Chương 2

Giang Từ mặt không đổi sắc, nói dối không chớp mắt: “Mẹ con vui ấy mà. Hôm nay họp phụ huynh, cô giáo đặc biệt khen con tiến bộ rõ rệt.”

“Thật không?”

Giang Diêu nửa tin nửa ngờ.

Giang Từ gật đầu: “Ngủ sớm đi, đừng chơi game nhiều. Năm nay là năm quyết định, không được lơ là.”

Anh dìu tôi lên lầu, rẽ vào hành lang, khi không còn trong tầm mắt của Giang Diêu, tôi bỗng mở mắt nắm lấy cổ tay anh, ép anh dựa vào tường.

Men rượu khiến giọng tôi mềm đến mức nhỏ một giọt cũng ngọt:

“Chồng ơi.”

Giang Từ cúi mắt nhìn tôi.

“Hôm nay em đi họp phụ huynh, mấy phụ huynh khác bảo em là tình nhân của anh trèo lên chính thất.”

Tôi ngẩng cằm, từ từ áp sát lại: “Anh biết không? Lúc mới quen con trai anh, em cũng từng trêu chọc nó kiểu này đấy”

Tôi tưởng anh sẽ lạnh mặt đẩy tôi ra.

Thế nhưng, dưới ánh đèn vàng dịu trong hành lang, ánh mắt anh tối lại, hơn nữa còn nâng cằm tôi lên chuẩn bị cúi đầu hôn.

Đúng lúc đó, có tiếng bước chân từ xa vọng lại.

Nụ hôn đó cuối cùng không rơi xuống, chỉ lướt nhẹ qua má tôi.

Giang Từ xoa đầu tôi tựa lên vai anh rồi quay đầu nhìn Giang Diêu đang ngơ ngác: “Cô ấy uống hơi nhiều nên thấy không khỏe. Ba ở đây trông chút.”

Giang Diêu gật đầu rồi tiếp tục lên tầng.

Tôi rúc vào vai anh, khẽ cười: “Suýt nữa thì hôn nhau trước mặt con trai anh rồi, với bạn gái cũ của nó nữa, đúng không?”

“…”

Anh đỡ tôi dậy, giọng mang chút cảnh cáo: “Tần Thì Vi, đừng giở trò này.”

Tửu lượng của tôi không tốt, nhưng những gì xảy ra sau khi say thì tôi lại nhớ rất rõ.

Thế nên sáng hôm sau tỉnh dậy, nhớ lại việc mình lợi dụng rượu trêu chọc Giang Từ, tôi chỉ muốn tạm biệt thế giới xinh đẹp này, sống hướng nội cả đời.

Nhưng có vẻ như anh chẳng để tâm gì.

Thắt xong cà vạt, anh quay sang nhìn tôi vẫn đang vùi trong chăn:

“Tần Thì Vi.”

Tôi cười nịnh: “Giang tổng có gì sai bảo?”

Giang Từ hơi nhíu mày: “Tối thứ Sáu tuần sau, nếu em có lịch gì thì huỷ hoặc dời lại. Chúng ta phải đưa Giang Diêu về nhà chính một chuyến.”

“Ờ, được rồi.”

Vì không muốn phải ở lại nhà chính, mấy hôm sau tôi không ra khỏi cửa mà ôm laptop làm việc, viết bài như điên.

Trong thời gian đó, Giang Giang gọi điện cho tôi: “Sao rồi Vi Vi? Hôm đó được chồng mày đưa về, có gì hot không?”

“Hot cái đầu cậu ấy. Bên ngoài còn cả đám hồ điệp ong bướm đợi anh ta còn chưa đủ phiền à.”

Dù tôi chưa từng thấy Giang Từ tiếp xúc thân mật với cô nào khác ngoài tôi,

Nhưng trí nhớ rối loạn của Giang Diêu chắc chắn không phải tự dưng mà có.

Chiều hôm đó tôi đón Giang Diêu ở cổng trường, tài xế chở bọn tôi đến biệt phủ của nhà họ Giang ở ngoại ô thành phố.

Tôi chưa từng thấy nơi nào xa hoa thế này trong đời.

Có vẻ Giang Diêu nhận ra sự lúng túng của tôi, chủ động khoác tay tôi: “Mẹ đừng lo, ai dám gây khó dễ với mẹ, con sẽ giúp mẹ xử hết.”

Vừa bước vào phòng khách, tôi đã bị một đống người làm cho hoa mắt.

Và người nổi bật nhất chính là… Giang Từ.

Trong phòng hơi nóng, anh đã cởi áo vest, chỉ còn chiếc sơ mi xám bạc kẻ sọc bên trong.

Bên cạnh anh là một cô gái trẻ trung xinh đẹp mặc chiếc váy dài bằng lụa màu bạc, uốn tóc xoăn nhẹ tinh tế đang nghiêng đầu cười nói với anh, trông vô cùng xứng đôi.

Nghe thấy tiếng động, ánh mắt Giang Từ liếc sang phía tôi.

Khi thấy tôi và Giang Diêu khoác tay nhau, ánh mắt anh chợt lạnh hẳn.

Giang Diêu thì lại càng nắm chặt tay tôi hơn: “Mẹ, chính là con nhỏ đó! Lấy danh nghĩa thanh mai trúc mã, muốn giành lấy vị trí bà Giang của mẹ đấy!”

5

Thanh mai trúc mã à?

Tôi lập tức hứng thú, ban đầu còn định đứng đó hóng chút tình tiết tình cảm, ai ngờ Giang Diêu đã kéo tôi đi thẳng tới, mặt lạnh như tiền gọi: “Bố.”

Giang Từ còn chưa kịp trả lời, cô gái xinh đẹp bên cạnh đã nở nụ cười dịu dàng: “Tiểu Diêu hôm nay cũng đến à?”

Giang Diêu thản nhiên đáp: “Dì Diêu, đây là nhà họ Giang, sao cháu lại không thể đến?”

Khuôn mặt mỹ nhân thoáng sượng lại.

Ánh mắt Giang Từ lướt qua tôi như thể ẩn chứa điều gì đó sâu xa.

Chỉ chốc lát sau, anh ta nhẹ giọng gọi, giọng nghe như vô cùng thân thiết: “Thì Vi, lại đây.”

Tôi rùng mình một cái.

Nhưng vẫn ngoan ngoãn bước tới để anh ta nắm tay mình rồi dẫn tôi đi giới thiệu với những họ hàng quan trọng của nhà họ Giang.

Một người phụ nữ ăn mặc sang trọng, vàng bạc đầy người cười nói:

“Giang Từ này, trước đây sao chưa từng nghe cậu nhắc đến cô Tần nhỉ? Đây hình như cũng là lần đầu cậu đưa cô ấy về nhà chính đúng không? Nói gì thì nói, muốn làm dâu nhà họ Giang thì t nhất cũng phải được sự chấp thuận của lão thái thái chứ?”

Giang Từ chỉ nhếch nhẹ khóe môi, cười mà chẳng có chút cảm xúc gì nơi đáy mắt: “Chị dâu nói quá rồi. Tôi và Giang Diêu vốn không sống ở nhà chính, ít khi về. Là vợ tôi, Thì Vi chỉ cần được tôi công nhận là đủ, ý kiến của người khác… không quan trọng.”

Để thể hiện tình cảm “vợ chồng mặn nồng”, tay anh ta đặt lên vai tôi rồi theo đường cong sau lưng mà trượt xuống, cuối cùng ôm lấy eo tôi.

Anh ta khẽ cúi đầu như thể thì thầm vào tai tôi, nhẹ giọng nói: “Tựa sát vào.”

Tôi lập tức ngả vào lòng anh ta, nũng nịu: “Chồng ơi, Tiểu Diêu học hành vất vả lắm, trên đường đến đây còn than đói, khi nào mới được ăn cơm vậy?”

“Con trai ngoan” ngồi đối diện lập tức cho tôi ánh mắt khen ngợi.

Nhà họ Giang đúng là người đông thế mạnh, suốt bữa cơm, tôi còn chẳng nhận hết mặt từng người, nhưng vừa nhâm nhi rượu vang, vừa được xem một vở kịch gia tộc cẩu huyết chính hiệu.

Thái độ của đám người trong nhà với Giang Từ vừa xa cách lại vừa dè chừng, nhất là khi nhắc tới Giang Diêu, sắc mặt anh cả và chị dâu anh ta cực kỳ mất tự nhiên.

Tôi cũng biết được tên cô gái váy bạc – Diêu Tri Nhã, là con gái của bạn thân lâu năm với nhà họ Giang.

Rõ ràng, họ đang muốn ghép đôi cô ta với Giang Từ.

“Hồi nhỏ, A Từ và Tri Nhã thân lắm đấy.”

Chị dâu buông đũa, cảm khái: “Hồi đó còn nói hai đứa nó tình cảm thế kia, sau này nhất định hai nhà sẽ thành thông gia, ai ngờ…”

Diêu Tri Nhã cũng mỉm cười nhẹ nhàng: “A Từ, anh kết hôn khi nào thế? Em chẳng hề nhận được thiệp mời.”

Giang Từ ung dung gắp một con tôm ngọt bỏ vào đĩa tôi, còn tiện tay vén lọn tóc rối sau tai tôi: “Thì Vi thích đơn giản, tôi nghe theo cô ấy nên tổ chức cũng giản dị thôi.”

Nghĩ tới vẻ mặt “không còn liêm sỉ” của mình khi cầm một triệu kia, tôi thấy chột dạ liền bóc con tôm rồi đặt lại vào bát Giang Từ như lấy lòng.

Bên kia, Giang Diêu lạnh giọng: “Đám cưới bố mẹ tôi, mắc gì phải mời cô? Cô là gì chứ?”

“Giang Diêu.”

Giang Từ bình thản lên tiếng: “Vô lễ quá rồi, xin lỗi cô Diêu đi.”

“Chát!”

Tiếng đũa bị đập mạnh xuống bàn.

Giang Diêu bật dậy: “Con xin lỗi cái gì? Mẹ con ở nhà chăm con từng li từng tí, còn bố thì ra ngoài tán tỉnh loại phụ nữ này để mẹ con bị ấm ức đúng không?”

Nói xong, cậu ấy tức giận bỏ đi.

Tôi nhìn trái nhìn phải, thấy tình hình không ổn nên quyết định đuổi theo.

Gió đêm mùa thu se lạnh, tôi không mặc áo khoác, lạnh đến run người.

“Giang Diêu!”

Cậu quay đầu lại nhìn tôi một cái rồi dừng chân, cởi áo khoác đồng phục khoác lên cho tôi, giọng khàn khàn nói lời xin lỗi: “Xin lỗi mẹ, có phải con lại gây phiền phức cho mẹ rồi không?”

Tôi xoa đầu cậu: “Không sao đâu, hãy tin bố con, ông ấy sẽ giải quyết ổn thỏa.”

Chúng tôi ngồi bên đài phun nước trong vườn nhà họ Giang, áo khoác trên người tôi vẫn còn vương lại hơi ấm thiếu niên.

Giang Diêu cúi đầu, giọng hơi buồn: “Mẹ, nếu bố thật sự không tốt với mẹ, mẹ ly hôn với ông ấy đi.”

Sao được, tôi còn chưa lấy đủ hai mươi triệu mà.

“Thật ra bố con tốt với mẹ lắm đấy”

Tôi vắt óc suy nghĩ, cuối cùng quyết định lấy chuyện khác thế thân:

“Hồi đó mẹ bị đau dạ dày lúc nửa đêm, bố con đội mưa đi mua thuốc cho mẹ; có lần đi leo núi, mẹ trẹo chân, bố con cõng mẹ suốt chặng đường về.”

Thật ra cả hai chuyện đó đều là giữa tôi và… Giang Diêu.

Nhưng bây giờ cậu ấy mất trí nhớ rồi.

Nghe tôi kể vậy, cậu chỉ ngẩn người một chút: “Vậy à.”

Tôi gật đầu, tiếp tục chém gió:

“Nên là… Giang Từ – bố con ấy – thực ra không tệ như người ta nói đâu. Ngoài kia đều là người lạ, chỉ có hai mẹ con mình mới là gia đình của ông ấy.”

Vừa dứt lời, tôi ngẩng đầu lên thì thấy “chính chủ” đang đứng ngay phía trước, cách có một bước chân, ánh mắt trầm tĩnh nhìn tôi và Giang Diêu.

Giang Từ khẽ nói: “Về thôi.”

“Không ở lại nhà chính tối nay à?”

Bị anh nhìn chằm chằm như thế, tôi lại nhớ mình còn mặc áo khoác của Giang Diêu, bỗng chốc chột dạ nên vội vàng cởi ra đưa lại cho cậu ấy.

Giang Diêu không nhớ gì nhưng tôi và Giang Từ đều biết… chúng tôi đã từng có một đoạn tình cảm.

Dù chỉ kéo dài đúng một ngày.

“Không cần. Chúng ta về nhà.”

Giang Từ vừa đi về phía gara, vừa tiện tay cởi áo vest khoác lên người tôi: “Lạnh thì mặc cái này.”

Mùi gỗ thoang thoảng từ áo vest anh truyền đến, hoàn toàn khác với hương vị trong trẻo của thiếu niên.

Tôi im lặng vài giây rồi kéo khóe môi, dứt khoát mặc vào.

6

Về đến nhà, Giang Diêu lên phòng ngủ.

Tôi ôm laptop suốt nửa ngày, lòng thì rối như tơ vò, chẳng viết được chữ nào.

Bực quá, tôi ra tủ lạnh lấy lon bia, lén ra sân sau.

Ai ngờ… Giang Từ cũng đang ở đó.

Bốn mắt nhìn nhau, tôi giơ lon bia lên: “Cái này… chắc không bị trừ tiền riêng đâu nhỉ?”

Câu hỏi dư thừa, Giang Từ chẳng thèm trả lời.

Anh ta yên lặng nhìn tôi một lát, bỗng mở miệng: “Tôi tưởng cô sẽ hỏi chuyện của Giang Diêu và nhà chính.”

“Tôi chỉ là người nhận tiền làm việc. Chuyện không nên hỏi, tôi vẫn biết điều đấy.”

Khóe môi Giang Từ hơi nhếch lên: “Cô bỗng dưng nghiêm túc tuân thủ hợp đồng thế này, tôi lại hơi không quen.”

Tôi bật cười, tiện tay vo tròn lon bia rỗng ném đi rồi bước lại gần anh ta.

Tôi chống tay lên lưng ghế phía sau anh, cúi người xuống: “Hôm đó… anh nghe hết rồi à?”

“Ừ.”

Tôi tiếc nuối lắc đầu, khẽ thở dài: “Đáng tiếc thật đấy Giang Từ, anh đẹp trai như vậy, tôi sắp không nhịn được mà phá vỡ nguyên tắc của mình rồi.”

Khoảng cách rất gần.

Đôi mắt anh trong như mặt hồ dưới ánh trăng.

Chỉ một giây sau khi ánh mắt giao nhau, Giang Từ bỗng giơ tay giữ lấy gáy tôi, dùng lực nhẹ kéo tôi lại, môi anh chạm lên môi tôi.

“Thì phá luôn đi.”

Giọng anh lúc này khàn và thấp hơn thường lệ, như một câu thần chú mở ra chiếc hộp Pandora, tất cả đều mất kiểm soát.

Bàn tay anh trượt xuống, ngón tay nóng ấm chạm vào gáy tôi khẽ xoa nhẹ làn da mỏng manh nơi đó.

Hơi rượu từ người tôi và mùi gỗ trầm ổn từ người anh hoà lẫn vào nhau, khó mà phân biệt được là của ai.

Yết hầu anh khẽ chuyển động, giọng khàn khàn trầm thấp: “Tần Thì Vi, lên phòng đi đã”

Tôi cười khẽ, ngồi hẳn lên đùi anh cố tình khiêu khích: “Đừng cẩn thận như vậy mà, Giang Diêu ngủ trên lầu rồi, không nghe thấy đâu.”

Người ta không nên nói trước.

Vì đúng lúc đó, một giọng quen thuộc vang lên từ phía sau:

“Mẹ.”

Tôi quay lại nhìn.

Ánh mắt vốn trong veo của thiếu niên giờ trầm hẳn xuống, ngoài vẻ ngái ngủ còn ẩn giấu cảm xúc gì đó không thể gọi tên.

“…”

Tôi từ từ đứng dậy, cố gắng chuyển biểu cảm từ xấu hổ thành hiền hậu: “Sao con lại dậy? Gặp ác mộng à?”

Giang Diêu nhìn tôi rất lâu, cuối cùng mới nói: “Con đói, xuống tìm gì ăn.”

Tôi xoa mặt, dịu giọng: “Trời lạnh, đừng đứng ở cửa. Vào nhà đi mẹ nấu cho con chút đồ.”

Trước khi bước vào, tôi chợt ngoảnh đầu lại.

Giang Từ vẫn ngồi trên băng ghế trong sân, không biết từ lúc nào đã nhặt lon bia tôi vứt đi khi nãy.

Ánh mắt anh nhìn tôi lại quay về vẻ hờ hững thường ngày.

Như thể cảnh vừa rồi… chỉ là một phút sai lầm thoáng qua.

Tôi mím môi, thu lại ánh mắt, bước vào bếp.

Tôi nấu cho Giang Diêu một tô mì gói thêm hai quả trứng lòng đào.

Cậu cúi đầu ăn, rất hiếm khi im lặng như vậy, không nói một lời.

Giang Từ từ ngoài đi vào, lặng lẽ bước qua bọn tôi, không nhìn ngang ngó dọc mà lên thẳng lầu.

Tôi ngồi đối diện Giang Diêu, ngửi thấy mùi mì bốc lên thì bất giác thấy đói, định nấu thêm một tô cho mình.

Nhưng vừa đứng dậy, Giang Diêu bất ngờ nắm lấy tay tôi: “Mẹ lại định đi tìm bố con à?”

“Hả? Không có mà.”

Tôi sững lại.

Ánh mắt Giang Diêu thoáng qua vẻ bối rối, sau đó lông mày nhíu lại, vẻ mặt như đang chịu đựng một cơn đau nào đó rồi thả tay tôi ra.

“Giang Diêu? Con nhớ ra chuyện gì rồi à?”

“Giang Diêu?”

Cậu thiếu niên từ từ ngẩng đầu lên nhìn tôi, khẽ lắc đầu.

7

Ngày hôm sau, Giang Từ ra ngoài công tác, đi bàn chuyện làm ăn.

Sau đó suốt mấy ngày liền, anh ta gần như sáng đi tối về, không thấy bóng dáng đâu.

Ban đầu tôi không để tâm.

Cho đến hôm đó sáng anh ta vừa nói là đi gặp khách hàng, buổi chiều tôi cùng Giang Giang ra ngoài thì đụng ngay cảnh tượng “chồng tôi” dắt gái đi mua sắm.

Là Giang Giang phát hiện ra trước, cô ấy lập tức dúi tay vào tôi: “Vi Vi, trong cửa hàng Hermès kia… có phải là ông chồng rẻ tiền của mày không?”

Tôi ngẩng đầu nhìn, quả thật là Giang Từ.

Đứng bên cạnh anh ta, người đang đối diện gương thử chiếc túi màu nâu vàng kia chính là Diêu Tri Nhã.

Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng nhiên hiểu ra.

Anh ta đang cố tình tránh mặt tôi.

Nực cười. Thật sự quá nực cười.

Là Giang Diêu nhầm tôi thành mẹ kế.

Là anh ta chủ động đề nghị “diễn kịch”.

Tôi từ trước đến giờ chỉ thiếu tiền, chưa từng thiếu đàn ông.

Tôi lạnh lùng nhìn Giang Từ thanh toán xong cùng Diêu Tri Nhã mỗi người cầm một túi rời khỏi cửa hàng, biến mất khỏi tầm mắt.

Ăn tối xong, Giang Giang nhận được tin nhắn từ bạn trai mới, rủ đi livehouse xem biểu diễn.

Tâm trạng tôi rối bời, lại quay về quán bar hôm trước gọi một ly rượu rồi dựa vào quầy bar hút thuốc.