Chương 2

4.

Nói xong câu đó, Lý Ngọc Anh quay người đi, không ai ngăn được.

Bà đột ngột xuất .

Rồi đột ngột biến mất.

Như thể đến để nói câu đó.

Mọi người nhìn nhau ngơ ngác, rồi đến an ủi tôi.

“Mẹ Diệu Diệu, có lẽ cụ đau nên không tỉnh táo, chị đừng để tâm, lúc này không nên vừa vừa tức.”

“Đúng vậy, bà cụ ở nông thôn không biết lại không rõ tình hình, là nghe người ta nói bậy rồi tin, sau này nói chuyện rõ ràng là được.”

“Trước chưa từng thấy mẹ luật sư Cố, người vừa mất đã vội đến, không đến tranh con tranh tài sản chứ?”

“Đừng nói gặp, nghe cũng chưa nghe! Mẹ Diệu Diệu, vừa rồi bà cụ nói chưa từng gặp chị, chị đây đúng là mẹ anh Cố không?”

Tôi không nói gì, cả người yếu ớt như sắp ngã.

Cán bộ khu phố cho tôi tách trà nóng.

“Thôi thôi, vị đừng hỏi nữa, quan trọng nhất là lo tang lễ cho tốt, để mẹ Diệu Diệu nghỉ ngơi, chuyện khác tự nhiên sẽ giải quyết.”

Tôi cúi đầu nhấp vài ngụm trà nóng, đầu óc dần tỉnh táo hơn.

Đúng vậy.

Lý Ngọc Anh, đúng là mẹ đẻ của Cố Hoài Nghĩa.

Tám năm trước, khi tôi và Cố Hoài Nghĩa cưới nhau, lần đầu gặp mẹ chồng qua video.

Bà ly hôn với Cố khi anh 15 tuổi, bỏ lại tất cả đến Tây Bắc dạy học, từ đó mẹ con chia cách, nhiều năm không liên lạc.

Sau khi Cố mất, Cố Hoài Nghĩa cũng có kiện, trải qua nhiều khó khăn mới tìm được bà, đón về phụng dưỡng.

Bà từ chối, nói khi quyết định vào vùng núi đã thề, tuyệt không khỏi mảnh đất đó.

Mấy năm nay, Cố Hoài Nghĩa một mình đến Tây Bắc thăm bà hai lần, còn tôi, video ngắn với bà vào sinh nhật Diệu Diệu hàng năm.

Lúc này, tôi chìm trong hoang mang và nghi hoặc sâu sắc.

Không người phụ nữ thề không Tây Bắc này.

Tại sao đột nhiên lặn lội đường xa đến đây?

Tại sao đột nhiên nói với tôi câu đó?

Trong nỗi , tôi không thể được…

Sau tang lễ, Lý Ngọc Anh không khỏi thành phố này.

Bà ở lại.

Tất nhiên không ở trong căn nhà của tôi, mà ở một nhà nghỉ nhỏ gần ga tàu.

Đêm khuya, trăng sáng treo cao, nhìn xuống mảnh đất vui nhân gian.

Tôi một mình nhìn ảnh Cố Hoài Nghĩa lau nước , trong lòng đã quyết định.

Dù bà đến gì.

Con cái.

Tài sản.

Hay có lầm gì.

Bà cuối cùng vẫn là mẹ chồng tôi, bà nội của con tôi.

Tôi không thể hoàn toàn không quan tâm đến bà.

5.

Hôm sau, tôi thu dọn một số đồ dùng sinh hoạt, chăn ga gối đệm, rồi gõ cửa nhà Tô Dược .

Anh ta thấy tôi, ánh run rẩy.

Luống cuống chỉnh lại tóc, quần áo.

Tôi nhẹ nhàng nói cần anh giúp đỡ, hỏi anh có rảnh không, có tiện tôi đi một chuyến không.

“Dĩ nhiên.”

“Em sẵn sàng bất cứ lúc nào.”

Anh ta nhìn tôi nói.

Tô Dược lái xe chở tôi và Diệu Diệu đến nhà nghỉ nhỏ gần ga tàu.

Nhà nghỉ cũ kỹ tối tăm, trước cửa có tấm biển: [ trọ 30/ngày]

“Mẹ ơi, bà nội ở đây ạ? Chỗ này xập xệ quá, mình để bà về nhà mình ở đi?”

non nớt của Diệu Diệu vang lên.

Tôi thở dài.

“Bà nội là người hơi cố chấp, bà sẽ không đồng ý đâu.”

Tô Dược ôm đồ đạc đi tới.

“Mẹ Diệu Diệu, đồ nhiều quá, để em chị lên nhé.”

Tôi do dự, “Thôi, phiền anh quá, anh đợi tôi ở đây là được.”

Tô Dược lộ vẻ lo lắng, dịu dàng nói:

“Hôm đó cụ nói với chị câu đó, hai người ở riêng đừng có tranh cãi gì, có em ở đó trông chừng được, chủ yếu đừng để Diệu Diệu sợ.”

Tôi cười khổ gật đầu, “Vậy phiền anh.”

Gặp lại Lý Ngọc Anh.

Bà đang ngồi trong căn đơn sơ nghịch điện thoại.

Thấy tôi đứng ở cửa, bà khựng lại, đứng dậy, ánh trầm tĩnh.

Tôi hít sâu một hơi, từ từ mở .

“Mẹ, con biết mẹ chắn không về nhà ở, con mang ít đồ đến cho mẹ. Dù mẹ có lầm gì về con, mong mẹ Hoài Nghĩa và Diệu Diệu, đừng từ chối chút lòng thành của con.”

Tôi quay đầu nhìn Tô Dược.

Anh ta ôm đồ vào, đặt xuống, rồi lặng lẽ lui ra hành lang.

Lý Ngọc Anh đứng im không nói.

Không đồng ý cũng không từ chối, nhìn không chút gợn sóng.

Diệu Diệu rụt rè lên, nhỏ :

“Bà nội, sao bà không về nhà ở với cháu? Mẹ nói đi công tác xa, lâu mới về, bà về nhà ở với cháu đợi nhé?”

Ánh Lý Ngọc Anh chợt dịu lại, bàn tay thô ráp nhẹ vuốt đầu Diệu Diệu, đôi nhăn nheo đỏ hoe.

“Diệu Diệu ngoan, bà có việc quan trọng làm, tạm thời, chưa thể về nhà với cháu.”

“Bà ơi, cháu nhớ , bà cũng nhớ không?”

“Ừ, bà… cũng rất nhớ .”

Bà trông có vẻ bình tĩnh trầm tĩnh, nhưng run rẩy vẫn để lộ cảm xúc đang cố giấu.

Tôi quay đầu, nói nhỏ với Tô Dược.

Anh ta lập tức vào dỗ Diệu Diệu xuống lầu trước.

Trong còn tôi và Lý Ngọc Anh.

Nhà nghỉ nhỏ này nằm giữa những cao ốc san s.á.t, có chút ánh sáng lọt qua cửa sổ cũ nát.

ồn ào bên ngoài càng làm nổi bật tĩnh lặng trong góc hẹp này.

“Tôi đã báo cảnh s.á.t rồi.”

Lý Ngọc Anh bình thản nhìn tôi, đột ngột lên .

Tôi sững người, thở dài nhẹ bên hành lang tối.

“Về nghi vấn với con, cảnh s.á.t đã tra xong. Con không có thời gian gây án, phương thức gây án, càng không có động cơ gây án. Cái ch.ế.c của Hoài Nghĩa, với cuộc sống tại của con có h.ạ.i không có lợi, làm sao con có thể h.ạ.i anh ấy? Mẹ, con thực không , tại sao mẹ lại khẳng định con mạng chồng con…”

“Vậy đó là mục đích hôm nay con đến?”

Lý Ngọc Anh trầm ổn, “Con rất tò mò, ở xa cả nghìn dặm, làm sao tôi biết con là thủ thực gi.ế.c Hoài Nghĩa, nên con đến không?”

Trong lòng tôi dâng lên cảm giác bã bất lực.

nói gì đó, nhưng lại thấy nói gì cũng vô nghĩa.

“Đã mẹ cố chấp cho con là thủ , vậy đợi cảnh s.á.t ra kết luận đi.”

Tôi nói xong trong cô đơn, quay người đi.

Vừa đi được vài trong hành lang, Lý Ngọc Anh trầm trầm vang lên phía sau.

“Thực ra, ban đầu tôi cũng không hoàn toàn chắn.”

“Nhưng hôm nay con đến, còn dẫn theo người đàn ông trẻ đó. Con đánh lạc hướng tôi nghĩ con và anh ta có quan hệ không? Con dẫn dắt tôi để cảnh s.á.t tra theo hướng đó rồi thất bại…”

“Bây , tôi chắn con là thủ rồi.”

Chữ cuối vừa dứt, hành lang chìm vào tĩnh lặng đột ngột.

Tôi từ từ quay người…

Trong hành lang chật hẹp, tối tăm.

Im lặng với bà.

6.

Tôi bị gọi đến đội hình để thẩm vấn.

Đây là lần đầu tiên trong đời tôi vào đội hình , lo lắng và có phần bất lực, đến nỗi khi nhận ly nước từ cảnh s.á.t, tay run làm đổ nửa ly lên tay áo anh ta.

“Chị không cần quá căng thẳng, mẹ người mất báo án nên tôi tra theo quy trình thôi.”

Hai cảnh s.á.t ngồi tôi, lên trấn an.

“ tôi đã nắm được lộ trình cơ bản của chị hôm đó, xác nhận lại vài câu hỏi, mong chị trả thành thật.”

Tôi lặng lẽ gật đầu.

“Câu hỏi thứ nhất, ai đề xuất thả nước bồn tắm trước?”

“Tôi.”

“Tại sao?”

Dừng vài giây, tôi từ từ mở .

“Diệu Diệu tính hiếu động, lần nào chơi cũng đổ mồ hôi, bồn tắm chảy nước chậm, 20 phút mới đầy được nửa bồn, tôi sợ Diệu Diệu cảm nên bảo Hoài Nghĩa thả nước trước, định về là tắm luôn.”

“Ừm, câu hỏi thứ hai, hôm đó sao chị không mang điện thoại?”

Tôi lẩm bẩm:

“Tôi cũng không biết hôm đó sao nữa, bình thường tuyệt không quên điện thoại, vậy mà hôm đó lại quên, điện thoại để trên tủ giày mà tôi quên mất.”

Hai cảnh s.á.t liếc nhìn nhau, lại hỏi tiếp:

“Mùa hè này gần như ngày nào chị cũng con xuống chơi lúc 10 sáng, chơi ở cầu trượt khu dân cư 1 rồi 11 về nhà, nhưng hôm đó, sao chị về muộn 10 phút?”

tôi đỏ hoe, khó khăn.

“Tôi qua nhà hàng xóm. Thực ra tôi không đi, nhưng tôi ngại, người ta nói vài câu là thấy không thoải mái…”

“Chồng chị ch.ế.c trong tắm nhà mình, tại sao hàng xóm Tô Dược, cũng có mặt ở trường đầu tiên?”

“Tô Dược?”

Tôi ngẩn người hồi tưởng một lúc, “Khi tôi vào nhà, Diệu Diệu còn nói chuyện với Tô Dược ngoài hành lang, tôi gọi chồng không ai trả , nên vào tắm… tắm cửa chính, tôi ngồi phệt xuống cửa kêu lên, Tô Dược liền chạy vào—”

Cảnh s.á.t lớn tuổi đột nhiên cười lạnh, gay gắt ngắt tôi:

“Chị Trình, từ lần cuối Cố Hoài Nghĩa lộ mặt, đến khi phát trường tử vong, mỗi của chị đều có nhân chứng hoàn hảo, có quá trùng hợp không?”

Tôi ngơ ngác nhìn anh ta, rồi cúi đầu, hai tay ôm chặt mặt, nấc nghẹn thoát ra từ kẽ ngón tay.

“Đúng vậy, tại tôi hết! 20 phút đó, chồng tôi cô đơn bất lực ch.ế.c dần, còn tôi, ung dung, mất thời gian ở nhà mẹ Xuân Xuân, mất thời gian dỗ Diệu Diệu về nhà, mất thời gian nói chuyện với hàng xóm ngoài hành lang.”

“Tôi h.ạ.i ch.ế.c anh ấy!”

“Tôi mới là kẻ gi.ế.c chồng tôi!”

Tôi run rẩy hét lên mấy câu đó.

đau, đau khổ, hoảng sợ, tự trách, đủ loại cảm xúc mãnh liệt như thủy triều, điên cuồng dâng trào trong thân thể đã kiệt quệ của tôi.

Tôi cuối cùng không chịu nổi.

Ngất đi.

…

Khi tỉnh lại, thấy mình nằm trong một y tế nhỏ.

Bên ngoài không biết từ khi nào có gió.

Gió thổi cửa sổ mở ra, cũng thì thầm ngoài hành lang vào.

“Anh thấy cô ta có vấn đề không?”

“Khó nói, chứng cứ ngoại của cô ta tuy đầy trùng hợp, nhưng mỗi đều là chuyện diễn ra hợp lý trong sinh hoạt hàng ngày, tra trước cũng hỏi rồi, mẹ Xuân Xuân nói gọi người qua nhà là quyết định đột xuất, hàng xóm cũng tình cờ gặp khi ra đổ rác. Hơn nữa…”

“Hơn nữa gì?”

“Người khác bị nghi ngờ đều cố gắng chứng minh trong sạch, nhưng cô ta ngược lại, cái gì cũng kéo về mình, thậm chí có việc rõ ràng có thể giải thích rõ, cũng nói mập mờ, biểu này, hoặc thật bị sốc nên mất phương hướng, hoặc là tội có tâm lý và đầu óc xuất sắc.”

“Một người nội trợ bình thường, vào cửa căng thẳng đến cầm không vững ly nước, anh vừa kích động là mất kiểm soát cảm xúc, cô ta… làm được sao?”

“Không biết. Nhưng dù cô ta là vậy, có điểm mấu chốt không giải thích được.”

“Điểm gì?”

“Thủ đoạn gây án.”

“Đúng vậy, dù cô ta là tội thông minh hiếm có, thiết kế tỉ mỉ mọi chi tiết, nhưng làm sao đảm bảo Cố Hoài Nghĩa mở cửa sổ sẽ ngã, dù ngã rồi làm sao đảm bảo vừa hay bất tỉnh—”

“Xin lỗi, ngắt anh, con gái tôi ở nhà một mình, xin hỏi tôi có thể đi được chưa?”

Hai cảnh s.á.t đột ngột quay đầu, ngạc nhiên nhìn tôi đứng sau lưng họ.

Tôi cúi , mặt tái nhợt, yếu ớt đến mức đứng không vững.

Cảnh s.á.t lớn tuổi ho một , “Nếu chị không sao thì hôm nay thẩm vấn có thể kết thúc rồi.”

“Cảm ơn.”

Tôi khẽ cảm ơn, đi.

Vừa đi được hai , lại quay người, nhìn hai người từ từ mở .

“ anh cảnh s.á.t, tôi không biết mẹ chồng tôi đã làm gì, khiến anh lại bắt đầu tra lại chuyện này, tôi và con tôi có thể sống yên ổn, tôi nghĩ vẫn nên nói rõ.”

“ anh vừa nói gì về chứng cứ ngoại , thủ đoạn gây án, tôi không , nhưng tôi biết, làm việc gì cũng có lý do. Tôi không có lý do gì để gi.ế.c chồng tôi, điểm này, anh cũng đã tra rõ ràng rồi.”

“Cảm ơn anh đã vất vả chuyện của chồng tôi, cảm ơn anh.”

Tôi cúi người với họ, quay người đi.

Khi tôi chậm rãi ra khỏi khuôn viên đội hình , hai người đứng trong khói thuốc ngoài hành lang.

“Anh vừa nói sao? Anh nói ta cố ý để cô ta nghe lén cuộc nói chuyện, về mặt tâm lý học, kẻ gây án khi thấy cảnh s.á.t rơi vào mê mờ mình, sẽ vô thức thể phản ứng thật khi ở một mình, rồi ta video cô ta dưới camera cho chuyên gia biểu cảm vi tế phân tích… nhưng cô ta vừa rồi, ừm, chủ động đi tới, vậy tính là gì?”

Cảnh s.á.t lớn tuổi lặng lẽ hút một hơi thuốc, mắng đồng nghiệp một câu.

“Tính là phí công!”