh ném hết ra đường, mặc người nhặt lấy.

Quan lại Giang Nam bị hắn ép phải thay nhau đến cầu xin, chỉ mong ta chịu gặp hắn một lần.

Ta vẫn không gặp.

Thấy ta không lay chuyển, cuối cùng hắn đến quyền thế.

Hắn chặn ta tại một biệt viện vắng vẻ, nơi ta đi ngang qua mỗi lần đến vườn mai ngoài thành.

Hắn cho giải tán tất cả người hầu, trong viện chỉ còn lại hắn và ta.

So với lần trước, hắn càng tiều tụy hơn, mắt trũng sâu, râu lún phún cằm, áo gấm lỏng lẻo.

Cả người toát lên vẻ sa sút, mỏi mệt.

Hắn nhìn ta, từng bước tiến lại gần, rồi quỳ thẳng xuống đất, cách ta ba bước.

Một người từng kiêu ngạo đến thế, nay lại quỳ trong bụi đất, áo gấm lấm bùn, mũ lệch, dáng người run rẩy.

Tạ Lâm Xuyên nói: “Vãn Vãn…”

Hắn ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt đầy hối hận và van nài: “Bức nàng lại… ta đã xem rồi…”

Phải, ta có lại cho hắn.

Nhưng trong đó chỉ có một dòng , cùng một tờ hòa ly ta đã ký sẵn và bản chép toa “Tuyệt tự thang”.

Dòng ấy chính là: “Ân đoạn nghĩa tuyệt, dứt tình phu thê, sinh tử bất tương kiến.”

Hắn lảng tránh, chỉ lặp đi lặp lại: “Vãn Vãn, nghe ta giải thích… Ta sai rồi, ta biết sai rồi. Nàng trở về đi, được không? Ta quan, dâng hết sản, chỉ xin nàng nhìn ta thêm một lần.”

Hắn thấp hèn đến đáng thương, như con chó bị chủ ruồng bỏ.

Ta nhìn hắn, trong lòng dấy lên một gợn sóng.

Thậm chí ta thấy buồn cười.

Hắn tưởng ta còn muốn thứ tình yêu rẻ mạt và tiền bạc của hắn sao?

Ta cúi người, nhìn thẳng hắn, bình tĩnh như nói chuyện buôn bán: “Tạ đại , ngươi có biết loại ‘thuốc bổ’ ấy có dược tính mạnh đến mức nào không?”

Hắn giật mình, con ngươi co rút.

Ta nhìn hắn, nói rõ từng : “Ta đã tìm khắp danh y, tra cổ tịch. Họ nói, cả đời ta không bao giờ có thể thai nữa.”

Sắc máu trên gương mặt hắn trong chốc lát tan biến, chỉ còn trắng bệch.

Ta khẽ cười, tiếng cười vang vọng trong khoảng sân trống.

Ta nói: “Ngươi xem, thứ ngươi từng sợ , giờ ta cũng không thể cho ngươi nữa.”

Tạ Lâm Xuyên run nói: “Không… không thể nào… Vãn Vãn, chuyện năm đó không phải như nàng nghĩ…”

Hắn nghẹn ngào, cuối cùng nói ra sự thật mà ta còn quan tâm.

Tạ Lâm Xuyên nói: “Là thân ta… lấy tính mạng nàng uy hiếp ta. nói kỹ nữ không thể sinh trưởng tôn Tạ . Nếu nàng có thai, đó là ngày tử nàng cùng . Ta sợ không bảo được nàng, nên chỉ có thể cách đó giữ mạng. Toa thuốc đó, ta viết thân tin, không phải ý ta!”

Ta nghe xong, chỉ thấy nực cười, bật cười thành tiếng.

Ta nói: “ thuốc độc bảo ta? Hủy thân thể ta, cướp đi khả năng làm thân, đó gọi là bảo sao? Hoặc là ta , hoặc là bị ngươi đầu độc từng ngày… trong con đường ấy, ngươi chọn cho ta con đường nào? Nếu đã vậy, ban đầu cưới ta làm gì, kéo ta vào thảm kịch làm gì?”

Ta tiến thêm một bước, nhìn xuống hắn, lạnh như thép: “Tạ Lâm Xuyên, ngươi gọi đó là bảo sao? Hay gọi là báo ân?”

Lời ta như lưỡi dao, xé toang lớp mặt nạ cuối cùng của hắn.

Hắn run rẩy, ánh mắt trống rỗng, lẩm bẩm: “ ta… ta yêu nàng… Ta tìm cách, định có cách…”

Ta ngắt lời: “Có hay không, phải ngươi rõ sao? Nếu sớm biết thế , ta thà không cứu ngươi trong đêm tuyết năm ấy.”

Thứ hắn quý là huyết mạch nối dõi lại bị chính tay hắn hủy đi.

Hắn quỵ xuống đất, toàn thân run rẩy, nức nở tuyệt vọng.

Ta quay lưng, rời khỏi biệt viện, không ngoái đầu lại.

đó về , ta chưa từng gặp lại Tạ Lâm Xuyên.

Hắn cũng không bao giờ đến Giang Nam nữa.

15.

Một tháng , Mộ Dung Hành quay lại Giang Nam, một tin tức.

khi hồi kinh, Tạ Lâm Xuyên bán hết sản, quan, giam mình trong phủ.

Trong một đêm tuyết bay trắng trời, Tạ phủ treo đầy lụa đỏ, như một đám cưới đến muộn.

Hắn mặc lại bộ hỷ phục năm xưa.

Một mình đi đến ngoại thành, trước ngôi mộ trống mà hắn dựng cho ta.

Hắn sai người sắc mười lần liều lượng của “Tuyệt tự thang”.

Rồi tại ngôi mộ ấy, hắn uống cạn bát thuốc đen đặc mà năm xưa từng dỗ ta uống suốt ba năm.

Hắn muốn cùng một cách cảm nhận nỗi đau của ta.

Nhưng dù có gấp trăm lần liều lượng, hắn cũng không phải nữ .

Nỗi đau đó, hắn vĩnh viễn không thể hiểu được.

Nhưng cuối cùng, hắn vẫn .

Không phải bát thuốc tăng liều kia, mà loại độc mà ta đã hòa sẵn trong sâm trà ta từng dâng hắn mỗi đêm.

Độc ấy đã ngấm sâu vào phổi hắn lâu.

Toa thuốc đó, ta phải bỏ một khoản lớn mới tìm được.

Độc phát chậm, năm mới bộc lộ, đau đớn tột cùng mà dù khám nghiệm cũng không thể phát hiện.

Báo thù ta đã gieo, giờ kết quả đã chín.

Khi tin hắn truyền đến Giang Nam, ta ở trong vườn mai, cắt tỉa một nhành hồng mai mới nở.

Ta nhận lấy phong Mộ Dung Hành đưa. Đó là huyết cuối cùng của Tạ Lâm Xuyên.

Ta không mở xem, chỉ ném thẳng vào lò than bên cạnh.

Giấy cuộn lại trong ngọn lửa, hóa thành tro, giống như đoạn quá khứ nhơ nhớp kia, cuối cùng cũng tan biến.

Hoa mai ở Giang Nam nở rộ, hương thơm lan khắp vườn.

Mộ Dung Hành đứng cạnh ta, khẽ hỏi: “Nàng có thấy hối tiếc không? Nàng… thật sự không còn hận sao?”

Ta lắc đầu, ánh mắt dõi những cánh mai nở giữa tuyết.

Kiên cường. Không khuất phục.

Đó từng là cách Tạ Lâm Xuyên miêu tả ta.

Giờ đây, nó lại chính là cách ta sống.

Ta nói khẽ: “Không thể nói là hận.”

“Chỉ là… thấy không đáng.”

Ba năm thanh xuân, những giọt lệ, niềm hy vọng tan vỡ, và thân thể vĩnh viễn không thể làm thân .

Tất cả gói gọn trong “không đáng”.

Thế là đủ.

Không lâu khi Tạ Lâm Xuyên qua đời, người Tạ phủ phái người đến Giang Nam, một chiếc rương gỗ lim nặng trĩu.

Họ nói đó là “bồi thường” cho những năm tháng ta chịu khổ.

Ta ra hiệu mở ra.

Bên trong là vàng bạc, châu báu sáng loáng, phần lớn là những thứ Tạ Lâm Xuyên từng tặng ta mà ta chưa kịp bán.

Ngoài ra còn có một chiếc hộp gỗ nhỏ.

Ta bảo mở ra, bên trong là một nút kết đồng tâm và một vật ta tưởng đã vĩnh viễn mất.

Ta cười, nhờ Mộ Dung Hành gửi trả chiếc rương nguyên vẹn.

Chỉ giữ lại một thứ. Đó là bát thuốc đen ta đã suốt ba năm.

Người đưa rương nhìn nhau, không hiểu.

Ta bước ra sân, xúc một nắm đất ẩm nơi góc tường.

Ta chôn chiếc bát ấy xuống, rồi cẩn thận trồng lên đó một cây mai dại ta đào được núi.

Sự trọn vẹn của ta, nay không còn liên quan đến huyết mạch hay con cái.

Ta đã hòa giải với chính mình.

Nếu Tạ phu biết được nguyên thật sự khiến nhi tử ta , chắc ta hận ta đến mức muốn róc thịt, lột da.

Nhưng ra lại gửi vàng bạc đến đây, không phải ăn năn, chỉ sợ nhi tử suối vàng không được yên lòng.

Còn ta, ta còn bận tâm nữa.

Thêm một mùa đông trôi qua, ta thấy một đứa trẻ co ro ngoài tiệm, gầy gò, ánh mắt trống rỗng.

Ta đưa nó về, nuôi như con.

Đứa bé có đôi mắt sáng trong như suối.

Ta đặt tên cho nó là Tô An, “An” trong “bình an”.

Nó cười, nhào vào lòng ta, gọi nhỏ: “ thân.”

Hoa mai Giang Nam lại nở.

An nhi đuổi bướm tán mai, tiếng cười giòn tan vang xa.

Ta ngồi hiên, khâu cho nó chiếc áo nhỏ đón năm mới.

Ánh nắng ấm áp chiếu xuống, phủ lên vai áo.

Thời gian yên bình, gian tĩnh lặng.

Đó chính là tất cả những gì ta mong có.

đó, Mộ Dung Hành nhàn đàm với ta.

Y hỏi: “Nàng có từng yêu Tạ Lâm Xuyên không?”

Ta nghĩ thật lâu, cuối cùng vẫn nói được lời nào.

Những năm tháng ấy… tựa như một giấc mộng.

Mộng tỉnh rồi thì quên.

Còn giấc mộng đó là đẹp hay xấu, ai thèm nhớ chứ.

Có lẽ đời ta mãi vết thiếu hụt.

Nhưng ít , ta đã được sống cho chính mình.

Còn Tạ Lâm Xuyên là ai ư?

Ta nâng rượu, nhìn những gợn sóng lăn tăn trong lòng .

Trong thoáng chốc, cái tên ấy đã phai nhòa trong ký ức.

Hắn là ai thì liên quan gì đến ta?

Ta sống tự do, vậy là đủ rồi.

[ Hoàn ]