Chương 2

4

Anh tôi rời đi rồi, tôi cũng chẳng để mẹ có cơ hội thuyết phục thêm, lập tức quay trở về phòng.

Lần đầu tiên trong đời, tôi bắt đầu nghi ngờ — mẹ có thực sự công bằng như bà vẫn nói không?

Mẹ hứa, anh có bao nhiêu sính lễ thì tôi có ấy hồi môn. đây, đến một đồng cũng chẳng còn.

kể, khi tôi tích góp được ít tiền, hay vừa nhận được tiền thưởng của công ty, cuối cùng cũng bị đi đủ lý do.

đến cả nhà tái định cư, mẹ cũng muốn giao hết cho anh .

Vậy mà lần nào bà cũng nói ngọt ngào, ra vẻ khó xử, tôi không khỏi dấy cảm giác tội lỗi, rồi không biết lúc nào lại cam tâm tình nguyện móc hết tiền tiết kiệm ra đưa.

Cứ như thể, ơn nghĩa học hành , cả đời này tôi cũng không trả hết được.

Nghĩ đến đây, chẳng hiểu sao tôi lại mở lại bài viết . Không ngờ nó vừa được cập nhật.

“Không biết xảy ra gì, lần này con gái dường như không mắc bẫy nữa. Thậm chí còn yêu cầu con dâu phải dùng nhà lớn để đổi căn nhà nhỏ của mình.”

“ thì hay rồi, cháu sắp chào đời, tôi còn muốn để dành thêm tài sản cho nó nữa. Bây phải làm sao đây?”

Phía dưới là hàng loạt bình luận đầy châm biếm:

– “Không muốn cho thì cứ nói thẳng ra. Bảo con gái là: nhà cửa cho anh rồi, sau này mẹ cũng không cần con nuôi nữa. Đảm bảo nó dọn đi ngay, chẳng bao xuất hiện trước mặt bà nữa, càng không tranh giành nhà đất con bà.”

– “Bà ta nào nỡ buông tay chứ. Vừa không muốn cho con gái cái gì, lại còn muốn nó hầu hạ dưỡng già. Muốn chiếm hết mọi điều trên đời à?”

– “Đã trọng nam khinh nữ thì nhận thẳng đi, còn cứ giả vờ giả vịt rằng mình cũng yêu con gái. Diễn nhiều rồi cũng có lúc lòi đuôi chuột, con gái chắc cũng nhìn ra rồi đấy.”

– “Loại hình ‘bà mẹ ’ này sao mà diễn cả đời được? Mọi người trang cá nhân của bà ta mà xem, toàn là tính toán thiệt hơn con gái. Không biết con bé nghĩ gì nếu thấy bộ mặt của mẹ mình.”

Tôi vội nhấn trang cá nhân ấy, không ngờ trong là một chuỗi dày đặc các câu hỏi, kéo dài mấy trước:

“Con gái học hành tốn kém, làm sao để nó chủ động bỏ học?”

“Con gái vừa nghiệp thì xin được việc ở Thượng Hải, tôi sợ nó đi xa không về chăm tôi lúc về già, làm sao để giữ nó ở nhà?”

“Con sắp cưới mà thiếu tiền, làm sao để con gái bỏ tiền ra giúp?”

“Con gái lương cao, kiếm được nhiều tiền, làm sao nó đưa hết tiền về nhà?”

“Sau khi con gái kết hôn thì tiền lương dành cho gia đình nhỏ của nó, làm sao để nó đừng chồng?”

Dù bài viết trước đó không quá nổi tiếng, chỉ có vài người buông vài lời mỉa mai,

lại có một số người kiên trì “giúp đỡ” bà ấy giải quyết vấn đề:

– “Cứ không ngừng than khổ, con gái thấy áy náy, tự khắc nó không dám mở miệng xin tiền học nữa.”

– “Phải xây dựng hình tượng người mẹ đáng thương trong nhà, không ngừng tẩy não nó rằng bà rất yêu con. Như vậy con bé luôn mang trong lòng cảm giác biết ơn.”

– “Đừng xem thường tác động của sự biết ơn và áy náy đối một đứa trẻ. cảm giác ấy nó luôn cảm thấy mắc nợ, rồi không ngừng nhún nhường, cuối cùng tìm cách tự chuộc lỗi.”

– “Lúc ấy, bà chỉ cần dùng chiêu trò tình cảm là có thể dễ dàng kéo nó quay về cạnh.”

– “Còn con cưới vợ thì càng đơn giản. Bà cứ đổ hết trách nhiệm đầu con dâu, còn mình thì đóng vai nạn nhân, chỉ cần con gái mềm lòng là chấp nhận hết.”

5

…

dòng chữ trong bài viết , một câu tôi rùng mình ớn lạnh.

Tôi đứng chết lặng hồi lâu, chỉ thấy một nỗi lạnh lẽo dâng trong tim, rét đến tận xương tủy.

Đúng lúc ấy, một bình luận lại hiện ra ngay dưới —

Quả nhiên vẫn là người “quân sư” chuyên bày mưu tính kế ấy.

“Muốn con gái tự nguyện nhường căn nhà nhỏ ra cũng không khó. Chỉ cần dùng vài lời lấp lửng để bóng gió con dâu, rồi khơi mào cho cô ta nổi giận.

Giả sử vì vụ này mà dẫn đến sinh non hoặc gặp sự cố lúc sinh nở thì sao nhỉ?”

“Đến lúc đó, bà nghĩ xem con gái bà còn dám cố chấp đòi căn nhà nữa không?”

Một cơn sóng dữ như muốn cuốn trào trong lồng ngực tôi.

Gần như chi tiết trùng khớp hoàn hảo gia đình tôi.

Tôi chẳng còn thời gian để đau lòng.

Mang theo chút hy vọng cuối cùng, tôi bấm một số điện thoại vốn đã lưu trong máy lâu dám liên lạc.

Tôi cần xác minh một việc — một sự đã bị che giấu suốt nhiều , dường như sắp được vạch trần giây phút này.

Chờ đợi lâu, đầu dây cuối cùng cũng bắt máy.

“Cô tôi làm gì, Tâm Tâm?”

Giọng chị dâu đầy ngạc nhiên, xen lẫn cả lạnh nhạt và khó chịu.

tôi không để tâm đến điều đó, chỉ cuống quýt hỏi:

“Chị… căn nhà gần trường học…”

Còn nói dứt câu, chị dâu đã bực bội cắt ngang:

“Cô còn mặt mũi mà nhắc đến à? Ban đầu đã nói rõ ràng, nhà lớn là của ba người chúng tôi, nhà nhỏ là của cô.

Vậy mà cô lại bất ngờ đòi đổi, đòi nhà lớn. Cô có biết tôn trọng lời hứa không đấy?”

“Anh cô vì tích tiền làm của hồi môn cho cô nên không đưa tiền về nhà.

Mấy nay tôi tiêu đồng nào cũng là tự kiếm ra. Ngay cả tiền trung tâm hậu sản cũng là nhà tôi trả.”

“Cô đã hút hết tiền của anh ruột mình, còn đủ sao? Bây lại còn muốn bòn rút đến tôi nữa? Tôi nói cho cô biết, đổi nhà là tôi tuyệt đối không đồng ý.”

Tôi sững sờ đứng im, cả người như bị tiếng sét đánh trúng, không thể thốt nên lời.

Một lúc lâu sau, tôi nghe được giọng mình run rẩy vang :

“Vậy… vậy là… chị đòi căn nhà nhỏ?”

“Chị cũng không yêu cầu nhà tôi trả tiền trung tâm hậu sản?”

Rồi một việc còn quan trọng hơn bỗng vụt trong đầu tôi.

“Chị… chị nói cho biết… xưa tiền sính lễ… rốt cuộc là bao nhiêu?”

6

Điện thoại im lặng trong giây lát, giọng chị dâu vang càng lúc càng tức giận:

“Cô còn mặt mũi nhắc tới tiền sính lễ à? đó nếu không phải vì cô…”

kịp nói hết, giọng anh tôi đã gấp gáp chen đầu dây :

“ đang cho ai vậy? Sao lại nhắc tới sính lễ? Lúc này tuyệt đối không được kích động!”

Chị dâu nghiến răng ken két vì giận:

“Còn ai đây nữa, là cô gái của anh đấy! còn không tính toán nó, nó lại dám điện chất vấn trước!”

Anh tôi hốt hoảng:

“Nó cho ? Đưa điện thoại đây! Lỡ hai người cãi nhau làm xúc động mạnh thì nguy hiểm cho con mất!”

Ngay sau đó, cuộc bị cúp máy.

Tia hy vọng cuối cùng trong lòng tôi cũng vụt tắt hoàn toàn.

Thì ra… tất cả là .

Rõ ràng hồi ấy tôi nhờ học bổng mà đã chi trả được phần lớn học phí, mẹ vẫn luôn kể lể về nỗi vất vả cực nhọc của bà vì tôi.

Chỉ cần mẹ hơi đau đầu, cảm sốt, bà nói là do ngày xưa vất vả làm lụng nuôi tôi ăn học mà ra.

lần nhắc đến, cảm giác áy náy trong tôi lại dày một tầng.

Vậy nên, dù đã nhận được offer lương cao tại Thượng Hải sau khi nghiệp, chỉ cần mẹ rưng rưng nói sức khỏe ngày một yếu đi, tôi vẫn dứt khoát chối công việc để quay về quê — chỉ mong có thể chăm sóc mẹ cuối đời.

Thảo nào, khi tôi có ai đó theo đuổi, mẹ soi mói nhược điểm của họ, cắt đứt mối quan hệ ngay lúc manh nha.

Và rồi bà lại nhẹ nhàng nói rằng “đó là vì muốn cho con”.

Thảo nào, mẹ luôn ám chỉ trong nhà thiếu tiền, muốn tôi đưa hết tiền lương về nhà.

Nếu không phải vì mấy qua tôi đã bị rút cạn toàn bộ khoản tích lũy, e rằng tôi đã sự chuyển khoản đặn cho bà tháng rồi.

Thảo nào, lần chị dâu đưa ra yêu cầu vô lý, chỉ cần tôi muốn chất vấn thì mẹ lại lập tức ngăn cản.

Cuối cùng tôi vẫn phải cúi đầu trong giọt nước mắt uất ức của mẹ.

Ai bảo tôi đã nhận được quá nhiều ân nghĩa họ?

Để tôi được đi học, anh tôi phải bỏ học giữa chừng đi làm.

Mẹ thì vì làm việc vất vả mà đau lưng không đứng thẳng nổi.

vì sự biết ơn và áy náy đó mà tôi dần đánh mất giới hạn của bản thân.

Vô số lần nhún nhường, vô số lần nghi ngờ mình.

Thì ra, tất cả thứ tôi cho là tình thân đầy ấm áp, lại chỉ là một lớp mặt nạ được xây dựng khéo léo.

Thì ra, mẹ chỉ muốn rút cạn tôi, bóp hết giá trị còn sót lại để bà có người dưỡng già.

Còn hạnh phúc của tôi, bà quan tâm.

Vậy… còn anh tôi thì sao?

Anh có biết mẹ sự nghĩ gì không?

Lúc này tôi bắt đầu cảm thấy hoài nghi.

Bỗng dưng, tôi lại nhớ đến dòng bình luận nhất trong bài viết đó.

Suýt nữa thì tôi quên mất — nếu mẹ sự nghe theo “quân sư” , đổi nhà ra để chọc tức chị dâu đến mức sinh non thì sao?

Không thể nào… Dù sao đó cũng là cháu nội mà bà mong ngóng bấy lâu… không đến mức đó chứ?

Trong cơn hoảng loạn, tôi vội vàng mở lại bài viết.

Quả nhiên, bà ấy đã để lại câu hỏi :

“Nếu thực sự con dâu xúc động quá mạnh, làm tổn thương đến đứa bé thì sao?”

“Quân sư” liền trả lời:

“Yên tâm đi, sinh đủ tháng rồi thì không sao đâu. Cùng lắm là sản phụ chịu khổ một chút vì giận quá mà thôi.”

Cuối cùng, bà ta cũng hạ quyết tâm:

“Nghe cậu vậy, vì tương lai của cháu tôi, dù thế nào cũng phải thử một lần.”