Chương 1

1.

520 năm đó, cũng giống như kiếp trước, chồng tôi – Từ Duy – nói phải tăng ca ở công ty, cả đêm không về nhà.

Đến chiều hôm sau, điện thoại quả nhiên reo lên.

Tôi vừa bắt máy, chỉ nghe thấy tiếng thở khẽ qua đầu dây bên kia — tôi biết ngay đó là cô nữ sinh ấy.

“Chị Thi Vi phải không? Em đang ở dưới công ty chị, muốn gặp chị một lát.”

Hừm, tôi khẽ cong môi cười lạnh — cuối cùng cũng tới rồi.

Tôi bày ra dáng vẻ tức giận đi thẳng xuống lầu, và thấy một cô gái trẻ, dung mạo xinh đẹp, trông yếu đuối, mong manh.

Cô ta gần như nghẹn ngào nói:

“Chị Thi, em tên là Trần Tiểu Chi.

“Em đã yêu anh Từ Duy được ba tháng, anh ấy nói mình đã ly hôn và đang độc thân.

“Hôm qua anh ấy dẫn em đi bar, chuốc em say.

“Khi tỉnh dậy, em thấy mình nằm trong khách sạn, quần áo bị xé rách hết, người đau nhức… Anh ấy còn đè em xuống, không cho em thoát…”

Câu chuyện này, từng lời từng chữ, đều giống hệt như kiếp trước.

Ở kiếp trước, khi nghe đến đây, đầu tôi như bị một tiếng nổ lớn, hoàn toàn trống rỗng.

Dù sao, tôi và Từ Duy cũng đã kết hôn nhiều năm. Anh ta luôn thể hiện là người chồng mẫu mực: thành thật, tận tụy, chăm lo gia đình.

Ra ngoài xách túi cho vợ, sau khi con gái chào đời, tất cả việc chăm sóc thay tã, dọn dẹp đều một tay anh ta lo liệu.

Mỗi đồng anh ta kiếm được đều đưa hết cho tôi.

Một người chồng yêu vợ thương con như vậy, ai lại nghĩ anh ta có thể ngoại tình?

Huống chi, trong tay anh ta lúc đó cũng chẳng có đồng nào.

Vì vậy, kiếp trước tôi hoàn toàn tin rằng Từ Duy bị cô gái này gài bẫy.

Đặc biệt là khi cô ta mở miệng đòi hai triệu tệ.

Nhưng cô ta đưa ra bằng chứng hai người đã qua lại, còn có giấy chứng thương từ bệnh viện.

Tôi tham khảo ý kiến cô bạn thân làm luật sư.

Cô ấy nói rằng nếu chuyện này giao cho cảnh sát, bằng chứng xác thực thế này, Từ Duy chắc chắn sẽ bị kết án, khó mà thoát thân.

Từ Duy quỳ xuống trước mặt tôi, tự tát mình lia lịa, khóc lóc cầu xin tha thứ, nói rằng anh ta bị gài bẫy, xin tôi cứu anh ta vì tình nghĩa vợ chồng và vì con cái.

Tôi mềm lòng.

Vì tình nghĩa nhiều năm và nghĩ cho con gái, tôi nghiến răng bán hết cổ phần gốc mà công ty từng thưởng, bán cả căn nhà chúng tôi ở, dốc hết số tiền đó cứu anh ta.

Trần Tiểu Chi lúc ấy nói:

“Chị Thi, tiền phải chuyển từ tài khoản của chị cho em, và phải ghi chú rõ ‘tự nguyện tặng’.

“Nhận được tiền, em sẽ giao toàn bộ chứng cứ. Sau đó, em sẽ biến mất, không bao giờ xuất hiện trước mặt chị nữa.”

Tôi làm theo, chuyển tiền đúng như yêu cầu, lấy được bằng chứng rồi lập tức tiêu hủy.

Tôi đâu ngờ rằng, chính hành động đó đã đẩy tôi vào vực thẳm không lối thoát…

Tôi thu lại dòng suy nghĩ, lạnh lùng nhìn cô gái trước mặt:

“Xin lỗi, nhưng tôi phải nói thẳng: nếu em không đồng ý, thì đừng nên uống rượu.”

Yêu đương ba tháng? Hừ, đã làm “tiểu tam” rồi còn bày đặt ra vẻ ngây thơ trong sáng?

Cô ta khịt khịt mũi, như kiếp trước, vẻ mặt đầy ấm ức, đưa cho tôi bản sao hồ sơ kiểm tra thương tích từ bệnh viện cùng một tấm ảnh hai người lõa lồ trên giường.

“Chị Thi, em thực sự không tự nguyện mà…”

Diễn xuất thật giỏi.

Nếu không phải tôi đã trải qua một kiếp, có lẽ tôi vẫn chẳng nhận ra dáng vẻ nhẫn nhịn, yếu đuối này chỉ là màn kịch cô ta phối hợp với Từ Duy dựng nên.

Thấy tôi im lặng không nói gì, cô ta tự mình tiếp tục lải nhải:

“Em đâu đòi nhiều, chỉ cần hai triệu tệ thôi.

Nhà em nghèo, mẹ em còn đang bệnh nặng, cần tiền cứu chữa. Nếu không thì em đã báo cảnh sát rồi.

Vụ này nghiêm trọng lắm đó chị. Chị cũng không muốn anh ấy dính vào kiện tụng đâu, đúng không?

Nghe nói anh ấy sắp được thăng chức Phó tổng, lúc đó lương năm hơn triệu tệ, số tiền này có đáng là bao đâu?

Chị Thi, em hứa lấy được tiền sẽ biến mất, tuyệt đối không nhắc lại chuyện này nữa.”

Số tiền này không chỉ là chuyện tiền bạc — mà là mạng sống của tôi.

Tôi cười lạnh:

“Nhà chúng tôi chỉ là gia đình bình thường, em bảo tôi moi đâu ra hai triệu tệ đưa em?”

Cô ta lau nước mắt, len lén nhìn tôi dò xét:

“Chị… Là anh Từ Duy nói.

Ba năm trước, chị nắm cổ phần gốc của công ty, bán đi còn được nhiều hơn số này.”

Quả nhiên, thứ mà bọn họ nhắm tới từ đầu đến cuối… là số tiền tôi nắm trong tay.

Tôi thu lấy bản sao giấy khám thương và tấm ảnh, day day trán, nhìn cô gái trước mặt.

“Chuyện này đến quá đột ngột. Để tôi suy nghĩ đã.”

2.

Chiều hôm đó, tôi làm việc mà tâm trí cứ bay tận đâu đâu, nhớ lại những năm tháng đã qua bên Từ Duy.

Tôi và anh ta quen nhau khi cùng thực tập ở một công ty sau khi tốt nghiệp đại học.

Anh ta cao ráo, dáng vẻ thư sinh trắng trẻo, mũi cao thẳng, lúc nào cũng đeo một cặp kính gọng đen, trông nho nhã, lịch thiệp.

Còn tôi, tuy không phải mỹ nhân gì nổi bật, nhưng sinh ra trong một gia đình trí thức lâu đời — ba đời nhà tôi đều là thầy giáo, khí chất cũng ít nhiều nhuốm mùi sách vở.

Khi đó, bạn trai cũ của tôi chuẩn bị ra nước ngoài du học, chúng tôi thỏa thuận chia tay.

Đúng lúc thất tình, sự quan tâm dịu dàng của Từ Duy lại trở thành nơi tôi dễ dàng tựa vào.

Chúng tôi nhanh chóng ở bên nhau.

Yêu nhau hơn một năm, Từ Duy cầu hôn, tôi đồng ý và cùng anh ta về quê gặp bố mẹ.

Khi đứng trước cánh cổng cao xây bằng đất vàng nứt nẻ, tôi gần như không tin vào mắt mình.

Quốc gia đã thúc đẩy công cuộc đô thị hóa bao nhiêu năm rồi, vậy mà vẫn còn nơi lạc hậu, nghèo khó đến thế này.

Bố mẹ Từ Duy trông đều là những người thật thà chất phác, làn da đen sạm vì nắng gió, nhưng nụ cười lại vô cùng chân thành.

Dù điều kiện gia đình rất khó khăn, nhưng suốt mấy ngày tôi ở lại, họ vẫn cố gắng dâng hết những gì tốt nhất cho tôi.

Chính sự chân thành ấy đã khiến tôi mềm lòng, thỏa hiệp.

Chúng tôi tổ chức đám cưới, mua nhà, sinh con.

Cuộc sống cứ thế cuốn vào vòng quay cơm áo gạo tiền.

Chỉ là, khác biệt quá lớn giữa hai gia đình — về văn hóa, nếp sống — khiến những ngày tháng chung sống thường xuyên mâu thuẫn, cãi vã không ngừng.

Nếu không phải vì Từ Duy luôn nhẫn nại và đối xử tốt với tôi, e rằng tôi đã không thể kiên trì tiếp tục.

Đến khi con gái chào đời, sắc mặt của ông bà nội đã không còn tươi vui như trước.

Họ cứ bám lấy cái cớ chính sách cho phép sinh hai con, ngày ngày thúc giục đẻ thêm cháu trai.

May mắn là, về điểm này, tôi và Từ Duy có cùng quan điểm.

Áp lực cuộc sống nơi thành thị đã đủ đè nặng.

Chuyện sinh đẻ chỉ là phần nhỏ, nuôi dạy con mới là cả hành trình tốn kém thời gian, sức lực, tiền bạc — chẳng khác gì nuôi một vị “tiểu tổ tông”.

Tôi chưa bao giờ có ý định làm bà mẹ toàn thời gian, còn Từ Duy cũng không muốn gánh thêm áp lực kinh tế.

Nên chúng tôi cùng thống nhất: chỉ cần một đứa con là đủ.

Nhưng rồi, sự cân bằng mong manh ấy đã bị phá vỡ — từ chính việc Từ Duy được thăng chức.

Hai năm trước, Từ Duy được thăng chức làm giám đốc. Thu nhập tăng vọt, và cùng với đó, tính khí anh ta cũng dần thay đổi.

Bề ngoài vẫn tỏ ra chiều chuộng tôi như cũ, nhưng trong lời nói thì đã bắt đầu bóng gió ám chỉ chuyện sinh thêm con trai.

“Em nghỉ việc đi, ở nhà sinh con. Anh nuôi được cả nhà mà.”

Tôi sinh ra và lớn lên trong gia đình nề nếp, truyền thống.

Chỉ cần anh ta không ngoại tình, những thói xấu vụn vặt trong đời sống, tôi đều có thể nhẫn nhịn bỏ qua.

Nhưng bắt tôi vì sinh thêm đứa con mà từ bỏ sự nghiệp, trở thành bà nội trợ toàn thời gian?

Tôi tuyệt đối không cam lòng.

Tôi đã rất nghiêm túc ngồi lại trao đổi thẳng thắn với Từ Duy.

Anh ta cũng tỏ vẻ hiểu chuyện, hứa sẽ tự mình giải thích với bố mẹ, và sẽ không nhắc lại chuyện sinh thêm con nữa.

Tôi ngỡ rằng vấn đề đó coi như đã khép lại.

Cuộc sống sau đó vẫn bình lặng trôi qua như trước.

Chính sự bình lặng ấy mới khiến tôi không hề đề phòng — rằng Từ Duy sẽ ngoại tình.

Kiếp trước, tôi cứ thế từng bước rơi vào cái bẫy anh ta giăng sẵn, bị kéo lê theo kịch bản anh ta sắp đặt.

Từ Duy lấy lại những video và hình ảnh bất lợi, giữ được thanh danh.

Anh ta ôm tôi khóc nức nở, nói:

“Vợ ơi, cả đời này anh sẽ đối xử tốt với em.”

Nhưng chỉ chờ đến khi lên chức Phó tổng, anh ta lập tức lật mặt, kiện tôi ra tòa đòi ly hôn.

Lý do: tình cảm rạn nứt không thể hàn gắn.

Hai triệu tệ tôi từng chuyển cho Trần Tiểu Chi, anh ta phủi sạch, không thừa nhận.

Thậm chí còn tố ngược lại tôi tội danh “chuyển nhượng tài sản trong thời kỳ hôn nhân”.

Cuối cùng, tòa phán cho chúng tôi ly hôn.

Con gái thuộc quyền nuôi dưỡng của anh ta.

Đa số tài sản cũng thuộc về anh ta — kể cả hai triệu tệ kia.

Tôi không thể đưa ra được lý do hợp lý vì sao lại “tự nguyện” chuyển một khoản tiền lớn như vậy cho một người ngoài, nên toàn bộ số tiền ấy cũng bị tính vào tài sản chung bị chia.

Tôi lấy đâu ra tiền để cứu vãn?

Tôi đến tìm anh ta lý luận, nhưng không ngờ bất cẩn trượt chân, ngã từ trên bậc cao xuống…

Mở mắt ra, tôi đã quay về một tháng trước.

Có lẽ ông trời cũng không chịu nổi cảnh kẻ ác tác oai tác quái, còn tôi thì ngu ngốc thảm hại đến vậy.

Nên mới cho tôi cơ hội quay về — để nghịch thiên, xoay chuyển tất cả.

Giờ phút này, mọi thứ đã sẵn sàng.

Chỉ chờ gió đông nổi lên.